Школьные годы

Школьные годы
Человек при жизни мечтает, строит планы, предпола-гает, но никогда не знает точно, что ждёт его впереди. Не знали этого и наши герои, которые пока были всего лишь учащимися средней школы
Однажды на большой перемене Ира, задумавшись, поднималась по лестнице. Неожиданно со всего маху на неё налетел мальчишка из девятого «Б» класса.
– Ой! – вскрикнула она, присев и поглаживая ушиб-ленное колено.
Мальчишка, как ни в чём не бывало, уже мчался по коридору, даже не оглянувшись. Ира укоризненно посмот-рела ему в след. Прозвенел звонок. Ира заняла своё место в девятом «А» классе. Ушибленное колено ныло, но, что странно, она не чувствовала злости к этому мальчишке. Ей хотелось одного, чтобы он к ней подошёл и извинился. А он и не думал этого делать. В раздевалке он даже не обра-тил на неё никакого внимания, хотя Ирочка всё делала для того, чтобы это произошло. Ей давно нравился этот пар-нишка. Иногда она даже садилась не в свой автобус и ста-ралась находиться рядом с ним, он просто не замечал её, и всё тут. Однажды Ира осмелилась и попыталась в автобусе заговорить первой:
– Извините, вы не скажете, сколько сейчас времени? – спросила она. – Мои часы остановились.
Он бегло глянул на неё и буркнул:
– Тридцать пять минут третьего.
Больше Ира ничего не успела сказать – парень поспе-шил к выходу. Чувство обиды и горечи переполнило серд-це девушки. Своими переживаниями Ира решила поде-литься со школьной подругой.
– Света, я хочу показать тебе одного мальчика из де-вятого «Б» класса. Интересно, знаешь ты его или нет?
– Ты что, влюбилась?
– Да ну тебя, просто он мне нравится.
– Хорошо, покажи.
Они поднялись на третий этаж и стали медленно про-хаживаться по коридору. Заметив предмет своего интереса, Ира тихонько толкнула локтем Свету в бок и глазами показала на светловолосого мальчика. Они с товарищем стояли у стены коридора и что-то бурно об-суждали, жестикулируя руками. Оба были возбуждены.
– Так это же Игорь. Я его хорошо знаю. Он один из лучших учеников своего класса. Его отец на нашем заводе работает главным инженером. Хочешь, могу познакомить.
Ира пожала плечами и прошептала:
– Потом, потом, не сейчас. Только не вздумай ему что-нибудь сказать.
Прозвенел звонок, и девчата спустились этажом ниже в свой класс. На уроке географии Ира даже не слышала, что говорила учительница, а вместо физической карты России в голове был образ Игоря. Желание познакомиться с Игорем у Иры стало нестерпимым. Она поближе придвинулась к Свете и тихо на ухо прошептала:
– Я согласна, познакомь меня с ним.
– С кем? – не поняла Света.
– Ты что, забыла? С Игорем, конечно.
– Так бы сразу и говорила – прошептала Света.
Оставшаяся часть урока у девчонок была посвящена перешёптыванию далеко не о возвышенностях и низмен-ностях России с их реками и озёрами. Девчата обсуждали, планировали сам момент знакомства. К концу урока план был выработан. Но одно дело, обсудить и выработать план и совсем другое, его осуществить. На деле оказался кон-фуз. По неопытности девчата ничего другого не могли придумать, как осуществить свой план на одной из школь-ных перемен. Две перемены подруги прогуливались по коридору третьего этажа в надежде встретить Игоря одного, но безрезультатно. Целую неделю они ждали этого, пока своего не добились. Игорь стоял один, прислонившись к стене, и о чём-то сосредоточенно думал. Подруги подошли к нему, и Света сказала:
– Игорь, здравствуй.
Игорь неопределённо посмотрел на неё, с трудом от-рываясь от своих мыслей, и, как бы нехотя, произнёс.
– Здравствуй. Чем обязан? Какие проблемы?
– Проблем никаких нет, просто поздоровалась с тобой. кстати, познакомься, это моя подруга Ира.
– А чего мне с ней знакомиться, я её и так каждый день вижу в раздевалке, – сказал он, не протягивая даже руки.
После такого «знакомства» Ира густо покраснела и готова была провалиться сквозь землю. Ещё после не-скольких незначительных фраз подруги отошли от Игоря. Ира в замешательстве произнесла:
– Я думала, ты с ним на дружеской ноге, а ты сама-то его толком не знаешь.
– Как это не знаю. Мы с ним однажды у одной дев-чонки были на дне рождения.
– Вот именно, однажды, да и то, наверное, при царе горохе.
Инцидент, конечно, для Иры был не из приятных, но, к счастью, имел положительное продолжение. Теперь уже Игорь при встрече с интересом смотрел на Иру, хотя ей казалось, что он смотрит с насмешкой. Девушка при этом краснела и чувствовала себя неловко.
Учебный год закончился. У школьников начались ка-никулы. Ира на всё лето уехала в деревню к бабушке. Сме-на обстановки, масса впечатлений несколько стёрли образ юноши из её памяти. Она резвилась, веселилась, помогала бабушке по хозяйству. По вечерам ходила в местный клуб в кино, на танцы, принимала или отвергала ухаживания деревенских парней, иными словами, вела типичный дере-венский образ жизни.
Незаметно пролетело лето, и Ира вернулась в город. Известно, что за время летних каникул подростки резко внешне меняются. Одни сильно подрастают, другие му-жают, а девчонки порой
меняются до неузнаваемости. Ира в этом плане не была исключением. Теперь это был не подросток с несколько длинноватым руками, узловатыми коленями и неопреде-лённой талией, а красивая девушка. Ира с удивлением смотрела на своё отражение в зеркале. Мама заметила это, потихоньку подошла, обняла дочь и прошептала:
– Ты становишься совсем взрослой. Вот выйдешь за-муж, и останусь я совсем одна.
– Что ты, что ты, мама, я никуда от тебя не уйду, мы будем жить только вместе.
– Мария Петровна посмотрела в глаза дочери и с улыбкой пошла на кухню.
– Первый учебный день в школе запоминается с осо-бой остротой. Для Иры этот день был именно таким. Надо же такому случиться, что в дверях школы она вновь столк-нулась с Игорем. Их взгляды встретились, и прежнее чув-ство вновь захлестнуло сердце молодой девушки, а Игорь остолбенел и расширенными глазами смотрел на молодую красивую девушку.
– Здравствуй, – произнёс он, и они разминулись.
Ира, безусловно, поняла взгляд Игоря, но больше все-го радовало то, что он впервые поздоровался с ней.
Шло время. Дети учились, радовались, огорчались, тайно влюблялись, и Ира всё чаще и чаще ловила на себе совсем иные взгляды Игоря. Но дальше взглядов дело не шло. Уже заканчивалась третья четверть, а Игорь по-прежнему только поглядывал на Иру. Однажды прозвенел очередной школьный звонок, извещавший конец занятий. Ира быстрым шагом направилась в раздевалку. Она торо-пилась, серьёзно заболела мама, её положили в больницу. Ира спешила к ней. И, как обычно бывает в таких случаях, в спешке никак не могла рукой попасть в рукав пальто. Неожиданно кто-то сзади легонько приподнял пальто, и рука легко вошла в рукав. Ира оглянулась. Это был Игорь. Он улыбнулся и сказал:
– Ира, здравствуй, подожди, пойдём вместе, – сказал он и густо покраснел.
Сердце девушки быстро забилось, и она ответила:
– Нет, нет, нам не по пути.
– Как не по пути, мы же часто ездим на одном автобу-се.
Ира смешалась, но быстро овладела собой и ответила:
– Я сегодня еду на другом автобусе к маме в больни-цу.
– Игорь уже надевал своё пальто и тихо сказал:
– Я хочу немного проводить тебя.
Ира пожала плечами, и они вышли на улицу. Была прекрасная погода с лёгким морозцем, чистым воздухом и снегом, который искрился и переливался в лучах солнца. Игорь вздохнул полной грудью и попытался легонько об-нять Иру за талию, но она отстранилась. Игорь выдержал небольшую паузу и тихо сказал:
– Ты меня извини, в прошлом году при знакомстве я неправильно себя вёл.
Наступила тягостная минута молчания. Наконец Игорь спросил:
– А что с твоей мамой?
– Подозрение на двустороннее воспаление лёгких
– Это очень серьёзно, пролежит в больнице долго. Ира, а с кем ты живёшь? – неожиданно спросил он.
– Мы живём вдвоём с мамой, так что все заботы по дому временно ложатся на меня. А ты с кем живёшь?
Ира и не заметила, как они легко и быстро перешли друг с другом на ты.
– Мы сейчас живём втроём, хотя у меня есть ещё старший брат, но он живёт в другом городе. Правда папа оставлял его на нашем заводе, но брат не пожелал и после окончания института уехал в другой город.
– А кем работает твой отец?
– Главным инженером на нашем машинострои-тельном заводе, потому брат и не захотел работать под его началом.
– Ты тоже не собираешься у отца работать?
– До этого ещё далеко, сначала надо закончить инсти-тут. Вообще у меня большое желание проектировать кос-мическую технику или современные самолёты. А у тебя какие желания?
– Я хочу посвятить себя медицине. Мой папа был хи-рургом. Три года назад он погиб в автомобильной аварии, которая произошла не по его вине. Мама у меня невропа-толог.
– А моя мама научный работник, она кандидат наук.
В это время к остановке подошёл автобус, Игорь по-смотрел на Иру и тихо сказал:
– Ира, давай с тобой дружить.
– Девушка молча посмотрела в глаза Игорю и, не го-воря ни слова, вошла в автобус. Двери захлопнулись, авто-бус тронулся. Сердце Ирины трепетало, было одновремен-но и радостно, и тревожно.
Мама лежала в отдельной палате. Ира подошла, ти-хонько открыла дверь. Мама уже ожидала её и приподня-лась с подушки.
– Мама, не вставай, лежи, – озабоченно сказала Ира и поцеловала её.
– Дочка, после уколов мне уже лучше, и температура немного спала.
Больше часа Ира пробыла у мамы, которая очень забо-тилась, справляется ли Ира одна с домашними делами.
– Дочка, дел теперь у тебя прибавилось, ты, пожалуй-ста, приходи ко мне через день. Ты же видишь, мне уже лучше.
– Ну что ты, мама, Я ведь уже не маленькая. Ты не беспокойся, после школы я всегда буду приходить к тебе.
На другой день Ира с радостью заметила, что около парадной лестницы школы стоит Игорь, явно поджидав-ший её. Заметив Иру, он поспешил навстречу и, поздоро-вавшись, участливо спросил о самочувствии её матери.
– К сожалению, диагноз подтвердился, но мама чув-ствует себя уже лучше, ей через каждые три часа делают уколы.
Теперь Игорь ежедневно провожал Иру из школы. Мама Иры выписалась из больницы и, конечно, заметила провожатого. Заметила она и перемены в настроении и поведении дочери, но до поры, до времени не подавала вида.
И вот однажды, сидя за ужином напротив дочери, Ве-ра Семёновна тихо спросила:
– Дочка, а что это за паренёк, который провожает тебя из школы до дому?
Ира густо покраснела и, заикаясь, произнесла:
– Это Игорь из десятого «Б» класса. Мама, ты не по-думай чего-нибудь, он просто меня провожает..
– А как он учится и кто его родители, ты знаешь?
– Мама, он в числе лучших учеников и из хорошей семьи.
– Ну, ладно, ладно, дочка, я просто поинтересовалась, – и Вера Семёновна тактично перевела разговор на другую тему, успокоившись, что её дочь дружит с хорошим мальчиком.
Одно дело мама и совсем другое подруга, которой хо-телось знать всё. Любопытство раздирало Свету на части. Едва ни с первого дня сближения Иры с Игорем Света за-мучила подругу вопросами:
– Ир, скажи, как всё-таки тебе удалось его подцепить?
– Да никак, он просто подошёл и предложил прово-дить.
– А ты?
– А чего я? Я промолчала, и он пошёл за мной.
– И ты простила ему ту грубость, когда я хотела вас познакомить?
– Нет, но он извинился и предложил дружить.
– Ты уже с ним целуешься?
– Нет, он просто провожает меня.
– А домой-то к себе, когда нет родителей, он пригла-шал тебя? Хотя бы послушать музыку или посмотреть по «видаку» кое-что из эротики. Мне Колька показывал такие вещи, ахнешь.
– Нет, не приглашал, и гадость, от которой ты ахаешь, не показывал.
– Ну вот, ты и разозлилась. А я тебе скажу, «тюфяк» он у тебя, и ты какая-то не современная. Я уже с тремя парнями гуляла и со всеми целовалась. Почти все девчата курят и балуются пивком, а у тебя всё как-то не так.
– Всё-то ты, Светка, меряешь даже не на свой, а на чужой аршин. И вообще я удивляюсь, как это парни тебя целуют. После каждой перемены от тебя табачищем несёт, как из пепельницы, даже меня тошнит. Я где-то читала, что если изо рта женщины неприятно пахнет, то сексуальное влечение мужчины к этой женщине резко падает. От женщины должен исходить приятный запах, об этом знали даже древние люди.
– Но мы-то с тобой не древние, а вполне современные люди, да и парни мне об этом ничего не говорили.
– Скворцова, Смирнова, прекратите болтать, весь урок разговариваете, – строго предупредила учительница.
Любопытство любопытством, бравада бравадой, а по всему чувствовалось, что Светка завидует Ирине. В душе она понимала, что её флирт и поцелуи с парнями совсем не то, о чём мечтает во сне и наяву любая девушка. А, между тем, Игорь впервые неумело поцеловал Иру, и этот неумелый стеснительный поцелуй вызвал в душе девушки море чувств. У неё даже закружилась голова, и ноги сделались ватными. Она чувствовала, что надо убежать, но ноги не слушались, а Игорь стоял и безотрывно смотрел на неё. Наконец Ира опомнилась и, закрыв лицо руками, скрылась в подъезде. Домой она вошла с пылающими щеками. Мама, разумеется, заметила это и, как ни в чём не бывало, спросила:
– Дочка, чего так поздно пришла?
– Мы с Игорем ходили в кино на вечерний сеанс.
– В следующий раз предупреждай, пожалуйста, меня, а то я беспокоюсь.
– Хорошо, мам, ты меня извини. Мы с Игорем прогу-ливались и буквально в последний момент взяли билеты в кино. Я никак не могла тебя предупредить.
– Ладно, раздевайся быстрей и садись ужинать, я разо-грею.
Незаметно пролетела весна, и ещё один год остался позади. Вновь начались летние каникулы. На этот раз Ира не поехала сразу в деревню, тому была причина более су-щественная, чем простое нежелание. На правах Ириной подруги теперь Света запросто общалась с Игорем и было видно, что к Игорю она неравнодушна. Зная Свету, Ира не хотела, чтобы они общались наедине, особенно на диско-теке. От Иры не ускользнуло также стремление Светы за-влечь Игоря, По внешним данным она мало в чём уступала самой Ирине. Если у Иры были каштановые волосы, голубые глаза и длинные тёмные ресницы, то Света была блондинкой с неожиданно чёрными цыганскими глазами и родинкой на щеке. Пожалуй, в своём классе они были самыми симпатичными. А вот по характеру – прямая противоположность. Ира была серьёзной и самостоятельной девушкой, а Света ветряной, легко поддающейся чужому влиянию, с поверхностными взглядами на жизнь. Все вопросы она решала легко, не задумываясь. Вот и сейчас она положила глаз на Игоря просто из чувства соперничества, не испытывая к парню сильных чувств. Между тем Ира с Игорем встречались почти ежедневно. Вместе купались, загорали, ходили в кино, на дискотеку. Наконец Игорь, осмелившись, пригласил Иру к себе домой.
– Ир, – сказал он, заикаясь, – сегодня мои родители на даче, давай пойдём ко мне, послушаем музыку, у меня есть хорошие записи.
– Игорь, а удобно ли? Вдруг приедут родители. Что мы скажем?
– Нет, не приедут, мама сказала, что они приедут только вечером.
– Я боюсь, давай лучше в другой раз.
– Ир, я прошу тебя.
– А твоя мама с папой знают, что мы дружим?
– Нет, я им пока не говорил. Сегодня скажу обязатель-но.
– Ну, хорошо, только на часок, не больше.
Квартира оказалась очень большой, много хороших картин, прекрасная библиотека. В одной из комнат стоит старинное пианино, и Ира спросила:
– Игорь, а кто у вас играет на пианино?
– В основном играет мама, я редко сажусь за него, па-па вообще раз в год по обещанию, но он очень хорошо иг-рает на скрипке.
– Сыграй, пожалуйста, что-нибудь, – попросила де-вушка.
Игорь сел за пианино, довольно прилично сыграл две вещи. Потом они слушали музыку, пили кофе, об-нимались, целовались, фотографировались, а время шло. Неожиданно раздался звонок в дверь. Игорь открыл. На пороге стояла мама.
– Привет, мам. Ты почему так рано?
– Отец остался с друзьями, а я приехала с соседом на его машине.
– Мама, а я дома не один. Знакомься, это Ира.
Мария Петровна оглянулась, в дверях комнаты Игоря стояла растерянная девушка. Мария Петровна довольно сухо, не протягивая руки, представилась:
– Меня зовут Мария Петровна, я мама Игоря, – и, пройдя мимо Ирины в свою комнату, добавила:
– Игорь, зайди на минутку.
Девушка совсем растерялась. Игорь подошёл к ней, обнял за плечи и сказал:
– Ир, ты чего так растерялась? Всё будет в порядке, я маме сейчас всё объясню.
– Нет, нет, я пойду. Куда же я положила свою сумоч-ку?
– Вот она на тумбочке, – засуетился Игорь.
На лестничной площадке он вновь попытался успоко-ить девушку, но из всего сказанного им она поняла только два слова – он завтра позвонит. Хлопнула входная дверь в подъезде, и всё стихло. Игорь вернулся в квартиру. В при-хожей стояла Мария Петровна.
– Игорь, объясни мне. Можно ли приглашать в дом незнакомых людей, не поговорив с родителями? – раздра-жённо спросила она.
– Мама, извини, но мы с Ирой дружим.
– И как давно?
– Полгода.
– Эта девочка из вашего класса?
– Нет, она из девятого «А».
– А как она учится?
– Хорошо, без троек.
– Это она тебе сказала?
– Да.
Мария Петровна, зная раскрепощённые нравы совре-менной молодёжи, беспокоилась о сыне. Нахмурившись, она строго сказала:
– Игорь, тебе ещё рано встречаться с девчонками. У тебя впереди не только школа, но  и институт.
– Мам, ну что ты говоришь! У нас в классе почти все ребята встречаются с девчонками.
На резонный довод сына Мария Петровна не нашлась, что ответить, а только добавила, будучи уверенной, что её сын – это далеко не все мальчики:
– Мы с отцом с тобой ещё на эту тему поговорим.
Ира же пришла домой в расстроенных чувствах, что, конечно, не ускользнуло от внимания мамы.
– Дочка, что-нибудь случилось?
– Ничего, мама, тебе показалось
Вера Семёновна внимательно посмотрела в глаза до-чери. Ира отвела глаза в сторону.
– Я же вижу, Ирочка, ты пришла сама не своя. Рас-скажи, мы же ничего не скрываем друг от друга
– Мам, ничего особенного не случилось, просто Игорь пригласил меня к себе домой послушать музыку. Я не хо-тела идти, но он уговорил. Родители у него были не даче, но неожиданно вернулась его мама и не очень приветливо меня встретила. Вот я и расстроилась.
– Ира, маму Игоря можно понять, первый раз в гости нужно приходить, конечно, когда родители дома. Вы с Игорем оба были неправы, но ты не расстраивайся, всё поправимо. Главное, чтобы вы вели себя по отношению друг к другу достойно.
В слово «достойно» Вера Семёновна вкладывала большой смысл, потому Ира поспешила добавить:
– Мы действительно только слушали музыку и рас-сматривали картины. У них много картин и хорошая биб-лиотека.
– Ну, хорошо, ты не расстраивайся, всё образуется.
На другой день с самого утра позвонил Игорь.
– Ириша, здравствуй! Я же тебе говорил, что всё будет хорошо, с родителями я объяснился. Часов в двенадцать давай встретимся и куда-нибудь сходим. Ты согласна?
– Договорились.
При встрече Игорь рассказал Ирине о разговоре с ро-дителями и сказал, что они хотели бы познакомиться с ней после окончания школы. Такое известие, конечно же, за-тронуло самолюбие молодой девушки. Она поняла, что приглашать её в дом до поры, до времени Игорю запрети-ли. Вечером она рассказала маме о разговоре с Игорем, не скрывая своей обиды.
– Дочка, любовь и дружба проверяются временем. Время всё расставит по своим местам, а сейчас лучше все-го съездить тебе в деревню. Отдохнёшь там, поможешь бабушке по хозяйству, а то она пишет, что дедушке нездо-ровится.
– Мамуль, я только что хотела тебе сказать об этом, но ты меня опередила.
– Вот и хорошо, дочка, завтра же и поезжай.
На другой день Ира уехала. Игорь провожал её, и у Веры Семёновны появилась возможность поближе позна-комиться с ним. Мальчик произвёл на неё неплохое впе-чатление, хотя до самостоятельности ему было ещё далеко. А, между тем, объявили посадку на поезд. Вера Семёновна обняла и поцеловала дочь. Игорь, смутившись, даже не поцеловал девушку, а просто пожал руку. Просвистел сви-сток, и поезд тронулся. В поезде под мерный стук колёс Ира вспоминала последний вечер в кафе, проведённый с Игорем, Светой и её парнем. Правда, на своего парня Све-та меньше всего обращала внимания, всё больше была за-нята болтовнёй с Игорем, время от времени даря ему мно-гообещающий взгляд. Игорь вроде бы не реагировал. И сейчас, сидя в вагоне поезда, Ира делала соответствующие выводы. Обдумав всё хорошенько, она решила серьёзно поговорить со Светой, когда возвратится в город.
Игорь вечером никуда не пошёл, решил просто поси-деть за компьютером. Неожиданно раздался телефонный звонок. Игорь снял трубку и узнал голос приятеля, кото-рый в этом году закончил одиннадцать классов и поступил в институт.
– Игорь, привет. Ты чего собираешься делать?
– А что я могу в каникулы делать? Конечно, отдыхаю.
– Если ты свободен, то я предлагаю немного отметить моё поступление в институт.
– А где и в какое время?
– В кафе «Кедр», часов в семь вечера, все расходы я беру на себя, приходи с Ириной.
– Ирина уехала в деревню.
– Это хуже. Тогда я приглашу свою двоюродную сест-ру, чтобы тебе скучно не было.
– Не возражаю. А кто ещё будет?
– Мы с Мариной, и всё. Займём столик на четверых где-нибудь в уголочке и посидим.
Игорь был на год младше Влада и немного завидовал ему, что тот уже студент, а ему ещё год учиться в одинна-дцатом классе. Тем не менее, он был очень рад за друга.
– Ровно в семь часов Игорь подошёл к кафе. Как раз в это время к кафе подъехала машина, из которой вышли Влад и Марина.
– Прости, Игорь, немного опоздали, пришлось брать такси.
– Пустяки, я тоже только что подошёл.
Они зашли в кафе и действительно заняли очень удоб-ный столик. Влад сделал заказ, и Игорь спросил:
– А где же твоя сестра?
– Сказать по правде, она никогда не отличалась пунк-туальностью, хорошо хоть предупредила, что задержится, но мы, пожалуй, начнём без неё.
–Тем временем официант поставил на стол холодные закуски, фужеры, вино и спросил:
– Вам горячее подавать сразу или по требованию
– Спасибо, по требованию, – ответил Влад.
Он взял в руки бутылку и хотел наполнить бокалы, но, подняв левую руку, помахал кому-то и сказал:
– А вот и сестрёнка.
Игорь оглянулся и не поверил своим глазам, к ним приближалась Светка. Удивлённый Игорь спросил:
– Влад, Светка действительно твоя сестра, или ты ме-ня разыгрываешь?
– Конечно, а почему это тебя так удивляет.
Игорь не успел ответить. Светка подошла к столу, и он предупредительно подставил ей стул. Влад наполнил фужеры. Игорь предложил тост за успешную сдачу экзаменов в институт и свежеиспечённого студента. Молодые люди выпили, и разговор потёк вокруг темы бу-дущего каждого из них. Разговор разговором, но от выпитой рюмки у Игоря зашумело в голове, и он ощутил приятную легкость во всём теле. Захотелось сказать что-нибудь особенное, необычайно важное и умное, но словоохотливая Светка никому не давала вставить ни слова. Принесли горячее, а вместе с ним и ещё бутылочку вина. Игорь совсем опьянел. Хотелось говорить, говорить и говорить, к тому же под столом он ощущал приятное прикосновение Светкиного колена, от чего во всём теле разливалась волнующая дрожь.
В одиннадцать часов молодые люди покинули кафе, и Игорь пошёл провожать Свету. Был прекрасный тёплый вечер уходящего лета. Игорь обнял Свету за талию и при-жал к себе, Света не сопротивлялась. Он поцеловал её в губы, она ответила. Игорь утонул в объятиях Светы, поза-быв всё не свете. В данный момент его не мучили угрызе-ния совести по отношению к Ирине, из его памяти просто улетучился её образ. В этот вечер он просто потерял счёт времени.
– А дома Мария Петровна не на шутку встревоженная, в который уже раз говорила мужу:
– Вася, ты бы сходил в это кафе. Что они там так долго засиделись.
– Маша, что ты говоришь. Кафе уже давно закрылось, а они где-то гуляют. Забыла, наверное, как мы гуляли до вторых петухов.
– Вась, меня просто удивляет твоё спокойствие. Сына нет дома, а он об этом говорит так, как будто ничего не случилось.
Наконец родители услышали знакомый скрип ключа в за-мочной скважине. Мария Петровна поспешила в прихо-жую. На пороге стоял совсем другой Игорь. Мария Пет-ровна расширенными глазами смотрела на него и вдруг закричала:
– Вася, Вася, иди сюда, ведь он пьян!
– Мама я не пьян, мы совсем немного выпили.
И он был прав. Если Игорь и был пьян, то вовсе не от вина.
– Ты что так поздно? – спросил отец.
– Кафе закрылось в двенадцатом часу, и мы немного погуляли, потом пошли на речку, – слукавил Игорь.
– А ты, мать, беспокоилась, я же говорил, что повода для беспокойства нет. Давай ложиться спать. У меня зав-тра много работы.
Если для отца это был рядовой случай, то для Марии Петровны вовсе нет. Лёжа в постели, она прошептала му-жу:
– Я всё-таки наведу справки об этой Ирине и выясню, как далеко зашла его дружба с этой девчонкой.
– Наводи, наводи, только дай мне поспать.
Не зря в народе говорят: «Отрезвление приходит утром». Проснувшись, Игорь никак не мог взять в толк, что же всё-таки произошло. Как он может теперь смотреть в глаза Ире? Захотелось засунуть голову под подушку и никогда её оттуда не высовывать. В комнату заглянула Мария Петровна и сказала:
– Игорь, вставай, уже одиннадцатый час.
Игорь нехотя встал, принял душ и прошёл к столу. Мать села напротив сына и осторожно начала расспраши-вать о проведённом вечере. Для него эти расспросы были хуже зубной боли, а потому он ответил резко:
– Мама, я же вчера сказал, после кафе мы гуляли, по-том пошли к реке. Влад даже искупался, вот и всё.
– Ладно, ладно, а с Ириной ты всё-таки меня позна-комь, в прошлый раз я была неправа.
– Хорошо, мама, – сказал Игорь, обдумывая встречу со Светкой
Весь день Игорь провёл, как в тумане. До встречи со Светкой оставалось тридцать минут, и он нехотя побрёл к драмтеатру. Там безучастно просмотрел все афиши, посто-ял у фонтана и снова посмотрел на часы. Света задержива-лась. Игорь уже с нетерпением поглядывал по сторонам. Наконец Светка появилась.
– Игорь, извини, я немного задержалась,
– Если тридцать пять минут, это немного, то извиняю.
– Куда пойдём?
Если поначалу Игорь шёл на встречу с единственной целью: извиниться и разойтись в разные стороны, то сей-час, глядя на её беззаботное симпатичное лицо, изменил своё решение, надумав провести с ней ещё один вечер, а уж потом разойтись. Решить-то он решил, а вот осуще-ствить не смог. Пошла вторая неделя их связи, и однажды Игорь привёл Свету домой. Откуда он мог знать, что Ма-рия Петровна предупредила соседку, немедленно позво-нить ей на дачу, если её Игорь приведёт в дом кого-то из девчонок. Не говоря ни слова мужу, Мария Петровна нагрянула домой, но открыть дверь не смогла, с обратной стороны был вставлен ключ. Она позвонила. Довольно продолжительное время ничего не происходило, и, нако-нец, дверь открылась. На пороге стоял растерянный Игорь. Света, как ни в чём не бывало, выглядывала из его комна-ты. Игорь попытался что-то сказать, но Мария Петровна резко оборвала сына.
– Немедленно выставь за дверь эту девчонку!
– Подумаешь, – врастяжку сказала Светка и стала медленно одеваться.
У Марии Петровны округлились глаза, ибо в глазах девушки она не увидела ни стеснительности, ни раскаяния. Игорь хотел её проводить, но Мария Петровна остановила его словами, не терпящими возражения:
– Не смей! Эта и сама найдёт дорогу.
Света ушла, и Мария Петровна потерянно только и могла вымолвить:
– Всё ясно. Ты с ней был в кафе. Так?
– Да, мама, я всё объясню. Ира уехала, она её школь-ная подруга. Мы только слушали музыку и смотрели запи-си фильмов.
Он попытался ещё что-то бессвязно говорить, но Ма-рия Петровна не слушала его. Обмануть в таких случаях можно мужчину, но не женщину, и она с презрением ска-зала:
– Пошёл вон с моих глаз, будешь объясняться с отцом.
Игорь прошёл в свою комнату и закрыл дверь. Через дверь он слышал, как мать со всхлипываниями разговари-вала по телефону с отцом. Через некоторое время пришёл отец, они тихо о чём-то говорили с матерью, затем всё стихло. Отец открыл дверь в его комнату и сказал:
– Зайди ко мне в кабинет.
Отцу Игорь рассказал всю правду, ничего не скрывая. Отец отошёл к окну, закурил, чего он в квартире никогда не делал, и, вздохнув, сказал:
– Вот что, сын, уже меньше чем через год ты полу-чишь аттестат зрелости и вступишь в самостоятельную жизнь. Тебе решать, что хорошо, что плохо, а с этой дев-чонкой нужно связь прекратить. Что касается Ирины, ду-май сам, если она, конечно, пожелает с тобой встречаться. Всё. Договорились? А с матерью я поговорю.
– Да, папа, я и сам уже хотел порвать отношения со Светой.
Отец погасил сигарету и вышел.
– Уф, – сказал Игорь, – пронесло.
Утром он позвонил Свете и договорился о встрече. Из дома вышел пораньше, чтобы немного проветрить мозги и собраться с духом при объяснении. По пути к драмтеатру к нему вплотную подошёл парень и сквозь зубы изрёк:
– Если ещё раз подойдёшь к Свете, пеняй на себя. Ты всё понял?
Игорь присмотрелся к парню и узнал его. Это был Светкин знакомый. Они уже встречались. Игорь по-смотрел по сторонам. В отдалении, ухмыляясь, стояли ещё двое.
– Твои слова понял, а далее будем смотреть.
– Смотри, смотри, тебя предупредили, – ещё раз сквозь зубы процедил он и медленно направился к своим приятелям.
– Чего ты ему не дал разок по зубам? – спросили его парни.
– Разберёмся.
Дальнейшие слова Игорь не разобрал, однако, разго-вором с этим парнем он даже остался доволен, что всё са-мо собой образовалось. На этот раз Светка пришла вовре-мя. Они поздоровались, и Игорь сказал:
– Света, я имел очень неприятный разговор с родите-лями. Нам лучше расстаться, к тому же у тебя есть парень, с которым я только что беседовал.
– Я сразу поняла, что ты «маменькин сынок», улыба-ясь, без злости сказала Светка.
Она ещё раз посмотрела на него и пошла по направле-нию к тем ребятам, которые медленно приближались. Игорь был доволен, что обошлось без сцен. Домой он шёл, испытывая чувство удовлетворения и облегчения, что уда-лось освободиться от такого морального груза, пока ещё не задумываясь, что предстоит ещё одно нелёгкое объясне-ние. До приезда Ирины оставалось два дня. Эти два дня он провёл в тревоге. Его мучили сомнения, стоит рассказы-вать всё Ирине или нет. Так и не приняв никакого реше-ния, он медленно шёл к вокзалу. Ещё издали он заметил Ирину маму, она стояла на платформе и рассматривала ка-кой-то журнал. Игорь поздоровался.
– Игорь, здравствуй, –  радостно сказала она, – как хо-рошо, что ты пришёл. Я очень тороплюсь в поликлинику, встреть, пожалуйста, Ирину без меня, а за меня извинись. Хорошо?
– Да, да, Вера Семёновна, я всё сделаю.
Вера Семёновна попрощалась и ушла, предоставив возможность молодым людям встретиться наедине. Через десять минут прибыл поезд «Красноярск – Новокузнецк», и Игорь увидел Ирину. Она шла ему навстречу, не скрывая радости, а Игорь чувствовал себя скованно, и виноватая улыбка выдавала его состояние, но радостная Ирина не замечала этого, доверчиво подставив свои губы для поцелуя. Игорь поцеловал её и, чтобы скрыть своё замешательство, стал засыпать её вопросами:
– Ира, рассказывай, чем занималась в деревне, куда ходила по вечерам, завела ли новых друзей, подруг. Всё, всё рассказывай, мне всё интересно, у нас в деревнях нет ни родных, ни знакомых, а дача за городом, это далеко не деревенская жизнь.
– Игорь, наша деревня особенная, от станции и от рай-онного центра, если таковой можно назвать центром, она отстоит за пятьдесят километров, и люди там особенные, очень доброжелательные и гостеприимные. Практически в каждом дворе люди держат всевозможную живность и у каждого есть добротный сеновал. Я вновь спала там. Дере-венский воздух и запах высушенного сена неописуемы. А ты знаешь, как поют в деревне петухи? Нет, конечно, не знаешь, а ведь это целый спектакль. Ещё Шолохов это от-метил в своей книге «Поднятая целина», но одно дело  прочитать и совсем другое прочувствовать. Чуть позже выгоняют скотину, далеко слышен своеобразный говорок хозяек, которые разговаривают со своими бурёнками на каком-то только им понятном языке, и всё это под звуки давно забытого в народе рожка.  Но, пожалуй, самое глав-ное, это их пастух. Если бы я была художником, непре-менно написала бы его портрет. Во-первых, шикарная двухцветная борода и усы с такими залихватскими колеч-ками, что создаётся впечатление искусной работы большо-го мастера, и всё это на лице без единой морщинки и все-гда смеющихся глаз. Трудно поверить, но  ведь этому пас-туху далеко за семьдесят лет. По вечерам мы с деревен-скими девчонками ходили в их клуб, посмотреть кино. В выходной день ходили на танцы, это что-то типа нашей дискотеки, только много скромнее. Днём помогала бабуш-ке по хозяйству. Там всегда много работы. Люди трудятся, не замечая, не обращая внимания на реформы, которые так изменяют жизнь горожан. Теперь ты рассказывай, куда хо-дил, чем занимался все эти дни.
– У меня ничего интересного не было. Больше всего времени провёл на даче с отцом, делали пристройку. Раза три ездили за грибами, дома в основном слушал музыку, да сидел за компьютером.
– А вечером чего делал?
– Один раз сходили с Владом в кафе, отметили его по-ступление в ВУЗ.
– Один ходил, или в отсутствие меня нашёл себе по-дружку? – с улыбкой спросила Ира.
– Один, конечно, тебя же не было.
Так за разговором они подошли к дому Иры, догово-рившись вечером встретиться. Жизнь покатила по нака-танной колее, молодые люди встречались каждый день. Игоря мучил один вопрос – расскажет Светка о его похож-дениях или нет. А ведь занятия в школе уже шли вторую неделю. Света молчала, только иногда загадочно улыба-лась, глядя на Ирину. Ирина не выдержала и спросила:
– Свет, ты мне что-то хочешь сказать, но не решаешь-ся?
– По-моему мы с тобой обо всём говорим, и никаких секретов я от тебя не делаю, – солгала подруга, и на эту тему девушки больше не говорили.
Игорь в школе часто встречался со Светой, но никогда не говорил с ней о былой связи. Ему, конечно, хотелось попросить её, чтобы она молчала, но мужская гордость не позволяла, а, может быть, он интуитивно чувствовал, что женщина всё равно секрет в себе не удержит, и говорить на эту тему бесполезно. Так оно и случилось, но гораздо позже и, к сожалению, имело весьма неприятные послед-ствия.
Время шло, учебный год заканчивался. Игорь по-прежнему дружил с Ирой, и, казалось, ничто не предвеща-ло неприятностей, но случилось непредвиденное. Как-то вечером Игорь собирался на очередное свидание, неожи-данно в его комнату зашёл отец и тихо спросил:
– Сынок, я смотрю, ты с этой девчонкой дружишь, по-хоже, серьёзно. Я тебе как-то говорил, что мать хотела бы с ней поближе познакомиться, не дожидаясь окончания школы. Ты можешь нас с ней познакомить поближе?
– Хорошо, папа, я поговорю.
В этот же вечер Игорь рассказал Ире о его разговоре с отцом.
– Игорь, я боюсь, вдруг опять твоей маме не понрав-люсь, – с дрожью в голосе ответила Ира.
– Не бойся, всё будет хорошо, главное – ты мне нра-вишься.
Испуг Ирины был напрасным. При знакомстве Марию Петровну многое интересовало, и Ира произвела на неё благоприятное впечатление. С тех пор Ира стала частым гостем в их доме и в присутствии, и в отсутствии родителей. Сердце Ирины переполняла радость, и она не могла не поделиться таким радостным событием со своей школьной подругой. На радостях она и не заметила, как потемнело лицо Светы, тем более что на её любовном фронте ничего определённого не предвиделось, если не считать некоторых связей далёких от истиной любви, а Ира, между тем, говорила и говорила:
– Ты знаешь, Светка, какая у них хорошая библиотека и много редких книг. Игорь говорит, что библиотеку начал собирать ещё их прадедушка. Мне разрешено ею пользоваться. А вчера я впервые услышала, как хорошо музицируют его родители, заслушаешься.
– А на каких инструментах они играют?
– Василий Васильевич на скрипке, а Мария Петровна на пианино.
– Игорь тоже играет?
– Да. Он посещал музыкальную школу.
Дальнейшие новости Ира рассказать не успела. Уже в который раз им делала замечание учительница. Прозвенел звонок. Урок, а вместе с ним и сегодняшние занятия окон-чены. Ребята с шумом высыпают на улицу. Весна в разга-ре. Май в этом году выдался тёплым, в воздухе чувство-вался запах свежей зелени от распустившихся листочков кустов и деревьев. Игорь, увлекшись разговором с прияте-лем, поздно заметил, как из дверей школы вышли Ира со Светой, о чём-то оживлённо, разговаривая. Он поспешил им навстречу и, как показалось Светлане, очень мало уде-лил ей внимания. Это её завело. Она плотно сжала зубы, что-то буркнула в ответ и резко пошла в другую сторону. Счастливая Ира вновь ничего не заметила, тем более, что завтра они собрались на концерт, и её мысли были заняты вопросами, что одеть, какую сделать причёску и прочее. Ира с Игорем немного прошли вместе, и она сказала:
– Игорь, ты меня извини. Сегодня мне заканчивают шить новое платье, я должна заглянуть в ателье, а затем в парикмахерскую. Так что не провожай меня, я иду по сво-им делам. Встретимся, как договорились, – и они разо-шлись.
На концерт Ира пришла в новом платье с модной при-чёской и искусно подкрашенной. Игорь во все глаза смот-рел на неё и, похоже, впервые осознал, какая же она краси-вая. Восхищённый Игорь, не выдержав, прошептал ей на ушко:
– Ира, если раньше я тебя считал очень симпатичной, то сегодня я убедился, что ты очень красивая.
От комплимента Ира зарделась, и что-то тёплое разли-лось в груди. Она не нашла слов, что ответить любимому, только  прижалась к нему. После концерта Игорь пригла-сил Иру домой.
– Игорь, уже поздно. Я сказала маме, что к одиннадца-ти вернусь, сказала неуверенно Ирина.
– Мы долго не задержимся. Посидим. Я тебе поиграю на пианино, посмотрим телевизор, и я тебя провожу.
– Хорошо, но только до одиннадцати часов.
Игорь, не обращая внимания на прохожих, обнял и поцеловал её. Субботний день. Дома никого не было, ро-дители с ночёвкой уехали на дачу. Игорь помог Ирине раздеться, и они прошли в его комнату.
– Есть хочешь? – спросил Игорь.
– Нет, спасибо.
– Ну, тогда я организую кофе или чай. Ты что будешь?
– Кофе, пожалуй, выпью.
Игорь прошёл на кухню, включил чайник, по пути заглянул в холодильник и увидел фрукты. Быстро организовал всё необходимое и зашёл в комнату, поставив фрукты на маленький столик около дивана, за которым уютно устроилась Ира. Он сел рядом и, положив ей руку на колено, сказал:
– А не выпить ли нам вина, у папы всегда есть хоро-шее вино.
– Ира молча пожала плечами.
Игорь принёс вино, наполнил бокалы и тихо произнёс тост.
– За нашу любовь!
Ира пригубила.
– Нет, нет, за такой тост положено до дна! – возмутил-ся Игорь.
Не привычная к вину Ира выпила, её голова закружи-лась, стало легко, по всему телу разлилась ленивая нега слабости. Было приятно слушать любовные комплименты, и ощущать нежные поцелуи любимого. Девушка и не по-няла толком, что случилось, только слышала прерывистое дыхание любимого и уже не могла ничего поделать…
Ира плакала, а Игорь, обняв её, успокаивал:
– Ира, не плачь, я же люблю тебя, успокойся.
Домой Игорь проводил Иру поздно. Вера Семёновна уже начала беспокоиться. Перед тем, как открыть дверь своим ключом, Ира взяла себя в руки и успокоилась. На сей раз, Вера Семёновна ничего не заметила, а только упрекнула:
– Ира, если даёшь слово, надо его держать. Я же за те-бя беспокоюсь.
– Мама, прости, мы и не заметили, как пролетело вре-мя.
– Есть будешь?
– Нет, мама, я не хочу.
– Тогда давай спать, а то завтра, вернее уже сегодня, мы с тобой идём покупать тебе новый костюм. Это тебе мой подарок ко дню получения аттестата зрелости.
Перед выпускными экзаменами все ученики стали намного серьёзнее, уже чувствовали себя вполне  взрос-лыми, хотя таковыми им ещё предстояло стать. В послед-ние дни занятий Света всё чаще и чаще допекала Иру во-просами об их взаимоотношениях с Игорем. Особенно её интересовал вопрос – спит ли она с ним или нет. Наконец Ира не выдержала и грубо ей ответила:
– Свет, ты всех меряешь на свою колодку, не все же такие, как ты.
– А кого ты имеешь в виду под словом все?– зло спро-сила она.
– Хотя бы Игоря, – раздражаясь, ответила Ира.
– Ха, держите меня, с кривой усмешкой на губах, – произнесла Света. – Ты лучше поспрашивай у него, чем он занимался в твоё отсутствие летом. Смотри, а то отобью.
В этот момент прозвенел звонок, и Света, покачивая бёдрами, направилась к выходу. Кровь прилила к лицу Иры, она растерялась и не знала, что делать, толи немед-ленно выяснять отношения с Игорем, толи бежать домой. Наконец усилием воли взяла себя в руки и приняла пра-вильное решение – всё выяснить при очередном свидании. Дома первый вопрос, который ей задала Вера Семёновна, был:
– Ира, что случилось?
Ира расплакалась и всё ей рассказала, кроме главного.
– Успокойся, успокойся, ты правильно делаешь. Вы-ясни всё и тогда принимай решение, только не горячись. Ты ещё очень плохо знаешь психологию мужчин в таких тонких вопросах, как влечение, увлечение, секс.
– После этих рассуждений, Вера Семёновна присталь-но заглянула в глаза дочери и озабоченно спросила:
–Ира, у тебя с ним ничего не было?
Ира выдержала взгляд матери и впервые ей солгала, ответив:
– Нет,– хотя уже первые признаки женского бытия её беспокоили.
Вера Семёновна погладила дочь и ещё раз произнесла:
– Не волнуйся, всё образуется.
Весь оставшийся день, Ира не находила себе места. Она даже представить себе не могла, что её Игорь спосо-бен на такое. На свидание она шла до предела взвинчен-ной. Игорь, как всегда, шел ей навстречу с улыбкой и от-крытым лицом. Его попытку поцеловать, Ира остановила простым движением руки.
– Постой, постой, сказала она, – ты лучше скажи, как и с кем проводил время в моё отсутствие?
– Когда? – только и смог ответить вопросом на вопрос побледневший Игорь.
– Тогда, когда я была в деревне.
– Ира, столько времени уже прошло, давай, не будем вспоминать.
– Ты, может быть, не вспоминаешь, а вот мне-то с из-дёвкой напоминают.
Сказав эти слова, Ира с размаху больно ударила Игоря по лицу. Он ещё более побледнел, не говоря ни слова, рез-ко развернулся и ушёл. Ира вся в слезах побежала домой, уже интуитивно чувствуя, что он больше не вернётся и где-то в глубине души, сожалея, о пощёчине, но оскорб-лённая гордость заглушила это чувство.
Прошли выпускные экзамены. И Игорь, и Ира сдали их успешно. На выпускном вечере, Игорь так и не подошёл к Ире. Около него, как отметила Ира, всегда вертелась Светка. С вечера Ира ушла рано, сердце раз-рывалось на части, дома она вдоволь выплакалась, помылась и легла в постель. Маме сказала, что плохо себя чувствует. Недомогание действительно было, сомнения рассеялись, Ира была беременной. Все их с Игорем предостережения в этом тонком вопросе были напрас-ными, это случилось, похоже, в их первую физическую близость. О её беременности пока ещё никто не знал, но и об аборте она не помышляла. Разрыв отношений с Ириной для Игоря тоже не прошли бесследно. Он очень переживал и был уверен, что Ирина никогда не простит ему. Оставалась последняя надежда – найти пути к при-мирению на выпускном вечере, но Игорь так и не смог её использовать. Сначала у него не хватило смелости сесть за общий стол рядом с Ирой. Затем, побоявшись отказа со стороны Иры, пригласил на первый танец Свету, которая, конечно же, всё сделала для того, чтобы всегда быть рядом с ним. После Игорь для храбрости выпил полный фужер вина с твердым намерением подойти к Ирине, но было поздно, она ушла. Напрасно искал он её и в зале, и в фойе, и на улице. Взвинтив себя надуманной обидой, Игорь вы-пил ещё вина и снова увлёкся Светой. Родители, конечно же, заметили, что их сын перестал дружить и с Ирой, и с этой блондинкой. Мать была довольна, что её Игорёк ни с кем не дружит, наконец-то понял, что главное для него поступление в ВУЗ. Совсем по-иному понимал этот вопрос отец, но до поры, до времени молчал. После успешной сдачи выпускных экзаменов и выпускного бала, отец решил поговорить с сыном:
– Игорь, мы с матерью заметили, что ты сейчас ни с кем не дружишь. Почему у тебя не сложились отношения с Ирой?
– Пап, виноват я сам, и мне бы не хотелось говорить на эту тему.
– Хорошо, хорошо, не буду. Давай мы с тобой обсу-дим твоё поступление в ВУЗ.
Они всё обстоятельно обсудили и приняли решение, что поступать в ВУЗ Игорь поедет в другой город. Вече-ром он объявил о своём решении Свете. Она спросила:
– А педагогический ВУЗ там есть?
– Ты собираешься поступать в педагогический?
– Да. Мне хотелось бы поступить на ГЕОФАК, я очень люблю географию. Это единственный предмет, по которому я постоянно получала одни пятёрки.
– Вот и хорошо, значит поедем вместе.
Ира же осталась верна своей мечте. Она решила по-ступать в медицинский институт с твёрдым намерением, стать именно хирургом, что для женщины не такое простое решение. Мама по этому поводу имела серьёзный разговор с Ирой:
– Ира, мне бы не хотелось, чтобы ты стала хирургом. Работа хирурга – удел мужчин. Может быть, ты передума-ешь и изменишь своё решение?
– Нет, мама, я хочу пойти по стопам папы и специали-зироваться в области лечения ожогов и пересадки кожи. Если бы машина не загорелась, папа остался жив. Ведь его извлекли из машины ещё живого, фактически он умер от обширного ожога.
– Ну что ж, дочка, раз ты твёрдо решила, значит быть тому. А у меня новость!
– Какая?
– Один мой знакомый заведует кафедрой при меди-цинском институте в г. Томске, он приглашает меня к себе работать на должность доцента. Как ты на это смотришь, дочка?
– А где жить мы будем? Здесь-то у нас квартира.
– Там обещают дать комнату. Если приживёмся, то и квартиру разменяем. Тебе тоже будет хорошо, всё не в об-щежитии жить.
– Мама, тебе решать, я на всё согласна. А скажи, тебя приглашает не тот мужчина, который проездом заезжал к нам, и ты сказала, что вы вместе учились? – улыбнувшись, спросила дочь.
Вера Семёновна, немного покраснев, подтвердила. Помедлив, посмотрела на дочь и спросила:
– Дочка, а что у тебя с тем мальчиком, что провожал тебя из школы?
– Мы поссорились, и больше не встречаемся.
А встретиться им всё-таки пришлось. Однажды Ира вышла из автобуса, и нос к носу столкнулась с ним. Глаза Игоря, как успела заметить Ира, выразили не поддельную радость, и он явно хотел что-то ей сказать, но Ира, зная, что он снова стал встречаться со Светой, гордо прошла мимо. Игорь так и остался стоять с открытым ртом. Ещё она заметила, что автобус тронулся, а Игорь стоял и смот-рел в след. Вторая встреча, если таковую можно так назвать, произошла на перроне вокзала. Ира с мамой пере-езжали на новое местожительство. Был тёплый июль. Объ-явили посадку на поезд. Ира с мамой заняли своё место в купе. Сосед открыл окно, и тёплый ветерок ласково пахнул в лицо Ирине. Поезд тронулся, и вокзал стал медленно удаляться. Вдруг на краю платформы мелькнула до боли в сердце знакомая фигура. Ира вскочила на лавку и выглянула в окно. На краю платформы стоял Игорь и смотрел в след уходящему поезду. Поезд удалялся, а он всё стоял и стоял, понурив голову. Ира почувствовала, как что-то мягко давящее подкатило к горлу, и слёзы медленно покатились из глаз. Давно вокзал, платформа и Игорь скрылись из глаз, а Ира всё глядела и глядела, пока лёгкий тёплый ветерок не осушил слёзы. Вера Семёновна ничего этого не заметила, а поезд всё дальше и дальше относил их от родного городка. Несколько позже и Игоря со Светой также поезд относил все дальше и дальше от родного города, но уже в другую сторону.
Пока мама устраивалась на новом месте, Ира, как аби-туриентка, оформилась в студенческое общежитие. В ком-нате будущих студенток было четверо, а после первых двух экзаменов осталось двое. Ира и Юля успешно сдали остальные вступительные экзамены и прошли по кон-курсу. К этому времени Вера Семёновна приводила в порядок комнату. Одно было плохо: выделенная ей комната оказалась небольшой и не могла вместить всю обстановку и их с Ирой вещи, потому Вера Семёновна вплотную занялась обменом квартиры. Как поняла Ира, этот вопрос был уже заранее решён не без посредничества маминого знакомого. Уже в октябре Вера Семёновна делала ремонт в своей новой квартире, а к концу ноября были перенесены и расставлены все вещи.
– Всё, Ира, ремонт окончен, можешь перебираться на новую квартиру, – радостно сообщила мама.
– Мама, я привыкла к девчонкам и хочу семестр за-кончить с ними вместе, у нас много общего в смысле кон-спектов и подготовки к экзаменам.
– Хорошо, дочка, до января осталось немного време-ни, оставайся в общежитии.
Вера Семёновна уже хотела идти на кухню, но взгляд её натолкнулся на что-то новое во внешности дочери. За суетой с переездом, устройством на новом месте она как-то не заметила изменившейся внешности дочери, и только сейчас поняла всё.
– Ира, ты беременна? – удивлённо спросила она.
Ира потупила глаза и заплакала.
– Ну, ну, не плачь, всё образуется, – сказала Вера Се-мёновна свою любимую фразу и погладила дочь по голов-ке, как в детстве.
Ира немного успокоилась.
– Ира, пойдём за стол, а завтра после лекций всё обсу-дим и примем приемлемое решение.
После ужина она проводила дочь до общежития и ещё раз сказала:
– Самое главное, Ира, не расстраивайся, тебе вредно, а завтра мы обо всём поговорим.
Последняя фраза окончательно успокоила Иру. На другой день Вера Семёновна спросила дочь:
– Ира, сколько уже месяцев?
– Шесть с половиной, – сказала, опустив голову, она.
– Ты была в женской консультации?
– Нет.
– Надо зарегистрироваться, как положено. Семестр ты закончишь, а потом возьмёшь академический отпуск. А с остальными проблемами мы справимся.
Вера Семёновна тактично не спросила, кто отец буду-щего ребёнка, оставив этот разговор на потом, не решаясь дополнительно расстраивать дочь перед экзаменами. Ира успешно сдала экзамены за первый семестр и решила с мамой обсудить свои дальнейшие планы.
– Мама, – сказала она, – мне очень хочется окончить первый курс, а уж потом пойти в академический отпуск. Как ты на это смотришь?
– Дочка, ты понимаешь, что такое молодая мама в первые месяцы для ребёнка? На лекциях ты будешь думать только о нём. Как-то он там без тебя. Я, конечно, понимаю твоё желание, но я против этого.
– Мама, ведь совсем немного времени придётся пому-читься, зато я после академического отпуска сразу начну со второго курса. Некоторые экзамены постараюсь сдать досрочно.
Хорошо, давай попробуем, в крайнем случае, найдём няню.
Мама, какая ты у меня хорошая, – радостно сказала дочь, крепко обнимая мать.
Последняя фраза вновь отбила у Веры Семёновны всякое желание спрашивать до поры, до времени дочь об отце будущего ребёнка.
Будучи уже молодой мамой, Ира успешно окончила первый курс и ушла в академический отпуск. Каких уси-лий потребовалось от Иры и её мамы окончание Ирой пер-вого курса института и воспитание сына до года и двух месяцев, я думаю, читатель допишет сам. Что касается отца будущего ребёнка, то Вера Семёновна задала дочери всего один вопрос в косвенном виде:
– Ира, а Игорь знал, что ты беременна?
– Нет, мама, не знал и не знает. В своё время он меня жестоко обманул. Сейчас знаю, что он уехал поступать в институт в другой город, и уехал не один, а со Светой. Больше я ничего не знаю, – сказала Ира и взяла сына на руки.
Игорь со Светой также окончили первый курс и сейчас вместе возвращались домой на каникулы. Их дружба носила странный характер. То Игоря тянуло к встрече, то это чувство пропадало, и тогда он был от-кровенно груб с ней, уходил с надеждой не возвращаться, но возвращался вновь и вновь. Вот и сегодня Игорь был приветлив и предупредителен. Соседи по купе откровенно любовались этой симпатичной парой, а что они  студенты, было ясно без объяснений.
– Молодые люди, на каком же курсе вы учитесь? – спросила их соседка по купе.
– На втором, – гордо ответил Игорь, хотя до второго курса надо было дожить.
Света в этот момент под мерный перестук колёс за-думчиво смотрела в окно. Вдруг весело воскликнула:
– Игорь, смотри, начинаются наши родные края. Пом-нишь, как в прошлом году на этом самом месте коза бод-нула пастуха сзади, и мы с тобой хохотали и хохотали, а все смотрели на нас и не могли понять, в чём дело.
– Конечно, помню, – улыбнулся он.
А поезд, между тем, медленно приближался к конеч-ной станции и именно к той платформе, с которой он от-правлялся. Они вышли из вагона, и Игорь сказал Свете:
– Света, давай постоим на платформе, пока все не пройдут. Нам спешить не надо, никто нас не встречает, мы ведь с тобой договорились, никого о нашем приезде не предупреждать.
Света пожала плечами. Платформа быстро пустела, а Игорь смотрел и смотрел только в одну сторону, в конец платформы. Лицо его стало задумчивым и грустным.
– Что с тобой? – с удивлением спросила Света.
Игорь вышел из оцепенения и ответил:
– Так, ничего, просто задумался, пойдём.
Интересно, существует ли зов генов? Может быть, в этот момент Игорь почувствовал, что он уже отец. С вок-зала Игорь со Светой шли пешком, он был задумчив и ча-сто отвечал  невпопад. Девушка, зная его переменчивое отношение к ней, не решалась расспрашивать о причине. Игорь проводил её до дома и сказал:
– Света, давай сегодня проведём время с родителями и встречаться не будем, а завтра созвонимся.
– Игорёк, молодец ты, я тоже хотела предложить этот вариант.
Они распрощались. Игорь вошёл в свой подъезд, ти-хонько подошёл к двери и остановился в задумчивости. Позвонить или открыть дверь своим ключом? Выбрал по-следнее. Тихонько открыл дверь, с кухни доносился запах жаркого. Он снял ботинки и на цыпочках заглянул на кух-ню. Мария Петровна что-то помешивала в сковороде, но это длилось одно мгновение. Мать всегда чувствует при-ближение родного человека. Обернувшись, она вскрикну-ла:
– Ой, сынок, приехал, – и слёзы счастья навернулись на глаза.
Они расцеловались, и она засуетилась:
– Садись, садись за стол, ты, наверное, с дороги про-голодался. Надо папе на работу позвонить, пусть отпро-сится.
– Мама, не звони, через два часа он уже придёт.
Но было поздно, не успел он закончить свой монолог, как услыхал:
– Приходи, приходи скорей, увидишь, как он возму-жал и вырос.
После этих слов Игорь подошёл к зеркалу, придирчи-во осмотрел себя и ничего в себе мужественного не обна-ружил. Вечером они долго в кабинете отца обсуждали успехи и дальнейшие его планы. На вопрос отца:
– Игорь, чем же ты будешь заниматься после оконча-ния института?
– Папа, скорее всего, буду заниматься разработкой но-вых видов топлива.
– Ну что ж, сынок, твой выбор одобряю, но и преду-преждаю, что вещь очень опасная с точки зрения безопас-ности при испытаниях.
– Папа, любая работа опасна. Постараюсь помнить об этом.
Окольными путями Игорь узнал, что Ира навсегда уехала из города. Сначала он хотел разыскать её адрес и хотя бы извиниться, но, подумав, принял другое решение. Не пыталась разыскивать Игоря и Ира, полностью сосре-доточив всё своё внимание на учёбе и воспитании сына. В последних двух вопросах, особенно в тяжёлые времена для Ирины и Веры Семёновны, оказывал большую помощь знакомый Веры, Василий Васильевич. Маленький Витя очень привязался к нему, для него Василий Васильевич был любимым дедушкой, откуда ему было знать, что это не так. Пожалуй, этот фактор сыграл решаю-щую роль в отношениях четырёх сердец. Как-то вечером, сидя за общим столом, Василий Васильевич завёл с Верой серьёзный разговор:
– Вера, моё отношение к тебе ты знаешь ещё со сту-денческой скамьи. С женой мы разошлись давно, детей у нас не было. Я совершенно один, не считая престарелых родителей, которые живут отдельно, а маленький Витя зо-вёт меня дедом. – Вера, не пора ли нам с тобой породнить-ся?
Хотя каждая женщина знает и чувствует, что по-добное предложение должно произойти, но когда оно происходит, это всегда становится для неё неожиданностью. Не была исключением в этом вопросе и Вера Семёновна. Она вся зарделась, щёки её вспыхнули, и она как-то невпопад пробормотала:
– Вася, я даже не знаю, даже не знаю. Витя, Ира, её учёба.
Затем обхватила пылающие щёки двумя руками и тихо произнесла:
– Я согласна.
Василий Васильевич обнял её за плечи и прижал к се-бе.
– Вера, с Ириной нам надо поговорить вместе.
– Нет, нет, ни в коем случае, я поговорю сама. Так мы лучше поймём друг друга.
– Делай, пожалуйста, как ты считаешь нужным, но если что-то будет не так, я непременно поговорю с ней сам.
Василий Васильевич поцеловал Веру и со словами:
– Вера, я сейчас должен быть на кафедре, вечером по-звоню.
Распрощался и вышел, а Вера стала себя готовить к предстоящему разговору с дочерью. Из института та вер-нулась довольно поздно, и мать спросила:
– Ириш, почему сегодня так поздно.
– Мама, сегодня у нас по химии был коллоквиум, а это довольно продолжительный процесс.
– Ладно, раздевайся, вымой руки и пойдём кушать.
Вера Семёновна села напротив дочери и осторожно начала.
– Дочка, ты знаешь, как много в тяжёлое для нас время помогал нам Василий Васильевич и видишь, как сильно привязался к нему наш Витя.
Ира неожиданно для Веры Семёновны прервала её монолог и спросила:
– Мама, а почему он так долго не делает тебе предло-жение? А если уже сделал, и ты хочешь знать моё мнение, то я очень за вас рада.
В порыве чувств мать обняла дочь, и они почему-то вместе расплакались.
Время шло. Ира уже заканчивала третий курс обуче-ния. Студенты во все времена и во всех институтах, уни-верситетах не только внимательно слушают лекции, но и успевают дружить, встречаться, влюбляться. Лекционные залы многих институтов и университетов выполнены та-ким образом, что каждый студент слышит и видит не толь-ко что делает преподаватель, но и видит, чем занимается каждый из студентов. Практически видимость сто про-центная. Вовсе не случайно ребята в основном занимают верхние ряды, чтобы на лекциях поглядывать на девушек. Девушки же, в силу своих природных данных, всегда чув-ствуют на себе взгляд мужчины, не оборачиваясь. А обер-нуться хочется. И делают они это столь вовремя и своеоб-разно, что засекают безошибочно, чьё внимание она при-влекла. Не была исключением в этом вопросе и Ира. По-взрослев, она стала ещё привлекательней. В её взгляде чувствовалась какая-то теплота и нежность, а в её фигуре место девичьей хрупкости заняла место мягкая женствен-ность. Ещё с начала третьего курса она поняла, что ею за-интересовался молодой человек не броской внешности, но в нём было что-то такое, что вызывало желание вновь по-смотреть на него. Ира чувствовала, что он постарше своих сокурсников. И она была права. Парень отслужил армию, сразу поступить в институт не удалось, не прошёл по кон-курсу и только со второго раза стал студентом. Парень оказался очень стеснительным, только поглядывал и всё.  Ирина тоже не делала никаких шагов к сближению. Вос-питание сына требовало времени, и ей было не до диско-тек.
Однажды Ира забирала своего Витю из садика и, оглянувшись, увидела его. Вадим стоял в отдалении и молча смотрел на них. В следующий раз картина повтори-лась. Сомнений не было, он приходил сюда, чтобы пови-дать Ирину, но подойти и как-то объясниться не решался. А, между тем, экзамены за третий курс подходили к концу, намечалась грандиозная дискотека, на которую Ирина решила пойти.
    Вадима она заметила сразу, он стоял один. Во время очередного танца Вадим медленно направился в её сторо-ну и тихо произнёс:
– Я хочу с вами потанцевать. Они танцевали весь ве-чер. А потом Вадим пошёл проводить Ирину. Теперь он ежедневно провожал Ирину домой из института. К окон-чанию института они поженились. Витя называл его па-пой, а Василия Васильевича дедушкой, через некоторое время у них родилась девочка. Назвали её в честь бабушки Вероникой. И Ира, и Вадим стали хирургами, причём, Ира сдержала своё слово и стала редким специалистом по ле-чению ожогов, а их в стране и по сегодняшний день очень мало.
Время шло. Ира защитила кандидатскую диссертацию и готовилась к командировке в Москву в ожоговый центр имени Вишневского не столько по обмену опытом, сколь-ко повысить свою квалификацию. Присутствуя на одной из операций по пересадке кожи, Ира почувствовала себя как-то неловко. Лицо больного было закрыто, он уже был под наркозом. Всё внимание Иры было приковано к ранам больного, процессу снятия здоровой кожи, её подготовки и приживления. При снятии здоровой кожи использовалась дорогая заграничная машинка, что для неё было новым. Как только хирург, проводивший операцию, произнёс слова:
– Всё. Бинтуйте, бинтуйте, он просыпается. Ира поки-нула операционную. Позже, изучая истории болезней, она наткнулась на знакомую фамилию. В сердце что-то ёкнуло, руки затряслись.
– Боже, неужели он, – прошептала она.
Было уже поздно, и только утром она заглянула в па-лату. На койке лежал Игорь. Рядом сидела его мама. Она посмотрела на Иру, не узнавая её. Игорь лежал с закрыты-ми глазами. Она тихо закрыла дверь и вышла.
Командировка подходила к концу. Ира больше в эту палату не заходила, но тщательно отслеживала историю болезни и ход лечения. Когда Игорю стало немного лучше, она вновь зашла в палату, он лежал один с открытыми глазами и смотрел в потолок. Затем медленно повернулся, и их глаза встретились. Игорь узнал её.
Ира, здравствуй, – тихо сказал он.
Она кивнула. Он попытался опереться на забинтован-ный локоть.
– Лежи, лежи, тебе нельзя много шевелиться.
– Попал я в аварию при испытании нового топлива и вот, обгорел, но сейчас уже легче, вчера содрали матерча-тую «кожу», моя прижилась нормально, за исключением некоторых островков, а в двух местах предстоит ещё одна операция.
– Игорь, я всё знаю. Я здесь по обмену опытом и тоже врач по ожогам. Главное ты не переживай за лицо, тебе его спасли, не ободрав сразу, а то оно было бы обезображено, а сейчас, через некоторое время эта чёрная кожа сойдёт чулком сама и будет всё нормально.
– Ира, ты меня прости, но я не могу не задать тебе во-прос о твоих житейских делах.
– Ничего интересного, вышла замуж, родила и воспи-тала двоих детей, мальчика и девочку. Живём с мужем в мире и согласии. А как у тебя с этим вопросом?
– Женился на Светлане. Прожили шесть лет, детей не нажили, что-то там у неё не получалось. Много работал над докторской диссертацией, времени на Светкины при-чуды не оставалось. Мы развелись по причине, я думаю, тебе понятной. За всё время моего лечения здесь, она так и не появилась. Вот и все мои проблемные новости. Когда ты уезжаешь?
– Послезавтра.
– Ира, очень тебя прошу, зайди попрощаться.
Ира погладила его по голове и тихо сказала:
– Обязательно зайду.
В дверях она оглянулась и прочитала в глазах Игоря безмерную тоску.