Неверный любовник

               
               
 Екатерина и Потемкин входят , ведя разговор о неверности фаворита Екатерины Корсакове.

П о т е м к и н. Я проследил за ним, как вы велели. Он бегает к Строгановой, а не к Марине Осиповне.
Е к а т е р и н а. Мое положение вчера было так ужасно, что я не находила себе места. Металась по пастели как ужаленная. К утру только смогла заснуть. Встречу с Алешей проспала. Чего со мной сроду не было… Спасибо, батенька, что вытащил меня на воздух. Прогулка с тобой по чистому воздуху пролила на мою душу бальзам.
П о т е м к и н. Мне жаль вас видеть в таком состоянии. Стоит ли он того? Всего дороже мне ваш покой. Потому я вам всегда говорил: не гоняться за ним!.. Можно ли столь глупо и столь странно себя выказывать всему свету?..  Я никогда не обманывался в нем. Это смесь безразличия и эгоизма. Из-за этого последнего он сделался Нарциссом до крайней степени.
Е к а т е р и н а. Ежели вам это было известно, для чего не сказали раньше? Другу надобно говорить всё, как оно есть.
П о т е м к и н. Я не имел убедительных доказательств, хотя в себе был крепко уверен. Как вы не заметили, матушка: когда идти к вам наверх, то шел с великой леностью, а по утрам к графине Строгоновой  отменно бегал.
Е к а т е р и н а. Расстроил ты меня, батя. Пойду, прилягу.
П о т е м к и н. Сказывают, что он в кружке моих недоброжелателей называет меня общим врагом… Я их и его враг.
Е к а т е р и н а (как бы очнувшись, вновь обретя прежнюю силу). Рассорить меня с тобою, на ком вся империя держится?! Ну, уж нет! По глупости назвала его царем Пиром.  С сегодняшнего дня сей царь получит отставку. Терпела это лишь потому, что мое суждение затуманилось. Всё! Баста! Окунул ты меня в ледяной прорубь.  Приступаю к работе… И работать начну с того, что тебя, батя, за твое мотовство ругать стану.
                Потемкин улыбается.
                Удивляюсь, что ты находишь это веселым. Деньги, которые я тебе дала, взяты мной из хранилища, к коему вовсе притрагиваться бы не следовало. Но я дала их тебе в надежде, что ты расплатишься со своими долгами. А ты их употребил на вещи, без которых можно обойтись. Первый раз я сожалею, что послушалась тебя. (Смотрит на нахмурившегося Потемкина.) Сделай веселый вид, батенька, а то и я нахмурюсь. И пойдем Алешу* искать. Он где-то здесь бегает. А возможно, к твоим племянницам забежал. (Направляется к выходу.)
П о т е м к и н. Матушка, вы идите. Я вас найду. Мне надобно кое с кем побеседовать
Екатерина через приемную направляется  к покоям племянниц Потемкина, а Потемкин подходит к правой двери и сталкивается с  только что проснувшимся Корсаковым.

П о т е м к и н (берет его за грудки). Ты чего, сукин сын, вытворяешь? Ты для чего приставлен к матушке? Чтобы ее ублажать. А ты что делаешь?
К о р с а к о в. Матушка мной завсегда довольна. Кроме ласки я от нее ничего и не вижу.
П о т е м к и н. А что она плачет, места себе не находит, тебя, дурака, поджидая, ты не видишь? Мне плевать на тебя. О работе пекусь. Сколько дел накопилось! Сколько бумаг по кабинетам навалено, подписи ее дожидаясь… Иди, становись перед ней на колени, прощенья вымаливай! Буде не простит, замену сыщу тебе! Так и запомни. Ступай!

  Освободившись от тисков Потемкина,  Корсаков, облегченно вздохнув, уходит.


*Алексей Бобринский, побочный сын Екатерины и Григория Орлова.

               П р о д о л ж е н и е  з а в т р а