Джон Кольер. Леди Годива. 1898

На площади гулко стучали копыта.
Прекраснейшая Леофрика жена
По городу ехала, обнажена.
А ставни во всех домах были закрыты.

Прикрыв наготу волосами стыдливо
И не выставляя её напоказ,
Чтоб жизнь была лучше трудящихся масс,
По Ковентри ехала голой Годива,

Поставить на кон честь и гордость готова –
Граф снизить налог обещает жене:
Коль голой проедет она на коне
По городу, он сдержит данное слово...

И руководило Годивой желанье
Спасти городской люд от всяческих бед...
Граф пообещал – её шагу в ответ
Он выполнить вынужден был обещанье!..

-----
Согласно легенде, Годива была прекрасной женой графа Леофрика. Подданные графа страдали от непомерных налогов, и Годива упрашивала своего мужа снизить налоговый гнёт. Однажды на очередном пиру, будучи сильно пьяным, Леофрик обещал снизить налоги, если его жена проедет обнажённой на лошади по улицам Ковентри. Он был уверен, что это условие будет совершенно неприемлемо для неё. Однако Годива поставила свой народ выше собственной чести, гордости, и пошла на этот шаг. Жители города, очень любя и уважая её за доброту, в назначенный день закрыли ставни и двери своих домов, никто не вышел на улицу. Так незамеченной она проехала через весь город. Граф был поражён самоотверженностью женщины и сдержал слово, снизив налоги.