Ронан

...Ронан  поднялся, неспеша прошел через всю комнату и резким движением раздвинул шторы.  За окном было ветрено и ясно. Это был один из тех весенних светлых дней, когда кажется, что именно сегодня произойдет нечто потрясающее.
  - Да, - улыбаясь, сказал Ронан. - Именно сегодня!

Его наполнила странная волнующая радость.

Он вдруг развернулся и окинул взглядом комнату. Утренний свет мягко освещал письменный стол, фортепиано с вырезанной на крышке лирой, старинные часы, огромный книжный шкаф. Это, конечно, мало чем напоминало комнату шестнадцатилетнего мальчика. Это больше походило на кабинет пожилого писателя. Но Ронана это совсем не смущало, скорее наоборот.

Ронану показалось, что сейчас это чувство выльется в стихотворение. Он направился к столу.
 
Ронан черканул пару строк и замер на несколько минут, глядя в  сторону. Потом он осторожно взял тетрадь, лежавшую рядом на столе, медленно открыл её и стал читать. Он знал всё это почти наизусть,  но всякий раз удивлялся тому, что читает. Это были странные стихи, непохожие на другие, какие-то сумасшедшие рассказы о далеких неизведанных волшебных мирах, в которых он хотел бы побывать. Его стихи и его рассказы.

Ронан пробежал глазами первые несколько страниц,  отложил тетрадь и слабо улыбнулся.

- Опять то же самое, - прошептал он.
 
  Ронан всегда использовал сильные и светлые впечатления этого мира (которые приходили к нему не очень - то часто), чтобы рассказать о другом, иллюзорном. Он знал, что это неправильно, но ничего не мог поделать. Этот мир казался ему бесцветным и жестоким. Поступки окружающих, а в особенности сверстников, убеждали его в этом. Ронан не понимал, как можно в гневе ударить кого-то. Не понимал, как можно подшутить над немощным слепым стариком. Не понимал, как можно подставить...


Он был склонен болезненно переживать все события, принимать всё близко к сердцу. И, пожалуй, он был слишком мягок и слишком робок. Поэтому все знакомые считали его чем-то совершенно необыкновенным. Что до сверстников, то те знали его просто как паренька со странностями и слабым характером. Еще один важный для него человек - старшая сестра Нора - считала его никчемным и неспособным жить.

С Норой они расходились во взглядах буквально во всём и постоянно ссорились. Нора была очень смелой, сильной и бойкой девушкой, все чувства свои предпочитала держать при себе, и вела себя так, как ждали от нее окружающие. Чуть заметная улыбка редко сходила с её лица. Она всегда была довольно тверда и настойчива.

Ронану же, слабоватому и телом, и душой,  когда на него сваливались неприятности, всё казалось беспросветно мрачным. Частенько свои чувства он выливал на бумагу. Нора не признавала этого, мало интересуясь его творчеством и творчеством вообще (хотя родители с детства пытались привить Норе интерес к музыке, купили фортепиано и наняли учителя.) Но у дочери не оказалось ни способностей, ни интереса, и она скоро бросила это дело. В итоге инструмент достался Ронану. Он с большим удовольствием забрал фортепиано в свою комнату на второй этаж, и частенько проводил за ним целые часы. Кстати, не исключая возможности в дальнейшем освоить еще и скрипку. Он даже знал, кто может его обучить - мистер Джон Райт, сосед и близкий друг его отца. Нора, услышав это, лишь пожала плечами. Она не считала музыку чем-то важным.

А Ронан любил музыку всей душой. Она спасала его. Она, и его выдуманный несуществующий мирок.

Разочарования, постоянные изматывающие ссоры с сестрой, обиды и просто неприятности вроде неудачных падений и травм довели Ронана до того, что он стал довольно часто "уходить" в выдуманный мир, забирая с собой впечатления только от двух вещей - красивых видов и музыки - спокойную радость.

... И Ронан сидел за письменным столом, перебирая всё это в голове. В доме было тихо - вся семья уехала в город. Ронана утомляли эти поездки, и он остался.

Ему вдруг стало очень тоскливо. Он долго слонялся по пустому дому, пытаясь найти какое-нибудь дело. Но за что бы он не брался, ему это быстро наскучивало.

Ронан вышел в сад. Навстречу ему бросилась его любимица - огромная овчарка. Он приласкал собаку и вышел за калитку.

Словно в полусне, он неспеша шел по улице. Ему очень хотелось найти какое-нибудь безлюдное место. И вдруг, с резким порывом ветра, его захлестнуло предчувствие какого-то необычного события, которое вот-вот случится. Он остановился на несколько мгновений, почему-то посмотрел на небо, свернул и вошел в парк. С каждым шагом странное беспричинное волнение все усиливалось, и в итоге вылилось в безудержный восторг. Он постепенно прибавлял шаг и вдруг побежал.

Он пронесся по дороге, повернул, пробежал через рощу, сошел с тропы, снова повернул. Потом он пересек пустырь, где не было ни души, пробежал через небольшую дикую рощицу и... остановился в изумлении.

Он никогда не бывал там прежде и не слышал, чтобы в округе было подобное место.

    - Разве... Такое бывает? - прошептал Ронан.


Заросли внезапно оборвались и остались за спиной. А впереди он увидел залитый солнцем луг и лес вдалеке. Высокая и необыкновенно яркая трава волнами колыхалась на ветру. Ронан почувствовал, что волнение вдруг улеглось и сменилось просто Спокойной Радостью. Кругом было тихо, слышался лишь шорох травы и ветра. В воздухе стоял странный ненавязчивый приятный запах, какого Ронан никогда раньше не ощущал.

Ронан вдруг понял, что всегда мечтал оказаться в таком месте.

  Он обернулся. Рощица, из которой он только что вышел, оказалась вдруг далекой, блеклой и словно замершей. А вид впереди был ярким, ясным и живым. Его потянуло вперед.

Ронан двинулся к лесу, сделал несколько шагов и остановился.

    - Где люди? - подумал он. - Здесь так пустынно...
 
    Ронан прислушался. Ни звука.

    Но тут он очень ясно почувствовал чье-то присутствие.

  В тихом шорохе травы он уловил легкие далекие едва различимые шаги.
Из леса вышла девушка.

Ронан замер в изумлении, пристально вглядываясь. Девушка не обращала на него внимания. Она смотрела в землю, и только когда между ними было уже не больше пяти шагов, подняла голову и остановилась, глядя на него.

  А Ронан не отрываясь смотрел на нее. Ему открылась действительно странная картина. Девушка была одета в необычную коричневую льняную одежду с  широким темным кожаным поясом, покрытым причудливыми узорами. Длинные распущенные русые волосы её волнами лежали на плечах. Она была очень молода - не старше самого Ронана. Лицо отличалось изящными, чуть заостренными чертами. Особое внимание привлекали глаза - темные, большие, удивительно яркого зеленого цвета. Ронан никогда не видел таких глаз.

 Девушка простояла неподвижно еще несколько мгновений, потом спокойно улыбнулась, сделала шаг к нему навстречу и протянула руку в ожидании.

- ...Если я пойду с ней, я изменюсь. Но мне неочем беспокоиться, - подумал Ронан, удивляясь самому себе. - Возможно, я стану мудрее.

Ронан шагнул к ней и взял протянутую руку. Девушка сжала его ладонь и потянула вперед, к деревьям, смеясь. Ронан двинулся за ней.

Они побежали по мягкой влажной траве, наполняя все вокруг смехом. Ронана захлестнуло чувство беспричинной радости. Он подумал, что, наверное, никогда еще не был так счастлив. И он знал, что его спутница чувствует то же самое. Ему даже показалось, что они бегут в ногу и дышат вровень.

... Они вбежали под полог леса и остановились, чтобы отдышаться. Девушка огляделась по сторонам, посмотрела вверх и уверенно шагнула вперед, на тропу, еле видневшуюся в траве. Ронан не отставал от нее.

Они шли медленно, оглядываясь. Их окружали древние раскидистые деревья с мощными розоватыми стволами и ветвями, густой яркой листвой и узловатыми корнями. Узкая тропа, петляя, убегала все дальше. Пышные кроны сомкнулись. В воздухе стоял легкий туман. Было очень свежо и прохладно. Ронан заметил, что из травы в некоторых местах исходит странное свечение, отбрасывающее на стволы красивые синие отблески.

Они шли довольно долго. Наконец тропа привела их к просторной лесной поляне в кольце деревьев. Странно, но туман охватывал только это самое кольцо, на поляне его не было. В некоторых местах её лежали огромные светлые камни различной формы, покрытые причудливыми рисунками из колец. Они опустились на землю рядом с одним из них. В траве повсюду были рассыпаны маленькие блестящие прозрачные бусины, похожие на застывшие капли воды.

Девушка облокотилась на камень и закрыла глаза, вслушиваясь. Ронан последовал её примеру. Он просто слушал мягкие шорохи и ни о чем не думал. Он вдруг ясно почувствовал, что проникся к своей спутнице полным доверием. Ему было так спокойно. Как во сне. Время словно остановилось. Были только ветер и шум весеннего леса.

Кто знает, сколько часов прошло, как они наконец одновременно открыли глаза, поднялись на ноги и рука об руку двинулись дальше в лес. Когда они шли к поляне, туман был легким и светлым. А сейчас с каждым шагом туман сгущался, под пологом листвы их охватила тень. Но от этого почему-то было только спокойнее.

Ронан заметил, что впереди туман собрался в синеватое облако. Они приблизились и вошли в него. Сначала ничего не было видно, но вскоре туман чуть расступился, и они оказались на берегу неглубокой речки. Над ней склонялись раскидистые деревья, стволы и ветви которых были обвиты тонкими гибкими лозами. Над водой клубился туман, но она была совсем прозрачная и чистая. Дно было покрыто маленькими камушками розоватого или голубоватого цвета.

Они постояли немного возле самой воды, потом неспеша поднялись на простенький деревянный арочный мост, сели, свесив ноги, и, облокотившись на перила, стали смотреть в прозрачную воду, медленно струившуюся по камням.

- Как же здесь хорошо... И... Странно. - подумал Ронан.

Он поднял голову, закрыл глаза и улыбнулся, вздохнув полной грудью. Потом он посмотрел на девушку.

- Как твое имя? - тихо спросил Ронан.

Она вздрогнула, обернулась и долго молча глядела на него. И в полнейшем молчании снова отвернулась к реке.

Ронан тоже смущенно отвел глаза.

    - "Сайофра". - пронеслось вдруг у него в мыслях. Ронан вздрогнул и покосился на нее.

Он никогда раньше не знал такого имени.

- Сайофра... - повторил он про себя. Оно показалось ему очень красивым.

... И тут в тишине раздался протяжный гул, похожий на удар колокола, только гораздо мягче и мелодичней.

Сайофра встрепенулась и прислушалась.

Прошло несколько мгновений, и удар снова повторился.

Девушка быстро поднялась и замерла. Ронан тоже встал и взял ее за руку. Сайофра взглянула на него и улыбнулась.
 
"Идем со мной! "- ясно зазвучало у него в голове.

Они перешли реку и скрылись среди деревьев. Сайофра отыскала тропу, и через  час пути они увидели среди редеющих впереди стволов мерцающие неяркие огоньки. Протяжный гул раздался совсем рядом с ними. День уже угасал, и в воздухе стоял чуть заметный запах дыма.

Сайофра остановилась, пристально посмотрела на Ронана, затем двинулась к огням. Они вышли на огромную поляну. Повсюду в траве лежали светлые камни, какие они уже видели, и расставлено множество свечей в круглых низких чашах. В центре поляны свечи образовывали кольцо.

И тут Ронан увидел людей. Нет, не совсем людей - существ, таких, как Сайофра - красивых и странных. Они медленно бродили по поляне, рассаживались возле камней. Огни отбрасывали теплые отблески на их прекрасные спокойные лица, необычную одежду. Они задумчиво улыбались и глядели на кольцо свечей, ожидая чего-то.

А Ронан уже успел вообразить,  что они с Сайофрой одни в целом свете.

Сайофра тихо опустилась рядом с одним из камней, Ронан сел возле нее. Те, кто сидел подле них, приветствовали их кивками. Кто-то подал Сайофре небольшую чашу. Та сделала глоток и отдала чашу Ронану. Он осторожно принял её, медленно поднес к губам. Чаша была наполнена прозрачной жидкостью, приятно пахнувшей травами. Ронан сделал глоток, и через некоторое время почувствовал, что от его легкой усталости не осталось и следа.

В это время снова послышался гулкий удар, и сразу же второй. Все присутствующие,  как один, подняли головы и замерли. Лишь один из них поднялся, медленно вошел в кольцо и сел. На него смотрели не отрываясь.

Ронан увидел у него в руках предмет странной формы, сделанный из какого-то непостижимого материала, отдаленно напоминающего металл.

Человек поднял руку и легко ударил пальцами по предмету.

Только тогда Ронан догадался, что это музыкальный инструмент. От удара он издал красивый звук, похожий на звук струны, но гораздо глубже, протяжнее, сильнее, чище. Музыкант ударил еще раз. Послышался звук повыше. Ронан был готов вслушиваться в эти звуки вечно.

Музыкант поднял обе руки, задержал их в воздухе. Когда он вновь коснулся инструмента, Ронан услышал очень быструю мелодию. Она не подчинялась никаким законам музыки из тех, что он знал. Возможно, раньше он назвал бы эту мелодию просто набором несвязных звуков. Но сейчас она показалась ему самой красивой мелодией на свете.

- Звучание чем-то похоже на цимбалы. Только глубже, подумал Ронан. - Да, я бы в жизни такое не повторил.

Он закрыл глаза. Музыка действительно была прекрасной. И от чистого вибрирующего звучания невозможно было оторваться. Его наполнило странное чувство, будто голос его вторит этой мелодии.

- Это самое прекрасное из всего, что я слышал. - прошептал он.

- "Верно" - прозвучал голос у него в голове.

Он не знал, сколько времени он просидел с закрытыми глазами, вслушиваясь в прекрасную музыку. Но внезапно... он ПЕРЕСТАЛ ЕЕ ПОНИМАТЬ. Она вдруг стала для него просто НАБОРОМ ЗВУКОВ. Он вздрогнул и огляделся. Вокруг него сидели другие зрители, но он почувствовал, что он совсем один. Они продолжали наслаждаться музыкой, которую он не понимал. Для него уже все закончилось.

...- "Сайофра, уйдем отсюда!" - подумал Ронан, когда музыкант кончил играть.

- "Ты что-то хочешь сказать мне?" - услышал он у себя в мыслях.

- "Пожалуйста, уйдем!" - повторил он.

Сайофра молча поднялась и пошла прочь. Он двинулся за ней.

Они вышли на лесную опушку и остановились. Уже совсем стемнело, появились звезды. Холодный ветер с шумом шевелил темную высокую траву.

- Что-то случилось? - сказала ( ! ) Сайофра.

Ронан молчал.

- Ронан?..

- У тебя красивый голос, Сайофра. Пользуйся им почаще,  - улыбаясь, сказал он наконец.

Девушка тихо засмеялась.

- Я только сейчас понял, что за весь день ты не сказала мне ни слова.

- Разве? - девушка таинственно взглянула на него.

Ронан помолчал немного и вдруг расхохотался.

- Действительно! - воскликнул он, давясь смехом. - Я не буду ничего спрашивать на этот счет.

- Не спрашивай, - тоже смеясь, ответила Сайофра. - Я все равно не смогу тебе всего объяснить.

- … Я знаю, что ты хочешь уйти.  - сказала девушка, когда они наконец перестали смеяться. - Ты можешь вернуться домой, как только посчитаешь нужным.

Её слова прозвучали в тишине как-то странно.

- Просто я... Понял кое-что. - запинаясь, ответил Ронан. - Мне здесь не место. Я должен вернуться.

- Ну что ж, идем. - сказала Сайофра.

Они возвращались назад по тем самым местам, где уже побывали в этот день. Они шли молча. Ронан шагал по траве, устало вслушиваясь в ночные шорохи. Наконец деревья впереди поредели, и они вышли на луг, где встретились.

- Дальше тебе придется идти одному, - сказала Сайофра. - Не оборачивайся.

И Ронан двинулся вперед, даже не взглянув на нее. Он быстро пересек луг, на мгновение остановился возле дикой рощи, вздохнул и ступил в сгустившуюся тень...


... Ронан очнулся дома, в своей постели. Часы пробили два часа дня.

Странно... - подумал Ронан. - Мне казалось, я пробыл там целый день, а на самом деле прошло всего несколько часов... Стоп!.. Там - это где?!. Присниться же такое...

...Он услышал шум и голоса внизу и спустился в столовую. Вся семья уже вернулась.

- Здравствуй, отец... Здравствуй, мама... - сказал Ронан, обнимая родителей.

- Как самочувствие, сынок? Ты вчера казался нездоровым,  - заметила миссис Хилл.

- Утром мне было нехорошо, пришлось лечь. Но сейчас мне намного лучше. Не беспокойся, мам. Привет, Нора. - сказал Ронан.

- Ты точно хорошо себя чувствуешь? - с тревогой в голосе спросила сестра. - Ты последние дни почти не ешь.

- Да, безусловно, я чувствую себя лучше... Мне одному так ужасно хочется кофе?!...

  ... После обеда Ронан почти бегом поднялся к себе в комнату, захлопнул дверь, сел в кресло и задумался. Странный сон не давал ему покоя.

- Нет, это точно был не сон. - решил он. - Это все было на самом деле!

Тут послышался стук в дверь.

- Войдите. - сказал Ронан.

В комнату вошла Нора.

- Все в порядке? - спросила она.

Ронан собирался ответить ей какой-нибудь ничего не значащей фразой, но ему в голову пришла сумасшедшая идея - рассказать все Норе. Только, конечно, не говорить, что он шлялся в другом мире, а сказать, что это сон. Видимо, он уже потерял всякий страх.

- Садись, если не занята. Я хочу тебе кое-что рассказать.

... Нора слушала его, улыбаясь, но не перебивая.

- Что ж... Тебе снилась зеленоглазая лесная ведьма, которая залезла тебе в голову, несуществующие пейзажики и мужик, играющий джигу на кастрюле в кругу свечей. Замечательный сон. Мне нравится! Ронан, ты нездоров. - сказала Нора, когда он замолчал.

- По-моему это был не сон. - ответил Ронан и осекся.

- Тебе нужно больше общаться с людьми. Завтра же сходи к Райтам! Джон хотел с тобой поговорить. Ну, на счет тех книг, помнишь? И миссис Райт тоже хотела тебя видеть. А Уилл и Джейн всегда тебе рады, ты знаешь. Забудь эти бредни.

Она встала и направилась к дверям, остановилась на пороге и со смехом сказала:

- А неплохо было бы увидеть твою Сайофру. В самом деле ли она так хороша, как ты описал?

Ронана всего передернуло. Он покраснел.

- Хорошо, я завтра же навещу Райтов. - сказал он как можно спокойнее.


... Вечером того же дня Ронан вышел на улицу, припоминая, как его занесло в рощу. Он нашел ту тропу, место, где свернул. Вот и сама рощица. А за деревьями он увидел пустырь. Самый обыкновенный пустырь. А далеко впереди виднелась лесополоса.

- Да, все это действительно было. Но время изменило это место. И во мне тоже что-то изменилось. - прошептал Ронан. - Сайофра... А у нее, однако, довольно нелепое имя!..