Москва до полудня. Глава 20. Легион

    Росчерк молнией разрезал сумрачное, тёмное небо над городом. Ночь выдалась  длиннее чем обычно. Машины непрерывным потоком, стекались в ворота под башней.  Казалось им не было числа. Фигуры людей облачённые в дождевые защитные  комбинезоны, грузовики, и много хмурых лиц за масками шлемов. Машины прибывали со  всех окраин, где ещё до этого могла и теплилась хоть какая то жизнь. Теперь  надежд на то, что к прежнему положению дел возврата нет и не будет, совсем не  оставалось. Люди бежали. Бежали как тогда. В тот июльский день когда над городом  рвались снаряды и когда они сами превращались в безвольно шатающуюся, загнанную  для охотников дичь. Кругом слышались всё новые и новые рассказы, восклицания и  плач. Сводки с окраин тоже не сулили ничего хорошего. Подчас они умудрялись  противоречить сами себе, но было очевидно, что в черте города творился настоящий  ад... Мир и без того сумасшедший по своей сути, сошёл с ума снова и теперь уже  окончательно.
    Только уже к самому утру, весь двор, и прилегающие улицы были забиты авто  транспортом. Ковбой, пользуясь доверенностью Куманова, чётко исполнял свои новые  обязанности по распределению людей, прибывающих в фурах на этот последний, вокзал  человечества. Потом появился туман. Это произошло даже раньше, чем говорил  полковник. медленно и незаметно, тот выползал из переулков и ровным одеялом  стелился по брусчатке. Первыми, о его приближении известили дозорные на вышках.  Забравшись на колокольню, Вадим, с тяжёлым сердцем, следил, как этот ненасытный  монстр с жадностью пожирал соседние здания, упираясь и огибая стены, пытался  сомкнуть вокруг города, кольцо. Что-то дьявольское, нехорошее было во всём этом.  Атмосфера вокруг, быстро менялась, превращалась во что то другое, аморфное, так   похожее на ту картину из сна, в котором Вадим, сидел рядом со своим отцом у реки.   Он посмотрел на свои наручные часы. Похоже был уже полдень, только сказать об  этом, просто язык не поворачивался. Город, словно муха, запутался в сетях этого  зеленоватого тумана. Видимость быстро упала в разы и теперь с трудом, можно было  разглядеть шпили башен напротив. Он с удивлением посмотрел на лудившие на ладони  порезы, оставшиеся от разбитой пробирки с антидотом отца. Странно, но сейчас,  находясь в этом тумане, он испытывал несколько другие чувства, чем раньше. Его  снова что то тянуло туда, в зеленоватую даль –чей то зов. Этот факт пугал, и  нравился ему одновременно. Он молча смотрел на погружающийся в дымку город, стоя  на самом краю колокольни и молча смотрел в пустоту, в то время, как под его ногами  разворачивалось совсем другое действо.
    - Как ваши успехи? Надеюсь образца хватило? – интересовался Куманов, находясь  в подземном бункере лаборатории с последним уровнем допуска. Он смотрел на  доктора Елецкого, представляющего ему на большом проекторе, результаты  исследований.
    - Да конечно. – доктор, облачённый в халат лаборанта, спешно загрузил слайды  в проектор.
    - Мы работали всю ночь. –если сказать честно, образец просто поразил нас. Это  совершенно другое направление по данному вопросу. Мы и не думали, что такое  вообще возможно.
    - Короче, док. –у нас мало времени –туман уже у ворот – мы можем использовать  это? Да или нет? – полковник как никогда серьёзен. На лицах, окружающих их членов   совета, тоже вырисовывалась сильная озабоченность. - Ночные вылазки сталкеров,   дали им даже больше поводов для раздумий, чем мог предложить, сам полковник, и   они тоже скорее жаждали результатов. Даже больше чем он сам.
    - Да, нам удалось синтезировать образец, в этом проблем особых небыло. Мы  культивировали те бактерии, что вы принесли, и получили много исходного образца,  только вот. – Он включил проектор и на экране высветился круглый шар, странно  выглядевшей клетки.
    - Понимаете, этот антидот, был изготовлен как гибрид заражённой клетки и  человеческой ДНК. То есть в пробирке не развившийся гибрид того вируса, только со  способностью к более, ну так сказать правильному развитию данного генома.
    - Что вы хотите сказать? Что один вирус, убивает другой? – Доктор Елецкий,  согласно закивал головой.
    - И да и нет. По сути это один и тот же вирус, только инфицированный им идёт  по другому, возможно правильному эволюционному пути развития . Видите ли, он  способен менять ход развития организма на клеточном днк уровне.
    - Зачем нам создавать другое существо, если мы с этими тварями разобраться не  в состоянии? – это бессмысленно.
    - Ну это вопрос философский. Возможно, для того чтобы попытаться  уравновесить. Возможно такую задачу ставил тот, кто создавал его изначально.  Понимаете, это как инь и янь. – две противоположности. С инь мы уже знакомы, -  оно повсюду на улицах, а вот янь… - Если честно, мы не знаем, что получиться, если он попадёт в кровь. Возможны любые варианты событий. Может мы получим ещё одну зубастую тварь, может чего похуже. Не могу сказать. Во всяком случае, то о чём говорилось в том письме, уже потеряло свою актуальность. Стадия развития похоже прошла все перерождения, и мы сейчас имеем то, что имеем. -Туман. – коротко отозвался Куманов.
    - Совершенно верно. Они научились самоорганизовываться. Мыслить, помнить,  создавать. Практический новый разум, только неправильно сформировавшийся из-за  каких то противоречий. Если ввести это в главный нейро-центр, о котором  говориться в том письме, то возможно, у нас появиться какой то шанс.
    - Довольно смутно. И где нам искать этот центр? – пожал плечами председатель.  Доктор снял свои очки и задумчиво потёр их о халат.
    - Вероятно там, откуда всё пошло. -Метеориты. – Полковник переглянулся с  советником, затем они оба посмотрели на доктора.
    - Елецкий, вы хоть представляете, где это? как мы вообще сможем подобраться к  кратерам? Там наверно бог невесть что творится. - Куманов подпёр руками стол,  осознавая, всю сложность вопроса.
    - Если это действительно наш шанс? Похоже все твари, мигрировали к городу. По  периферии не должно быть сильного сопротивления.– все присутствующие, в  лаборатории, посмотрели на полковника с интересом.
    - А как вы туда собираетесь добираться? Ну соберёте вы отряд, и что дальше?  За ворота сейчас выходить смерти подобно. По воздуху тоже, как я понимаю стало не  безопасно. Похоже выхода нет? –председатель посмотрел на него.
    - Ну не будем уж столь категоричны. Выход всегда должен быть. – на него  посмотрели с интересом особенно тот кто утверждал обратное.
    - Есть один путь, но моё решение вряд ли некоторым присутствующим будет тут по душе если честно мне самому нелегко делать подобный выбор но.
    - Уж не думаете вы о том же что и я? – хмуро посмотрел на него статный и  седовласый советник небрежно потирая руку об руку при своих словах.
    - Именно о нём я сейчас и думаю. – утвердительно покачал головой председатель  и оглядывая всех присутствующих в помещении.
    - Прошу меня извинить но дальнейший разговор я желал бы провести за закрытыми  дверьми. - он подал жест охранникам и члены персонала лаборатории быстро покинули  свои места.
    Через минуту в помещении из всех осталось несколько человек включая самого  Куманова профессора и нескольких членов совета. По их лицам полковник понял что  разговор будет отнюдь не лёгкий.
    - Из всего уважения к вам, председатель, но я не могу позволить совершить акт  кощунства, который по моим подозрениям вы собрались совершить. – хмуро заметил  молчащий до этого момента советник.
    - И что же вы сделаете? право вета? Или ещё что? Посмею вам заметить что не  время сейчас думать о себе, ведь на карту поставлено куда большее, чем наше табу  и внутреннее неприятие – вы согласны со мной коллега? – Председатель переглянулся  с ним в присутствии немногочисленный присутствующих.
    - Извините, но я не совсем понимаю о чём вы? – как можно деликатнее вмешался  в разговор сам полковник. Председатель посмотрел на него сквозь линзы очков.
    - Я говорю о Д 6 мой друг. О подземном метро, которого нет на ни на одной  карте, но при этом, это факт не мешает ему существовать в реальности.
    - Я думал это миф! - председатель устало посмотрел на Куманова. Вовсе не миф.    Оно сейчас под нами. Брови полковника при этих словах немного дрогнули.
    - Да. как вы понимаете это наш шанс.
    - Тогда в чём вопрос? Если есть выход с города то можно им воспользоваться  как я понимаю?
    - Не совсем верно. Двери запломбированы много лет назад и туда никто больше не  спускался. Ответил тот и наткнулся в удивлённые взгляд доктора елецкого, для  которого подобный разговор явно стал по сути открытием чего то нового и непонятного  доселе.
    - Он говорит о том что нам пришлось его опечатать после того как мы покинули  бункер. Там. – Председатель опустил взгляд и медленно стянув с себя очки  посмотрел задумчиво на линзы.
    - Понимаете, мы все оттуда, и когда была бомбардировка города…
    - Вы были причастны к этому? – уточнил его полковник хмуро. Душный воздух бункера буквально застыл.
    - Мы все были частью этого центра. Поступила команда. Собственно это была  наша работа но что то пошло не так… каким то образом одному из заражённых удалось  попасть во внутрь. Народу было много. Паника хаос. Я был тогда совсем молод и  мало помню детали спустя много лет. Было принято решение. Решение за которое нам  всем за эти долгие годы стыдно, но мы до сего момента поклялись хранить молчание.
    Наши знания, наша организованность помогли создать кое что приемлемое с точки  зрения инфраструктуры, эти стены спасли многих но и по ту сторону остались люди.  И в какой то мере мы ответственны, и за них тоже. у многих присутствующих здесь,  среди заражённых там остались и наши близкие…
    - У меня была семья – трясущимся от нарастающего гнева голосом прохрипел  старик.
    - Я слышал как они бились руками о перегородку люка… - старик дрожащей рукой  попытался ухватить стакан но это у него получилось с трудом. Председатель  виновато посмотрел на него.
    - Я понимаю вас Евгений Максимович, но что же тогда делать нам? Живым то куда деваться ? - Те кто за перегородкой уже мертвы…
    - Вы не можете этого утверждать однозначно! - Вскрикнул старик, вскакивая и  тыча в него пальцем.
    - Мы похоронили их живьём, там внизу. в полной темноте. Я живу с этим уже  долгие годы и вы хотите чтобы кто то вошёл туда? После того как сам слышал их  крики? Это могила. - В помещении на мгновение повисла тягостная тишина.
    - А того ли вы боитесь? - подметил доктор, наблюдая за тем как советник  поглощает содержимое стакана большими глотками воду.
    - Возможно этого. Да, если на то пошло - если они живы, то… - запинаясь  прохрипел старик.
    - Это уже не они. – с мёртво бледным лицом постановил председатель и вы это  прекрасно знаете...
    - Нет… нет! Боже. –советник опустился на локти и сжал голову руками. Рука  председателя легла ему на плечо.
    - Мы должны пойти на этот шаг, иного пути нет. – Куманов поднялся со стула  хмуро косясь на старика. Казалось, ему вовсе не было дела до каких то либо  моральных угрызений отдельных присутствующих. Спасители города, которых так  боготворили эти годы, оказались такими же людьми как и все остальные со своими  скелетами в шкафах. ничего нового. Главное теперь был выход, и он намеревался  использовать его по назначению. к полковнику подошёл один из военных бункера, и  что то сообщил на ухо.
    Выйдя из лаборатории, вся группа, в сопровождении солдат, бойко зашагала по  коридорам, и каждый, кто сейчас, по случайности, попадал им на пути, осталось боязливо свернуть в сторонку.
    - Ну и денек. час от часу не легче. - еле поспевая за ним Елецкий.
    - Мы приготовили вам противоядие, если это можно так выразиться из клеток  исходного материала. к сожалению это все что есть на данный момент. сами  понимаете сроки. Они шагали мимо мониторов информационного центра, в который  стекались все данные по обстановке в городе.
    - У нас совсем не осталось времени –все улицы перекрыты тварями.
    - Сколько? - председатель обернулся отворяя дверь.
    - Много. очень много - Полковник шагнул в операторскую. Столпотворение   голосов и спешка. Радиочастоты всех служб города буквально разрывались просьбами  о помощи. – На лицах людей отображался испуг. Точно такой же испуг и  озадаченность, которые были когда то давно на, простых лицах жителей того , еще  живого города. Снова страх и снова эти бледные лица. – Куманов отвернулся.
    - Что там от разведгрупп? – радист протянул ему сводку за последние часы.   Написанное заставило полковника напрячь брови.
    - Что совсем плохо? – поинтересовался председатель принимая из его рук лист.  Лишь только его глаза пронеслись по отпечатанному списку тот замер.
    - Это. это невозможно это напоминает… - тот растерянно почесал лоб.
    - Верно. они группируются – всё спланировано. Обвалы по всем основным  магистралям. я же говорил вам. это не спроста. - Куманов повернулся к нему спиной  и отворив ящик достал из него бронежилет и запасные обоймы.
    - Но, кто ими управляет? - старик погладил волосы матерь божья с чем мы имеем  дело на этот раз? – Полковник застегнул на себе бронежилет и посмотрел на него.
    - Будем придерживаться плана. Мне нужно время на сбор отряда, и мы сразу же  выдвигаемся, пока ещё не стало слишком поздно.
    – Председатель совета чуть опередив полковника на выходе и шагнул в  отворившееся перед ним двери, во двор. Там, как на плацу, в полной тишине, уже  стояли ровные шеренги бойцов. Оружием и формой те, что находилось сейчас на  площади кремля, отличались кардинально. Каждый боец был своего рода  индивидуальной боевой машиной по перемалыванию костей, а все вместе, они  представляли такую ударную силу, которой могла бы позавидовать любая армия малого  европейского государства, старого мира, в котором жил когда то сам Вадим. То тут  то там, мелькали противогазы, вещь мешки, тугие бронежилеты, обвешанные различной  снарягой и гранатами тела в масках. Арсенал варьировался от ставших уже  стандартными, калашей, до экзотических вариаций пулемётов и дробовиков с  разрывными патронами. Кое где в толпе мелькали висевшие за плечами, гранатомёты,  но таких смельчаков, ходить на слона, было немного. Вадим, ещё заметив начало  построения, успел быстро спуститься с башни колокольни, и теперь с завидным  упорством пробирался сквозь разношёрстный строй, пытаясь найти удобное для обзора  местечко внутри толпы.
    - Граждане свободного, и непобедимого Кремля! – начал своё обращение,  полковник. Его голос громогласно звучал над головами и касками, заставляя  повиноваться и вслушиваться в то что тот хотел сказать далее.
    - Мы все знаем, что впереди нас ждут чертовски сложные времена. Более   суровые, чем прежде. За долгие годы, мы наконец, увидим своего врага в лицо. Он  силён, и хитёр, но мы уже не те, обессилены, запуганные щенки, как прежде. Мы  научились играть по чужим правилам, и выигрывать несмотря ни на что. Сейчас, враг  у наших ворот. Он прячется от нас в этом тумане, и думает, что мы будем для него  простой закуской –не дождётся! Мы едины, как никогда прежде, и никому не сломить  нашего духа. Мы докажем им,что именно мы – люди, хозяева этого города и земли под  ним, и мы защитим наш последний дом, даже ценой собственной жизни! С нами бог! –  толпа, тянущаяся по длинной улице, вплоть до самых ворот, взревела, вскидывая в воздух автоматы.
    - Пока вы будете держать оборону, я намереваюсь идти в логово нашего врага.  Это будет очень опасный рейд, и за жизнь каждого, ручаться я не могу. Я не знаю,  принесёт ли этот поход нам победу, но даже если у нас есть хоть малейший шанс  изменить мир, и нанести удар в самое сердце зверя, разве вправе мы упускать его?  Я верю в успех, кто бы что не говорил, и если кто то желает идти со мной, пусть  сделает шаг вперёд. – строй на мгновение замолк. Кричащие до этого бойцы, молча  обдумывали, непростое предложение, полковника. Затем из строя шагнуло несколько,  в одном из которых, с огромным пулемётом наперевес. – Куманов с первого взгляда,  узнал того, кто совсем недавно, одним из первых, кричал уже в другой, желающей  порвать его в клочья, толпе.-он угрюмо посмотрел в глаза подходящего к нему,  полковника.
    - Знакомое лицо! - Надеюсь ты кувалда, не для того идти удумал, чтобы пустить  мне пулю в спину? – осведомляясь, спросил у него Куманов, стоя к нему боком и  глядя куда то в сторону.
    - Ещё успеется... – угрюмо фыркнул на него, верзила, перекинув руку через  пулемёт, и уставился, куда то в сторону.
    - Я знаю что ты думаешь мы не бежим, потому прогулка будет горячей – это я  тебе гарантирую. – пристально глядя на верзилу ответил полковник.
    - Хорошо если так… - хитро огрызнулся на него боец переминая миниган в руках.
    – Послужи своей родине во благо мира, и я не буду иметь к тебе претензий. –  Куманов снова, пристально оглядел молчащий около него, строй.
    Позади полковника отрапортовал сержант и его глаза уткнулись в Вадима,  стоявшего неподалеку.
    - Я хочу пойти с вами. - Обратился тот. Куманов Не без доли удивления глянул  в его сторону.
    - Не самое удачное время для прогулок. А как же Настя? – Вадим растерянно  оглядел собравшуюся толпу. Казалось его мыслы в миг уплыли куда то далеко. В  глазах читалась безысходность и боль.
    - Ей ничего не угрожает. Бункер надежно укрыт и вы это прекрасно знаете. Тем  более, если тут будет побоище, наше присутствие не будет играть никакой роли, а  там я смогу быть вам полезен. Шульман хорошо обучил меня...
    - Может брат хорошо тебя обучил но мне не понятно чего ты добиваешься? Ты  можешь кому то другому заливать про долг, но не мне. Есть причина по которой ты  так рвёшься туда. – я прав? - фыркнул недоверчиво полковник, склоняясь над ним,  словно гора.
    - Не знаю… - я был там. я общался с ними. Возможно у меня получится  договорится. – Вадим задумчиво сжал повреждённую руку. За его спиной раздался  хохот. - последняя фраза напрягла полковника.
    - Договориться? С кем? С этими тварями? - Вадим пожал плечами. мне так  кажется. - Между ними повисла небольшая пауза. Полковник о чем то, как показалось  Вадиму, задумался. Думал он не долго.
    - Ладно, как хочешь в конце концов я тебе не нянька.. –дело твоё. Отбываем  вечером, сбор в здании совета - не опаздывать. – Куманов развернулся к нему  спиной, и пошагал вдоль колонны отбирая остальных, отважных счастливчиков. С неба  на брусчатку упали капли и холодный ветер разбился о строй солдат. Бойцы слегка  покачнулись в сторону.