Страж мира. Часть 11. Маг воды

                Валмер
               В деревне у Варда всё шло своим чередом, чего не скажешь об окрестных сёлах. Там порой творились жуткие и странные вещи: высыхали ручьи, увядали деревья в лесу, гибли животные, а люди заболевали неизлечимыми болезнями. Народ в деревнях роптал: Бог отвернулся от нас, дьявол всесилен. Нужно приносить ему жертвы, а то он покарает нас. Вард чувствовал, что это происходит не само по себе. Но кто может стоять за этим, Демон? Но он же его убил! А впрочем, убил ли? Не так-то просто уничтожить тварь из потустороннего мира. Окончательно запутавшись в рассуждениях, Вард решил всё выяснить сам.
             Сборы были недолгими. Он взял с собой арбалет с запасом болтов, простой, выкованный им же самим, клинок. И зачем-то уложил в заплечный мешок вместе с запасом продуктов и голубой клинок. Он долго бродил по окрестным лесам. Видел мёртвые поляны, погибших зверей. Заходил и в села, где узнавал от селян о новых напастях. Но никто не знал, что или кто является источником всех бед. А по ночам многие селяне куда-то уходили и возвращались лишь под утро. Спустя некоторое время ему встретилось и первое капище* со следами запёкшейся крови на алтаре**. Но всё это не приблизило Варда к разгадке, и он продолжал бродить по лесам и горам.   
              И вот, однажды, он увидел странное явление: Над горой, будто привязанное висело облако. Вокруг безоблачное небо, ярко сияет солнце, а там гроза.  Вард решил подойти поближе и рассмотреть, что там творится.
_____________________________________________________
             * Капище - место совершения культовых обрядов                ** Алтарь - место, где приносятся жертвы.

             В гору вела узкая каменистая тропа. Дождь начинался сразу же над ней. Вернее то, что он увидел, трудно было назвать дождём. С неба просто низвергалась стена воды. Вард решительно шагнул в водяную завесу. Идти было трудно. Навстречу нёсся стремительный поток, который увлекал за собой огромные валуны и камни поменьше, и ему то и дело приходилось уворачиваться от них. Внезапно стена воды закончилась, на небе снова сияло солнце, но появилась новая преграда - ледяная стена. Она перегораживала тропу и упиралась в нависающие над ней скалы. Сама тропа тоже покрылась ледяной коркой, так, что Варду приходилось взбираться вверх, вонзая в неё клинок. Но на ледяную стену ему было не взобраться. И тут на ней появился пожилой человек, и стена расступилась перед Вардом на ширину плеч, после того как он быстро вошёл в образовавшийся проход, стена за его спиной сразу же сомкнулась. Перед ним стоял человек в голубых одеждах. Вард представился. Незнакомец, с трудом ступая, подошёл к нему и произнёс: "Валмер". После чего он протянул руку к видневшемуся входу в небольшую пещеру, приглашая его туда. Но войти в неё они не успели. На тропе раздался знакомый Варду жуткий вой. Валмер, а за ним и Вард поспешили к стене и взобрались на неё по приставной лесенке. Увидев демона, Он догадался, зачем Валмер сотворил ливень. А в том,  что это именно он сотворил его, Вард не сомневался. Демон шёл к стене без привычного обрамления багрового пламени. Подойдя к стене, он попытался разбить её огненным шаром, но из рук вылетел только маленький тусклый шарик, который попав в стену, с жалобным шипением растворился. "Он снова скоро обретёт силу", сказал Валмер. Но демон не стал ждать, А принялся крушить стену мощными лапами. Та, пусть и медленно, но поддавалась.
       - Уходи! - сказал Валмер. Может, и останешься жив.
       - Нет, я буду с тобой до конца. Чем я могу тебе помочь,- сказал Вард.
       - Помочь? - усмехнулся Валмер,- знаешь ли ты кто это?
       - Я уже встречался с ним. Валмер с удивлением взглянул на Варда.
             А демон между тем продолжал крушить лёд. И Вард видел, что стена скоро поддастся, и тогда, они, окажутся  бессильны перед ним. Валмер ещё метнул в демона несколько водяных шаров, но они на него почти не подействовали. Тогда Вард отвёл Валмера от стены и, протянув ладони, представил, что он собирает всё пламя горящего леса. В руках у него вскипал огромный огненный шар, и он метнул его в ледяную стену. Та вмиг растаяла, и потоки воды увлекли демона в пропасть.
         - Ну, вот и всё,- сказал Вард.
         - Если бы всё было так просто,- и Валмер указал на поднимающееся со дна ущелья огромное чёрное облако. - Он ещё вернётся.
         - Но как такое возможно?
         - Я вижу, хотя ты и маг огня, но ничего не знаешь. Ты ведь нигде не обучался? Вард утвердительно кивнул.
         Пойдём, и он повёл Варда к пещере. Ненужный теперь дождь закончился, облака рассеялись, и над горой сияло яркое солнце
                Разговор
               - Так что ты знаешь о демоне? - усевшись поудобнее на полу пещеры, спросил Валмер.
               - Ничего.
               - Демон - это главный дух багрового огня.
               - А что такое багровый огонь?
               - Да ты и, правда, ничего не знаешь. Тогда слушай.
               Давным-давно, когда Бог создавал землю, он создал и духов пяти стихий, чтобы они смотрели за ней. Четыре стихии ты знаешь. Это огонь, вода, земля и воздух. А пятая - подземное багровое пламя. Все они равны между собой, но дух багрового пламени захотел главенствовать над всеми, не слушал Творца, за что и был сослан в подземный мир. Там он главный. Потом Бог создал людей, а духам он поставил условие - служить людям. Одни духи невидимы, другие вселяются в людей. И тогда рождаются маги огня, воды… Люди должны призывать духов. Вот дух багрового пламени вселился в демона и тот творит на земле зло, чтобы люди отвернулись от Бога и призвали дьявола. Но как он попал в этот мир - загадка. Ведь его должен был стеречь маг земли Скёргл. Но, с ним или что-то случилось, или…
             - А как можно уничтожить демона?
             - Его можно только изгнать и замуровать в подземелье. Раньше это могли сделать маги четырёх земных стихий, но сейчас уже нет.
             - А почему?
             - Я уже не могу,- и Валмер поднял подол рубахи. На груди виднелись багровые раны, оставленные когтями.
             - Это демон. Мне осталось жить совсем немного. Может день или два. Я не знаю, - продолжал он,- сработает ли это, но можно передать духов всех стихий одному магу.
             Вард потянулся к мешку и достал оттуда баночку с мазью.
             - Возьми, может это и не вылечит, но боль облегчит. Но Валмера заинтересовало совсем другое.
             - Что это у тебя там? - и он указал на голубой клинок. Вард достал клинок и протянул его Валмеру.
             - Он сделан из неземного металла. Это меняет дело. Но клинок заговорён против тебя. Его надо очистить от заговора.
             - Но как?
             - Когда тебе будут подчинены все четыре стихии, его надо нагреть в чистом пламени и дать остыть на воздухе, затем нагреть и погрузить в девственную землю, затем нагреть и погрузить в кристально-чистую воду. Потом нагреть и начертить имя демона.
              - Как его зовут?
              - Это знал Скёргл.
              - Подойди ближе. Вард подошёл. Валмер протянул к нему руку и на ладонь Варда скользнула маленькая синяя капелька, отчего он сразу во всём теле почувствовал прохладу, затем волну жара. А потом всё успокоилось - видимо капелька подружилась с искоркой.
               - Мага воздуха зовут Эон,- сказал Валмер,- и прислонился к стене, закрыв глаза…
               Вард похоронил его на берегу ручья и отправился на поиски Эона.
                26.12.2015г.