Цена насмешки

                В миру любому молодцу
            Беды нежданной что бывает хуже?
           Когда она подчас над кем-то кружит,
                Шутить ехидно не к лицу.
           Волк, умыкнувший с пастбища овцу,
           Спешил скорей её доставить к дому.
            Тропа в лесу вела по бурелому;
            Тут видит он: не может близ никак,
            На ель упавшую вскарабкаться Хомяк,
        И раз с десяток уж с неё, к стыду, свалился.
             Замедлил Серый бег. Остановился...
           И стал над грустным зверем хохотать:
          "Тебе ль, браток, барьеры сходу брать?
            Я на прыжок и сам бы не решился.
            Меж нас скажу, с набитым животом
           Ты пробираешься и травами с трудом,
          А тут осмелился стволом высотным лазить.
         Взгляни, шубейка-то твоя в репьях и в грязи.
                И поделом!
                Ишь, увалень какой!"
         Смешки - не в тягость, коли повод под рукой
               Своею несуразностью задался.
           Хомяк меж тем препятствию не сдался;
                И, здраво переждав покой,
          Взобрался вверх, где с хищником расстался,
                Не уронив ни чести, ни лица.
                А что ж Овца?
            Пока в разбойнике гордыня песню пела,
              В овчарню ускакать тайком успела,
            Отсрочив ужин шутнику на долгий срок.   
                -------
            Жаль, если случай сей кому-то не урок.
                ...