Зарисовки из путешествий по Америке часть 10

                История «золотой лихорадки» в Колорадо проста. Два старателя в 1858 году прибыли из Калифорнии, где к тому времени «лихорадка» по золоту поутихла, т.к. его запасы, лежавшие на поверхности, успели поиссякнуть. Они долго бродили по землям Колорадо с киркой и лотком в надежде найти драгоценный металл и остаться с волосами на голове.
- «Бороться и искать, найти и не сдаваться», - примерно так они подбадривали друг друга, меряя и меряя шагами необетованную землю серовато-красного цвета.               Через пару лет старатели несолоно хлебавши собрались было к родному Тихому океану, как вдруг – вот она, удача! 600 граммов самородного золота! Как они  раструбили об этом по всему миру без радио и телевидения, а главное, зачем, неизвестно.
                Начало золотой лихорадке в Колорадо было положено.  За последующие  три  года на пустые земли из разных уголков США и других стран прибыло более 100 тысяч человек, склонных к риску и приключениям. В обозах переселенцев были не самые плохие люди: сильные, отважные, самоуверенные и решительные. А кто же ещё кинется сломя голову через всю Великую Равнину к отрогам Скалистых Гор, в поймы рек и речушек, в бездорожье и неизвестность?
                Не могу знать, что именно им досталось: золотоносные жилы в скальных породах или золотые песчинки на речных отмелях, но охотники за удачей усердно рвали свои жилы в надежде потуже набить кожаные мешочки благородным металлом, цвет которого сродни солнцу, а «вкус» зависит от удачи. Нам, избалованным привилегиями цивилизаций 21 века, далеко до тех мужественных людей. Каждый их день был борьбой и преодолением себя. Они были семижильными, что ли? Они не жалели себя в погоне за лучшей жизнью. Они её заслужили. (Вспомним, что в России в 1861 году отменили крепостное право, но многие крестьяне из-за нищеты и неграмотности не могли покинуть своих помещиков и  стать по-настоящему свободными).
                Американцы в те же годы были более продвинутыми в вопросах осознания независимости. Север только что одержал победу над рабовладельческим Югом. Это три года утомительной войны. Многие стали думать о благополучном будущем. Они бросали родные края, меняли дома на фургоны, крытые брезентом, и неслись в неизведанные дали, ловить свою «птицу счастья». Одни жаждали злата и усердно мыли песок в речных долинах, обшаривая всю территорию от истоков до устьев больших и маленьких рек. Другие открывали магазины, казино, публичные дома, чтобы намытое золото плавно перетекало в их широкие карманы. Новоиспечённые банки давали займы на развитие честного частного бизнеса. Не было дорог, жилья, продуктов, но была жизнь, полная борьбы за выживание. Была надежда.
                На равнине перед Скалистыми горами на совершенно пустом месте вырос симпатичный городок. Название ему дали приличное - Денвер, по фамилии генерал-губернатора  соседнего штата Канзас. Через несколько лет этому городу будет суждено стать столицей нового восемнадцатого по счёту штата США Колорадо.  Но вот незадача! Золотишка-то оказалось не так много, как  хотелось. «Птица счастья» полетела на Аляску, а это вам не Колорадо, где 300 дней в году сияет солнце. На Аляске почти 300 дней суровой зимы. Многие призадумались:
– А, может быть, ну  её, вечную погоню за «крылатой» золотой мечтой? Может быть, стоит поискать смысл жизни на ставшей родной колорадской земле?
                Кому-то вовремя пришла в голову гениальная мысль построить монетный заводик   и инфраструктуру вокруг него. Труд не только превратил обезьяну в человека, но и превратил американцев в процветающую нацию. Заводик стал штамповать монетки, не простые, а золотые, ведь за золотом далеко ходить не приходилось. Ещё в 1785 году, после завоевания американцами независимости, конгресс США решил, что денежной единицей страны будет доллар (от немецкого слова  «талер» - самой распространённой монеты европейского средневековья).  «Happy Birthday» доллару впервые пропели в 1786 году и поют с тех пор по всему миру уже 228 лет. Все банкноты, выпущенные после 1861 года, являются до сих пор законным платёжным средством США. Так что если  Вы ими обладаете, то не рвите, а выгодно продайте на аукционе. Так же выгодно можно реализовать банкноты в 500, 1000 или 10000 долларов. После войны их перестали выпускать, и они в большой цене. Внешний облик доллара менялся много раз, пока наш  талантливый соотечественник Сергей Макроновский не предложил новый дизайн денежных купюр, с которым мы и знакомы. С 1971 года обеспеченность долларов США золотым запасом отменена. Печатные станки всегда на страже экономики. 
                Пока мы рассуждали о металлических и бумажных знаках различной стоимости, наш капитал нисколько не вырос, а только таял и таял на заправках, в гостиницах и в «Сабвэях». Зато горные инженеры в Колорадо не прекращали трудиться и отыскали помимо золота и платины медь, цинк, свинец, олово, нефть, а также более редкие тугоплавкие металлы серебристого цвета с таинственными названиями: вольфрам и молибден. Кстати сказать, самый большой в мире самородок серебра был найден в штате Колорадо в конце 19 века, и весил он 835 килограммов. Не знаю, насколько были велики сереброносные пласты в Скалистых Горах, только цена на белый драгоценный металл почему-то упала. Серебряным блеском вместо  ювелирных изделий стали сверкать ложки, вилки, ножи, миски и другая столовая утварь.
                Горнодобывающая промышленность дала рабочие места тысячам искателей приключений. И стали они шахтёрами. И испили они горькую чашу адского труда до самого дна: ужасные условия труда, высокая смертность, низкая зарплата.  Жестокий и кровавый период в истории штата Колорадо длился вплоть до 1933 года, когда федеральный закон разрешил профсоюзы. Работодатели стали уступчивыми, рабочие квалифицированными, зарплаты высокими.
Население выросло со ста тысяч до 5 миллионов. Из них всего 1,5% составляют индейцы, коренное население этих мест.
                Доллары, которыми сейчас откупается американское правительство за прошлые грехи от краснокожих, конечно, хорошая панацея от многих бед, но память аборигенов крепка. Интересно, как называют себя индейцы в наше время? Есть ли среди них Белый Орёл, Чёрный Камень, Большое Сердце, или они Майклы, Джоны, Бобы? Умеют ли они строить вигвамы и владеть томагавками?  Крепко ли держится их сознание за прежнюю жизнь и опыт былых поколений?  Мы ещё в детстве насмотрелись фильмов про боевые подвиги команчей, про романтическую любовь делаваров и братскую дружбу могикан и всей душой были на стороне гордых и смелых людей с красной кожей и верными сердцами. Кто не читал романы Фенимора Купера, тот не обгонял ветер в прериях, не притаивался хитрой лисой в зарослях, не крался по тропе войны за Соколиным Глазом и Чингачгуком. С такими  впечатлениями трудно расстаться. Именно индейцы настоящие герои в наших умах и сердцах.
                На нашем пути мы несколько раз встречали музеи и деревни индейцев, где можно ознакомиться с их жизнью и бытом. Мужчины и женщины в национальных одеждах, вигвамы, костры, мустанги, ведение натурального хозяйства... Что это? Тоска по прошлому? Игра? Бизнес?
В настоящее время в штате Колорадо проживают и наши соотечественники. Русскоговорящих примерно 70 тысяч. Американцев же в центральных российских регионах по пальцам пересчитать можно. Их называют ненормальными, если они приезжают в нашу страну. Почему? Наши леса и горы также прекрасны и богаты. Наши поля щедры. Дороги мы когда-нибудь построим, от дураков избавимся  и станем цивилизованной нацией. И хлынут к нам из Колорадо неисправимые романтики...
                За всю поездку мы ни разу не имели возможности услышать русскую речь в штате Колорадо. Нас иногда принимали за французов или немцев. Узнав, что мы из России, удивлялись, что это нас занесло в их «глухомань»? Ничего себе глушь! Самый центр Америки.