Турнир характеров

               Читая Шиллера

Страстей жестокий поединок
в губительной средневековой тьме.
Монахи - тени серые в толпе,
Страх, суеверие, тоска едины.

Религиозный раж неистов -
плывут дымы безжалостной поры -
проклятья и походы, и костры...
Святоши одержимо гонористы.

Елизавета и Мария.
Схлестнулись ураганы разных вер.
И узнице не одолеть барьер -
реальной власти тирания.

Когда наследие по праву спорно,
как защитить себя и шаткий трон,
переиначить мнения сторон,
английской не рискнув короной?

Но, ведомо, до риска не дойдёт.
Тиран всегда искусный лицедей.
Беспрекословный довод королей -
надёжный существует эшафот.

Мария. Сила духа, воля к жизни,
страданье - очищение души.
Ханжа казнить соперницу спешит -
монархиня, погрязшая в снобизме.

Опора власти - палача работа.
К проклятой службе он уже готов -
и льётся, льётся голубая кровь
по свежим доскам эшафота.

Так просветлённо, так красиво,
на зависть гордо умерла она...

У победившей ревности бессилье,
но внешне в честь торжественного дня,
смятенье за величием храня,
спокойна королева и спесива.