Мне кажется, что Поппи Брайт - мой названый брат

Мне кажется, что Поппи Брайт - мой названый брат, а Габриэль Витткоп - любимая тётушка -
И они научили меня в детстве играть - в балет ланцетов на сцене живой плоти -
Балерина танцует - режут пуанты - ножи - пачки слетают одна за другой, багровея -
И утекает чья-то короткая жизнь - по длинной реке разомкнутой алой вены -
По алым коврам театра - в раззявленный рот - кулис, которые льнут бахромой ресничной -
И если кто-то умрёт - не всё ли равно? Так принято в нашем театре - такой обычай -
Мы завлекаем смертных - и гардероб - полон чёрных плащей и цилиндров лаковых -
Воздвигнут на сцене - красного дерева гроб - и освещён кружевными старинными лампами -
Шафрановый свет - шампанское и листопад - струится и падает - горб укрывает завесой -
И собирается в пасти зала толпа - и занимает каждый своё место -
В малиновых креслах - билеты держа в руке - глаза их уже подёрнуты синими снами -
И я выхожу - в камзоле и парике - барочном - и объявляю - мы начинаем!
И зал затихает - единый вздох пролетит - как птица, как ведьма в ночи - и люстра погаснет -
И - больше не будет у смертных назад пути - из нашего зала - от наших касаний красных -
Как занавес - он лепечет, поёт, шипит - и вьётся, как парус из чёрного моря адского -
И бахрома ползёт - по ногам толпы - вонзает шипы - терзает липкими ласками -
Как рыжие змеи - как ящеры - как букет - увядших цветов из белых могильных яслей -
И каждый смертный сжимает в руке билет - и он зачарован - и он отдаться согласен -
Нам - нашему ритму - ланцеты идут в ход - и обнажаются зубы на лицах припудренных -
На сцену выходит - мальчиков демонов хор, завивших бутонами длинные чёрные кудри -
Глаза - как у хищных зверей - синевой горят - иссиня-черны - белки почти не заметны -
И все эти мальчики - мы - проходили обряд - который навеки жизнь отделяет от смерти -
Который нас оставляет - в чёрном гнезде - откуда мы полетим вороньём и будет -
За нами следовать - тенью в бессолнечный день - такой же - кудрявый и черноглазый пудель -
По этой сцене пройдёт он тоже - урча - неся в зубах окровавленную перчатку -
Пора, пора - наступает урочный час - и представлению время давно начаться -
Хор мальчиков грянет - дивный адский псалом - орган захлебнется в ответ ожерельем трезвучий -
Мы воспеваем наше древнее зло - и тех, кто нас катехизису чёрному учит -
На сцену выходят актёры - толпа дрожит - чуют голодных волков и тигров овечки -
И расстилают алый ковёр пажи - и расцветает в глазах их - чёрная вечность -
И сцена - открыта - как прозекторский стол - пожалуйте  - кто желает - кто будет первым?
Мы столько лет - множество раз по сто - играем этот мотив на костях и нервах -
И люди покорно подставят нам струны жил - и шеи откинут - под блеск ножа безучастно -
И к ним подойдут торжественные пажи - неся в руках - золотые древние чаши -
Хотя изменилось многое с той поры - когда мы впервые творили эти обряды -
Всё так же горят - неизменно - наши костры - в глазах - подожжённые чёрной искрой из ада -
И пахнет сладко - ладан - и керосин - уже не понять толпе, что это именно -
Когда-то этот огонь всюду носил - ещё один паж - в обшарпанном старом примусе -
Когда-то - это всё правда, а не роман - не стоит литературу недооценивать -
Мы побывали уже - во стольких мирах - и временах - давая свои представления -
Мы столько дорог и столько путей прошли - и столько театров и варьете открыли,
Но - не меняются дети этой земли - им не взлететь - они лишены крыльев -
А мы - прячем чёрные крылья под чёрным плащом - с алой подкладкой - изящно и старомодно -
И идеально подходит для тех, кто крещён в чёрной часовне - во имя тёмной свободы -
Сцена раскинула алые веки кулис - насмешливо плачет змеями и червями -
Мы приглашаем вас, дети грешной земли - к нам подойти - чтобы могли мы с вами
Познакомиться ближе - это не божий суд - это игра - комедия - фарс - реприза -
Люди приходят - люди в руках несут красную пряжу ещё не прожитой жизни -
Чтобы мы так умело её расплели - чтобы её мы изорвали в клочья -
Вам не вернуться - дети серой земли - из чрева театра - в ваши дома этой ночью -
Вам не вернуться - вам не придти назад - кабель обрезан, и перерыта дорога -
Есть лишь один - аварийный выход - в наш ад - прочь от земного мира и его бога -
Прочь от ангельских ликов и «Отче наш» - прочь от церкви, где голосят священники -
Вы ведь сами пришли - по долине сна - в этот театр - на дьявольское представление -
Вас никто не неволил - но ваша жизнь - отныне сдана в гардероб - как шуба, как китель -
И вас окружают - рыцари и пажи - те, что имеют честь причисляться к свите
Того, кого не стоит вам называть - вы недостойны - лучше молчите - далее -
Люстра роняет тени и кружева - и наступает сиреневый сумрак в зале -
Точно сплели мириады ночных пауков - погребальные саваны в этом зале - каждому -
Капает с алых браслетов слезами - кровь - и искушается наша вечная жажда -
Я подхожу - ближе - вот первый ряд - кто-то откинулся - кто-то дрожит струною -
Пальцы мои - как шёлк - а глаза горят - вы не пройдёте на сцену за мной - со мною?
Кто-то покорно подаст мне лепет рук - взгляд лепестком упадёт в глаз моих омут -
Я завлекаю вас - в нашу игру - всё так привычно - всё мне давно знакомо -
Весь восемнадцатый век в парике моём - а под ним - мальчишеская щетина -
Вы готовы, мой друг? Тогда начнём - вы отрекаетесь и от отца, и от сына -
И так далее - верно? Тогда подпишите контракт - и можете ехать с нами далее - смело -
Да, это всё представление - фарс - игра - но и игру мы совмещаем с делом -
Найти подходящую душу - и тут же купить - для демона это, поистине, миг удачи -
Непросто найти в серой массе толпы - того, кто для ада судьбой назначен -
Непросто вычислить - среди кротких детей - Адама и Евы - чьи души так вялы и сонны -
Того, кто готов охотиться в темноте - как я - как мы - как наши адские сонмы -
Того, кто готов сорвать с себя тесный крой - крестильного платья, сшитого не по мерке -
И поменять и душу, и плоть, и кровь - кто согласится питаться чужой смертью -
Непросто - но мы умеем - у нас талант  - а особенно я в этом смысле талантлив -
И отражают почтительно зеркала - мой белый лик - и мои чёрные латы -
И чёрный плюмаж на шляпе - летучая мышь - и в чёрных глазах - шипастые шпили вздёрнуты -
И реют под белым небом вечной зимы - россыпью чёрной - дикие чувства-вороны -
И я - надев парик и пенный камзол - лаванда, сирень - прикрытие и маскировка -
Помню, что - я - чёрный паж, выбравший зло - что я чёрный рыцарь, вспоенный алый кровью -
Что я отдал свой дух и воздел свой меч - вступив добровольно в бессчётные адские полчища -
И светят - как алые звёзды в вечной зиме - мои глаза - голодные, хищные, волчьи -
И я бегу по снегу - в чёрную даль - ботфорты мои скрипят - и плащ развеян -
И светит в чёрном небе моя звезда - как алый след укола на чьей-то вене -
И я в театре нашем - конферансье - и я выхожу -  из алого закулисья -
И если бы только вы знали - вы, люди - все - как мне смешно смотреть на пустые лица
Ваши - и как же фальшива улыбка моя - только алмазы на пальцах моих - настоящие -
Это - обманка, я - демон, вампир, змея - я волк черноглазый, пришедший из адской чащи -
Я рыцарь чёрного времени - чёрных уз - которые суть мою оплетают лентой -
И если я даже нежно кого-то коснусь - то чтобы убить - пленить - только для этого -
Я тот, о ком говорят в снеговой тиши - крестом отгоняя мор и морок заразный -
Я тот, у кого человеческой нет души - лишь чёрный дух -  горящий в ночи алмазом
Чёрным - как орхидея среди пустынь - которая вытянет кровь - выживая вечно -
В церкви моей - перевёрнуты все кресты, в церкви моей - горят лишь чёрные свечи -
В церкви моей - слышится волчий вой - вместо монахов благочестивого хора -
И потому я - вечно живой - и я служу в адском театре актёром -
И потому веду свой конферанс - и провожу ножами ногтей по вене -
И приглашаю великодушно вас - всех - посетить эксклюзивное представление -
Великодушие для не имеющих душ - шутка и каламбур высокого уровня  -
Я приглашаю вас - я радушно жду - души, которые бродят в унылых сумерках
Этого мира - мне вас так жаль, о да - я предлагаю вам множество вариантов -
Я вас могу отправить - на поезде в ад - после того, как подпишите вы контракт мой -
Или вы можете выйти на сцену - к нам - в роли невинного ангела - чистой жертвы -
И мы подарим вам - хризантемы сна - вечного - и погребальный покров за это -
Жизнь - это миг - для вас - так войдите в храм - где вас овеют ладаном и сиренью -
Боли не будет - это всего лишь игра - пьеса, мистерия ада на нашей сцене -
Это всего лишь игра - дайте ладонь - линии жизни на ней опадают пеплом -
И вы останетесь - под вековечным льдом - лунного света - во мхом оплетённом склепе -
Или пойдёте со мной - звёзды решат - звёзды на небе - и чёрные звёзды очей моих -
Мне не нужна человеческая душа - ведь у меня иное предназначение -
Я - это тот, кто ведёт вас через порог - через границу - через пространство и время -
Не человек - не ангел я и не бог - я просто демон - там будет всего вернее.