Москва до полудня. Глава 10. Туман

    Утро выдалось на редкость ободряющим. Весело улыбаясь, в прорезь заколоченных  окон, пробивались озорные лучи утреннего солнца. Изнурённая и поруганная безумием  ночной охоты, природа, снова брала под свой контроль естественный ход жизни среди  руин молчаливого города. Вадим протяжно зевнул и уставился на копошившегося в углу  комнаты Шульмана. Тот с угрюмым видом, резко впихивал в рюкзак остатки  сохранившейся у них, провизии.
    - Пора идти. – Кинул тот через плечо, и бросил в его сторону покрытый  смазкой, дробовик с дополнительным, видимо резервным, прикреплённым к нему с  боку, патронажем - Вадим осторожно взял его в руки и оглядел - тот выглядел более  внушительно чем ранее.
    Потянув вперёд руку, и с трудом одолев, ухватившую после этого, судорогу,  Вадим поднялся с жёсткой постели, которой служили наспех скиданные в кучу,  коробки и сел, кисло оглядываясь по сторонам, словно соображая, что ему делать  дальше.
    – Шульман перетянул рюкзак и водрузив тот на плечи, осторожно при откинул  ночную баррикаду из шкафов и стульев. Вадим натужно потёр руками лицо. - От  странных сновидений этой ночи, осталась только кислая мина да затёкшей от  холодного пола, спины. Было непривычно, но вполне сносно, учитывая тот факт, что  пережить ночь так далеко от центра, да ещё в одиночку, делом было сравни подвигу  камикадзе.- Безумно глупо, и в тоже время, как то по героически смело и  самоотверженно. Несмотря ни на что, жизнь продолжалась, и труба снова звала их за  собой. Понимая это, он был готов был к новому вызову, ради ставшей уже  призрачной, и не такой уж и радостной перспективы, снова увидеть собственный дом.   После недолгих перебежек по пустым коридорам, они с Шульманом, озираясь по  сторонам, ретировались из здания в сторону открытого участка железнодорожного  полотна. Отшагивая по балкам растёртыми до нельзя подошвами ботинок, они молча  брели в перёд, не предпринимая попыток для разговора друг с другом. По вздохам и  странной, скорченной походке, чувствовалось, как сам Шульман, хоть уже не так  явно, но всё же до сих пор не мог отбиться от той мысли, что транспорта ему  больше не видать как своих ушей. Этот факт терзал его душу так, что тот со злобы  тот иногда пинал, куски отлетающих в стороны камней насыпи. Оглядываясь по  сторонам на ходу, Вадим удивлялся безмятежности и спокойствию окружавшего их  сейчас пейзажа. Понемногу он, начинал догонять, что так тянуло сталкеров в эти  оставленные Богом и людьми, места. Именно в этот солнечный день, Вадим с  удивлением, заметил в себе странную перемену, и ему даже показалось, что он тоже  начал понимать своего компаньона, раскачивающегося чуть впереди с автоматом  наперевес. Она заключалась в том, как он сейчас смотрел на этот странный мир  пустого города. Ужаса или какого то животного страха, он больше не ощущал -  только пустота, и какая то дикая умиротворённость. Безразличие ко всему и вся.  Словно во всём мире, больше никого не было и он оставался один на один с самим  собой. Этот факт трудно было чем либо объяснить, но в один прекрасный момент,  этот огрызок мирка, по которому он сейчас вышагивал следом за одиноким сталкером,  показался ему чем то нереальным, и чрезвычайно простым. Словно он спал, и по чьей  то прихоти видел этот странный, и довольно порядком уже затянувшийся сон, в  котором были, пара одиноких фигур, и безграничная полоска стальных рельс  пустынной дороги, превращались в один большой отрывок жизненного пути, уходившего  другим своим концом куда то в призрачную дымку густого леса. Он как и раньше  смотрел на далёкие стыки, зубьев домов, таивших в своих подвалах притаившейся от солнечного света ночной нежити, и даже был, кажется, готов был сам наведаться к ним в гости, точно так же, как те наведывались в гости по ночам к ним. Этот внезапный вывод, даже несколько рассмешил его. Вот уж поистине интересное существо - человек! – ко всему привыкает и выживает везде, где только можно. Он посмотрел на рюкзак шагающего чуть впереди Шульмана. А ведь врал всё таки тот постовой, говоря, что Шульман жалкая пародия на сталкера. Наверняка тот, сам никогда не покидал ворот кремля, чтобы так просто судить о человеке, руководствуясь лишь собственным узким познанием, того с чем самому Шульману приходилось иметь дело чуть ли не каждый день своей странной, полной опасностей, жизни. Нет - тот был самым настоящим сталкером. Одиночкой. Что ещё сильнее поднимало его авторитет в глазах Вадима. Может он когда-нибудь и сам станет таким же как он, но это случиться совсем не скоро. Ведь жить этим и смотреть со стороны не одно и тоже. Шульман идущий по шпалам впереди, резко остановился и достав бинокль посмотрел куда то вдаль.
    - Вот так повезло…. – Он передал бинокль Вадиму. Тот послушно приняв его покрутил немного настройку, после чего посмотрел на стоящий чуть впереди них пассажирский состав, на который указывал сталкер. Зияющая пустыми глазницами кабина, ржавеющего электровоза, смотрела на них отстранёно и уныло.За поездом длинным потоком тянулись такие же безжизненные, пассажирские вагоны. Одиноко стоящий по среди лесополосы состав притягивал взгляд и отдавал какой то необычайной тревожностью, будто жил тут своей никому непонятной жизнью, до того момента как перед ним появилось эти двое одиноких путников. Картина в общей сложности, складывалась почти утопическая. Поблизости не было ни станций, ни испорченных перегонов. Выходило, что вереница вагонов во главе с электровозом,  просто взяли и остановились тут по чей то дурной прихоти. – сам ржавеющий  электровоз возглавлявший этот странный парад, гордо возвышался сейчас над ними, и  казалось, стоял здесь, уже целую вечность. Об этом свидетельстовали напрочь  проржавевшие от кислотных дождей рельсы. Что могло послужить причиной остановки?  На аварию эта картина мало походила. –Вадим молча оттянул от глаз бинокль и  посмотрел на Шульмана.
    - В вагонах обычно хабара много бывает. –уточнил Шульман, почесывая затылок.
    - Если конечно, до нас его не нашёл кто то другой. Такое часто бывает, – не  сводя взгляда с вагонов, он спрятал свой бинокль в боковой карман рюкзака и  пошагал в сторону леса.
    - Вон, видишь? - там на правых путях трамвайчик один стоит? – подметил на ходу  Шульман, указывая в тупиковую ветвь. Вадим глянул туда.- Считай колёса у нас уже  есть. - В тупике, недалеко от них, действительно стоял ремонтный паровозик.  Возможно оставшийся в наследство, от таких же странствующих сталкеров или  банально просто, стоявший там с незапамятных до селе времён. Большой конешно, эту  колымагу было назвать трудно, да и поверить в движимость этого куска  проржавевшего металлолома, тоже верилось с трудом…
    - А с чего ты думаешь, что он на ходу? – скептически поглядывая на вагончик в  окуляры, отозвался Вадим,
    - Эти машины постоянно использовали железнодороники, для починки шпал работают отлично даже проржавев до основания. Наши частенько ими пользовались в крайних случаях. Как никак сейчас у нас именно такой случай.. – ответил ему Шульман, пересекавший шпалы, и устремлявшегося в сторону вросшего в землю семафора, над которым в гордом величии, возвышался пассажирский вагон.
    - А если он не тронется с места? – что нам тогда делать? - скептически  отозвался Вадим перетягивая поудобней дробовик. Шульман улыбнувшись посмотрел на  него.
    - Если так, то будь готов к марш броску. – надеюсь ты очень хорошо бегать  умеешь? Путь не близкий да и до полудня тут пешком километры топтать  неблагодарное занятие. – Вадим замер от ужасной перспективы пешего перехода и  снова, уже с негласными молитвами, воззрился на желтеющий ремонтный трамвай.
    — Успокойся малой, -он обязательно должен быть на ходу –колёса вроде есть. А  остальное прилепим! – во весь рот улыбнулся ему сталкер и вскочив на ступеньку  вагона. Резво подёргав за ручку, тот просунул руку внутрь, через разбитую трещину  стекле и кончиками пальцев отодвинул засов.
    Вадим, тоже заполз в пустой тамбур и следуя за ним, двинулся за ускользающей в узком коридоре курткой Шульмана. Внутреннее убранство пассажирского вагона с бегло пробежавшего по полкам взгляда, несколько напугало его. Разбитые окна, развивавшихся под порывами налетавшего снаружи ветра, рваные занавески Тула- Москва, изодранные кем то койки, следы давно засохшей крови и всё та же, уже   ставшая ненавистной, мёртвая тишина. Вадим посмотрел на раскиданные вещи, над  которыми сейчас, резво колдовал своим ножом Шульман, и нехотя вздрогнул.
    - Чёрт возьми! Что здесь произошло?– Вадим широко раскрыв глаза молча замер на  месте.
    - Это ж сколько барахла то люди раньше перетаскивали с места на место? –  фыркнул, поднимаясь на ноги Шульман, не обращая внимания на его ступор.
    - Ничего существенного не нашёл - Похоже тут всё уже подчищено до нас. Вот дерьмо! – раздасадованный сталкер обиженно развернулся и пошагал к выходу.
    - Погоди, а туалет? Он ведь заперт изнутри. – окликнул его Вадим в спину. Тот  нехотя оглянулся.
    - И что с того? Унитаз снять хочешь? – тот одарил его улыбкой вставных золотых  зубов.
    - А всё же? – Фыркнул Вадим и отвернулся. – Шульман протопал чуть назад в тамбур и когда прошёл мимо дверей, то, как бы мимоходом, оценивающе опробовал  взглядом запертую, по видимому изнутри дверь туалета, затем скривился на  подошедшего следом Вадима.
    - Ну ё маё. Как говорится -любопытство не порок –хуже его последствия! –  Шульман нагнулся к полу и посмотрев через решётку в двери, и по-видимому углядев в  туалете что то ценное, утвердительно постановил.
    - Тут топор нужен. –так просто не вскрыть… - он махнул ему рукой вышел в  тамбур.
    - На том паровозе может что покрепче найдётся, тогда и посмотрим. – Шульман  спрыгнул со ступеньки и потопал сквозь заросли высокой травы к одинокому  вагончику тех ремонта., одиноко возвышавшемуся над океаном зелени.
    - Так, посмотрим, на чём мы тут ездим… - задумчиво нагнулся тот.
    - Ага, гибридный двигатель, великолепно. Вода, вроде имеется. – Шульман  постукал по стрелке прибора и повернулся к нему лицом.
    - Порядок - немного дровишек только срубить в ближайшем леске, а там и  скатертью дорога пойдёт. Он глянул небольшой, заржавевший, крашеный давно  облупившейся краской, топорик, заботливо пристёгнутый к борту кабинки. С рывком  он отодрал его от стенки и пощупал пальцем его лезвие. Они поснимали с себя  рюкзаки, и оставив на всякий пожарный на плечах, пушки, попёрли по густой траве  обратно в сторону застывшего как памятник, жуткого чрева, состава.
    - Шульман, а что здесь случилось как ты думаешь? Почему состав стоит тут? Люди где?– наперебой завалил Шульмана вопросами Вадим, перешагивая через шпалы и снова взбираясь по лестнице вагона.
    - Кто его знает? - Вагоны давно уже тут стоят. Что до тел, то тут мясо долго  незадерживаеться. – голодных много. – он подал руку Вадиму помогая взабраться по  ступенькам.
    - Но тогда почему даже костей нету? – подтягиваясь на ступеньку кряхтя  отозвался, Вадим.
    - А может это рыжие?
    – Шульман брезгливо фыркнул в ответ.
    - Тут по кроме рыжих много чего водиться, сам не видал но языки треплют, аж ушам больно. – Он проследовал вглубь и остановился перед дверцей туалета.
    - Во всяком случае мне до этого места дела нет берём дверь и сваливаем пока  гости не нагрянули. – Он закатал рукава и плюнув на ладони, со всего размаха  двинул топором по гладкой дверце, пробивая в ней небольшую щель. После нескольких  замахов, тот несколько отстранился и почему то замер , что то напряжённо обдумывая.
    — Ну дела! Чувачок, я тебя только об одной вещи прошу. – когда вернёмся –если  вернёмся, то ты будь добр, поменьше болтай об этом ладно? –если в баре прознают,  что Шульман, ради наживы уже туалеты ломать начал, - подумают, что умом тронулся.                – Сталкер замер поглядывая на участливое кивание Вадима и того разобрало смехом.
    - Ладно не напрягайся. –он похлопал того по плечу если куш хорош будет, то  оно того стоит.- Он заржал и снова пристроив поудобнее в руках топор, снова  саданул по двери. Раздавшийся треск раскалывающегося дерева заполнил мёртвый  вагон. Двери были взяты всего через несколько минут. Они стояли перед проёмом  туалета и оба глазели на ободок унитаза словно краской окрашенный во всё тот же тёмного багровый оттенок.
    Шульман присел на корточки и поднял какой то предмет с пола и отшоркал его от грязи о рукав своей куртки.
    - Что это? – Уставился на грязный перепачканый предмет, который теребил в  руках, сталкер. Тот ловким движением откинул кожух и посмотрел в тусклый  объектив.
    - Это камера. Похоже сломана… – сухо и без особого восторга заявил он, тяжело  вдыхая.
    - Ладно, нам пора. Резко заявил он видимо жалея, зря потраченное время и  небрежно кинул бесполезный корпус в раковину.
    - Ты что это же … может она скажет что тут было? - взбунтовался вдруг Вадим и  кинулся к раковине пытаясь спасти и без того бесполезную вещь.
    - Наверно её можно починить и тогда… – -И тогда что? – зло вспыхнул на него, глазами Шульман.
    - Знаешь Вадим оставь ты это.. – то что было прошло, и я не намерен переживать  то что пережили эти несчастные. Я незнаю что тут было но одно знаю -это место  лучше оставить как есть и не тревожить почём зря то, чего мы непонимаем.
    - Но а как же правда? Разве тебе не интересно? - Вадим растерянно посмотрел в  глаза сталкера.
    - Хочешь? Бери -твоё дело но я пас. – им ты уже точно ничем не поможешь, а  нам ещё дел много делать. – Шульман поднял с пола топор и пошагал на выход. Вадим  задумчиво посмотрел на камеру в руках и немного подумав, спешно пихнул ту в  карман.
    Больше не желая отвлекаться на глупости Шульман вложил все силы в работу по  заготовке топлива для их колымаги. Резво валя деревца и постепенно сменяя друг  друга, они через какое то время бойко, сколотили не хилую горку из наколотых дров. И через каких то полчаса работы сам Вадим с нетерпением склонившись над открытой, веющей прохладой, топкой, уже пробовал разжечь небольшой костерок, из клочков нарваной бумаги. это удалось не сразу, но когда машина удивительным для Вадима образом стала подавать признаки жизни, оба сразу ощутили небывалый прилив  энтузиазма. Огонь в топке разгорался постепенно языки пламени медленно но верно  пробуждали безжизненное сердце топки вырываясь густыми клубами пара из небольшой  трубы вверху паровозика. Одно лишь тревожило – несмотря на тягу сама машина и не  думала сдвигаться с места, как тот не пытался дёргать торчащие из пола, скрипучие  рычаги.
    - Ну что ещё за хрень такая. – Шульман подёргал за рычаг и смекнув в  бесполезности оного, выпрыгнул из кабины. обойдя дышащий паром агрегат сзади, он  попытался подтолкнуть его.
    - Вадим, помоги мне…. Ржавая колымага! – Вадим высунулся из окна.
    - Что там? – Шульман с размаху саданул по колесу тупой стороной топора. - Слишком долго стояла на месте гадина! – крикнул он, оттягивая от себя ближайшую  корягу, используя её как рычаг. Вадим спрыгнул на камни, и заняв рядом с  Шульманом, удобную позицию, поднажал всем телом. С большим трудом, но колёса  медленно подалась вперёд.
    - Ах ты ржавая железка! Поднажмём ещёёёё!. – кряхтя от нагрузки, продолжал хрипеть и толкать вагонетку вперёд, Шульман. на каком то этапе, почувствовалось, что вагончик самостоятельно сдвинувшись с места начал своё движение по рельсам нагоняя ход.
    - Он движется, - он едет ! –радостно завопил Вадим.
    - Быстрей залезай на платформу! – загорланил сталкер ухватываясь за самый  край перил лесенки сбоку. Самому Вадиму, пришлось несколько постараться, прежде  он сам очутился на борту, не без помощи подавшего ему руку, Шульмана. Вагонетка  медленно выкатила на общие пути, продолжая набирать скорость. Ветерок забил им в  лицо.на голову будто из ничего на них свалилось дикое ощущение свободы и счастья  от сделанного дела. Они, неслись по утопающему в море густой травы, холму, мимо  проплывавших вдалеке каких-то серых зданий.
    - Шульман это здорово! – проорал Вадим подкидывая в топку больше дров.
    - Всегда хотел быть машинистом! - Прохрипел свешиваясь изо окна, Шульман,   улыбаясь ему в ответ.
    - Я тоже! – крикнул Вадим, и его голос потонул в вырвавшемся из трубы, свисте  гудка, который тот издал, потянув на себя один из клапанов на приборной панели.  Они на полной скорости, проплыли по пирону, какой то заброшенной станции, с  узорчатыми, кованными лавками, за которой их ждал большой железный мост,  перекинутый через заброшенную когда то, дорогу с разбросанным по краям, машинами.  Шульман вылез из окна, и склонившись над рюкзаком, достал карту. Разложив оную на  полу и Вычертив на карте пальцем гибкую дугу, он остановился на красном отрезке.
    - Нам нужно добраться сюда. До шоссе Энтузиастов. В его конце есть станция  метро Авиамоторная. Оттуда можно до самого Выхино добраться. – Шульман несколько  огорчённо посмотрел на топку, в которой потрескивали дрова.
    - Эх, как жалко, что это всё, что можно выжать из этой пробитой колымаги. – быстрее не разогнаться на ней. – Так до самой ночи пыхтеть будем.
    - Почему так? –Вадим открыл топку и подбросил дров в огонь.
    - Нельзя много –котёл может не выдержать. – Замечание Шульмана очень  встревожило Вадима и тот прекратил месить дрова. Они молча посмотрел на трубу из  которой вырывались густые клубы пара, и участь застрять, где то посреди леса,  ночью, показалась незавидной.
    Ехали так почти полдня. От монотонного стука колёс, бодрость постепенно  перешла в суровую меланхолию, и от того в голову постоянно лезли, глупые мысли.  Шульман, умело расположившийся у тёплой топки, заметил это, и подтолкнув того  носком ботинка.
    - Что нос повесил? Хочешь, сыграю тебе на гармошке? – он достал из внутреннего  кармана потёртую гармонь и прижав её к губам, быстро исполнил партию в Ля-Ма- Жоре.– это несколько оживило заскучавшего Вадима. На его измазанном копотью  лице, появилась слабая улыбка. Шульман приоткрыл печь и закинул в топку несколько  кольев.
    - Не тормози, Малой, прорвёмся… Говорят там, много хабара ценного в домах  осталось, - когда карантин объявили, те районы сразу в изоляцию попали. Много  чего осталось нетронутым в тех местах – он покачиваясь в такт вагону, замер на  месте, вглядываясь куда то вдаль из окна.
    - А на что тебе столько? – спросил Вадим прислоняясь к стенке кабины.
    - Как на что? Машину куплю новую, организую своё дело по доставкам,  олигофреном буду... – Вадим нехотя прыснул от неправильного произношения.
    - Кем, кем? – Шульман сурово посмотрел на него.
    - Ты ещё слишком мал, чтобы понять чужие мечты. Надоело быть на побегушках.
    - Достало уже мотаться по свалкам, понимаешь? Всё достало уже… - Вадим хитро сощурил на него глаза.
    - И ты действительно этого хочешь? Сидеть в конторке, как тот хрюндель с  Курского? – они ехидно переглянулись.
    - Да нет конечно. Не знаю. Я сам не знаю, что мне нужно. Я слишком сильно  сроднился с зоной вот в чём проблема. Когда то давно, меня предупреждал об этом,  один из первых сталкеров, кто за кордоны ходил как на прогулку. Хороший был  человек….
    - Запомни Олежка – говаривал он мне. - Зона она живая.. зона велика… не в  смысле расстояния, а в смысле смысла.. – и никто и никогда не сможет взять её  силой… только став как она, сроднившись с ней, можно понять что забыл ты там –в  этих богом забытых руинах... – Бедный старик, –он и сам не знал что говорил  тогда. – Последние ходки совсем отбили у него разум. – Шульман задумчиво помял  гармошку в руках.
    - Он много чего говорил.. учитель Лик. - Да будет легка его доля… - сталкер  устало потёр взмокший лоб и подкинул немного дровишек в топку.
    - А ты понял? – ты сам, понял зону?? – Шульман посмотрел на Вадима удивлённо и  слегка задумчиво.
    - Зону отчуждения никто до конца понять не в силах. - Это невозможно. – это  всё равно если бы понять смысл жизни. Единственное что я чувствую дак это только  здесь каждый человек ощущает себя легко и просто -таким каким он есть на самом  деле. Нехотя остаётся наедине с собственными страхами и одиночеством. В пустоте  как бы, понимаешь? – он печально посмотрел в глаза Вадиму. Тот нехотя отвернулся.
    - Значит мы все умрём так? – Шульман нехотя почесал голову через вязаную,  протёртую шапку.
    - У каждого есть выбор, -возможно да возможно нет –кто знает? Ведь живы же до сих пор…
    - Значит, есть на что надеяться. – Вадим вытянул из под себя затёкшую ногу,  разглядывая мерцающее пламя на углях в топке. Шульман устало посмотрел в дымку..
    - Не знаю, порой я и сам не понимаю зачем мне всё это… - Иногда я чувствую… -  он тупо уставился куда то в пол, и ненадолго замолк.
    - Порой мне кажется, что я и не я вовсе. А кто то другой. – будто меня нет  тут.
    - Будто я сплю… и вижу сон. И этот сон есть бесконечность….. – Шульман  наклонил голову и прижавшись ей к стенке задумался о чём то своём. Ремонтный  паровоз продолжал скрежетать шпалами, упрямо отстукивая монотонный ритм. В свете  бокового фонаря, виднелась узкая полоска рассыпанного по всему полотну гравия.  Они будто плыли сейчас по волнам, выныривавшим им навстречу из пустоты.  Высвечивая впереди только уныло завывающую в ветру, полоску рельс. Неизвестность   уже готова была нанести свой удар, и она нанесла его так же внезапно, как любила  это делать всегда.
    Где и через сколько времени это произошло собственно было и неважно но кабину  вагончика потряс сильный удар и тот резко притормозил, скрежета по ржавой  подстилке рельс. Вадим и Шульман быстро вскочили на ноги. Позабыв про дремоту  Шульман первым делом кинулся проверять показатели на панели управления.
    - Чёрт возьми! Я так и знал. Вадим выпускай пар нахрен! – Шульман резко  передёрнул рычаг, и машина с визгом стала снижать скорость, пока вовсе не  затормозила. Когда вагон встал, Шульман открыв дверцу кабины, высунулся наружу,  освещая фонариком то место где был пробит бак. Следом за ним высунулся и сам  Вадим. – его сразу удивила стойкая пелена зеленоватого тумана, лежащего впереди  на путях и вокруг них, казалось везде. Зеленоватый, густой туман шёл из лесу и  имел совершенно другие, несвойственные обычному туману свойства и плотность.
    - Ты такое уже видел? – спросил он у запыхавшегося Шульмана, но тот видимо был так поглощен работой что будто и не заметил его вопроса.
    - Нихрена не вижу! Вадим посвети сюда. – Крикнул тот, открывая дымящуюся створку, сбоку от двигателя.
    - Где мы? –спросил Вадим оглядываясь по сторонам, парень. Шульман тоже оглядел  лесополосу, неподалёку от дороги.
    - Скорее всего Лосинный остров. Тут ну очень большой заповедник. И просек  много. Реки там и всё такое. – Шульман согнув шею под крышкой, уставился на  движок полностью погружаясь в нутро.
    - Ну блин! Хорошо что, сильное давление не подал, а то был бы большой взрыв,  вместо большого свиста. Он порылся в бардачке, выискивая подходящую заплатку. И  затем, попытался закрепить её у самой пробоины, но быстро отдёрнул назад руки.
    - Чёрт возьми! - Горячо-то как. – Он оторвал кусок тряпки и обмотав им  кулаки, снова сунулся в горячее пекло. Вадим всё это время старался не дёргать  фонарь, но с каждой минутой, свету приходилось всё труднее преодолевать столь  малое расстояние, что в это просто невозможно было поверить. Где то в стороне  послышался приглушённый гул. Он шёл откуда то со стороны леса, стеной  обступавшего их с левого борта. Со временем он становился все четче, от чего  становилось неприятно и жутко. В какой то момент звуки из леса стали настолько  слышны, что даже зацикленный на починке, бормотавший что то под нос, Шульман,  вдруг внезапно повернулся лицом к лесу.
    -Ты это слыхал? – прохрипел он настороженно. Вадим не убирая фонаря, от  крышки, молча с ним переглянулся.
    -Давай по тихому, ладно, и лучше не спрашивай что тут творится. Побыстрее бы  ноги унести.. - Мне немного осталось. – напряжённо пробормотал Шульман  оглядываясь по сторонам, снова с ещё большим рвением принялся укреплять  поставленную на котёл, заплату. Гул, к тому времени становился почти невыносимым.  Когда, где-то в лесу,недалеко от них, с треском переломилось не хилое деревце,  Шульман не выдержал и сиганул с Вадимом за вагон. Пока они там отсиживались  успело с треском повалиться, ещё несколько деревьев. У Вадима сложилось стойкое  ощущение, что через лес сейчас шло что-то большое и ко всему безразличное. Он  осторожно выглянул из-за платформы. Там над лесом, в вышине, явно что то было.  тучно возвышаясь над кронами деревьев, в их сторону двигалось что-то тёмное и  невероятно большое. Прижав к себе дробовик, он тяжело дыша сильнее прижался к  борту вагончика.
    - Оно здесь..? – просипел ему на ухо Шульман,показывая жестом соблюдать  полную тишину. Вадим нервно прижимаясь к колесу, потряс головой в знак согласия.  Звуки вступающих на землю огромных ступней, небольшим землетрясением отозвались  уже где то совсем близко от них и с высоты десяти этажки по всей окраине  прилегавшего леса, воплем стонущего от раны человека, гулко пронеслось мычание,  от которого побежали по спине мурашки. Вадим задрал голову и сквозь пелену  тумана, за уголком ржавой крыши вагона, заметил широкую, висящую на толстых, как  у кузнечика, лапах, чью то грузную голову. Существо напоминало некую помесь  тресокусски и богомола, а может и муравья... Головы в таком тумане ему разглядеть  не удалось, а вот передние штыкообразные клешни, свободно свисающие на высоте  нескольких десятков метров, выглядели вполне угрожающе, и для них было пару  пустяков, прикончить их гратесный транспорт, одним взмахом такого вот молота. Он  попытался разглядеть существо поближе, но Шульман, опасавшийся, что это может  привлечь к ним нездоровое внимание, грубо прижал его к бортику вагона потрясая  кулаком. Наступила немая пауза, кажется самая длинная в его жизни. Тишина  стоявшая вокруг нервировала больше чем безумный грохот до этого.. Дымка  зеленоватого тумана упорно не желала раскрывать тайн и потому приходилось только  ждать. вот только чего?
    Внезапно после долгого оцепенения, С верху до них долетел какой то трещоточный стук. Будто кто то, покачиваясь на месте, непрерывно стучал деревянными обрубками друг об друга. В ответ на этот призыв, в дальней  лесополосе, кто то также уныло замычал в ответ и раздались такие же  потрескивания. расстояние определить было сложно. - звук удивительно быстро  преодолел большое расстояние этом странном тумане, практически не изменяясь по  пути. Уловив зов из далека, существо видимо сразу потеряло к их дымящему  паровозику всякий интерес, и медленно повернулось в сторону леса. Об этом  свидетельствовало множество ударов о землю. Словно несколько приподнятых свай, в  раз стали производить глухие удары по песку. Эти звуки повторяясь ещё какое то  время. Было очевидно. – оно медленно удалялось, назад в лес. Шульман осторожно  привстал, оглядываясь вслед, расплывающемуся в тумане гигантскому туловищу. Его  дыхание лишь ненамного уступало биению его сердца..
    - Ну и дела… – Смахивая со лба пот, прохрипел он, пятясь назад. Всё  пространство вокруг них сейчас напоминало поле боя, забытой всеми, далёкой войны.  Трава смешанная с глинистой землёй, в большом количестве вываливалась неподалёку  от их дрезины десятком развороченных ям, погребая под собой часть путей позади.
    - Хорошо, хоть дорога впереди цела. - зорко окинув узкую полоску полтона,  констатировал Шульман спешно запрыгивая в кабину вагона.
    - Не знаю что там дальше, но отсюда пора сматывать, чувачок. – Он быстро разжёг потухший было уже огонёк в топке, и закинув туда добрую половину всего  запаса дров, рванул рычаг на себя. Преодолевая стену тумана, вагонетка, снова  набирая небольшую скорость, медленно двинулась прочь от этого странного ареала  обитания невообразимо огромной нечисти. Шульман и Вадим всё это время  встревоженно оглядывали верхушки сосен на наличие странных, шатающихся теней.  Когда же вместо леса, за бортом замелькали привычные уже развалины зданий,  напряжение стало по-немногу спадать и дорога пошла уже по привычному монотонно и  спокойно. Окутанный туманом, Вагон плавно плыл по направлению станции...