Притча

               

    Собрались однажды  вместе  Садовник, Пастух и  Ткач  и  стали  спорить,  чей  труд  из  них  важнее.
    –  Я,  –  говорит  Садовник, –  работаю  больше  всех. Вскапываю землю,  делаю  ямки,  сажаю  в  них  саженцы.  Потом  ухаживаю  за  ними – окучиваю,  поливаю,  в  зиму  утепляю,  весной  белю,  обрезаю  веточки,  удобряю,  от  зайцев  и  хулиганов  охраняю.  И  так  несколько  лет,  прежде  чем  мои  благодарные  яблоньки  начнут  плодоносить. Мой  труд  неизмерим! –  гордо  сказал  Садовник.
    –  А  я  разве  мало  тружусь?  –  удивился  Пастух. –  Я  за  своими  барашками  как  за  детьми  малыми  хожу.  Выбираю  им  луга  с  самой  сочной  травой,  ручьи  с  самой  сладкой  водой!  От  волков  берегу.  В  зимнее  время  они  у  меня  в  тёплом  сарае,  летом  на  свежем  воздухе.  И  так  –  без  выходных,  круглый  год! –  закончил  свою  речь  Пастух.
    –  И  всё  же  мой  труд  –  самый  главный! –  возразил  друзьям  Ткач.
    –  Это  почему  же?  –  удивились  они.
    –  А  всё  потому,  что,  если  бы  я  не  ткал  ткани,  во  что  бы  вы  оба  оделись,  чтобы  выйти  на  улицу  и  работать?!
    В  это  самое  время  мимо  троих   друзей  проходил  дедушка.  Он  был  очень  старенький,  маленького  роста,  с  согнутой  от  прожитых  лет  спиной.  В  правой  руке  у  него  была  палка,  на  которую  он  опирался  при  ходьбе,  а  левой  он  поглаживал  куцую  седую  бородёнку.  Шёл  он  медленно,  вздыхая  и  охая,  но,  не  смотря  на  трудность  передвижения,  старик  услышал  спор,  всё  до  единого  слова.  Он  остановился,  погладил  дрожащёй  рукой  бородку  и  тихо  произнёс:
    –  Вай-вай!  Какие  слова  говорите!...  как  вам  не  совестно,  дожили  почти  до  седых  волос  и  спорите,  кто  из  вас  важнее,  кто  работает  больше?...  Ты  не  прав!  –  старик  ткнул  маленьким  кулачком  в  Садовника.
    –  Почему,  отец?  –  опешил  Садовник.
    –  А  кто  создал  для  тебя  землю,  воду  и  растения?...  И  ты  не  прав!  –  теперь  старик  гневно  смотрел  из-под  кустистых  белых  бровей  на  Пастуха.
    –  А  я  что  не  так  сказал,  отец?
    –  И  для  тебя  кто  создал  землю,  воду  и  животных? –  старик  сверлил  троих  друзей  своими  неожиданно  молодыми,  блестящими  глазами.  –  Кто  вам  помог  родиться,  вырасти  и  получить  профессию?!
    –  Я  понял  вас,  отец!  Вы  правы!  –  воскликнул  Ткач.  –  И  земля,  и  вода,  и  трава,  и  звери,  и  люди  –  все  мы  Божьи  создания!  Он  трудится  больше  всех  нас  вместе  взятых! А  нас  троих  просто  гордыня  обуяла,  –  он  повернулся  к  друзьям,  –  правда  ведь?
    –  Правда,  правда!  –  закричали  друзья.  –  Спасибо  вам,  оте… –  но  ни  кого  уже   не  было  рядом.  Друзья  оборачивались,  заглядывали  друг  другу  за  спину,  но  старик  исчез.
    –  Куда  он  делся?  –  спрашивали  они  друг  друга.
    –  Смотрите,  –  сказал  Пастух,  показывая  рукой  на  дорогу.  Друзья  внимательно  посмотрели  туда,  куда  показывал  им  Пастух  –  на  дороге  кроме  их  следов,  других  не  было.  Ни  следов  от  маленьких  галош,  в  которых  шёл  старик,  ни  следов  от  его  палки,  на  которую  он  опирался…