II

Продолжение.
Начало: http://www.stihi.ru/2015/12/03/3302

               
– Апчхи! – раздалось из тишины.
Мальчик открыл глаза и вначале ничего не понял. В комнате было темно. Лишь свет от ночного фонаря под самым окном, освещавший закрытые шторы, несколько оживлял темноту и превращал её уже в полумрак.
Музыка, веселье, топот соседских ног – всё давно стихло. Стояла обычная спокойная ночь.
«Наверное, приснилось…» – Дима поворочался, взбил слегка подушку и уже собрался снова погрузиться в сон, как вдруг…
– Апчхи! – раздалось уже явственней.
Дима, не на шутку испугавшись, приподнялся на локте и дотянулся до светильника. Мягкий свет от неяркой лампочки проявил очертания комнаты. Посмотрев в ту сторону, откуда исходил звук, а исходил он от батареи под занавеской, мальчик не поверил своим глазам. Снизу занавеска шевельнулась пару раз, и перед взором изумлённого ребёнка предстало нечто волосато-мохнатое, вылезшее оттуда. В первый момент Диме показалось, что это какой-то пушистый щенок или котёнок, но тут же в голове щёлкнуло: «Откуда у нас может быть живность? У нас же никого нет».
Из-под заросшести на мальчика уставились два круглых глаза. Димке даже подумалось, что такими же глазами он сам смотрит на это существо. Потом глаза зажмурились, и раздалось уже знакомое с продолжением:
– Апчхи! Ёлочки зелёные. И где ж я умудрился простыть? Или это пыль так действует?
Посреди комнаты остановился маленький, не больше полуметра, а то и меньше, мохнатый человечек неопределённого возраста, но больше склоняемого к старости. Такое ощущение, что борода у него росла отовсюду. Даже ладони, на которых было всего по четыре пальца, обросли ею. Руки были несколько длинновато непропорциональны для его фигурки. Одет он был в сероватого цвета кафтан, наверное, сшитый из мешковины да в какие-то лапоточки  неизвестного происхождения. На голову надето было что-то вроде колпака.

– Не может быть, – медленно проговорил мальчик, а мысленно подумал: «Гном, что ли, какой?»
Затем, потихоньку оправляясь от шока, добавил:
– Ты кто такое?
– Кто, кто, – проворчало существо. – Домовой я. Живу я тут.
– Как это живёшь тут? – удивился снова Дима. – И давно живёшь?
Домовой потёр свою большую сопатку, уселся, облокотившись о батарею, и продолжил удивлять:
– Не твоё дело… Хотя… Если брать этот дом в общем, то с самого его заселения. А если рассматривать только эти хоромы, то… – он задумался, прикидывая в уме, но махнул рукой. – Да неважно. Мы часто меняемся. Дом-то вон какой большой. Одному и не уследить.
– Ничего себе. Ты хочешь сказать, что вас тут много? И все домовые?
– И все домовитые! – передразнил Диму новый знакомый. – Но тот, кто до меня был, видно, не очень следил за хозяйством. Что-то тут у вас нарушилось. Уют пропал.
Он обвёл комнату взглядом, повздыхал и констатировал:
– Да, неуютно здесь стало… Меня, кстати, Елисеюшкой кличут.
– Очень приятно, а я…
– А ты Димитрий, знаю, – продолжил он.
– Но…
– А чему ты удивляешься? Я ж тебе говорю: живу я тут. Поэтому всё про всех обязан знать.
– Понятно, – выдохнул мальчик. – Странно, что раньше я тебя здесь не замечал.
– А тебе и не надо было. Главное, что я всех и всё вижу.
– А сейчас?
– Что сейчас?
– Ну, сейчас ты почему вдруг проявился?
– А, ты об этом… – и вдруг проворчал: – Вот ты вредный мальчишка!
– Это почему ж такое?
– Почему, почему… Тебе, что, сказок в детстве не читали? Как там говорится: ты вначале напои-накорми, баньку истопи, спать уложи, а потом приставай со всякими разными расспросами. Неужто не знал?
– А да, что-то такое припоминаю. Бабушка раньше читала русские народные сказки. Но там вроде как добрый молодец…
– Чего-о-о? – протянул обиженно Елисей. – А я, что, хуже его, что ли?
И уже хотел, было, развернуться и скрыться за батареей.
– Нет-нет, что ты! – Дима понял, что сморозил глупость и попытался исправить ситуацию. – Но где ж я тебе баньку-то…
Странное существо остановилось, вроде бы как ещё обижаясь, но уже не очень:
– Пожевать-то у тебя есть что?
– Да полно! Я сейчас, – он спрыгнул с постели и поспешил на кухню. Вернулся с кружкой фанты и кусочком бабушкиного пирога в тарелочке. – Вот, угощайся.
Елисей забрался на Димкину кровать, к нему в ноги, и подозрительно обнюхал предложенное угощение. От напитка его скривило, что он аж фыркнул: «Фу, отрава!», а вот пирог пришёлся ему по вкусу: «Знатное угощеньеце!».
– Может, тебе чаю налить?
– Не-а, чая не надо. А вот от молочка бы мы не отказались.
– Я сейчас гляну, – и Дима снова сорвался на кухню.

– Ты знаешь, молока нет, – сказал грустно он, возвратившись. – Но есть простокваша. Будешь?
– Дай-ка отведать, – он обнюхал протянутую ему кружку и, убедившись, что это съедобно, начал смешно лакать, прихлёбывая и причмокивая. Потом остановился:
– И это, по-твоему, простокваша?
– А что же ещё? На пакете, по крайней мере, было так написано.
– Эх, не пили вы настоящую простоквашу… А это – так, жалкое подобие.
– Ну, извини, – обиделся уже мальчик. – Чем богаты…
– Да ладно, прощаю, – отшутился Елисей. – Благодарю, отрок. Напоил-накормил ты меня…
– Спать теперь будешь? – попытался угадать Дима, прикидывая, что там ещё осталось по плану, помимо бани.
– Какое там спать! – воскликнул домовой. – Делами заниматься надо. А ты мне в этом поможешь.
– Да какие ж дела по ночам? – пожал плечами Дима, глядя на часы, висевшие на стене. – Вон, смотри, уже почти четыре часа.
– Знаю, что четыре, – проворчал Елисей. – Раньше не мог, соседи копошились, что-то там у них неспокойно было. Ждал, пока улягутся. И, кстати, ты не забыл какая сегодня ночь?
– Новогодняя, – поспешил с ответом Дима.
– Правильно. А ещё какая?
– Какая же?
– Необыкновенная! – Елисей назидательно поднял палец кверху. – Волшебная…Ты же хотел чудес?
– Хотел, – согласился мальчик.
– Ну вот, считай, что первое чудо ты уже получил – увидел меня.
– Да, забавно. А ещё какие чудеса сегодня ожидаются?
– Всему своё время – узнаешь. А сейчас немного посвящу тебя в курс дела – кто я, где я и зачем я здесь.
– Ага, это было бы интересно узнать, – Димка поудобнее разместился на кровати, приготовившись с интересом внимать всему тому, что расскажет Елисей.
– Ну, тогда слушай. Хоть меня и называют в мифологии бестелесным духом, но, как видишь, я вполне при теле, – и в подтверждение своих слов он похлопал себя по бокам и животу. – Другое дело, хочу ли я остаться тихим и невидимым, что чаще всего и бывает, или же даю о себе знать, когда что-то не по мне. Могу пошуршать среди ночи, могу что-нибудь и разбить – смотря какое у меня недовольство. Если обо мне заботиться – а это не так уж и сложно – то и я добром отплачу. Вот на прежнем месте меня обхаживали – и молочка нальют в блюдечко, и кусочек какой-нибудь сладенький положат – всё мне радость. А вот сюда пришёл…

Диме стало совестно после этих слов Елисея. Но, с другой стороны, откуда он мог догадываться о его существовании.

– Когда-то люди жили в деревянных избах, и мы, домовые, жили каждый в своей избе, за печкой. А вот понастроили эти большущие домища – множество этажей и комнат – нам стало посложнее. Да и прятаться где, чтоб уютнее и теплее было? Вот и приходится, когда на дворе холодно, ютиться вот за этой самой штуковиной, –  он показал на батарею. – Горячо, как за печкой… Домовой, по твоему, это кто?
– Кто?
– Домовой – это хранитель и оберег дома, за которым он следит и за который отвечает. А как тут за всем уследишь, когда такие огромадные хоромы? Да ещё где есть домовой, где его нет – приходится брать на себя вдвое-втрое больше обязательств…
– А почему где-то нет домового?
– Почему нет? Да по-разному бывает. Кого не позвали с собой, когда съезжали со старых жилищ, кто-то просто заблудился, а кого и обидели. Раньше о нас помнили, любили нас, а теперь забывать стали. Вот и ходим мы, ищем, где нам получше будет. Бывает, и ошибаемся. Уйдём из одного жилища, а в другом нам ещё хуже станет. Вот как в моём случае.
– Ну, прости, Елисей, – повинился Дима. – Я исправлюсь… А ты давно у нас?
– Ну, давно-не давно, а вот почти с тех пор, как ты вначале остался с бабушкой и дедушкой своими, а потом и того меньше – с одной лишь бабушкой. Думаешь, просто так всё это?
– А как по-другому? Папу с мамой в командировку отправили, а дедушка вот заболел, в больнице сейчас. Правда, родители уже вернуться должны были, да что-то задерживаются… Да и дедушка раньше в больницу не попадал.
– То-то и оно, Димитрий! Видишь, как всё усложнилось в вашей семье. Неспроста всё. И я это вижу. Поселился у вас ещё кое-кто. И мне он, надо признаться, совсем не нравится, – сказал Елисей и призадумался.
– И кто же у нас поселился? – Диме стало как-то неуютно, и он поёжился под одеялом.
– Угрюмцем его кличут. Он обычно приходит к тем, у кого всё хорошо, и старается всячески напакостить. Вот и случаются у людей то беды, то несчастья. А они и не замечают что к чему. Думают – полоса чёрная в жизни настала.
– А где он сейчас, Елисей? – Дима огляделся по сторонам.
– Не здесь. В соседней комнате обосновался, там, где твои родители живут-поживают. И плетёт он вокруг, как паук, невидимые паутины-нити, в коих и застревает всё ваше веселье и все ваши радости. И чем больше он их наплетёт, тем ещё угрюмее и тоскливей станет в вашем доме. Ну, ты и сам это уже ощущаешь на себе…
– Это точно, – согласился Дима и тяжело вздохнул. – А как нам от него избавиться?
– Прогнать его надо. Сам не уйдёт.
– А как?
– Вот для этого я сейчас и с тобой. Но сделать это ты должен будешь сам, своими силами. Я только помогу. Ты же помнишь, какая сегодня ночь?
– Волшебная…
– Вот именно! И именно в эту ночь должно произойти чудо, которое и изменит всё в лучшую сторону… Ты когда-нибудь занимался лепкой?
– Да, мы в детском саду вылепливали из пластилина разные фигурки.
– Вот. Тебе надо слепить мою фигурку. Я начитаю на неё заклинание, и она обретёт силу – станет оберегом.
– А из чего лепить? Из пластилина?
– Нет, пластилин не годится. Из теста надо сделать. Но не забыть подсолить его.
– О, как раз, – обрадовался Дима. – У бабушки оно уже заготовлено на завтра. Немного возьму…
 – Потом, когда застынет, – продолжал Елисей. – раскрасишь фигурку краской – ну, там, глазки нарисуешь, ротик… Главное, чтоб она подавала признаки жизни. Затем возьмёшь какой-нибудь кусочек ткани, вырежешь большой круг – это будет рубашка, а два маленьких – для рукавов. Ну, всё понял?
Мальчик кивнул и незамедлительно взялся за дело…

Когда же всё было готово,  Елисей пробубнил какой-то заговор и продолжил:
– А теперь мы идём к нему.
– А я его увижу?
– Достаточно того, что его увижу я. А тебе оно и не надо. А то не уснёшь потом.
– Что, он такой ужасный?
– Ну, есть что-то. Приятного мало. Всё, пойдём. И ничего, смотри, не бойся. Ибо что?
– Ибо что?
– Ибо мы тут хозяева, а не он! Это понятно?
– Да.


Окончание: http://www.stihi.ru/2015/12/05/4030