Шашка

                (Авдееву Николаю Петровичу посвящается)

Я шашку у деда Авдея просил:
- Дозволь покрутить на дворе,
Плечо раззудить, малость выплеснуть сил,
Я резвый всегда в октябре.
- Отставить! - сказал было мне атаман,
- По этакой тёмной поре,
С горилки себе понаделаешь ран.
Иль псу, что сидит в конуре.
Но... хлопнул хозяин на это рукой:
- А что? Пусть покрутит пойдёт.
Но там, от ворот чтобы недалеко.
А то всё белье изорвёт.
Которое здесь на верёвке висит.
Пущай! А горилка – пустяк.
Оружьем махать, не косою косить!
Казак, он на то и казак.
Он вынул из ножен клинок боевой.
Я, чуть оробев, его взял.
И сердцем почувствовал день тот! Иной!
Где пел он, колол и кромсал.
Не я ли с ним там, под Кущёвской скакал?
Копытом знамёна топтал?
…Но то наважденье. Я место сыскал.
И в стойку упругую встал.
На счёт раз – и – два, три – четыре – и – пять,
Повёл потихоньку, сперва.
Потом побыстрее уж взялся вращать.
И шашка меня понесла!
Вращенье переднее, переворот,
Кинжальное, выход, подкрут.
- Ах, ёлки! Всю жизнь бы крутил у ворот!
Но в дом казаки уж зовут.
- Да, развита кисть у тебя, молодец! -
Сказал мне с порога Авдей.
- Пошли к Николаевне, кушать борщец.
Айда, а то даст нам чертей!
Я, нехотя, в ножны вставляю клинок.
Крестясь, осушаю бокал.
И песня лихая летит в потолок,
О том, кто по Дону гулял.
1994 год