***

По дороге, булыжником сбитой,
Шёл старик, балалайкой бренча.
На груди, письменами расшитой,
На верёвке висела свеча.

За спиною мешок с пирогами,
А на сердце душевная боль.
Не сумел побрататься с врагами,
Дать отведать им с хлебушком соль.

И по жилам его, и по нервам
Слёзы шли, вытекая из глаз.
И бренчал балалайкой наверно
Он в последний, единственный, раз.

Вспоминал, как встречал с пирогами.
Как дружина его полегла.
И как словно в молочном тумане,
Его душу река сберегла.

Шёл старик, вспоминая про счастье,
Про великие мира года!
И про то, как спустилось ненастье,
Разыгралась старуха-судьба.

Как пришёл ко двору маловерный,
И как свиток ему передал.
Был он горд, в раздраженье презренный,
На татарской «молве» закричал.

И когда он к нему с пирогами
Стал спускаться любовью дыша,
Недруг стал на коня забираться,
И помчался, галопом дрожа!

Старец встал. Далеко и спокойно
Он смотрел в ощущении беды.
Повернулся и встретил достойно
Солнца луч, победителя тьмы.

И стояла в молчанье дружина
Каждый руки держал у меча.
И смотрели они, как по небу
Опускается бога свеча.

И как в память о том взял князь свечку,
Натянул посильней тетиву
И на плечи повесил в тот вечер
Лук могучий, согнувши в дугу.

И сказал: "Видно так наречённо
По судьбе мне пройти горячо.
Быть в почёте и битым несчётно,
Много раз пережечь ту свечу!"

И шагнул он навстречу дружине,
Посмотрел по-отцовски в глаза,
Улыбнулся им всем в новой силе,
И в очах ожила бирюза!

Молодому парнишке шепнул он:
" Всё пройдёт и недуги и муть,
Будет с нами небесной свободы
Безконечно-божественный путь!

Не страшись же сынок маловерных.
Они сами боятся себя.
Их душа из натянутых нервов
На погибель себя обрекла.

Они сами себя победили,
Совесть их раньше тел умерла!
Из построенной наспех картины
Жизнь сбегает, пространство губя.

Ну а после для всех он добавил:
"Встанем, други, рядами звеня!
Разомнём свои бравые ноги,
Поиграем мечами, любя!"

И вскочив на коня в званый вечер,
Он на утро погнал удила,
И небесным огнём был отмечен,
Тот, кого в путь судьба позвала!

Развернулись полки и с размаху
Поскакали в высокий угор,

А на солнце блестели рубахи,
Образуя единый узор!

По дороге, булыжником сбитой,
Шёл старик, балалайкой бренча.
На груди, письменами расшитой,
На верёвке висела свеча.

За спиною мешок с пирогами,
А на сердце душевная боль.
Не сумел побрататься с врагами,
Дать отведать им с хлебушком соль…