Баллада

Влетел в пугающий старинный зал
Осенний вечер.

И вдруг он ненароком увидал:
Там плачут свечи...

Наверняка в простор иных веков
Их думы мчали,

И в забытьи они вечерний кров
Не замечали.

Мерцал застывший каменный каскад.
А вечер в муке

Спустился, обессилев, в крайний ряд,
Услышал звуки...

Они неслись из ветхой глубины,
Сжигая сердце;

Казалось, будто в призрачные сны
Уводит дверца.

Плескался океан в туманной мгле
Ровней и глуше,

И не было на всей большой Земле
Ни горсти суши.

Над сизой безграничною водой,
Лих и беспечен,

Катился вдаль по гребням молодой
Прекрасный вечер!

Его несли солёные ветра,
За ними ночь летела шалью звездной,

И продолжалась дикая игра
Из года в год. Под бездной - и над бездной.

Но пронеслись необозримых лет
Огромные свистящие полотна,

И вот уж в дымке гаснущих планет
Он видит вечер - свой. Безжалостный, холодный...

Дрожит он сам, согбенный дряхлый старец,
И падает без сил на эшафот;

Вот Солнце вспыхнуло... Лишь пыль оставив...
Пришёл свече великой свой черёд.

А дальше - пустота... И чьи-то руки
Закрыли дверь неведомой страны,

Ещё туман глядится со стены,
Но уж смолкают траурные звуки.

И тихо рдеют отблески колонн.
Качнулись свечи...

А в тёмном зале плачет, плачет он,
Рыдает вечер.

Он понял - бытие своё влача
И догорая,

В его душе такая же свеча
Плывёт и тает.

И капли воска на поднос летят,
Растут узоры,

А в них бессонной совести дрожат
Больные взоры.

А в час, как он падёт на эшафот
Горизонтально,

Его свеча сама себя зальёт
Слезой прощальной.

Львов. 13.04.2002