Белый Единорог. 11

  Единорог внимательно рассматривал клеёнчатую тетрадь с охотничьими записками, которая лежала в беседке на столе.
-Это твой охотничий дневник? - спросил Единорог.
-Да. Видишь заглавие?
-Вижу. Но я не умею читать.
- "Записки охотника". Это мои старые записи.
-Жаль, что я неграмотный, - сказал Единорог.
-зачем тебе грамота? Твоё дело - скакать по лесам и полянам. Продираться сквозь чащу. Бегать за кобылицами.
-О. Ты ошибаешься, Человек. Глубоко заблуждаешься. Я - Страж Леса.

- Кстати, Единорог, - поспешил сменить тему хозяин. - Разговоры  - разговорами... Но ты, наверно, голоден?.  Хочешь свежей яичницы?
-Нет, благодарю.
-...с домашним беконом?
-О нет. Ну, что ты. Спасибо. Нет, правда, я не голоден.
- А то присоединяйся ко мне. Уже время обедать. Могу предложить тебе мясной пастуший пирог с горячим бульоном. Хочешь?
-Нет, спасибо, Хозяин. Да мне и как-то неудобно тебя стеснять.
-Ты меня не стеснишь. Угощайся. Можешь съесть целый. У меня их четыре. Четыре мясных пирога.
-Нет, я сыт. Благодарю.
-Где ты там сыт? Небось, кроме жалкого букетика роз, и маковой росинки а пасти не держал?
-Нет. Я немного перекусил у Золотой Змеи.  Она подарила мне тридцать белых лилий. Золотая змейка - гостеприимная хозяйка.
-А, ну да. Она гостеприимная хозяйка, а я жадный хозяин?
-Нет, ну, что ты. Я не это хотел сказать. Ты хороший хозяин. Ты же мне всё объяснил. Почему тебе было так жаль своих роз. Но просто... я сыт.
-Тогда немного эля?
-Нет, спасибо.


-Ну, тогда по стаканчику доброго шотландского виски? Со льдом? У меня есть. Специально припас. Кстати, тебе прямо в масть. "Белая Лошадь" называется.
Единорог засмеялся, оценив шутку.
-Нет, Хозяин. Спасибо, я не пью. Тем более, я же на службе.
-Так сегодня выходной. Не грех отметить и "за знакомство". Ну, хоть по глоточку?
-Не. Ты уж извини. Я вообще не пью.
-Ну? В первый раз в жизни вижу непьющего Белого Единорога.
 Снова посмеялись хорошей шутке.
-Ну, съешь хоть что-нибудь, Эд. Прошу: хоть что-нибудь. Сливового пудинга с малиновым кремом и взбитыми сливками?
-Нет, Хозяин. Ты очень добр ко мне. Но, видишь ли? Я вообще не ем человеческую пищу.
-Так ты попробуй разок. Вдруг понравится?
-Нет. Да мне и нельзя. Будет проблема с навозом.
-Ты же сказал,  у тебя нет конского навоза?
-Да.
-Бьюсь об заклад, из тебя выскакивают волшебные цветочки вместо навоза? -  засмеялся Хозяин.
-Ну, не совсем так... Но истина где-то рядом... давай сменим тему. Это не застольная тематика.
-Окей, - согласился Хозяин. - Чем же тебя потчевать? Дай, угадаю? Хочешь черешни?
-Нет. Благодарю покорно. Мимо.
-Ну, тогда немного сена? У меня навалом. Я же скотник, - сказал хозяин, потягивая свой виски со льдом.
- Опять же. Благодарю. Но я не имею ничего общего с домашним скотом. Ты же сам говорил, я - мифическое животное.
-Да, я в курсе. Послушай, Эдин. Я всё хочу тебя спросить. Почему ты ел только белые розы? И не трогал жёлтые, розовые и всякие  прочие? Ты на диете?

Единорог расхохотался.
-Ну... не совсем, сказал он. - Я и сам точно не знаю, как тебе объяснить. Они совершенно другие. Нежнее, что ли? Не знаю. Но ты прав. Я ел толко белые розы... а я и не заметил.
- А, лукавишь, Белый Единорог. Всё ты прекрасно заметил.
-Да. Ты прав, Хозяин. Я немного схитрил.
-Так почему? Почему только белые розы?
-Не знаю, хозяин.
-Хочешь, подскажу?
-Подскажи.
-Потому что  мои белые розы - без шипов.
-Твои белые розы - без шипов. Точно, - эхом отозвался Белый Единорог.
-Да.  Но  почему, как ты думаешь?
-Почему - что?
-Почему мои белые розы без шипов? Какой-то особый  вид? Гибрид? Генетическая мутация?
-Что такое мутация? - спросил Единорог.
-Это когда например, поросёнок рождается с беличьими ушами.
-Ого! Ужас. А такое бывает?
-Нет. Конечно, не бывает. Я сказал образно. Я пошутил. Просто в качестве примера.
- Э-э, нет. Тогда это не считается. Приведи мне реальный пример.
-Ну, хорошо. Вот У нашей козы Эльзы в прошлом году родились козлята. Вот. И один козлик вырос, возмужал, но рога у него так и не выросли. Он оказался безрогим козлом. Вот это уже  - мутация.
-Надо же. Не повезло парню, - нахмурился Единорог.
- А Теперь скажи,  почему ты ел только белые розы?
-Ладно. Открою тебе великую тайну. Мы, Единороги, очень избирательны в пище. Мы можем жить только на белых розах... без шипов.
-Всегда?
-Нет. Не всегда. Только в определённый период своей жизни. На их белоснежных бутонах и листиках, что вырастают на стеблях белых роз без шипов.
- А как же лесной белый шиповник?
-Нет, человек. Это совсем не то. Хотя признаюсь. Я добросовестно съел весь белый шиповник, который был в моём Диком Лесу. Осталась маленькая полянка. Их цветы уже отцвели. Ещё в конце июля. Появились красные плоды. Но это совсем не то, что мне нужно.
-Из-за колючек?
-Да. И не только. Из-за запаха. Из-за вкуса. Из-за аромата. Из-за их нежной шелковистости...Твои белые розы - сказочно прекрасны.
-Верно говоришь. Но давай я поставлю вопрос так. Почему ты пришёл искать эти белые розы без шипов...и именно в моём саду? Думаю, и в деревне, и в посёлке найдутся в садах ещё такие же  белые розы без шипов.
-Нет. Не нашлось. И не найдётся. Я был везде. Ты был последний, к кому я пришёл?
Вот как? И ты подружился со всеми людьми в деревне?
-Нет. Они меня даже и не заметили.
-Погоди, Эд! Ты хочешь сказать, что ты был в садах каждого из местных жителей? И они тебя не заметили?
-Да. Именно так. Не заметили. Не увидели и не услышали. Не поздоровались. Сделали вид, что меня нет.  Или что они "НЕ ВИДЯТ" меня.
-Может, они и вправду тебя не видели?
-Может, и так, - согласился Единорог. - Но ведь ты меня  ВИДИШЬ? И  СЛЫШИШЬ? И можешь дотронуться, ОСЯЗАТЬ? И чуять мой запах?
-Да, запашок есть, - принюхался хозяин. - Только какой-то странный. Скажи, Эдин... можно задать тебе нескромный вопрос?
-Конечно. Любой?

-И ты ел их белые розы? - спросил хозяин, - в садах других  местных жителей?
-Нет. Говорю же тебе, я не мог их есть. Они все  - с колючками. С шипами. Я пробовал их и сразу уходил. Никто меня не выгонял. И не целился из ружья, как ты.
-Но ты же уже не в обиде?
-Я? Нет. Ты же выполнял свой  охотничий долг.
-Вот. А теперь мы подошли к главному вопрос...Итак, почему?
-Почему - что? Что на сей раз?
- Почему ты нашёл то, что искал только у меня в саду?
Единорог задумался.
-Не знаю, Человек.
-Хочешь, снова подскажу, почему?
-Подскажи, снова!
-Потому что именно ТАКИЕ белые розы сажала Принцесса. Моя дочка.
Именно они и выросли без шипов.
 Единорог долго молчал.
-Извини меня, хозяин. Я догадывался. Почти знал. Я хотел убедиться. Что это именно то, что я искал.
-Ну, вот. Разобрались.
- Значит, это Принцесса выращивает белые розы без шипов?
-Да. ВыращиваЛА.
-ВыращиваЛА? Послушай. А почему ты всё время говоришь о ней в прошедшем времени? О своей дочери?
-Потому что её больше нет, Эд.
-Как нет? - ужаснулся Белый Единорог. - Нет совсем? Или нет с  вами? В этом доме?
-Я не знаю, Эд, - медленно ответил Человек. - Я верю, что она  вернётся. Хотя прошло уже три года как её нет. Нет нигде. Ни среди живых. Ни среди мёртвых.

Я оставлю тебя ненадолго, Чел, - сказал Белый Единорог. - Я вижу, ты совсем вымотался.

-Да.
-От воспоминаний о дочери.
-Да.
-И от боли за её утрату.
-Да, Эдин. Ты прав.
-Чувствую, мне пора тебя покинуть?
-Нет. Не покидай меня сейчас. Побудь ещё немного со мной.


(Продолжение следует).