Как дракон женился на богине счастья

Цветная ксилография Хокусая «Эносима в провинции Сагами»


от Зеленого Колпака по мотивам японской легенды

Так случилось, что недалеко от морского побережья, в подводной пещере поселился дракон. И он был не из тех милых, симпатичных, добрых дракончиков, которых так любили японцы. Это был страшный, уродливый, вонючий, чудовищный дракон. Ну ладно, если бы его только внешность подвела, - это ведь полбеды. А настоящая беда была в том, что этот дракон был людоедом. Особенно он любил маленьких детей, - их удобно было глотать целиком. Из-за этого ужасного дракона, рыбаки боялись выходить в море, а детишки боялись играть на берегу моря.
Вскоре люди пришли в отчаяние и стали молиться благодетельной, прекрасной и доброй богине счастья Бэндзайтен. Услышав о бедах, постигших этих людей, богиня так расстроилась, что чуть не расплакалась, но взяла себя в руки и пообещала людям решить эту проблему.
Вообще-то, богиня могла изничтожить дракона в одно мгновение, но не сделала этого. Почему? Этому было две причины. Богиня была защитницей животных, и уж тем более, вымирающих их видов. А дракон-людоед явно принадлежал к исчезающему виду рептилий. Кроме того богиня рассуждала так: «Никто не бывает злым по собственной воле. Если этот дракон так жесток, то, несомненно, потому,  что ему самому чертовски плохо! Надо сказать, что в этом предположении богиня сильно ошиблась, поскольку дракону было очень хорошо и он был вполне счастлив. Ну да ладно! Как говорят в народе: «И на Богиню бывает проруха!»
Отвергнув насилие по отношению к дракону, богиня решила перевоспитать его своей сердечной добротой. Она подняла пещеру дракона на поверхность моря и превратила эту страшную драконью клоаку в прекрасный зелёный остров, которому богиня дала имя Эносима ( в наши дни - одно из любимых мест летнего времяпрепровождения жителей Токио).
Увидев, что богиня сделала с его пещерой, дракон пришел в ярость и хотел уж было наброситься на богиню, но она улыбнулась ему очаровательной улыбкой и сказала: «Уважаемый дракон! Я имею честь сделать вам предложение. Станьте моим мужем!»
«Мужем? Взять в жены такую уродину?!» - взревел дракон (Совершенно очевидно, что у дракона были свои каноны красоты...)
«Сам ты урод! - ответила богиня. - Я выйду за тебя замуж, но при одном условии!»
«Какие могут быть к черту условия?!» - взревел дракон.
«У меня одно условие, - проговорила богиня. - Ты должен отказаться от своих вредных и, я бы сказала, жестоких привычек...»
«Ну, с каракатицей я это... ну как сказать... Короче, немного поиграл...» - немного смутившись, проговорил дракон.
«Я не о каракатице говорю. Ты должен перестать есть людей!» - сказала богиня.
«А детишек?» - поинтересовался дракон.
«Дети, тоже люди, мой милый друг!» - назидательно проговорила богиня.
«У меня то же есть условие!» - сказал дракон.
«Какое?» - спросила богиня.
«Ты должна научить меня летать по небу!» - сказал дракон (это была его давняя голубая мечта),
«Я обещаю тебе, что научу тебя летать. А ты поклянись, что не будешь больше есть людей!»
«Ладно... не буду....» - проговорил дракон.

И богиня счастья  Бэндзайтен сыграла свадьбу с драконом людоедом, и жили они счастливо, и было у них много детишек, и ни одного из них дракон не съел. Слово держал.....