Глаз Феникса

0.52.  Самая обычная ночь
 
- Кофе на ночь пить вредно. Не уснёшь.
- Я и так не могу уснуть.
Поставив турку на огонь, я достал из кармана штанов пачку сигарет и растерянно оглядел кухню.
- На столе, за твоей спиной.
Я кивнул, взял зажигалку и подкурил.
Дым медленно закружил под белым потолком, складываясь в причудливые очертания существ и мест, мне неизвестных. Разумеется, это всего лишь моя фантазия, но мне нравится думать, что я вижу миражи далёких миров, полных чудес.
«-И почему же нас так манят чужие страны, города, миры? Так наивно считаем, что где-то трава зеленее, воздух чище, солнце ярче... Где-то можно жить по-настоящему, узнавать, создавать, открывать что-то новое для себя. Где-то, но только не здесь. Может, чужие земли привлекают лишь тех, кому не нравится быть там, где они находятся?  Находиться - любопытное слово: «находить себя». Где же человек находится?»
- Снова слишком много думаешь. Именно от таких мыслей ты не можешь уснуть.
- Я не властен над своими мыслями.
- А кто, если не ты? Уж не Иисус ли сидит на облаке и посылает тебе темы для размышлений в... час ночи?
- Если так, то мне стоит его поблагодарить, - иронично ответил я.
Мой собеседник ухмыльнулся. Я помешал кофе, стряхнул пепел в стеклянную пепельницу и снова затянулся, краем глаза приметив красный уголек сигареты, всегда напоминавший мне глаз феникса. Я никогда не видел их глаз, но мне кажется, они должны быть именно такими - горящими и притягательными.
Выключив огонь, я налил кофе в свою любимую кружку. Большая, с широкой ручкой и узором из разноцветных пятен пастельных оттенков, она была для меня настоящим произведением искусства. Я случайно увидел её в супермаркете. Даже не посмотрев на цену, тут же взял её и положил в корзину.
- Тебе немного нужно для счастья.
- Да, всего лишь чашка горячего кофе, тишина и сигареты.
- Экий эстет! Не просто чашка, а именно эта, не просто кофе, а крепкий, с тремя ложками сахара и молоком. С остальным проще. Главное, чтобы сигареты были не слишком лёгкими. Чтобы, выдыхая дым, ты чувствовал его горечь в горле. А после запить эту горечь кофе. Тогда он приобретает особенный вкус.
- Именно так, - с улыбкой ответил я.
- Почему ты куришь? Ты часто слышал этот вопрос с кучей нотаций о вреде курения, но всё же...
- Ты ведь знаешь ответ.
- Я хочу услышать его от тебя.
- Я люблю выдыхать дым. Много дыма. Кажется, что вместе с ним из меня выходит часть моих мыслей. В голове их всегда много, поэтому такая разгрузка меня неплохо выручает.
- Разве не проще их высказать?
- Нет... Зачастую, их трудно облечь в слова. Это образы, ощущения, кружащие в непонятном ритме внутри моей черепной коробки.
- Как дым?
- Как дым.
- Хм... Ты непонятен ни мне, ни самому себе. Хотя, иногда мне удаётся тебя успокоить.
- Ты один из немногих.
Я потушил сигарету. Феникс моргнул и исчез в сером пепле. Я поставил кружку на обеденный стол, подвинул стул поближе к окну и сел. Прохладный ветер коснулся моего лица. Чуть взъерошив мне волосы, он помчался дальше по улице. Я посмотрел на город. Кажется, что он спит, но вдалеке слышен лай собак, гул машин и чьи-то разговоры. Огни фонарей, вывесок и фар затмили своим дрожащим светом звёзды. Но несколько, самых ярких, проглядывают, на радость романтикам. Это обычная ночь. Возможно, только для меня.
- Ты изнурён, - проговорил Он.
- Я не делаю ничего такого, что может меня изнурить. Я ничего не делаю.
- Ты думаешь. Слишком много, слишком сильно. Твои мысли бывают интересны, но они бессмысленны в своей бесконечности. И было бы всё не так страшно, если бы образы в твоей голове оставались образами. Но ты вкладываешь в них много чувств. Ты живёшь иллюзиями и страдаешь от того, что они нереальны.
- Я страдаю от того, что не могу по-другому. Ненавижу это слово – «страдание».
- Оно отдаёт жалостью к себе, верно? Согласен, это противно.
Я закурил сигарету, сделал глоток кофе.
- Вкусно?
- Очень.
- Это замечательно.
Он замолчал. Достав телефон, я включил музыку. Грустная и прекрасная мелодия разлилась по моему телу. В груди защемило родное чувство тоски и отчуждения. Сердце забилось так, словно попыталось выскочить из груди, да застряло между рёбер. В висках зашумел пульс, напомнив мне шелест осенних листьев.
- Снова?
Я промолчал. Затянулся, выдохнул дым в окно.
- А если я не смогу тебя успокоить?
- Я справлюсь, как и всегда.
- Каждый раз ты стоишь на краю пропасти. Один шаг и ты исчезнешь в пучине собственного безумия. А там столько порождённых тобой чудовищ... Они будут рвать твой разум на части долго и медленно. Так стоит ли подходить к пропасти?
-Иногда так хочется упасть. Я знаю, что исчезну там и здесь, но может тогда мне станет легче? Чувствую, чудища не успеют изорвать мой разум. Он испарится ещё в полёте.
- Не факт...
- Ты же знаешь, что со мной.
- И лучше тебя самого.
Я затянулся. Феникс задумчиво посмотрел на меня.
- Почему я думаю обо всём? Я думаю о людях, что проходят мимо меня. О том, добры они или злы, спокойны или встревожены; как они ведут себя в одиночестве, есть ли у той женщины собака, а у того старика жена... Люди не замечают, насколько хорошо видны их чувства и мысли, особенно, когда они спешат. Как прозрачны их глаза, когда им кажется, что никто за ними не наблюдает! Словно рыбы в озере, во взгляде мелькают тревога, радость, сомнение, грусть, надежда…  Сильные чувства неуклюжи и огромны.  Они рвутся вверх, пускают круги по водной глади. Их может заметить каждый. Но самые сокровенные мысли видны тогда, когда суета и страхи опускаются на дно.
Потушив сигарету, я закурил новую.
- Я думаю о том, что ничего не знаю в совершенстве. Что все мои знания были получены случайно, на ходу, как будто на улице мне вложили в руку листовку с рекламой нового магазина одежды. Я начинаю представлять себе самые разные ситуации, в которых могу оказаться и продумываю сразу несколько тактик своего поведения в них. Мне это не нужно, но я не могу себя остановить. Зачем мне думать о бездомной собаке, и, в то же время, рассуждать о целесообразности технологического прогресса? Я не философ, и не хочу им быть. Но запутанные логические цепочки приводят меня к самым неожиданным мыслям. Хаос внутри меня и вокруг меня. Я не могу понять этот мир, хоть и пытаюсь.
- Он прост, и не требует понимания, - ответил мой гость. - Его требуют люди и их законы. Мир изменчив и имеет множество граней, которые меняются сами по себе. Они не связаны между собой, но представляют единое целое. Невозможно уследить за всем, что происходит, но можно это почувствовать, осознать и принять.
- Кажется, я и так чувствую немало. Знаешь, когда я иду по улице, у меня возникает такое ощущение, что от каждого прохожего исходит некий поток настроения, эмоций, душевных переживаний... И я чувствую почти каждый из них. В голове появляются чужие мысли, голоса, образы. Нет, это не телепатия. Я не волшебник и не мутант какой-нибудь. Скорее ходячая антенна, улавливающая настроения других людей. Это увлекательно, но утомляет. Порой не можешь понять, где твоё, а где - чужое.
- Единственное, что спасает от вторжения "настроений", - после недолгого молчания сказал я, - это глубокая печаль. Когда мне очень плохо, я не ощущаю ничего и никого вокруг себя.
Мой собеседник молчал. Поток мыслей оборвался также неожиданно, как и появился. Я курил, смотрел на завихрения дыма, пил кофе. Я ощутил, как время начало замедляться. Стрелки медленно шагали по кругу, словно тонули в зыбучих песках. Очень медленно и неизбежно.
Время - самая страшная сила во Вселенной. Моя фантазия не может создать более-менее чёткий образ этой силы. Что-то огромное и в то же время крохотное, бесконечное и мимолётное, всемогущее и беспомощное. Можно подобрать целый словарь определений этому слову, но мне лень этим заниматься. Как и любому другому человеку.


1.59. О чудищах

Кофе остыл. Я не стал допивать, взял кружку и турку, помыл их и открыл шкаф.
- Может, лучше сделаешь себе чай?
Пожав плечами, я достал упаковку зелёного чая. Поставил чайник на огонь, переключил песню. Немного послушав её, я выключил плеер.
- Себя не слышишь?
- Что-то вроде того. Себя и тебя, и ещё кого-то.
- Голоса появляются только тогда, когда ты начинаешь нервничать.
Ничего не ответив, я закурил. Руки дрожат. В груди стало жарко.
- Успокойся...
Я закрыл глаза. Затянулся. Почувствовал, как дым опустился в лёгкие, поцарапав горло, и на резком выдохе взметнулся к потолку. Я не открывал глаза, но видел, как свет люстры расплылся в никотиновом тумане. Я затянулся ещё раз, и увидел горящие глаза феникса. Яркие, как угольки костра, они смотрели на меня. Казалось, что все лучи солнца свернулись в этом взгляде и прожгли насквозь туман в моей голове. Неожиданно я успокоился.
Открыв глаза, я посмотрел на чайник.  Он уже начал недовольно фыркать, выпуская пар тонкой струйкой. Он напомнил мне маленького дракона из недавно прочитанной книги. Только тот ещё метко плевался огнём и обожал крушить всё вокруг себя.
Выключив огонь, я залил чайный пакетик кипятком.  Не переставая курить, я добавил сахара, размешал его, взял кружку и сел у окна.
- Кто мы?
Я не сразу понял, что сказал это вслух. В последнее время у меня появилась такая привычка – озвучивать свои мысли, не замечая этого. Потушив сигарету, я сделал глоток чая.
- На философию потянуло? – задумчиво ответил Он.
-  Что-то вроде того. Согласись, немного странно не понимать кто ты.
- Для человека – нет. Особенно для тебя.
- Человек. Живое существо, умеющее создавать и разрушать. Существо, зависящее от себе подобных и, в то же время, отторгающее всех от себя в своём вечном желании выделиться. Правда, сейчас большинство просто хочет не отставать от толпы. Может, просто потому что идти одному слишком сложно и, увы, не нужно.
- И всё-таки, - продолжил я. - Кто мы? Для чего мы? Неужели смысл человеческой жизни может заключаться в глупой суете, в круговороте бесконечных бытовых дел, в школе, институте и работе? В покупке нового телефона или машины? Я не могу поверить в это. Зачем мы навязали себе столько правил? Чтобы в итоге погрязнуть в этом дерьме?
- Не распаляйся….
Мне стало тошно. Что толку от моих мыслей? Я ничем не отличаюсь от стада. Я такая же послушная овца, которая идёт за пастухом и лишь изредка спрашивает себя: «- А что я делаю?» Не находя ответа, она неуверенно оглядывается вокруг, и, видя смиренно идущих собратьев, покорно следует за ними.
- Смирение, покорность, рабство.… Эти слова связаны тонкой нитью. Они вполне взаимозаменяемы. Официального рабства больше не существует в цивилизованном мире. Но самое интересное, что в мире «дикой» природы его не существовало никогда. Ни одно, даже самое простейшее существо не пыталось заставить других существ прислуживать себе. На это оказался способ «венец творения» - человек. Он изобрёл деньги и власть,  Бога и Дьявола, колесо и оружие…  И простейшим способом человек научился порабощать. Всего лишь внушил другим людям то, что ему выгодно.
 Всё гениальное просто. Завтра нам скажут, что мы не сможем прожить без камня. Обычного камня, который ты случайно пинаешь на улице, спеша на работу или в кино. Я не знаю всех тонкостей маркетинга, но уверен, что эту новость нам подали бы красиво. Обязательно нашлись бы учёные, которые позеленев от скуки в своих лабораториях, открыли бы чудотворное влияние камня на организм.  Какой-нибудь народный гений вылечил бы обычным камнем рак или простуду, никому не известная всемирная организация по защите комаров тут же  заголосила бы о том, как много камня тратится впустую, и как жестоко с ним обращаются. Появились бы игры, фильмы, книги о приключениях камня. Каждый бы начал тут же их коллекционировать, сортировать, продавать, воровать. В казино, вместо фишек и денег тоже были бы камни! Звучит комично, но именно так всё и происходит. Этот мир сходит с ума.
- Вот о чём я думаю, - продолжил я. – Иногда я словно вылетаю из реальности. Мне кажется, что всё, что меня окружает, это всего лишь нудный фильм, на который я случайно попал. Я не узнаю места, в которых бывал сотни раз, не могу понять, что за существа ходят мимо меня. Я не узнаю слова и звуки, начинаю с недоумением оглядываться и вдруг вспоминаю, что я человек. Что я на планете Земля, что это моя планета, и я здесь не впервые. Я заново смотрю на свои руки, прислушиваюсь к биению сердца и ВСПОМИНАЮ.
Я с силой потушил сигарету. Выдохнул дым.  Всё это время мой собеседник молчал. Он смотрел на меня со скорбью и иронией, скрестив руки на груди. Примерно так же иногда на себя смотрел я.   
- Вот чем ты кормишь своих чудовищ, - тихо сказал Он.


2.48  Прелюдия

- Может, мне пора обратиться к доктору? - с улыбкой спросил я.
- Уверен, что поможет? Кто лучше тебя разберётся в твоих мозгах?
Он положил руки на стол и внимательно посмотрел на меня. Я снова достал сигарету и закурил. Слабый порыв ветра донёс аромат женских духов. Едва уловимый, мягкий, с лёгким цветочным оттенком, он взволновал меня. Как гончая, почуявшая добычу, я резко повернулся в сторону окна. Я глубоко вдыхал воздух, но аромат  растворился в ночной прохладе. Острое разочарование пронзило меня иглой. Я в растерянности стоял и всё вдыхал воздух, ставший ненужным без этого прекрасного запаха…
- Глупо, - резко сказал Он.
Я недоумённо посмотрел на Него. Потом, внезапно осознав, что мои действия бессмысленны, я отвернулся от окна. Горстка пепла упала на пол. Я невидяще посмотрел на неё.
- Глупо, - уже мягче повторил Он. – Ты создаёшь целые миры в своей голове, события и людей, но это не так опасно, как верить в них. Даже сейчас ты успел нарисовать и портрет и характер особы, которой принадлежат духи. И неважно, как она выглядит на самом деле и что из себя представляет. Ты уже нарисовал её. И поверил. Не делай этого. Твои иллюзии раздавят тебя, сломают, и ты уже не сможешь жить в реальном мире. Реальность просто не сможет войти в твоё сознание, и ты умрёшь, начав жизнь в мире грёз. Его не существует, а значит, не будет существовать и тебя.
- Я не могу, - тихо ответил я. – Не могу! Возможно, реальный мир слишком не устраивает меня, возможно, я не устраиваю этот мир, а возможно, я просто чертов псих!
Последние слова я почти прокричал. Трясущимися руками я потушил сигарету, взял кружку и сделал глоток чая. 
- Мне невыносимо думать и придумывать. Порой я ненавижу себя за то, что умею и то и другое. Я чувствую себя жалким и совершенно неподходящим для пространства, в котором нахожусь. Как слон в посудной лавке, я крушу самые хрупкие и дорогие вещи, всего лишь одним движением. Хотя оно направлено на то, чтобы выйти из лавки, пока я не сломал там всё окончательно. Так я ощущаю себя в реальном мире.
- Жаль, что мне не выдали инструкций при рождении, - продолжил я, закурив. - Жаль, что я так и не смог вписаться в общество и его нормы. Так было бы проще. Я бы не сидел сейчас здесь с тобой, рассуждая на тему моего безумия или чего-то ещё. Я бы спал, потом просыпался бы с простыми и понятными мыслями. А, возможно, и вообще без них.
Я замолчал.  Мой собеседник лишь смотрел на меня не то с жалостью, не то со злостью. Я курил, а руки всё не переставали дрожать. 
- Кто-то мечтает стать знаменитым и богатым, учёным, банкиром, актёром, писателем… Я же мечтаю разучиться думать, - выдохнув дым, сказал я.
- Мысль – это основная сила человека, - возразил Он. – Она становится началом всего. И она же может стать началом твоего исцеления, а может и взорвать твой разум. Не мысли повелевают тобой, а ты ими. Как только ты осознаешь это, станет легче. Может быть не проще, но легче точно.
- Я слишком слаб, чтобы контролировать свои же мысли…
Волна жара прокатилась по моим рукам. Дрожащий уголёк трепетал мотыльком в моих глазах, словно танцуя под неслышимую музыку. Я смотрел на него, не в силах даже моргнуть.
В ушах заиграла музыка. Уголёк моргнул, и в тот же миг передо мной взлетел Феникс.  Раскрыв клюв, он пронзительно крикнул и начал кружить в огненном вихре... Танец завораживал. Не хотелось пропускать ни единой секунды, ни одного движения. Золотистые перья, будто обрывки солнечных лучей, ослепляли, но я не мог оторвать от них глаз. Казалось, что Вселенная сузилась до размера песчинки и затерялась в обжигающих глазах Феникса. Даже само Время замерло в безмолвном восхищении: планеты остановили свой ход, застыли и люди, и звери, и птицы. Всё живое и мёртвое кружило передо мной в огненном вальсе…
 Музыка звучала всё громче. По моей спине прошёл холодок. Феникс крикнул второй раз, уже тревожно. Тьма медленно окружала его. Огненные брызги гасли в ней, как в ледяном озере.
- Не смей! – вскрикнул Он.
Я вздрогнул.  Страх сковал моё тело. Всё, что я мог, это беспомощно наблюдать, как феникс тонет в иссиня-черной мгле.
- Остановись!
Я с трудом осознал, что Он кричит это мне. Феникс крикнул в третий раз. Его крылья увязли во тьме. Он бился в ней, словно пойманная в паутину муха.
- Это твоя тьма! Ты можешь её остановить! – закричал Он.
Моя рука дрогнула. Уголёк упал на стол, кометой прочертив собой ярко-оранжевую полосу. Я понимал, что должен что-то сделать, но моё тело как будто связали тысячью нитями.
Крохотная искорка догорела очень быстро. Феникс рванулся  в последний раз, и тьма полностью поглотила его.


3.06. Приветствие

Я не понял, как это произошло. В какой-то момент моё зрение и мой слух отключились, перестав воспринимать окружающую реальность. Его голос, произносивший моё имя, долетал до меня, словно издалека, а потом и вовсе пропал. В голове стоял шум, напоминавший грохот волн и скрежет железа. Перед глазами мелькали картины, слова, лица. Я пошатнулся. Слепо нашарив стену, я облокотился на неё. Ноги не держали меня. Каждый вдох давался с трудом. Я закрыл глаза, и увидел Её.
Бездонная и холодная, Она улыбалась мне, как сыну. Я стоял на краю Пропасти, пошатываясь, и не мог оторвать от неё глаз.  Мне хотелось упасть. Мне хотелось шагнуть и лететь, долго лететь. Я ясно представил себе, как тьма окутывает меня, как сердце замирает, а мысли вылетают из моей головы. И желание стало почти непреодолимым. Я наклонился вперёд. Из Пропасти прозвучал хохот. Торжествующий и пронзительный, он эхом отозвался по всему телу.  Он звал. Я наклонился ещё больше и почувствовал, как ноги отрываются от земли. Тело покорно нырнуло в Бездну. Сердце отчаянно ударилось о рёбра ещё несколько раз и застыло. Грудь сдавила невидимая рука и потянула вниз…


3.07.  Эхо

Я не понимал, существую ли я ещё. Возможно, всё, что осталось от меня - это эхо сознания, растерянное и слабеющее с каждой долей секунды.
Я не чувствовал ни боли, ни страха, ни холода, ни тепла. Я не ощущал своих рук и ног, не знал, открыты ли мои глаза, не слышал стук сердца. Я не мог понять, хорошо мне сейчас или плохо, потому что я не осознавал своё существование. Я не верил в него, просто потому что забыл, что такое вера, человек, жизнь. Эти слова вырисовывались непонятными рунами, распадались на крохотные частицы, переплетались между собой. И я становился их частью, а они – моей.
Наверное, смерть, - это не кровавые ошмётки, сползающие по стене, не прямая линия, ползущая по экрану, не слёзы, падающие дождём на гроб.  Это нечто более великое и простое. Настолько простое, что мы не можем поверить в неё.
 Мы не боимся смерти, но страшимся её прелюдии: боли, отчаяния, беспомощности. Мы боимся, что Там будет что-то ужасное, а наши надежды на рай не оправдаются.  Мы боимся, умерев, продолжить жить, продолжить чувствовать.
Жизнь сама по себе куда страшнее смерти. В жизни есть страдания и судьба, вдохновение и стыд, слова и прикосновения, восторг и скорбь, возможность и страх потерять всё это. В смерти же нет ничего. И тебя тоже. Только бесконечное Эхо твоих мыслей. Оно летит по Вселенной, отталкиваясь от звёзд, и замирает на самом краю Мира.
Да, у Мира есть край. Моё Эхо дошло до него.


3.07.  Смертельное лекарство

Время - самая бесценная сила во Вселенной. Казалось бы, что значит  минута? За всю жизнь человек проживает их столько, что предложи ему кто-нибудь отдать одну из них, он бы отдал две и не ощутил потерю. А ведь за одну минуту можно найти и потерять убить и спасти, умереть и воскреснуть. Стоит ли так небрежно обращаться с таким богатством, количество которого неизвестно никому?
Мой друг самый обычный человек, несмотря на наше знакомство. И в самую обычную ночь на самой обычной кухне его не стало. Физически он был  вполне здоров и мог бы прожить не один десяток лет. Но это не помешало его сердцу остановиться.
Так что же важнее: следить за здоровьем тела или разума?  Что должно быть украшением человека: лицо или душа? Это очень хорошие вопросы. Они вполне подходят для обсуждения в трезвом и нетрезвом виде. Слабые телом будут твердить о важности души и разума, даже если ни того, ни другого они не берегут.  Слабые морально станут рассуждать о пользе физической силы и красоты. И лишь мудрый духом и телом не станет вступать в спор, понимая правоту обеих сторон.
Мой друг был болен болезнью, которой нет названия, так как он сам её создал. Он позволил ей растерзать себя, свою душу. Можно сказать, что это было самоубийство. Возможно, именно оно и станет для него лекарством.  Наше знакомство было неслучайно. Он знал, чем всё закончится. И он знал, что я единственный, кто сможет помочь. Поэтому он создал и меня.
 Я протяну ему руку, но не смогу заставить его взяться за неё. Шанс ещё есть. Ему осталось воспользоваться им.



5.41. Рассвет

Достав пачку сигарет, я начал поиски зажигалки. Она оказалась во внутреннем кармане куртки, хоть я и не помнил, что положил её именно туда.
На пляже никого не было.  Волны лениво перекатывались по берегу. Им было неважно, смотрят на них или нет, который сейчас час и что будет завтра. А, возможно, они также отдыхают от людей и их вечного шума, как и я. Природа ценит тишину и покой. Самое интересное, что тишина в моём понимании означает не отсутствие звуков, а отсутствие человека. Думаю, природа считает также.
Я молча стоял, курил и думал о своей смерти. Теперь мы с ней знакомы. Надеюсь, следующая встреча будет не скоро. Мой друг спас меня. Всё, что я помню, это маленькую искорку во тьме. Я не ощущал своего тела, но всем, что от меня осталось, я потянулся к ней. И мрак отступил.
Сейчас мой разум был ясен, как никогда раньше.  Не то, что пару часов назад. Очнувшись на кухне, я начал жадно вдыхать воздух. Даже не открывая глаз, я просто лежал, слушал, как вновь бьётся сердце и дышал. Каждый вдох казался мне прекраснее предыдущего. Я чувствовал свои руки и ноги, холод, идущий от пола, запах сигарет.…  Ни с чем несравнимое удовольствие – ощущать себя живым. Я открыл глаза и тут же закрыл их. Свет люстры ослепил меня.
Когда я вышел на улицу, было темно. Сейчас же над горизонтом пробивался свет восходящего солнца. Я курил и ждал. Спешить мне больше было некуда.
Я почувствовал, как он появился. Даже не оглядываясь, я видел, как за моей спиной взлетел Феникс. Кружась в воздухе в своём прекрасном танце, он пел песню Жизни. Птица летела, обгоняя лучи солнца, за горизонт. И, не зная слов его песни, я мысленно подпевал.