Как мы работали в СССР 10

        Красные   тюльпаны( продолжение)
        Прозаический  этюд.
Теперь  Ручкин  с  благодарностью вспоминал последние  слова  Клавы и не заметил, как исчезли  звезды. Тяжелые, дождливые  тучи  половодьем разливались  по  небу. Откуда-то  сбоку  простучали холодные  капли  дождя. " Этого  еще  мне   не  хватало!--  невесело  подумал  Федор. Тяжело  ступая и пристально  вглядываясь  в  слабо белеющую дорогу, он  двигался уже в  сумерках,  переходящих  в темь. Иногда  появлялось  острое желание свалится на  землю и  лежать  не шевелясь. Он  напрягал  зрение в надежде  увидеть  хотя  бы  слабый  огонек. Река грозно  шумела  на перекатах, почти  рядом, давая  понять,  что она  лучший  проводник, не разрешая  уклонятся  от  своего бурного  течения.
И  чтобы  как-то  скрасить  свое  одиночество  и  нарастающий  пока  еще  слабый страх  перед тьмой, Федор  стал  насвистывать  песни и марши.  Во  время  учебы он  часто  выступал  на  концертах  с художественным  свистом.
Посвистывал  и  думал  о  товарищах по  курсу, с  которыми  расстался  полгода  назад. Может быть  кто-то из  друзей  вот  также  пробирается в Заполярье или
где-то у  черта  на  куличках. Ручкин  слыхивал  от  бывалых газетчиков,  что  они  попадали  иногда  в  такие  переплеты,  что  казалось  все--каюк.
Или  вспомнить  фронтовых  журналистов. И Федор  вполголоса  напел  слова.
" От  Москвы  до  Бреста нет  такого  места,
 Где  бы  не  скитались  мы  в  пыли.
С лейкой и блокнотом, а то  и  с  пулеметом
Сквозь  огонь  и  стужу  мы  прошли"
Или  вот  пример. Михаил  Розенфельд- писатель, журналист, полуживой с искалеченными ногами, нашел в  себе  силы  и  убил  врага, который  притронулся  к его боевым  наградам на  груди. Аркадий  Гайдар, не пожалевший  своей  жизни  ради  спасения  товарищей.....Наконец впереди  мелькнул  слабый огонек. И послышался хриплый  лай  собаки. " Должно быть  это  кошара, про  которую  говорила  Клава."- обрадовался  Федор. И он прибавил шаг, так  был  рад
этому подающему надежду слабому  огоньку. Он  уже  почти  подошел  к  жилью,  как перед ним  появилась огромная,  черная собака. Следом  появился  и  хозяин.
Он прикрикнул  на  пса  и тот послушно  встал  у  ног  чабана. Не  о  чем  не  спрашивая  незваного   гостя, чабан  взял  его за  руку и провел Федора в дом.
И усадил за  низкий,  круглый  стол, на  котором стоял и пускал  пар  пузатый  чайник, только что  снятый  с огня. Напившись  горячего  чая  с  молоком, Ручкин  разомлел и  его  стало  клонить  ко  сну. Хозяин-мужичок  среднего роста, узкоглазый, с широкими скулами  восточного склада , повернулся  к  жене и  спросил4 " Фатыма, скоро ли приедет доктор Зина--Зинеп?.  Молчаливая  женщина  в  цветастом платке, очень  похожая  на  цыганку,  неопределенно пожала  плечами. Чабан,  видя состояние  гостя,  уложил  его на  топчан среди  вороха одеял  и  подушек.   В углу, за  небольшой печкой спал  черноголовый  мальчик.   Он  было  проснулся  от  разговора  взрослых, недоуменно поглядел на
Федора, словно  спрашивая:  "  Откуда  ты  взялся  Человек?--мазнул  кулачком  по  глазам и  повернулся  на  другой  бок. Сморенный  духотой  и  усталостью, Федор уснул, как убитый. Только однажды он  проснулся от  певучего  звука.
" Аз--бу--ка,  - старательно  выводил  мягкий  женский  голос. " Ро-ди-на,
Мос-ква"! Две  головы  склонились  над  книжкой  в яркой обложке. Услышав, как он  зашевелился, две пары  глаз -узкие, черные и большие  серые с  длинными  ресницами внимательно  посмотрели  на  него.  и  большие  .  серые --сказали,
"  Тише, Алдамжар!"  и  Федор  снова  провалился  в  сон. И приснилось  ему длинное, заросшее камышом  озеро. Они  с  дружком  Морозовым, медленно пробираются  на лодке. Федор  сидит широко  расставив  ноги и  упирается  иногда гладким веслом в  вязкое,  неглубокое дно.  Тихо скрипят  уключины  весел.  Морозов  с  ружьем  в  руках пригнул голову и жадно  вглядывается в
густые  заросли  камыша. "  Смотри , бей  в  лет  только  селезня!"-шепчет  ему  Федор. " Ладно,  знаю!" -отвечает дружок.  В узкой  протоке, за стеной  камыша послышалось  слабое   звучание  голоса  птицы. Утка быстро поворачивала  голову то влево, то  вправо . Из  воды, забавно дрыгая  лапками, один за  другим  вынырнули  пять  желтых  комочков--утят. Дружок вскинул  ружье и прицелился. " Не  стреляй!"- успел  крикнуть  Федор. Не  выдержали  нервы  у  Морозова, нажал на  курок, грохнул  выстрел. Гулко  покатилось  эхо  над  озером. И вдруг вместо  знакомого лица повернулось злорадное,  торжествующее
лицо  незнакомого  человека. Федор  проснулся  и  уже  наяву   снова  ударил  выстрел. " Что  это ?  Неужели  я  все  еще  сплю? - пронеслось  в голове.
Но выстрел   был не  отрывистый,  а больше  похож  на орудийный залп.  Он  катился  волнами  и  затихал вдали.