Белый Единорог. 12

-Я оставлю тебя ненадолго, Чел, - сказал Белый Единорог. - Я вижу, ты совсем вымотался.
-Да.
-От воспоминаний о дочери.
-Да.
-И от боли за её утрату.
-Да, Эдин. Ты прав.
-Чувствую, мне совсем пора тебя покинуть?
-Нет. Не покидай меня сейчас. Побудь ещё немного со мной.
-Тебе так одиноко?
-Да, Единорог. Ты не представляешь, насколько мне одиноко. Не с кем поговорить. Моя скотина - бессловесна. Вот  ты, например, - говорящая  Лошадь...
-Я не лошадь, - перебил Единорог.
-Окей. Ты не лошадь. Ты говорящий Белый Единорог. Необычный. Умный. Воспитанный. Мне интересно с тобой общаться. Ты умеешь слушать. И понимать.
-Но...Я ещё не всё понял, Человек.
-Спрашивай.
-Мне неудобно.
-Спрашивай, Белый Единорог. Отвечу всё, что знаю. И что могу ответить.  Что не могу - просто промолчу.
-Хорошо, Чел. Мне было неловко спрашивать, но я всё же спрошу. Это касается твоей жены. Смотри. Вот. Прошло полдня. А она до сих пор ни разу не показалась во дворе. не поприветствовала меня как гостя. Она где-то в отъезде?
-Нет, Эд. Она дома, - ответил хозяин. - Сегодня выходной. Всю домашнюю работу в выходные у нас делают помощники. Вот, видишь? Я тоже отдыхаю.
-Понял. То есть в будние дни всю работу делает она?
-Нет. Всю работу делаю я. Всегда.
-Понимаю. Хотя и не совсем. Ну, да ладно... Полагаю, будет бестактно с моей стороны расспрашивать о её болезни?
-Спрашивай.
-Ведь это болезнь мешает ей выходить из дома и работать во дворе?
-Да, Белый Единорог. Именно болезнь мешает ей выходить.

-Я так и думал. Мне очень жаль, Человек. Ты когда-нибудь разрешишь мне её осмотреть?
Человек рассмеялся.
-Что смешного в моём предложении? - обиделся Единорог.
-Да нет. Прости.  Всё нормально. Просто мне стало смешно, когда я представил, как ты будешь трогать ей пульс на запястье своим золотым передним копытцем.
-Это не смешно, Чел. Её пульс и в самом деле замедлен. Сердце еле бьётся.
-Я и сам это знаю, рогатый коновал.
-Я не коновал. Я Белый Единорог. Хранитель Дикого Леса.
-Правда? А я уже начал забывать, кто ты. Думал, ты переквалифицировался в знахаря.
-Я и есть знахарь.
-Ты у нас просто талант, на все копыта мастер, - съязвил Чел.

Не заметив издёвки, Белый Единорог мило поклонился, тряхнув золотой гривой.
-Мастерство и Дар, - сказал он.
-А ты скромняга, - опять съязвил Человек.
- Я просто называю вещи своими именами. Но мне всё  же кое-что непонятно, чел. Ты сказал, тебе не с кем поговорить. Разве ты не разговариваешь с ней? С женой?
-Нет, Единорог. Уже не разговариваю.
-Можно спросить, почему?
-Можно. Спрашивай, - печально усмехнулся Человек.
-Почему ты перестал разговаривать со своей женой?
-Я немного не точно выразился, Эдин. Я-то с ней разговариваю. А она со мной - нет.
-Ого. Это серьёзно. И давно?
-Давно. Ровно три года минуло с тех пор, как она онемела. Точнее, окаменела... И слегла.
-Как это больно, - прошептал Белый Единорог.
-Да. Больно. Не то слово. Я разговариваю с ней каждый день. Но она лежит и не двигается. Только смотрит в окно, отвернувшись.
-Она сошла с ума?
-Я не знаю этого, Эдин. Откуда мне знать? Она же ничего не говорит. Я не знаю, что у неё на уме. Думаю, она просто охладела к жизни.
-Ей не хочется жить?
-Возможно. Но она упорно смотрит в окно.
-Она ждёт дочку?
-Конечно. Кого ж ещё?
-Это ваш единственный ребёнок? Принцесса?
Человек  замялся.
-Да,- наконец неуверенно промолвил он.
-Ты ответил неуверенно.
-Я не хочу говорить об этом.
-Хорошо, прости меня за мои расспросы.
-Ничего, всё нормально. Можешь продолжать.
-Скажи, Человек... А ты читаешь ей свои охотничьи записки?
-Да. Читаю.
-Она их слушает?
-О да. Ещё как.
-Значит, ей интересно?
-Да. Это пока единственное, что ей интересно.
-Вот видишь! - торжествующе воскликнул Единорог. - Ты сам ответил на свой вопрос.
-Я не задавал тебе никаких вопросов.
-Ты задал вопрос себе. Ты спросил: "Откуда мне знать?". Вот откуда. Анализируй факты, Человек. Не ленись. Ворочай своими маленькими, немного куцыми человечьими мозгами. Анализируй причины.
Человек долго смеялся. Отсмеявшись, он сказал:
-Да, господин доктор.  Теперь у нас есть свой семейный врач по душевным заболеваниям?
-Почему бы и нет, Чел?
-Боюсь, дорого мне это обойдётся.
-Нет. Не слишком.
-Ещё грядочку белых розочек? - вежливо, тоном угодливого официанта предложил Человек.
-Не откажусь, - в тон ему ответил Единорог. - Но.. чуть позже.. А пока- можно мне тебя о чём-то попросить, Хозяин?
-Да. Слушаю тебя.
-Можно мне попросить тебя о небольшом букете белых роз? На прощанье. Когда я буду уходить. Срежешь мне букетик?
-На память?
-Нет. На вынос, - робко пояснил Единорог.
Человек засмеялся.
-Нет. На вынос нельзя. У нас тут приличное заведение. Ну, и потом...Надолго ли хватит тебе того букета белых роз? А целую охапку, да ещё и на вынос, - я тебе не дам.
-Да. Мне хватит и небольшого букетика. Это не для меня.
- Не вопрос. Ты их получишь. Но ...удовлетвори моё любопытство, для кого они?
-Для... для кого-то особенного. Для очень милого существа.
-Хорошо. Сколько роз тебе срезать?
-Ну, скажем, небольшой букетик из 19 белых роз?
-Так много? -удивился Хозяин. Ну, хорошо. Раз я дал слово, сдержу. Хотя это единственная память о моей дочери... Думаю, если бы Принцесса была сейчас с нами, она бы не возражала. А это  "существо" - оно живёт в Лесу?
-Да. Я хочу ему сделать приятное. Именно сегодня.
-Небось, своей Гадюке?
-Золотой Змейке? Нет. Она не гадюка. Но нет, не ей. И не спрашивай меня, кому. У меня много друзей в Лесу.

-Наверное, ты  подаришь букет своей подружке, какой-нибудь Белой Единорожихе? - шутливо спросил Человек.
Белый Единорог вспыхнул, мгновенно сделавшись золотисто-рыже-алым...
ерез несколько секунд краска с его кожи сошла.
-Нет, нет, что ты, Хозяин, - сказал Единорог смущенно. - На сегодняшний день не существует ни единой самки Единорога.  Да и не только в Диком Лесу. Но и во всём мире. Их просто нет.  Я - один из последних Единорогов на Земле.
-Да ну? Не может быть, - сказал Человек. - Должны же как-то рождаться детёныши единорогов?
-Да, должны, - грустно кивнул Единорог. - Но не рождаются. Единороги вымирают, как вид. Нас всего несколько в мире. И мы чувствуем себя очень, очень одинокими. Мало кто нас по-настоящему любит. Все хотят поймать нас и открутить рог. Застрелить. Уничтожить. Принести трофей королю. Сделать чучело на память о своей охотничьей доблести.

Человек молчал.
-Знаешь, я никогда не задумывался об этом. Но я думаю, ты ошибаешься. В Диком лесу должна быть самка единорога. Поверь мне. Я скотовод. И я кое-что понимаю в разведении скота.
-Я не скот! - горячо воскликнул Единорог. - Сколько раз повторять тебе, Человек? Неужели ты не можешь отличить скотину от настоящего дикого Единорога?
-Ну, ладно, не кипятись ты, ...тоже мне, чайник.
-Вот. Лучше называй меня чайником, чем скотиной.
-Окей. Но скажи мне, если их нет не в Диком Лесу, то куда подевались все ваши кобылы?
-О. Они УШЛИ.
- В смысле, "УШЛИ"? Куда?
-Далеко и  надолго.
-Куда?
-Я мог бы тебе сказать, Человек. Но ты не поймёшь?
-В другую реальность?
-Да. Именно.
-Почему ты не можешь их оттуда позвать?
-Не могу. Я могу только уйти к ним. Но сейчас я нужен здесь.


-Кстати, я тебя немного разочарую. Ты придаёшь слишком большое значение магической воде. Твоя "волшебная водичка" из Змеиного Источника здесь не при чём, к тому, что она делает что-то  волшебное. Она ускорила рост и цветение роз. Но белые розы и без того цвели круглый год. Они всегда цвели пышным цветом, расцветая даже зимой - на каждое Полнолуние.
-Невероятно.
-О да. Но это правда.
-Вода была необычной, Чел. Змея на него нашипела. Всё, что нужно твоей жене.
-Это как?
-Ну, как, как? Как все ведьмы, знахари и колдуны наговаривают на воду.
Я попросил Змейку нашептать на воду для исцеления твоей супруги. И тебя?
-Меня? Но я здоров.
-Нет, Человек. Ты начал быстро стариться. Хотя твой возраст -ещё не  возраст, по сравнению с моим.
-А сколько тебе лет, Единорог?
-Мне? О. Уже не один десяток веков.
- Не заливай.
-Честно.Но дело не во мне. Потрогай свои волосы. Ты ничего не заметил?
Хозяин потрогал шелковистую шевелюру, которая выросла  на его голове вместо лысины. Буквально за пару часов!
-Не знаю, что и сказать, Эд. Здесь какой-то подвох.
-Нет здесь никакого подвоха. Волосы пока седые. Но постепенно они станут такими, какими они были десять и двадцать лет назад.
-Круто. Но ... этот фокус мне известен. Как придёт, так и уйдёт.
-Посмотрим, - уклончиво сказал Единорог.
-Знаешь, если честно, то мне жаль тратить такую чудесную воду на ерунду. Жене бы хватило... На лечение.
-Это не ерунда, Чел. Это всё очень важно. Всё связано.
-Баловство это всё.
-Нет. У тебя сначала вырастут волосы. Потом те зубы, которые ты утерял.
Когда ты станешь молодым и красивым, как прежде, и твоей жене тоже захочется выздороветь.
-Я-то тут причём? Она тоскует о Принцессе. О дочери. Я-то ей и так надоел.
-Вот именно. Надоел. Тут всё при чём. Ведь ты -  глава семьи. Поэтому пей воду и не жалей. Вода в источнике не убудет.
-В Источнике - нет. А в бочке  - скоро уж кончится.
-Ошибаешься. Черпай из него воду только золотым черпаком Золотой Змейки. И ты увидишь, вода будет пополняться каждую ночь. Как по волшебству. Только закрывай бочку крышкой и никому не рассказывай. Ни про волшебную бочку Гоблина. Ни про золотой черпак и золотой Источник Змейки.
-К чему такая секретность? А если меня кто-то спросит, откуда у меня новые волосы?
-А ты говори, парик, - засмеялся Единорог.
-Да никто не поверит. Попробуют сдёрнуть. Выдерут последнее.
- Носи  головной убор. Не давай людям завидовать. И никому не рассказывай про волшебный Источник Золотой Змейки и Горы Гоблина. Иначе придут наглые, бесцеремонные люди. Напугают змейку и ей детёнышей. Разорят её гнездо. Причинят вред маленькому Гоблину, хранителю подземных кладов и сокровищ.
-Это да. Это они могу.
-Вот. Поэтому делай, как я тебя прошу. Пей воду каждый день. Умывайся. Мойся. То же самое предложи для твоей жены. Поливай ими розы... Делай с ней что хочешь, лишь бы во благо. Увидишь результат.  Через месяц я принесу тебе новую нашёптанную воду.

-Благодарю тебя, Белый Единорог. Если ты и вправду поможешь мне поднять мою жену на ноги, проси что хочешь. Всё отдам.
-Всё-всё? - спросил Единорог как-то по-особенному.
-Всё-всё. Ну, кроме жены, конечно. А так - забирай хоть весь мой дом, вместе со всей моей фермой. Забирай мою большую парусную лодку. Мне ничего не жаль, ради жены и её здоровья. Ведь замучился я один.
-Смотри, Человек. Ты сказал: отдам всё, кроме жены. Ты уверен в своём обещании?
-Уверен. Вполне.
-Ты можешь подтвердить своё обещание?
- Могу. А к чему такие сложности? Ты мне не веришь?
-Верю. Но ты можешь забыть свои слова. Или сказал, что ты не отдавал себя отчёта.
-Я полностью отдаю себе полный отчёт. Я не пьян. И я в своём уме.
-Но я хочу гарантий, сказал Единорог.
-Бред какой-то. Как я могу тебе гарантировать что-то, если ты неграмотный?
-Да. Но достаточно двух свидетелей. Пусть это будут Гоблин и Золотая Змейка. И не сегодня...Я не уверен, умеет ли читать Змейка. Но Гоблин, тот точно - умеет. И читать, и писать. Я сам видел, как он ведёт учёт своих драгоценностей в огромных гросс-бухах.
-Ну, ладно, - сказал Человек. - Я всегда держу слово и выполняю свои обещания. - Не думал, что это так важно.
-Это важно. Тем более, что вода, бочка  и ковш - не мои. От меня - в дар- ты получил серебряный хлыст. Это был мой бескорыстный дар тебе.
Но за право получать воду из источника, за нашёпот Золотой Змейки, за волшебную бочку и магический золотой ковш -  я - им - уже - обязан. Я кое-что уже отдал им взамен.
- Ого! воскликнул Человек, присвистнув. - Я и не знал, как всё, оказывается, серьёзно.
- Более чем, - заверил его Белый Единорог, взмахнув своей золотой гривой. - Это хорошо, что ты склонен держать слово. В мире магии и волшебства по-другому невозможно. В мире магии всё меняется ежедневно, ежеминутно и даже ежесекундно. Как в калейдоскопе. Чуть повернул голову... или взгляд... или то, на что ты смотришь, и вся "картинка" изменилась. Всё стало по-новому. Так и в мире чудес.  Весь мир чудес и волшебства держится лишь на твёрдых обещаниях, подкреплённых твёрдыми намерениями и обеспечением Силы.
-Понятно,- сказал Человек. - Бесплатных чудес не бывает.
-Именно так, - кивнул белый Единорог. - Именно так. Каждое чудо оплачено тяжким трудом. Потом и кровью. Потом и слезами. Слезами и кровью. Иногда - ценой жизни.


Хозяин встал с плетёного кресла.
-Кстати. Я тут обещал тебе букет белых роз без шипов. Сейчас я их срежу для тебя.
С этими словами Человек срезал 19 самых лучших роз и подал  Единорогу.
-Держи, брат.  Это  - самые лучшие, что есть в моём саду.
-Это на день рождения. Я сегодня приглашён на день рождения.
-Я так и понял. Передай этому "особенному существу" мои наилучшие пожелания - здоровья, счастья и любви. Вместе с моими розами.
-О. Это лучшее пожелание, которое ты только мог сделать для этого необыкновенного существа. Передам слово в слово. А тебе - за твою доброту - я тоже что-то подарю. От себя лично.
Единорог почесал у себя под брюхом своим задним копытом, бормоча: "Да где же они там запропастились? А! Вот! Нашёл!"
С этими словами он протянул Человеку большие серебряные ножницы.
-Смотри. Эти ножницы - не простые.
- Волшебные? - улыбнулся Человек.
-Конечно. У меня все подарки - волшебные.
Обращайся с ними с осторожностью. У них есть "правая" и "левая" сторона. Одна сторона делает одно, другая - другое. Разберёшься. Они работают без заклинания. Они зарядятся сами. Но ты должен правильно их хранить. В той маленькой грядке с маргаритками, которые образовались из моей пены... ну, ты помнишь?
-Помню, - сказал человек. Когда ты злился, что я "наезжал" на твой священный рог.
-Верно, кивнул Единорог.- Сначала скажи вслух. Мне нужна помощь серебряных ножниц Единорога. В том-то, том-то и том-то. Сделай что тебе нужно. А потом...
Просто  поблагодари их за работу. И воткни среди тех цветочков в землю.
-Они ведь почернеют. Это же серебро?
-Да. И да. Но это не страшно. Так и должно быть. Главное - не кидай их где попало.
-А если в саду их кто-нибудь стырит?  - спросил Хозяин. - Воры, там?
-Не стырят, - засмеялся Единорог.  - Во-первых, они их не поднимут.
-Да? Такие тяжёлые?
Единорог кивнул:
-Очень.
-А я подниму?
-Ты - да. Но не сегодня. А завтра - уже точно, да. Пей воду. Не забывай. Почаще.
-Окей. А во-вторых?
-А во-вторых, они их просто не увидят.
Ножницы невидимы для всех, кто "не видит" меня.
-Понял.
-Где ты хранишь свой волшебный серебряный хлыст? -вдруг  неожиданно спросил Единорог.
-Эмм...не скажу. Это тайна. Это мой хлыст.
-Молодец. Правильно. Но я и так знаю. Хлыст в надёжном месте. Пей воду. И пои и умывай ею свою жену.
А теперь мне пора, меня давно заждались.

Топнув передними копытами, Белый Единорог пробормотал: "Да будет благословенна твоя земля!" 

Затем он легко перескочил через изгородь... и растворился в мареве жаркого летнего дня.

(Продолжение следует).

Режим редактирования.

Стоял жаркий полдень.