Сатана. Роман

        С А * А * А
                Сны   Вергилия

                Моей жене, которая
                права во всем




                Глава      первая

     Природа замерла в ожидание чего-то: деревья выглядели застывшими в не  ровном  строю  солдатами, и даже трава прижалась к их ногам. Ничто не мешало медленно наползающим на небо тучам стирать последние яркие краски дня. Атмосфера предгрозового бунта. Но еще недавно на небе не было ни облачка, откуда только взялась вся эта пугающая чернота!? Вдалеке над высоким зданием неожиданно пробился острый лучик света, но тут же погас, будто отсечен, приближающаяся темнота набросилась на него с голодным ожесточением. Вокруг пугающая , напряженная тишина- ни звука…
    Ирина  прибавила шаг, каблучки ее  туфель звучали неестественно громко и навязчиво, девушке даже показалось, что  этот цокот отдается в голове, причиняя какое-то неудобство. Если бежать быстрее своей мысли , можно оказаться совсем не на том месте, которое было задумано. Она поправила длинные волосы, сбившиеся через плечи вперед: зонтик открывать нет никакого смысла , до подъезда осталось каких-то  тридцать метров. Звуки , окружающие нас, украшают , обедняют или искажают нашу жизнь. По еле уловимым нюансам звуков можно даже судить о личности… Неожиданно ей стало страшно, быстро похолодели кончики пальцев, мгновенно холод пронесся по всему телу, она не успела понять , что с ней, как из-за ближайшего дерева на нее  прыгнуло  нечто большое и черное . Девушка закричала. Голос ее не слушался, ей показалось, что она просто беспомощно открывает рот, не издавая при этом ни звука. Потом все погрузилось во тьму.
            …  Ирина открыла глаза и сразу же зажмурилась от яркого света.
-Ну вот и прекрасно, пришла в себя, красавица, а то всех напугала вокруг!- Георгий  , улыбаясь нагнулся над девушкой.
-Что со мной было?
-Я не знаю. Услышал страшный крик , просто вопль какой-то, выскочил  полуголый на улицу- ты лежишь на траве…
-Странно, мне показалось , что я не кричала…-  Девушка попробовала подняться, но голова снова закружилась , пришлось оставить эту попытку.
Георгий  осторожно помог девушке приподняться, подложив ей под голову  подушку.
-Знаешь, как я перепугался за тебя!?-  Целуя девушку, Георгий прижимался к ней все сильнее .
-Подожди,-  Ирина попробовала освободиться. Она была бледна, ее красивое , правильно выписанное лицо, которое очень любят художники, от этого только выигрывало. Длинные темные волосы рассыпались по  плечам и подушке, завершая,  будто приготовленный для позирования портрет.- Тебе не показалось , что чем-то пахло вокруг, там, на улице?
-Да! Точно, какой-то запах. Похоже на серу…
- Как я попала домой?
-Я принес тебя на руках! Расшугал всех соседей, и мы одни поехали на лифте. Как ты меня напугала, маленькая моя!- Георгий снова поцеловал ее.
-Что все видели, как я валяюсь без сознания?- Ирина попробовала улыбнуться.
- Да не все. Ну два –три соседа. Тетя  Тоня…
-А, ну все тогда.  АПН- агенство печати новости , так кажется? Теперь весь район обо всем будет знать.
-Бери выше- весь город! АПН в 91-м преобразовано в РИА «Новости»- Улыбнулся Георгий.
-Я не пойму одного, чего это ты такой радостный!?- Девушка протянула ему руку,  бледность уже сошла с  лица.
-Иринка!
-Да.
-Какая же ты у меня красивая!- Георгий прижался губами к ее ладони.- Когда я тебя нес, я , конечно, был так напуган, аж руки тряслись, но вместе с тем, я не мог просто глаз от тебя оторвать! Ты какая-то другая была, честно, еще восхитительнее и прелестней!
-Ты снова посвятишь мне стихи?- Ирина села на диване , обхватив руками  колени, и смотрела на мужа снизу вверх.
-Обязательно, только пока не до этого! Ты хочешь чего-нибудь? Как себя чувствуешь? Скорую вызвать?- Георгий присел перед ней на корточки.
- Попить принеси, пожалуйста. И не надо никакой скорой. Прошу тебя!.. У меня  все время не выходит из головы этот запах, как будто я вся им пропитана…Надо душ принять… И эта чернота, что-то не понятное, черное…
- Что черное? Какая чернота? Посмотри на небе луна и ни облачка!- Георгий подал ей фужер с водой.- Может вина? А хочешь , я тебе спинку потру?- Добавил он тут же без всякого перехода, но загадочно улыбаясь.
-Обойдешься!- Девушка, опираясь на  его руку , встала с дивана , попробовала потянуться и со словами- Отвяжись плохая жизнь, привяжись хорошая!-  Не спеша удалилась в ванную комнату.
- Георгий!- Позвала в ванную Ирина.
Зайдя в комнату, Георгий погрузился в приятные ароматы лайма и эвкалипта  . Девушка стояла в душевой кабине, матовое стекло которой не могло скрыть  красоты ее молодого, стройного тела.
-Мне кажется, что на меня набросилась большая собака!- Ирина приоткрыла кабинку.- Я вспомнила, чего испугалась. Даже не собака , а волк большущий.
- Рядом с тобой я что-то не наблюдал ни корзинки с пирожками , ни шапочки красной.
-Я не шучу, милый. Мне кажется, я до сих пор чувствую его жесткую шерсть…
-Где-то , по- моему  ,  в твоем гардеробе  была красная шляпа, только шапочкой ее никак не назовешь!
-Ты опять за свое, получай!-  Ирина плеснула в расхулиганившегося мужа пенкой и закрыла кабинку. – Подай , пожалуйста полотенце.
-И не подумаю,- Георгий быстро разделся и устремился к душевой кабине.
-Мы же не поместимся здесь вдвоем! Слон! Жора!!!-  Георгий вытащил хохочущую девушку на открытое пространство и, завернув в полотенце,  не переставая по дороге осыпать поцелуями, понес  в спальню.
-Справился со слабой девушкой, да?- Ирина взглянула снизу в глаза мужу. – Какой ты… хороший!
Они прижались друг к другу, но в этот же самый момент за окном так грохнуло , что завопили разом все припаркованные под окнами автомашины.
-Прикрой, пожалуйста балкон…
-Да ну его к черту!
Громыхнуло еще сильнее, по стеклам и карнизу забарабанили капли дождя.
Но на них уже никто не обращал никакого внимания…
Черный Мерседес последней модели  с бросающимся  в глаза номером 666 медленно выруливавший со двора под проливным дождем , чуть было не столкнулся  под аркой с юрким Пежо . Девушка , выглянувшая из автомобиля, что-то хотела крикнуть хаму из лимузина, но вместо этого с перекошенным от страха лицом протаранила стоящую  у подъезда Ладу- Приору, словно самурай вражеский корабль.
…- Какой ты у меня огромный, - шепнула Ирина, когда все закончилось.
-А ты  у меня очень наблюдательная…
До чего же Он по-хорошему не разборчив, не привередлив этот царь вселенной! Как он умеет все подготовить, подладить  друг под друга , предоставив самый неожиданный для этого момент. Который раз уже, срываясь в это упоительное и загадочное , сломя голову, не понимая- вернешься ли назад  победителем, позволяешь  проделать это над собой каким-то высшим чувствам. А , возвратившись назад, чувствуешь  совмещение радости и душевной боли в момент истинного наслаждения …
На уровне души мы все едины, а значит любое отречение от любви чревато, но сексуальное влечение и любовь не тождественны. Физическая близость, наполняющая душу энергией, продолжает любовь, подпитывая ее, правда, только в случае  ощущения Божественной любви к человеку, иначе все это просто блуд.
- О чем ты думаешь?- Ирина  повернулась к мужу, поправляя на себе легкое одеяло.
-Да не выходит из головы, понимаешь, этот странный случай с тобой.- Георгий сел в кровати повыше, девушка прильнула к его плечу.- Этот запах. Внезапная темнота. Ливень, взявшийся ниоткуда.
-А я действительно близко –близко видела огромного волка с горящими глазами,- спокойно произнесла девушка.- Ты мне веришь?
- А что мне остается? Утром поспрашиваю у участкового, у знакомых насчет этого случая. В зоопарк  позвоню.  Может, что и прояснится… Самое интересное- тебя не тронули, вещи …Вокруг -ни души…
- Ты быстро прибежал?
- Да я похоже с четвертого этажа  все рекорды скорости побил…
-И ничего не заметил?
-Нет.
-Ладно, давай спать. – Ирина дотянулась до мужа и поцеловала его, - Какой ты у меня все-таки…
-Хороший?
-И еще огромный…- сладко зевая, проворковала девушка, устраиваясь поудобнее.
-Я очень за тебя испугался! Теперь встречать и провожать буду всегда, слышишь?
Но девушка уже ничего не слышала, она сладко спала.
           “Поклонение Богу - это поклонение любви. В любви есть одновременно и наслаждение, и боль. Наслаждение позволяет выбрасывать, реализовывать энергию, а боль позволяет не прирасти к источнику наслаждения.
Когда мы поклоняемся материальному или духовному счастью, мы делаем целью только наслаждение. Мы убегаем от боли, если не можем удержать одновременно две противоположности.”(Человек Буд. КН.2 стр.97)
…Сотри случайные черты
 И ты увидишь- мир прекрасен !

                Глава    вторая

…В редакции газеты, где работал Георгий все было хмуро и по-старому. Пантелеев в вечно грязном свитере клянчил деньги до зарплаты, Малиновская строила всем глазки, потому что ничего другого делать не умела. Редактор пропадал на конференциях и фуршетах. Георгий не мог сосредоточиться на дурацкой статье об открытии в одном из районов города детской площадки, в которую вбухали малую толику еще не украденных денег. Высокие и помпезные слова, полагающиеся в таких заметках, выходили холодными и не живыми. Автор не верил сам себе, а это , как известно, самое скверное в профессии журналиста. Халтурить не надо. Врать не надо. Не верь, не бойся, не проси. Делай свою работу так, как будто ее поручил тебе Господь Бог. И еще: нельзя опускать руки — мол, все равно ничего не изменится. Лучший девиз для журналиста: делай что должен, и пусть будет, что будет. ..Из головы не шел вчерашний случай, нападение на жену. Уже состоялся разговор с вечным оптимистом – участковым, который через раз уверял его, что все будет хорошо и, что все произошедшее – просто стихийное бедствие какое-то, стечение обстоятельств. Обещание – это то, что у человека есть, все его былые заслуги – поставлены на кон.
           Обещанием обмануть легче всего.
           Кто раздает обещания – тот получает беду.
           Не верь обещаниям, данным человеком в состоянии блаженства или  по собственной глупости… Неожиданно для себя Георгий вспомнил запах эвкалипта и лайма, потрясающие волосы Ирины , покрывающие плечи, словно волшебный боа…
Боа, упавшее нечаянно,
И за окном извивы тьмы —
Все это сладкой тайной спаяно,
И эту тайну знаем мы.
…Лицо ее порозовело и как бы расцвело от улыбки немного крупного рта, серо- зеленые глаза загорелись мягким огоньком, на щеках появились очаровательные ямочки, даже каштановые волосы, казалось, готовы были вспорхнуть, разделяя бесхитростную и чистую радость всего ее существа…
   Жужжащий на столе телефон, медленно проползающий, в ожидании мелодии ,между бумагами, возвратил Георгия в действительность. Звонила Ирина:
-Как ты дорогой?
-Да вот сижу , пытаюсь родить шедевр современной журналистики…
-Получается?
-Не очень…- Георгий вышел с телефоном в коридор.- Ты , как , радость моя!? Я тебя сегодня забираю.
-Да , перестань. Я уже все забыла. Будешь ты еще  из-за меня свои планы перестраивать… - В трубке возникла пауза. Потом немного изменившимся голосом. – Мне так понравилось вчерашнее!
-Нападение!?
-Да, что ты, глупый!  То , каким ты был со мной, как нес меня, целовал… И вообще, все –все… Я просто на седьмом небе от счастья! Сегодня на работе меня буквально засыпали комплиментами, представляешь! Вот , как много значит для нас слабых , хрупких созданий мужское начало , внимание и забота…
-Ир, что с тобой? Мне приехать?
В трубке возникла еще одна пауза и послышались всхлипывания.
-Ты плачешь?- Георгий отмахнулся от назойливого курильщика, спрашивавшего зажигалку.
- Я плачу от счастья и мне так легко! Я так люблю тебя, дорогой мой!  Так хочу поскорее увидеть тебя…
-Это можно организовать! Шефа нет , я отпрошусь на выездное , навру чего-нибудь!?
-Нет , не надо! Работай. Мне просто захотелось тебе позвонить и сказать все это. Целую тебя ,  увидимся вечером…
-Может, сходим  куда-нибудь, посидим?
-Видно будет. Пока, целую
-Целую тебя , солнышко!- Георгий вернулся за стол.
            Журналисты похожи на зайцев на снегу. Впереди — заснеженная степь. И кажется, что побежав к горизонту, туда, где солнце, оставишь за собой правильный след, за которым, возможно, пойдут другие. Нам хочется не просто писать «о…». Мы тешим себя надеждой, что можем влиять «на…». Но зайцев много, и горизонт у каждого свой — снег покрыт затейливым рисунком заячьих лапок. Останутся ли следы, когда растает снег, или окажется, что мы просто описывали бездушное белоснежное пространство, которому нет до этого никакого дела?
Его размышления бестактно прервал Пантелеев. Взяв без спроса стул  с соседнего стола , он уселся перед  Георгием на него верхом с бесконечным вопросом страждущего  путника в глазах:
-Ну, что  не получается статейка, не идет каменный цветок , Данила- мастер?- Пантелеев , обрадовавшийся, как ребенок своей бородатой шутке, громко захохотал, обнажив недостаток зубов  в своем неухоженном ротовом отверстии.- Дай взаймы, историю хорошую расскажу для статьи подойдет.
-Для детской площадки?
-Ну , не для этой , так для другой! Ты че помирать собрался что ли!? –Коллега придвинулся еще ближе  вместе с несвежим своим дыханием.
Долго такое терпеть не удавалось  в редакции никому.
-Сколько?
-Двести.
-Держи и не мешай работать.
-А история?- Оскорбился Пантелеев.
-Пошли в курилку.
-Верно, конкуренция и все такое.- Пантелеев старался не отставать.-  Она больше стоит , если честно, но по причине  головного недомогания…

-В один из вечеров мы расположились с друзьями на ночлег на песчаном пляже близ Одессы. – Начал он, закуривая.-  Мои друзья быстро заснули, я же долго ворочался на своем неудобном ложе. В конце концов, только намяв себе бока, я лёг на спину и попытался заснуть, считая звёзды на небе. Но вскоре мое внимание привлекли две яркие точки, которые с большой скоростью двигались вниз по небосклону. Продолжая наблюдать за ними, я понял, что это не космические тела. Точки на глазах увеличивались в размерах и вот-вот должны были упасть в непосредственной близости от меня! Шума от падения на землю неизвестных тел я не услышал. Однако минут через пять после их предположительного приземления мне показалось, что за ближайшей каменной грядой кто-то тонко и громко взвизгнул. Тут уж стало совсем не до сна! А за каменной грядой вдруг послышалось частое фырканье, тяжелое сопение и, наконец, я их увидел! Это были черти, настоящие черти!! С рогами, хвостами и копытами!!!
--Да пошел ты!- Бросил с досады сигарету Георгий.
--Чего пошел, чего пошел!? Слушай. а то уйду!
-Мне они были отчетливо видны потому, что их шерсть в ночи светилась, будто была натерта фосфором. С каждым шагом черти приближались к месту нашего ночлега. Я зажмурил от ужаса глаза, открыл рот, чтобы закричать и... не смог произнести ни звука. Знаешь, как бывает во сне: вас преследуют, вы хотите позвать на помощь, но почему-то не можете... Продолжая изображать из себя спящего, я приподнял веки и... тут же захлопнул их. На меня в упор смотрел один из чертей. Зрелище было столь впечатляющим и в то же время отталкивающим, что даже с закрытыми глазами я еще долго держал в памяти его невероятный образ. Чудовище было ростом под два метра, безобразного телосложения - будто громадных размеров черный рогатый козел встал на дыбы - и со сверлящим сумасшедшим взглядом больших и круглых глаз ярко-желтого цвета. Когда через некоторое время я вновь приоткрыл глаза, то увидел, что меня и моих спящих друзей рассматривают уже оба .
Не знаю, сколько времени продолжался этот обмен взглядами. Помню только, что пока мы смотрели друг на друга, я задал сам себе идиотский вопрос: почему от них не воняет — как в большинстве сказок — серой? Ответить на него я так и не успел: один из чертей нагнулся, поднял с земли увесистый, килограммов на тридцать, булыжник и, держа его словно пушинку в своей то ли руке, то ли лапе, сделал шаг в мою сторону. Я понял, что сейчас мне придет конец, но, повторяю, спастись бегством не мог: все мои члены были парализованы. Я закрыл глаза, прощаясь с жизнью, и... в следующее мгновение услышал шум борьбы! Вновь открыв глаза, я увидел, что черти дерутся! Драка была ужасной: один из чертей дубасил другого тем самым булыжником, который предназначался для меня. Воздух быстро наполнялся их нечеловеческими криками и настоящим свинячьим визгом. Я вдруг почувствовал, что уже могу владеть своим телом, и попытался растолкать своих товарищей. Но ни мои тумаки, ни истошные крики дерущихся чудовищ не смогли их разбудить. С чем это было связано, до сих пор понять не могу. Как не могу понять и другого: почему одно из ночных чудовищ решило вступиться за меня?
--Когда это было?
--А , поверил , то-то же!- Пантелеев плюнул на бычок и выбросил его в ведро, руку вытерев  о свитер.-Драка между чертями закончилась так же неожиданно, как и началась. Они быстро вскочили с земли, отряхнулись, словно собаки, всем телом и... Момент их исчезновения я упустил, зажмурившись от первых лучей восходящего солнца.
--Было это когда спрашиваю, дурагон?
--Ну, в прошлом году. Мы ж в круиз всей редакцией рванули, а ты не поехал! Дай еще сигареточку…
--Слушай, а ты не помнишь, перед их появлением… Тьфу ты, чушь какая! Жуть просто!
--Ну чего замолчал, говори?- Лицо Пантелеева приняло выражение осмысленности.
--Было темно или нет? – Георгий стыдился сейчас самого себя.
-Так ночь же была, ты чего?-  Лицо Пантелеева выражало испуг и заинтересованность одновременно.
-- Я имею в виду, короче – были ли какие-то затемнения, внезапные порывы ветра , еще какая –нибудь  природная вычурность в ту ночь!?- Георгий уже злился  на себя  за то, что затеял разговор на эту тему.
-- Точно! – Заорал вдруг Пантелеев, испугав двух дамочек в углу импровизированной «курилки». – Мне даже показалось, что я глаза не открыл, а на самом деле просто все потемнело…
-И серой пахло?
-- Да не пахло никакой серой. Я ж говорил уже… А , может… Там же море рядом – запах рыбы тухлой и все такое…
--Спасибо за историю.- Георгий , не глядя на  остолбеневшего собеседника , вернулся в кабинет.
Через секунду он уже набирал номер Ирины. «Абонент занят или временно недоступен»- прозвучал в трубке женский голос. Время как будто остановилось и Георгий  ощутил себя как-то по –другому. Он будто рассматривал себя со стороны и заранее знал о своих дальнейших действиях.
-Мариночка! – Обратился он с натянутой улыбкой к секретарше. – Мне необходимо срочно … с женой увидеться…
- Слинять что ли? Ты же ее каждый день видишь, неугомонный!- Мариночка поправила на голове не дешевую прическу. – Ладно, беги, прикрою. Только телефон не отключай! Терпеть этого не могу.- Проводила она внимательным взглядом спину убегавшего. Георгий давно ей нравился, но дальше  пикниковой интрижки дело у них так и не пошло.
… Георгий подъехал к зданию банка, в котором работала жена, но там ему сказали , что она только что уехала то ли к подруге, то ли домой…
   Подругу жены он знал только одну- Людмилу, но звонить ей не хотелось. Она была из  породы женщин, которым не то что  звонить, о них даже вспоминать не хотелось. Мила сказала, что Ирины у нее нет, и она ей сегодня вообще ни разу не звонила. Георгий помчался домой. Он несколько раз проезжал на красный свет, поругался с одним мудаком на Вольво, но все же без каких либо значительных происшествий въехал во двор своего многоквартирного дома, не обратив никакого внимания на черный Мерседес у  подъезда.
- Представляешь, дорогой , нам котенка подкинули!- Глаза Ирины были больше обычного то ли от радости, то ли от удивления.- Такой маленький, черненький… Голодный!
-Я звонил тебе,- целуя ее ,пробормотал Георгий, глядя на кота.- Это кошка или кот?
-Не знаю, надо у АПН спросить, я не очень разбираюсь в этом, он же еще маленький… - Последнее слово девушка почему то странно растягивала, чего за ней раньше не наблюдалось. – Телефон на зарядке, разрядился, забыла я про него…
-Не нравится мне этот кот … или кошка. Обои порвет ,мебель и вообще…
- Ну что ты! Посмотри, как ой он милый и ма-а-ленький…

                Глава      третья

…Мантуанский лебедь- Публий Вергилий Марон   ждал гостей.
-Если они снова спросят про то, как я построил этот замок и правда ли , что под ним заколдованное яйцо, клянусь, я закрою свои двери перед этими пустыми  людьми и уединюсь навсегда.
Слуга покорно выслушал его  , поставив на стол тарелки с  закусками и вино, и удалился.
-Даже не с кем перекинуться парой фраз. Всюду мерзость и лизоблюдство.
           Величайший римский поэт и мыслитель  Вергилий родился в семье зажиточного землевладельца неподалеку от Мантуи. В пятнадцать лет он переехал в Рим, где учился в школе вместе с племянником Цезаря - Октавианом, будущим императором Августом. Хотя Октавиан был на шесть лет моложе Вергилия, они были знакомы, что позднее сыграло немалую роль в судьбе поэта, который, таким образом, получил доступ в высшие круги римского общества.
Но Вергилия не влекла светская жизнь, он много занимался самообразованием, изучал философию, особенно эпикурейскую, любил уединение, большую часть времени проводил в поместье под Неаполем. "Средь бурь гражданских и тревоги", в обстановке острой политической борьбы в Италии, Вергилий погружался в мир поэзии. Он входил в кружок литераторов, возглавляемый другом Августа Меценатом. Когда поместье отца было конфисковано в пользу Октавиана, Вергилий обратился за содействием к своему школьному другу, и тот поместье вернул.
- Хорошо бы, если придет один Корнелий, ну пусть Гораций и довольно на этом.-  Вергилий оторвал несколько ягод от  виноградной грозди на тарелке и  сплюнул косточку. Даже присутствие  очаровательных муз было сегодня для него в тягость. В одной тунике и домашних сандалиях, он, наконец, дал команду одеваться в тогу.
В тени самого Везувия, омываемый Неаполитанским заливом и большим заливом Салерно, словно в колыбели качается полумесяц Кампания. Теплый воздух залива благотворно действовал на поэта, именно здесь он чувствовал себя лучше всего, стараясь не слишком часто покидать этот приятный сердцу уголок.
Но больше всего Вергилию хотелось вновь встретиться с той непостижимой силой, с которой ему довелось столкнуться на заре туманной юности. «Демоническое» есть нечто настолько необъяснимое с точки зрения его действий, что вызывает ужас, но   вместе с тем и неподдельный интерес к его природе.
Про гения, как по –другому назывались демоны , писал Вергилий в «Эниде».

Замер Эней. А змея, извиваясь лентою длинной,
Между жертвенных чаш и кубков хрупких скользила,
Всех отведала явств и в гробнице снова исчезла,
Не причинивши вреда и алтарь опустевший покинув.
Вновь начинает обряд в честь отца Эней и не знает,
Гений ли места ему иль Анхиза прислужник явился

 Когда этот стих прочитал Вергилий, он добавил «Nullus enim locus sine genio est» ( Ибо нет места без гения).Позже, стало считаться что гений - это существо наделяющее человека талантами и знанием истинны. Того, кто как то выделялся из серой массы (своими искусствами или необычным здоровьем), назвали Гениальными, то есть находящимися под покровительством сильного духа Гения.
Вергилий занялся этим сюжетом по просьбе Августа, чтобы возбудить в римлянах национальную гордость сказаниями о великих судьбах их прародителей и, с другой стороны, для защиты династических интересов Августа, будто бы потомка Энея через его сына Юла, или Аскания. Вергилий в «Энеиде» близко примыкает к Гомеру; в «Илиаде» Эней является героем будущего. Поэма начинается последней частью скитаний Энея, его пребыванием в Карфагене, и затем уже рассказывает эпизодически прежние события, разрушение Илиона , скитания Энея после этого , прибытие в Карфаген , путешествие через Сицилию  в Италию, где начинается новый ряд приключений романического и воинственного характера.
           Движущая сила произведения — воля судьбы, которая ведёт Энея к основанию нового царства в латинской земле, а потомков Энея к власти над миром. «Энеида» полна оракулами, вещими снами, чудесами и знамениями, руководящими каждым действием Энея и предвозвещающими грядущее величие римского народа и подвиги его деятелей вплоть до самого Августа.
Массовых сцен Вергилий избегал, выделяя обычно несколько фигур, душевные переживания которых и создавали драматическое движение. Драматизм усиливался стилистической обработкой:  мастерским подбором и расположением слов , которые придавали стёртым формулам обыденной речи большую выразительность и эмоциональную окраску.
В изображении богов и героев Вергилий тщательно избегает грубого и комического, которое так часто имеет место у Гомера, и стремится к «благородным» аффектам. В ясном членении целого на части и в драматизации частей Вергилий находит нужный ему средний путь между Гомером и «неотериками» и создаёт новую технику эпического повествования, в течение веков служившую образцом для последующих поэтов.
Правда, герои Вергилия автономны, они живут вне среды и являются марионетками в руках судьбы, но таково было жизнеощущение распылённого общества эллинистических монархий и Римской империи. Главный герой Вергилия, «благочестивый» Эней, с его своеобразной пассивностью в добровольном подчинении судьбе, воплощает идеал стоицизма, ставшего почти официальной идеологией; в странствиях Энея сопровождает бесстрашный оруженосец Ахат, преданность которого стала нарицательной. И сам поэт выступает как проповедник стоических идей: картина подземного царства в шестой песне, с мучениями грешников и блаженством праведных, нарисована в соответствии с представлениями стоиков. «Энеида» была закончена поэтом лишь вчерне. Но и в этом «черновом» виде «Энеида» выгодно отличалась высоким совершенством стиха, углубляя реформу, начатую в «Буколиках…
-Гости прибыли,- С поклоном молвил слуга в простой тунике и босой.
-Кто там? – Спросил , нахмурившись поэт.
-Корнелий Галл  и Гораций  .
-Хвала богам ! -Воскликнул, не сумев скрыть  своей радости Вергилий. – Не зря  писал я  с тебя бесстрашного оруженосца!
-С ними еще Сегунда и Терция из Юлиев.
-Зови всех сюда на террасу  немедленно и вина побольше!
На покрытой солнцем террасе стоял широко расставив ноги в белоснежной тоге и кожаных сандалиях поэт, обласканный Августом, лицо которого   выражало уверенность и спокойствие и было открыто не только  солнцу и ласковому ветру с моря. Он едва заметно улыбался.
             Корнелий Галл вошел первым и , прижав одну руку к сердцу, а другую подняв открытой ладонью перед собой ,поклонился поэту, за ним последовали Гораций и молодые женщины.
-Я рад приветствовать тебя, о великий из достойнейших! Рад видеть в прекрасном расположении духа!- Корнелий  преподнес Вергилию свернутую рукопись и кувшин вина, богато украшенный узорами.- Мы не могли придти к тебе с пустыми руками…
-Осыпать дарами первого поэта честь для нас,- добавил Гораций.- А девушки по заранее заключенному договору будут внимать , подвигая на новые свершения в трудах , своим благоуханием и одобрением.
Они сели за большой стол, уставленный разнообразными яствами, при чем Корнелий и Гораций сели по правую и левую руки поэта, а девушки  в конец стола. Девушек обслуживал отдельный слуга.
-Прекрасный климат не позволяет неаполитанцам сидеть дома. День они проводят под открытым небом. – Начал после некоторой паузы, связанной  с утолением жажды и  некоторым насыщением перед беседой Вергилий.- Жители  Неаполя , если не были в театре или цирке, прогуливаются среди разнообразных зрелищ, оставляя замечания, дающие нам повод для раздумий.
-Они слоняются по улицам, останавливаются на перекрестках, садятся на скамьи и экседры,  на площадях. – Вступил , склонив голову , в беседу Гораций, поправив тогу, съехавшую с плеча.- Это  толпы праздных зевак, собиравшихся вместе, чтобы поглазеть на что-либо или поболтать. Часто толпа собирается специально для того, чтобы послушать рассуждения важных и влиятельных людей, знавших все новости. Особенно заметна  их роль в дни тревоги и ожидания. Уличные политиканы собираются у подножия трибуны для произнесения речей. Здесь находится источник мрачных слухов, которые волнуют не только Неаполь, но и  Рим. Поэтому император установил надзор за этими говорунами. В толпу засылаются шпионы, которые доносят  начальству обо всем услышанном.
-Таким образом, разговоры под открытым небом могут  представлять для граждан определенную опасность.-  Подхватил беседу  Корнелий.-  Благоразумные же люди предпочитают хранить молчание Они дают волю языку лишь в кружке Людей, которым доверяют.  У них не было каких-либо общих дел или интересов, и сходятся они только из-за удовольствия быть вместе. Интересной чертой таких светских собраний было присутствие на них женщин.- Корнелий посмотрел в сторону Сегунды и Терции.
-Когда собираются одни мужчины, они рассуждают и спорят, например, об искусстве; в присутствии дам им приходится просто болтать.  – Вергилий пригубил вина из чаши. -Когда темы злословия и литературы надоедали, переходят к политике. В свете развивается наклонность к ироническому отношению: умение приятно высмеять своего ближнего считается весьма ценным качеством и, очевидно, это достоинство  является самой высокой пробы, когда таким ближним оказывался сам император. Разумеется, это  опасная игра, и насмешки такого рода могут  обойтись очень дорого. Но опасность далеко не всегда заставляла отказаться от шутки, особенно , если  ее автор считал, что она остроумна и вызовет всеобщее одобрение. Сенека Старший писал: «Я не могу жалеть об этих людях, которые скорее готовы потерять голову, чем потерять удачную остроту».
Сегунда поправила на голове ярко зеленую митру и, поймав благодушный еле заметный кивок  поэта, сняла ее, тоже быстро проделала , вытерев руки, со своей сеткой на волосах  и Терция.
-Люди — как музыкальные инструменты: их звучание зависит от того, кто к ним прикасается...- Вергилий обвел взглядом друзей.- Мы должны стремиться не к тому, чтобы нас всякий понимал, а к тому, чтобы нас нельзя было не понять.
Корнелий и Гораций  склонили головы в знак согласия и преклонения перед мудростью поэта. Они вели эту беседу легко и непринужденно , но каждый из них в тайне надеялся на то, что поэт , за плечами которого немало свершений и удач, вернется к прошлому разговору о загадочной ночной беседе с силой сверхъестественной,  так не к стати прерванный  в тот раз. И сам Вергилий ждал подходящего момента для непринужденного перехода к этой теме, его самого распирала жажда поделиться  своими мыслями с друзьями , но он чувствовал, что время пока еще не пришло:
-Счастлив, кто мог познать причины вещей и поверг под ноги все страхи: и неумолимую судьбу, и шум волн жадного Ахеронта.

                Глава    четвертая


     Когда слуги унесли чаши для омовения  рук, Вергилий с друзьями вышли из-за стола.
-Хвала богам, что послали на стол нам эту пищу,- Воздел к небесам руки поэт.- А пока Терция с Сегундой распеваются и прилаживаются к инструментам, пересядем  поближе к ним , но так , чтобы музыка не мешала нашему разговору.
-На чем девушки играть сегодня будут?- Следуя за хозяином дома, спросил  Гораций.
-Мы сыграем и споем вам сегодня на кифаре, авлосе и гидравлосе, - Потупив взор привстала Терция.
-Я недавно приобрел этот поразительный инструмент,- С удобством размещаясь на ложе-  клинии   и, отдав сандалии слуге, произнес Вергилий.-  Звук его просто завораживает .

- Я же , пока есть время, хочу добавить,- Разместившись рядом , откликнулся Гораций.- В Азии мне довелось увидеть целые представления, которые можно было бы назвать «царскими пиршествами». Я привез повара , хочу  такого же у себя.
- Престиж блюда определяется тем, откуда привезены продукты.- Бросил в сторону девушек Вергилий, что означало: слушатели готовы, можно начинать.-  Свинина должна  быть из Галлии, козлятина – с Балкан, улитки – из Африки, осетры – с Родоса, мурены – из Иберии и т.д. Гурманом у нас считается тот, кто с первого куска может определить, откуда, скажем, привезена устрица или та или иная рыба. В настоящую индустрию превратилось выращивание павлинов (к столу). Чего стоят блюда из копыт верблюда или язычков соловьев!?
Едва звуки голоса поэта затихли им на смену пришли сказочные звуки музыки доселе не знакомой. Началось произведение в быстром темпе и сразу увлекло за собой слушателей. Во второй части  музыка стала более торжественной, слышны громкие ударные инструменты. Некоторые моменты стали повторятся для усиления впечатления. Было похоже на то,  будто волны  моря набегают и отбрасываются от стен замка, в котором все это происходит. И , словно под влиянием этого произведения , природа принялась вторить ему, подхватив мелодию на кончики волн и острие ветра. Наконец , вступил в полную мощь гидравлос, звуки которого перекрыли все вокруг , заставив все окружающее как-то съежится и внимать волшебной мелодии , забыв обо всем на свете.
           В основе музыки непременно лежит имитация звуков природы. С этого все начиналось: шепот листвы ночью, шум ветра в ветвях деревьев, гул воды в реках, пение птиц, грохот морских и океанских волн, крики диких животных – все это не только вдохновляет на создание музыки, но и становится основой любого творчества.  Слушая беспорядочные звуки природы,  , выстраивая их в одному тебе известную гармонию, разум не может противиться проявлению радости, скорби, грусти или возбуждения, вызываемые всем этим сразу.
…Когда затих последний аккорд, все долго молчали, не желая прерывать оставшееся впечатление.
-Я долго не хотел возвращаться к прошлому разговору,- Нарушил тишину Вергилий.- Но , как говорится,- поведал другу тайну, стал его рабом. Я задумал еще одно более грандиозное произведение. Пока не хочу говорить  о его содержании, не по причине суеверий, а просто потому , что  так решил для себя.-
Вергилий  сел, поставив ноги на сандалии , услужливо принесенные слугой, но жестом показал, что друзья могут оставаться в удобной для них позе.- Я полон энергии и сил, но не могу закончить почти готовую вещь лишь потому, что голова моя забита совсем другим. Ну, не идет у меня из головы та встреча в неаполитанском саду под вечер, когда красавица покинула меня, отозванная слугой по приказу ее родителей , а я остался один на скамье, предаваясь сладким воспоминаниям.
Гораций  с Корнелием  слушали , боясь пошевелиться, дабы не спугнуть поэта, не обращая внимание на затекшие от долгого лежания руки.
-Вы помните, как все было. Я начал рассказывать , но нас прервали… Ну, так вот. Неожиданно стемнело, причем так неожиданно, что мне показалось поначалу , что я внезапно ослеп. Потом я почувствовал недалеко от себя чье-то присутствие. Когда же я смог уже различать вокруг  силуэты , один из них, на краю скамьи , неожиданно пошевелился. Это было что-то темное, чуть светящееся. Глаза этого существа, направленные на меня,  сверкнули так, что внутри меня все обмерло и оборвалось. Я сидел ни жив , ни мертв, не чувствуя своих конечностей. Потом это существо заговорило со мной, но прежде , чем я передам вам его слова, хочу подвести к тому, что я испытал от звуков этого голоса…
Корнелий, стараясь не шуршать длинной тогой, все время сползающей с плеча, тихонько сел на ложе, Гораций же лишь приподнялся на локте, не чувствуя , что тот совсем затек и одеревенел. Терция с Сегундой, оставаясь на почтительном отдалении, пытались ловить обрывки фраз, но подойти не решались.
-Сказать, что это был голос, что он звучал- не сказать ничего.- Лицо Вергилия в мгновение ока постарело, прическа  не выглядела уже такой героической и помпезной, глаза , казалось, смотрели куда то внутрь себя.- Будто из недр земли , а не рядом со мной донеслось что-то зловещее среднее между перетирающимися друг о друга жерновами и человеческой речью. Внутри меня сразу все похолодело. Но я слушал и внимал этому страшному голосу. Он не был громким , он был зловещим и обволакивающим тебя , как змея с ног до головы… Это существо сказало, что мне не обязательно знать , кто с ним сейчас общается, хотя я, если не дурак ,давно уже обо всем должен  догадаться . Что за мной давно наблюдают и ведут меня, а сейчас настала пора, чтобы дать больше жизненной силы  моему творческому началу. И эти силы будут увеличиваться соразмерно моим достижениям  на этой ниве…- Вергилий помолчал, потом , совсем уже придя  в нормальное состояние, добавил будничным тоном.- Сейчас же я чувствую , что силы эти оставляют меня и нет уже того блеска в моих словах. Поэтому я жду. Я готов к новому общению с неведомым…-
Наступила зловещая пауза , было слышно, как ветерок трепал края свесившейся ткани навеса  и к этому звуку примешивались беспорядочные крики голодных чаек , доносившиеся издалека.- Он исчез так же внезапно , как и появился, а я долго еще сидел, не в состоянии придти в себя…
Первым нарушил молчание Корнелий:
-Мне  кажется, что все здесь понимают о чем идет речь. Уважаемый Вергилий так далеко погрузился в творческий процесс, так глубоко копнул эту тему, что ему стало казаться, будто он сам побывал во всех перипетиях событий своих произведений.
-Уж не хочешь ли ты сказать, что я ближе к пятидесяти годам сошел с ума?- Холодно посмотрел на него Вергилий.
-Он совсем не это имел в виду, о, приближенный к богам!- Поспешил сгладить ситуацию Гораций.
-А мне благо приближаться к богу,- Перебил его Вергилий.- Но дьявол- это ангел, испытывающий веру праведника, падший с небес, за то , что впал в грех гордыни. Он способен преображаться в ангела света и я чувствуя , что именно такого света мне сейчас не достает, света, прошедшего через все препятствия и вернувшегося обратно- не в этом ли сила , необходимая искусству!? И этой силы мне сейчас ужасно не хватает.
-Я завидую тебе белой завистью, Вергилий!- Гораций воздел к нему руки.- Ты первый из всех признанных поэтов. Но меня пугает такая вот откровенность. Все , что ты рассказываешь можно слушать на одном дыхании, не сходя с места. Но попытаться проникнуть во все это, мне кажется, граничит с сумасшедствием. Извини.
-И услышал я громкий голос, говорящий на небе: ныне настало спасение и сила и царство Бога нашего и власть Христа Его, потому что низвержен клеветник братий наших, клеветавший на них пред Богом нашим день и ночь. Они победили его кровию Агнца и словом свидетельства своего, и не возлюбили души своей даже до смерти. Итак веселитесь, небеса и обитающие на них! Горе живущим на земле и на море! потому что к вам сошел диавол в сильной ярости, зная, что немного ему остается времени.- Продекламировал Корнелий.
-И вместе с тем, я встречусь с ним и обо всем вам расскажу потом обязательно.- Вергилий направился решительным шагом прочь.- У меня сильно болит голова, прошу простить меня, я вас оставлю…
-Вергилий выпил вина более обычного.- Нашелся Гораций.
-Однако , как живо и ярко он все рассказал, словно действительно общался с дьяволом.- Отозвался, слегка захмелевший Корнелий.- Я бы тоже хотел побывать на его месте, получить всплеск жизненной энергии.
-Не говори ерунды, Корнелий! Ты просто пьян. – Давай заберем девушек и направимся в термы. А Вергилий пусть побудет наедине с собой.- Гораций встал. – Встречу с дьяволом я тебе  не обещаю, но божественные Терция и Сегунда , думаю заставят тебя позабыть там обо всем.
-Терция сегодня бледнее ,чем обычно, заметил?- Обратился уже  на выходе к нему Корнелий.
-Спасибо, что напомнил, надо с ней обязательно побеседовать, заставить выбросить из головы всю эту ерунду!
-А что такое?
-Да подвержена , как и вся молодежь проклятой моде. Теперь у них принято пить скипидар!
-Зачем?- Корнелий даже остановился.
-А ты не знал? – Гораций снисходительно посмотрел на друга.- От этого моча пахнет розами, но случаются и смертельные исходы…
 "Отдых – после дел" - говорила латинская пословица. Свободным временем римляне пользовались по-разному. Люди образованные, с высокими духовными интересами посвящали себя науке или литературе, не считая это "делами", а рассматривали как досуг, как "отдохновение духа". Так что отдыхать для римлян отнюдь не значило ничего не делать.
Любимым местом отдыха и развлечений римлян являлись общественные бани — термы. Они представляли собой огромные, отделанные, роскошные здания с бассейнами, залами для игр и бесед, садами, библиотеками. Римляне нередко проводили здесь целые дни. Они мылись, общались с друзьями. В термах обсуждались и важные общественные дела, заключались сделки. В Риме было  двенадцать императорских бань и множество частных. Самая  вместительная императорская терма размещала в себе до полутора тысяч посетителей и размерами не уступала зрелищным сооружениям.



                Глава       пятая
   С утра в редакции на планерке наконец-то появился шеф в новом костюме и галстуке. От него несло дорогим парфюмом так , что хотелось открыть окна.
-Ну, чем порадуете меня господа? Как с запланированными статьями? – Шеф отхлебнул кофе.- Вам не предлагаю, пока не отчитаетесь о проделанной работе.
Шеф удобно расположился в индивидуальном кожаном кресле ярко коричневого цвета в центре узкого, овального в тон кресла длинного стола. Над его головой и дальше по стенам висели грамоты и фото , где он пожимал руки большим начальникам всех рангов и мастей. Все остальные сотрудники разместились по разные стороны от него на обычных металлических стульях, удаляясь по мере значимости разделов и задач газеты.
-Пантелеев, у тебя какой размер?
-А что такое?- Пантелеев  как-то сразу напрягся.
-Ты можешь не отвечать вопросом на вопрос, что за привычка  такая дурацкая!?- Шеф еще не раздражался, то была всего лишь легкая разминка перед бурей.
-Пятьдесят два по-моему…
-Завтра зайдешь ко мне с утра, у меня несколько костюмов уже поджимают, подарю тебе так и быть с плеча барского…
Вокруг захихикали.
-Не надо мне, зачем?- Пантелеев обиженно надул губы.
-А ты думаешь мне приятно каждый день начинать планерку с созерцания пятен на твоем вшивом свитере!?- Шеф начал распаляться.- Ты вообще моешься когда-нибудь?
-А как же…
- Раз в пятилетку!-  Ответил за него поэт Некрасов под общий гогот.
-Да пошел ты знаешь куда!- Пантелеев лег от негодования на стол.
-Так , все! Малиновская, давай с тебя начнем!
-Можно сидя, Семен Михайлович?
-Да, конечно.
-В мэрии статью подкорректировали и одобрили , можно сдавать.
-Что им опять не понравилось?
-Фотографии и то, что много отсебятины было. Так  мне сказали у пресс- секретаря по крайней мере.
-Миша, что опять не так с фото?- Обратился шеф к фотокорреспонденту  в конце стола.- Почему тебя постоянно бракуют? Без премии хочешь остаться?
-Я и так ее никогда не вижу.- Куда  -то   в сторону сказал огромный фотограф с кулаками молотобойца.
-Поговори у меня еще.
Сидящие рядом с фотографом пододвинули на всякий случай поближе к себе блокноты и ежедневники, чтобы было чем закрыться от внезапно прилетевшего со стороны шефа телефона, которых у него было целых три.
-Там извините, гульфик на брюках мэра бликовал и как-то странно оттопыривался.- Разъяснил зам редактора лысый Свиндербеев.
-Миш, ты че идиот? А вы куда все смотрели!?
-Семен Михалыч, все пучком, не волнуйтесь вы так.- Постарался погасить разгорающееся недовольство начальства обозреватель Штукатуров с неизменной перхотью на плечах.
-Дальше.
-Журналист Рогозин запорол интересную статью о нефтеперерабатывающем комбинате, Долматов до сих пор не сдал «Детский городок»…
-Георгий!? Писатель ты наш не признанный! Совсем обленился что ли!?- Вокруг журналиста зашуршали блокноты.
-Да готова эта байда, сдам сейчас.- Георгий демонстративно игнорировал опасность прилета телефона, ибо габаритами был намного представительнее шефа.
-Ну правильно, надо доводить до последнего! Ты же не Пушкин в ссылке и не Горький!
Вокруг снова захихикали.
-Что , дурочки , хихикаете, думаете главный у вас совсем тупой? В школе надо было лучше учиться! В Арзамас он был после Крыма сослан так вот! Я про Горького, до кого еще не доперло! - настроение у шефа пошло на поправку.
-С Рогозиным мы потом отдельно поговорим, там не все так просто. А ты Георгий поедешь в командировочку, в глухую деревню- там бассейн крытый построили , надо осветить это дело.- Шеф смотрелся уже совсем миролюбиво.
…- Ну , не унывай, подумаешь деревня.- Подсела к Георгию журналистка Донецкая, вернувшаяся  с Украины.- Проветришься, мир посмотришь.
-Издеваешься , да?
-Брось, ты лучше посмотри , что я тебе принесла,-  девушка протянула свежий номер «Собеседника», ткнула изящным пальчиком.- Читай здесь.
«На одном из поворотов раскисшего серпантина я оглянулся на поселок Nahui в последний раз. Белел молитвенный дом, возвышалась колокольня, и глиняный домик бабушки Мельчоры был почти не виден за пеленой дождя. Но ясно было, что он выстоит. Ведь пойти Nahui – это всего лишь оказаться вне истории, и тогда тебе уже не страшно ничто, потому что из общей жизни ты как бы выпал. Никто в поселке Nahui не знает, как зовут президента Перу, и никого там не интересует инфляция. Там с XIV века живут добрые люди, готовые накормить путника, работают на полях, растят внуков. И с ними никогда ничего не происходит, потому что бог грома в благодарность спас их, выключив из общего бытия. Теперь с ними никогда ничего не будет – потому что они будут всегда. Все остальные умрут – потому что живут, только в счастливо спасенном поселке Nahui жизнь остановилась навеки, свелась даже не в круг, а в точку. Мы думаем, что послать туда – обидеть или уязвить. А послать туда – это, может, значит как раз спасти, подарить вечность... хотя nahui такая вечность?
Ради того, чтобы это понять, стоило съездить Nahui.
          Nahui – Москва.
А следующий мой маршрут проляжет, надеюсь, в Нигерию. Там есть небольшой поселок Pisda. И главный редактор позвонит мне на мобильный и спросит: «Быков, ты где?» А я ему отвечу в рифму – и это впервые будет правдой.»
- Быкову проще,- Закончив смеяться,  прокомментировал статью Георгий.- Он по зарубежам ездит, а я  все по хуторам местным .
-Зато ты книги зашибательские  пишешь!
-Донецкая , не льсти мне, прошу. И не подсовывай больше заметки с письками, так и до греха не далеко!
-Ой, напугал! Лишь вдоволь позанимавшись сексом, временно понимаешь, что это - не  самое главное...
« О Ирине можно было сказать просто- прелестные щиколотки»,- подумал Георгий .- И сразу же формировалась картина безудержного страстного секса. А в Донецкой не было такой фишки, поэтому Георгия к ней не тянуло.
«К тридцати годам  необходимо разрешить все проблемы, за исключением творческих»- писал Довлатов , сидя в Нью-Йорке. Георгию было тридцать три- возраст Христа. Квартира у него была, у жены тоже, два не самых плохих автомобиля…Что касается творчества- штук двадцать альманахов с его стихами, тонкая книжка  стихов в простой обложке с невзрачным рисунком , от которых автору мучительно стыдно, а книжка не выбрасывается по причине единственного оставшегося экземпляра. Все эти «Континентали» , «Посевы» и прочая забугорная беллетристика канули в лету и Самиздат давно не в почете, значит и ехать туда не имеет никакого смысла. Ирина оправдывала его неудачи тем, что он не нашел своей темы, хотя по ее указке он написал  несколько детективов, пьес, но все в стол, все без толку.
              Один унылый редактор , даже не открыв его рукописи, спросил:
-Вы что гений что ли? Откуда такая плодовитость? Политический памфлет сейчас не в моде, тем более повести. Приходите с ним годика через три- пять, а лучше  десять.
-Так он актуальность потеряет!
-Еще напишете, вы же вон какой прыткый…  И потом, вас кто-то должен рекомендовать, продвигать, поняли,  да?
-Я все понял, но прежде, чем  покинуть это помещение, хочу вам напомнить , что правильнее  следует говорить плодотворный, а  плодовитыми хрюшки в хлеве бывают. Так- то вот, всего наилучшего…
Георгий, выйдя на улицу, долго вспоминал хоть что-то выпущенное под фамилией этого редактора и так и не вспомнил. А раньше в редакторах сидели   Полевой, Михалков, Твардовский…
Была , конечно, одна заветная задумка, которую он постоянно отгонял от себя, откладывал на потом. Георгий хотел написать роман, при  чем-  исторический, который не стыдно было бы показать и жене. Ирина хорошо разбиралась в литературе- дочь врача и школьного учителя, чувствовала фальшь, недосказанность, притянутость и вымученность  фраз. Она внимательно слушала новые стихи мужа, а потом коротко резала- не нравится. Самая высокая ее похвала- не плохо. Все это подтверждалось спустя некоторое время, что поражало Георгия и заставляло верить жене .
«Единственная честная дорога- это путь ошибок, разочарований и надежд. Жизнь – есть выявление собственным опытом границ добра и зла…» Это снова Довлатов, с которым Георгия постоянно путали, но только из-за схожести фамилий. Сейчас у него улица на Бродвее, а раньше было все намного хуже, чем у  журналиста сейчас.
-Георгий , получи командировочные! На своей поедешь?- секретарша протянула листочек ведомости, в котором он расписался , забрав несколько не крупных денежных купюр.- Если хочешь , могу компанию составить, шеф опять куда- то намылился, неделю не будет.
-Мариночка, ну разве могу я себе позволить везти такую красоту в какую-то тьму- таракань? Вот дадут мне командировку в Канны…
-Ага и еще добавят! Эх, Жора, Жора, смотри , такими девочками , как я не разбрасываются!
Георгий подошел к девушке вплотную, так близко, что она слегка растерялась. «Ну вот ты уже и испугалась»- мелькнуло в голове. Он обнял ее одной рукой за талию и слегка прижал к себе:
-В горле пересохло, в ушах стучала кровь.  Она чувствовала себя крайне неловко, а убежать не могла. Разбушевавшееся сексуальное влечение не позволяло ей этого сделать. Закружилась голова, совсем как на приеме у дантиста, когда ей давали подышать закисью азота перед тем, как начать лечение.
-Дурак ты, Долматов, и не лечишься!

-Ириш, чем занимаешься ?- Георгий звонил из автомобиля.
-Бездельничаю и кушаю сырничек, любимый.
-Умница ты моя, кушай, кушай. А меня , знаешь, на завтра в командировку направили . Но ты не беспокойся я вечером уже буду дома, может чуть позже.
-Вот козел этот шеф твой!
-Еще какой!
-Ты домой едешь?
-Да…
-Котика покорми и не обижай его . Он такой потешный, чуть в унитаз не упал, пытался в туалет  сходить.
-Что-то слишком умный для такого маленького.
-Перестань…
-Надо ему лоток купить.
-Уже…
-Понял, целую. До встречи.
-Пока-пока…
Странно, Ирина впервые не ответила ему на поцелуй. Георгий отогнал нехорошие мысли и заехал на заправку.


                Глава       шестая

    …Деревня , конечно, не была деревней, но , как еще назвать  населенный пункт вместительностью  в две тысячи человек?
-Вы из газеты? Из какой, зарегистрируйтесь ,пожалуйста!—Подскочила к Георгию девушка вся такая солнечная , воздушная, правда, с не верным  выбором духов и косметики. Журналисту повесили на шею бейдж с оговоркой, что после мероприятия он его  обязательно вернет . Зачем сдавать  кусочек пластика с ленточкой? Они , что еще раз хотят этот бассейн презентовать? Огромная поляна перед зданием бассейна , напоминавшим  дом культуры, была заполнена людьми и автомобилями. Строители, как водится в день открытия, доделывали спешно то, что не успели, капая раствором на свежее выложенную плитку, пока их совсем не прогнали.
             Наконец, сильные мира сего, меряясь размерами габаритных животов друг с другом, выстроились на красной дорожке у микрофона.
-Дорогие друзья! Жители  Дюльдюлей! Вот и на вашей улице  праздник!- Мэр города начал речь торжественно и энергично. А Георгий почему то посмотрел на его гульфик.
-Вот и у вас теперь есть прекрасный бассейн!- Продолжал  мэр заливаться соловьем.- И среди вас теперь будут вырастать  и бить рекорды олимпийские чемпионы по плаванию и водному поло !
Георгий перевел взгляд на толпу бабушек и дедушек, улыбающуюся мэру беззубыми ртами.
-У тебя  только один бейдж?- Подошел к журналисту знакомый фотокорреспондент из журнала весь в джинсе и с длинными , сальными волосами. – Кормить не будут. Иди у Ксюхи еще один вот такой вот затребуй.- Он показал бейдж  на шее, затерявшийся среди других и фото амуниции .
-А зачем тебе так много понавешали?
-Обижаешь, брат! Я ведь –VIP персона, в любые места вхож. Тебе даже и не снилось, где я бывал и что видел!
-А как мне подойти к этой Ксении, если она сразу  не дала этот бейдж?- Георгий сомневался  в необходимости данного маневра.
-Да возьми ее за худую жопу и все тут!- Джинсовый даже очки модные снял.- Мне ли сэр учить вас за бабами ухаживать!? Я вас умоляю!
Ораторы меняли друг друга перед микрофоном, говорили о нужности и важности этого объекта, о прозорливости администрации и самого президента. А Георгий вспоминал Ирину и вчерашний телефонный разговор, после которого на душе все еще оставался  неприятный осадок. Ирина позвонила незамедлительно. Георгий отошел с телефоном в сторону.
-Ой, как  тут шумно у вас! - Вместо приветствия услышал он в трубке.- Я сегодня день решила взять, голова что-то разболелась и дела эти женские, сам понимаешь.
-Мне приехать, радость моя?- Георгий отходил от мероприятия все дальше и дальше, затыкая  ухо.
-Нет , что ты, дорогой! Занимайся своими делами. Я просто соскучилась. Соскучилась, понимаешь меня?-  девушка рассмеялась заразительно звонко.
Георгий улыбаясь спросил:
-Ты чему там радуешься, небесное создание?
-Представляешь, милый, этот котик меня просто уморил сегодня. Порвал занавеску, погрыз мебель и начал метить все вокруг. Да еще с таким важным видом, я чуть сама не уписалась!
-И чего же здесь смешного? Мебель жалко…- Георгий заметил Ксению и ласково поманил ее к себе, показывая бейдж.
-Брось, дорогой, новую мебель купим! Мне кажется , он просится гулять, в прихожей лужу сделал. Отпустить, как думаешь? Он не потеряется?
Ксения подошла, прислушиваясь к разговору.
-А нельзя ли мне на прокорм добыть еще один кусочек пластмассы, пожалуйста?- Понизив голос,  и отведя телефон в сторону, включил  свое обаяние  журналист.
Ксения улыбнулась , быстро повесила Георгию на шею еще пару ленточек и ,чмокнув в щеку, убежала к автомобилям.
-Любимый, ало, ты где?
-Да, Ириш, слушаю!
-Ты с кем там изменщик коварный!? А!?- Девушка продолжала веселиться.
-Добываю себе на корм.
-Поварих охмуряешь? Смотри у меня! Я тут в интернете читаю все  о котах…. «Сначала надо понять, зачем кот метит? Поверьте, он делает это вовсе не для того, чтобы разозлить Вас или отомстить Вам. В его природе заложен инстинкт охраны своей территории. Своими метками он как бы дает знать всем котам, которые могут на эту территорию посягнуть: "Я ТУТ ГЛАВHЫЙ КОТ"».
-Выйди с ним на улицу, погуляй. Ты же знаешь, я не люблю все эти запахи. Уберись к моему приходу , прошу тебя.
-Хорошо, любимый. Я все сделаю. Пока-пока. Чмоки…
Георгий улыбнулся пробегающей мимо Ксении, глаза которой стрельнули в его сторону уже по-другому и   парфюм  уже не казался таким никчемным.
Снова позвонила Ирина:
-Дорогой, я тебе еще не надоела!?
-О чем ты говоришь, солнышко?
-Я собираюсь гулять с котиком. Извини, залезла в твой комп, мой глючит.
-Не сотри там случайно важное что-нибудь.- Георгий вновь направился в сторону от праздника.
-Я смотрю тут на портреты твоих Вергилиев и Корнелиев. Красивые были дядьки.
-Римляне… Древние…Гай Корнелий Галл мне особенно понравился. Молодой , красивый , высокий, кудрявый, широкоплечий…
-Это ты все на бюсте увидела?
-Нет, тут и фрески есть старинные… Знаешь, он на тебя похож и волосы темные . волнистые…
-Он же в мраморе, чего ты про волосы выдумываешь, солнце!?
Георгий заметил движение  в праздничной массе, все двинулись внутрь бассейна.
-Все римляне были брюнетами!- Не унималась Ирина.- Ну, все, не буду отвлекать тебя больше, пока. Жду. Целую.
-Целую…
Ленточка у входа  была торжественно перерезана , маленькие  кусочки ее положили в объемные карманы самые знатные гости.
Внутри не было ничего примечательного: все , как и в других бассейнах-  зеркала, диваны и многочисленные скамейки для переодевания. Правда вода в душе подавалась с помощью специального датчика, как его  регулировать Георгий так и не понял.
Ванна бассейна напоминала  ту, которая была в их школе. Короче, кроме запаха свежей краски и пластика ничего  в голове не откладывалось.
              Затем обладатели спец жетонов набились в буфет, выпили шампанского и наскоро закусили. Мэр с сопровождающими лицами рванул на следующее мероприятие, вокруг стало как-то посвободней.  Взяв пару интервью и , набросав быстро заметку вчерне, журналист двинулся на выход. У своего  автомобиля ему пришлось резко притормозить,  остановиться , даже замереть, словно вкопанный с отвисшей челюстью. Девица в красном платье с огромным вырезом на спине , фланирующая все время  на презентации у всех перед глазами с фужером шампанского, теперь стояла у дверцы авто, согнувшись в характерной позе, задравши платье и , расставив ноги. Тонкая струя, вырывающаяся из нее, попадала прямо на колесо. Трусов на девице скорее всего не было, но что потрясло больше всего, заметив Георгия , она не бросила своего занятия, а мило улыбнулась:
-Ой, извините! Я , кажется, ошиблась!
-Ничего , ничего…- Только и сумел  выдавить  из себя журналист.
Девушка страдальчески вздохнула, встряхнулась, оправила платье и  заковыляла на высоченных каблуках в сторону бассейна.
«Скипидар она  на ночь точно  не употребляет»- мелькнуло в сознании.
-Она ошиблась! В чем это интересно!?- Ржал по дороге домой Георгий.- Спутала колесо с унитазом? Или своему ухажеру так досадить хотела, а машину перепутала…
Георгию почему -то вспомнилась пятидесятиметровая  полая статуя  Свободы. Что- то неуловимо связанное с этой статуей было в писающей на его колесо девушке. Подаренная французами американцам в 1865 году, на свою голову, она стоит , маня к себе прибывающих путников с горящими от вожделения глазами, а ее двойник в это время гадит в Европе, или все же не Европа мы , а скифы, «азиаты с раскосыми горящими очами»?.. Вы не обращали внимания  на то, как выглядит ночной Нью-Йорк, и не только ночной?   Он похож на  огромную доску факира с набитыми на нее разновеликими гвоздями- шпилями небоскребов, на которую туристы пришпиливались своими задами , а отшпилится уже были не в состоянии. Не у всех получалось ,по крайней мере… Маяковский, Есенин, Шаляпин , Поддубный…
В автомобиле включилась громкая связь:
-Это я , котик! Котик сбежал!
-Ир, что случилось? Кто сбежал!?
-Котенок!-  Ира в трубке чуть ли не рыдала.
-Я еще далеко, менты кругом и радары, но постараюсь добраться как можно скорее.
-Постарайся, пожалуйста, мне так плохо.- Ирина громко всхлипнула.
-Не волнуйся. Найдем мы твоего кота, сидит где –нибудь на дереве воробьев пугает…
-Он же маленький…
-Я обещаю тебе, лапуль! Верну твоего кота живым и невредимым.
-Приезжай скорее…
В автомобиле снова зазвучала мелодия «Bee Gees». Под эти мелодии у Георгия получались самые лучшие  лирические стихи, на которые  так и сыпались положительные рецензии от малолеток и дам бальзаковского возраста. Барри Гибб, Робин, Морис… Но сейчас  было совсем не до стихов и он переключился на спортивные новости.
Гаишник, вернее уже Гибддшник возник словно из-под земли:
-Нарушаем? Посмотрите на сколько превысили, да еще с запахом!
-Дело вот в чем, брат!- Как можно доверительнее обратился к стражу порядка журналист.- Вот мое удостоверение, вот удостоверение члена союза писателей…
-Давай сразу Героя труда , чего мелочиться –то!- Заулыбался мент.
-Бассейн новый открывали , слышал?
-Ну…
-Я от мэра отстал, персональный , понимаешь, его журналист и писатель.
-Да? – Полицейский смотрел все еще недоверчиво.
-Не дай погибнуть ни за что!
-Да ладно, чего тебе будет-то?
-От кормушки отлучат. А у меня дети малые семеро по лавкам!
-Че, серьезно семеро!? У меня самого четверо, еще вот думаем…
-Возьми мою визитку, созвонимся. Я о тебе очерк напишу и о жене твоей, детях…
-Хрен с тобой, езжай… Машина у тебя хорошая…
-Спасибо!
… В квартире пахло черт знает чем,  занавеска на окне была  разодрана в клочья. Ирины нигде не было. Георгий обежал все комнаты, заглянул на   балконы. Что за хрень!? Набрал мобильный жены, который после некоторой паузы отозвался в туалете, дверь  в него оказалась запертой .
-Ира!- Георгий принялся барабанить в дверь. Дернул за ручку и вырвал ее с мясом.
-Я сейчас открою…- Донеслось оттуда едва слышно  после некоторой паузы.
Ирина предстала перед ним  растрепанная, с всклокоченными волосами  и красными от слез глазами, в дрожащей руке  дымилась сигарета.
-Что с тобой!?- Георгий прижал ее к себе.
-Все нормально… Знаешь , теперь я  больше никого заводить дома не буду. Я теперь слушаться тебя буду всегда- всегда,- Ирина странно посмотрела  на него снизу вверх и обняла.
-Да что тут произошло, черт побери! Ты можешь мне сказать или нет!?
- Не кричи на меня , мне и так плохо! Я чуть с ума не сошла или все –таки сошла ? - Девушка взглянула на него еще раз , проверяя реакцию на свои слова.
-Похоже я сам сейчас спячу! Ир , давай  присядем и ты мне все  спокойно расскажешь.
-А что рассказывать, ты мне все равно не поверишь, да еще и в дурку запечужишь.
-Ира ! Что ты такое говоришь!? Ты в своем уме вообще!? Какая дурка? Я от тебя слов то таких никогда не слышал!  Покажи , где у тебя успокоительные, ты же знаешь  я ни черта в этой аптечке не ориентируюсь!
- Не надо мне ничего! Налей лучше виски и побольше!
-Короче,- глотнув виски , начала девушка, поправив волосы.-  Сижу я реву,
слышу, кто-то возится в прихожей, иду смотреть – нет никого. Потом тоже самое- в спальне, на кухне, в гостиной…
-Дальше…
-Дальше ,- Сделала она затяжку,-  из спальни выходит на меня вот такое мурло! - Девушка показала , как это обычно делают  рыбаки,-  Вот  с такими глазищами!
-Брось!
-Я заорала и в туалет, как не сдохла от страха , не знаю!
-Как он попал в квартиру, ты теряла ключи?
-Это не он , а оно! Ему никаких ключей не надо понимаешь!- Ирина смотрела на мужа широко распахнутыми глазами.- Он и в туалет ко мне зашел, как будто я не закрывалась.
-Он что сделал!? Надругался над тобой!?
-Да не он , а оно , нечисть это вонючая какая-то под два метра ростом с козлиной или кошачьей мордой, я так и не поняла,- Девушка ,обхватив голову руками , села на унитаз.- Я вот так же села и принялась орать! А голоса нет, руки и ноги не двигаются, будто  отнялись . Сижу , как дура с открытым ртом , а себя не слышу…
-И?..
-И оно мне давай нашептывать о тебе таким свербящим шепотом…
-Обо мне!?
-Да. О том , что ты избран, чтобы я тебе не мешала и все –такое. Иначе  вопрос со мной  решится быстро.
-Чушь какая-то!
-Я же говорила! Ты ни одному моему слову  не поверишь. Хочешь , поедем на полиграф, он покажет , что я не лгу.
-Бред какой-то!
-У меня поначалу тоже было такое же состояние, сейчас  все пройдет. Давай позовем кого-нибудь, я не буду здесь убираться… Пойдем на кухню…- Девушка  решительно поднялась и ,отстранив в сторону мужа, вышла.
-Значит я избранный!? Кем , когда и для чего?
-Кто-то , когда-то  не дописал чего-то , а ты должен это сделать. Это страшилище висело надо мной, а я ничегошеньки уже не понимала, - Ирина налила еще.- Просто сидела с открытым ртом и все !
-Прекрасно! И что нам теперь делать?
-А я знаю!?
Георгий налил и себе.
- Верное решение! Меня , например , успокоило.
-А мне сегодня одна баба  машину обоссала…- Неожиданно вырвалось у мужа, поставившего на стол опустошенный стакан.
-Как это?
-Просто подошла и все сделала на колесо.
-Все сделала!?
В глазах Ирины появились слезы, но прежде, чем они брызнули, девушка скорчилась от гомерического смеха .
-Чего ты? То плачет , то смеется, я не знаю!-  Растерялся Георгий.
-Машину…  Все сделала!..- Ирина не могла остановиться.
Георгий, сам того не ожидая, глядя на нее,  тоже расхохотался. Они смотрели друг на друга и не могли остановиться , показывая  на себя пальцем  и ,угорая от смеха, потом  смех начал  угасать и , наконец , девушка сползла на руки уже сидевшему на полу мужу , они затихли.
             -Дело сделано,- Произнес мужчина  средних лет с правильными чертами лица и едва появившейся сединой на висках. Его черный автомобиль неслышно завелся, и медленно поплыл прочь со двора.


                Глава     седьмая


   Перемена погоды , разговор с друзьями или приближающийся вечер стали  причиной того, что внешность поэта  резко изменилась. Он постарел на глазах , сгорбился и ,понурив голову  , прошел в  библиотеку откуда позвал слугу переодеваться.  Работал он ,как правило, по утрам долго и по многу стихов диктовал  писарю, а потом в течение дня  их сокращал и переделывал. Он сел за стол, на котором были разложены свернутые и развернутые свитки со стихами, некоторые из свитков лежали в кожаных футлярах в корзине у ног, другие были в большом количестве разложены на полках, откуда   их можно было различать по ярким ярлычкам с названиями. Пододвинул ближе чернила из сажи и клея и, обмакнув в них перо, хотел было уже приступить к незаконченным стихам, но вечерняя игра теней на стене отвлекла его внимание, усталому поэту померещилось   , что кто-то быстро прошел вдоль стены и исчез в глубине библиотеки. Он потер виски и отложил перо. Пытаясь понять, в чем причина его душевных мучений он все больше забывал о стихах и мысленно переносился на много лет назад в тот неаполитанский сад, где  впервые столкнулся с неведомой силой. Как много бы он отдал за то , чтобы сейчас,  когда он умудрен  опытом и преуспел во всем, чем  только не занимался , оказаться в том месте , на той самой длинной скамье. Мягкий неаполитанский климат сделал его еще добродушнее и скромнее , чем следовало, Вергилий чувствовал , что ему не хватает отваги Гая Корнелия Галла, участвовавшего и успешно полководцем в дальних , кровавых походах. Вот он бы взял за бороду это нечто непонятное  и спросил бы с него по полной, потребовал бы все, что ему причитается, а не ждал бы  милости и не мучился от собственной слабости и бессилия. Надежда – это вообще знак тревожный, он означает бессилие. А , если бы  слабость уступила  бессилию, во что бы превратилась  жизнь? Неизвестно.  Чувство вины – одно из главных чувств человека. Однако существует огромная разница между понятиями «быть виноватым» и «чувствовать себя виноватым», ведь зачастую это чувство проявляется абсолютно бессознательно и не имеет никакого отношения к вине реальной. И в таких случаях надо уметь избавляться от гнетущего чувства вины.
Чувство вины, стыд и совесть идут рядом, иногда сливаясь так, что одно переживание неотличимо от другого.  Принято считать эти переживания однозначно не красивыми, негативными. Однако здесь  не все лежит на поверхности… Поэт встал и прошел в дальний угол библиотеки, задевая и роняя , стоящие на пути корзины со свитками…   Чувство вины –  благо, способствующее развитию сущности.  Чувство вины и стыд различаются. Чувство вины  перед самим собой,– это осознание, что безосновательно предано нечто светлое, дорогое. Возможно, в чувстве вины  замешаны страх потери и любовь – как некий созидательный настрой все это воскресить.  Вина в этом отношении может стать мостом от разрушения к созиданию… На забытом топчане лежала его старая тога, та самая из молодости, которую поэт давно потерял, а  ведь он так любил ее, она столько раз спасала его от ветра и дождя, а сейчас пахла сыростью и утратой… Стыд похож на вину, но механизм его совсем другой. Стыд –  что-то вроде разоблачения, когда мы выглядим совсем не так,  в глазах других: друзей, любимых.  Стыд переживается, когда разрушается  красивый,  искусственный образ, придуманный когда-то.  Стыд и вину  иногда смешивают, называя  совестью.
Вергилий  заимствовал у Гомера ряд художественных приемов. Он сохранил в поэме олимпийский план (правда, боги у него облагорожены в сравнении с примитивными и слишком очеловеченными богами «Илиады»), ввел, подобно автору «Одиссеи», рассказ Энея о своих приключениях и заставил его спуститься в подземное царство, подобно герою «Одиссеи». Описание щита Энея напоминает описание щита Ахилла, поединок Энея с Турном – поединок Ахилла с Гектором, плен Энея у Дидоны – плен Одиссея у Калипсо . Вергилий высказал свое мнение о миссии римлян, которая для большей выразительности противопоставляется исторической миссии греков.  Но все это уже было, он повторяется, блестяще . но повторяется! Вот , что его угнетало и мучило в последнее время.
«Смогут другие создать изваянья живые из бронзы,
Или обличье мужей повторить во мраморе лучше,
Тяжбы лучше вести и движенья неба искусней
 Вычислят иль назовут восходящие звезды, – не спорю:
Римлянин! Ты научись народами править державно –
В этом искусство твое! – налагать условия мира,
Милость покорным являть и смирять войною надменных»
Сколько было просмотрено древних свитков и рукописей, перечитано  повествований, но ничто не зажигало Вергилия на  создание неизведанного , необычного, сверхъестественного.
Скоро сон сморил его, он прилег на старый топчан и незаметно для себя обернулся старой прогорклой тогой и ничего милее этого места и положения не было сейчас для великого философа, поэта и пророка, даже старый слуга бесшумно подошедший было к хозяину , не решился его тревожить в этом забытом , но дорогом своими воспоминаниями месте. Луна , пробивавшаяся сквозь  накидку на окне,  иногда добиралась своими лучами до лица спящего, было видно, что он зевал,  смеялся во сне и был чему –то счастлив. Он знал, что скоро встретится с тем неизведанным, которого , конечно,  опасается, но не так , чтобы отказаться от встречи с ним совсем и навсегда остаться одним из , а не первым из равных.
Поэт не почувствовал . как четверо крепких слуг подняли его вместе с топчаном и унесли в спальню, где и оставили под присмотром старого слуги до утра.
И снился сон Вергилию:
…Снова тьма кромешная опустилась над Неаполем, землю начало трясти, люди не знали куда деваться и бежали  , сломя голову, в разные стороны, попадая в западню.  Молодому поэту также не повезло, он скатился в глубокую узкую яму, на дне которой не было видно ни зги. Яма была сырой и холодной. В ней дурно пахло гнилью и серой. Вергилий принялся ощупывать  наугад стены ямы, чтобы  найти хоть какой-то способ выбраться из нее.  Неожиданно руки его натолкнулись на что-то теплое , покрытое густой  шерстью. Вергилий  в страхе отпрянул и , закрыв лицо руками, уселся на дне ямы. Неожиданно  кто-то осторожно  тронул его за руку. Вергилий уже не чувствовал шерсти и запаха серы, перед ним в слабом свечении сидел старец, протягивающий ему толстую книгу в кожаном переплете. Вергилий решил принять книгу и спросил старца кто он и как оказался в яме.
-Я дух, который был заточен здесь, а ты освободил меня.- Отвечал старец.
-Где же ты находился и как я мог тебя освободить?
-Да вот в этой норе, которая была закрыта этим камнем, ты же его сбил ногой и освободил меня.
-Как же ты мог там поместиться? Не верю!- Отвечал Вергилий.
-Так смотри же !- Старец пролез в нору, а поэт вновь закрыл ее камнем.
- Что же ты наделал , глупец, я никогда не смогу теперь помочь тебе!
Вергилий же в это время быстро карабкался наверх , сжимая за пазухой книгу, но постоянно срывался,   опасаясь того, что камень снова откроет демону выход и тот заберет  свою книгу назад…
     …Корнелий и Гораций в сопровождении Терции, Секунды и присоединившейся к ним Юлии прошли в термы. Внутри было шумно и оживленно. Слуга подошел к вошедшим и предложил присесть , подождать  пока им  приготовят комнату. На столе было вино, хлеб , инжир, сыр , но поэты были более , чем сыты и налили вина девушкам.
-Я приготовил монеты, как в прошлый раз ,Юлия , помнишь?
Девушка покраснела , но ,быстро  взяв себя в руки , произнесла:
-Надеюсь там все по-честному?
-Что такое ?-Обратился Гораций к другу.
-Я в прошлый раз все обычные монеты удалил,- Смеясь  произнес Корнелий,- оставив только самые интересные, скабрезные. Девушка брала монету на выбор и повторяла изображенное на ней.
-Я это сразу поняла.
     За столом сразу  стало весело. В это время подошел слуга и с поклоном сказал, что все готово.
            Комната была большой и просторной с маленьким бассейном, в центре которого стояла мраморная статуя обнаженной девы, выливающая из красивого кувшина воду в бассейн. С двух сторон комната была открыта и было видно проходящих к большому бассейну людей, бегающих детей. Не смущаясь друг друга ,все разделись и расположились на скамьях, установленных по кругу  вдоль бассейна.
Слуги принесли губки и ароматические масла и принялись натирать ими по очереди пришедших ,  в предвкушении блаженства расположившихся на белых покрывалах .
-В последнее время Вергилий стал  слишком замкнутым и угрюмым, начал беседу Корнелий.
-Он и раньше не отличался открытостью и радушием.- Повернул к нему голову Гораций.-  Замкнутость, привычка к уединению- вот его удел.
-И девушкам он совсем не уделяет внимания,- Вторил Корнелий, обращаясь все больше к Юлии.
-Не уделяет,- Насмешливо отозвалась девушка , подставляя спину рабу. –Она лежала на покрывале и перебирала небольшие монетки с изображением любовных утех, некоторые из них решительно отбрасывая на пол.
- Мой сатирический ямб  ему уже не по вкусу , а твоя любовная элегия только раздражает,- продолжал Гораций.- Все это , видите ли,  слишком субъективно.
-Я не скрою, мне далеко до стихов  Вергилия,-  Задумчиво начал Корнелий.-  он так верно и по месту выдерживает каждое  слово, так тщательно  находит и взращивает в себе мысль, что хочет донести до нас, я же постоянно вываливаюсь из паланкина поэзии…
-Не надо так порицать себя, твои стихи всем нравятся!- вмешался друг.
-Я не об этом, хоть ты мне льстишь, конечно, друг, наполовину, но из лучших побуждений…
-Нет не согласен, в моих словах намного больше правды…
-Я не об этом… -Корнелий дал знак слуге, чтобы оставил его. Слуга поднял скамеечку , обитую мягкой тканью, на которую поэт ставил ноги, и с поклоном удалился.- Мне кажется , Вергилий болен тяжелее, а не так , как он нам рассказывает.
-У него туберкулез.
- И при чем в тяжелой форме.
-Его лечит один известный лекарь, надо бы еще поискать медицинских светил ему.
- …Вергилий глубоко сочувствует своим героям,- продолжил после некоторой паузы Гораций.- Даже чересчур, если такое высказывание уместно  для великого поэта. Мне кажется, это сжигает его изнутри. Он прорывает рамки эпического повествования, его гекзаметр становится гибче и звучит разнообразнее ..  Его музыкальный строй, смена ритмов, ассонансы и аллитерации придают повествованию поэтическое очарование, гармонирующее со строем чувств героев и изображаемыми картинами.  Но он совсем не бережет себя, работая дни и ночи напролет:
Здесь Эол в обширной пещере,
Шумные ветры и звучные бури себе подчиняя,
Держит их в мрачной пещере, замкнув оковами крепко.
Громко сердясь, вкруг запоров кружатся жужжащие ветры.
-А здесь иные аккорды,- Подхватил друг:
Вот расходятся гости, луна, на рассвете померкнув,
Гаснет, и звезды, поблекнув, к спокойным снам приглашают.
Дома в печали одна лежит на покинутом ложе,
Видит его, хоть далек он, и слышит, хоть нет его рядом.


                Глава    восьмая


      … Ударами дверного молотка, которые раздаются во входном коридоре и эхом разносятся  по большому атриуму, гости прибывшие к поэту, возвещают о себе. Слуга спешит к дверям, и видит  роскошный паланкин , опущенный носильщиками на  землю. Гости выходят из паланкина друг за другом , ставя ноги на скамеечку, и вереницей следуют за слугой по длинному входному коридору, выводящему в просторный атриум с бассейном. Огромный перистиль с высокой колоннадой обрамляет изысканный сад, в котором живая беседка, фонтаны, статуи из бронзы и мрамора, гуляют павлины. Откуда-то сверху доносятся звуки музыки, спокойные и настраивающие на долгое пребывание в этом райском уголке. Наконец ,все достигают террасы  и располагаются на ложах триклиния, то есть , расположенных вокруг стола  буквой «П». Ложи  изысканного перламутрового цвета с яркими красными подушками на них  были сделаны с небольшим уклоном ,дабы гостям было сподручнее обращаться с едой. К умостившимся гостям подходят слуги  с чашами для омовения рук, в которых плавают лепестки роз. Гости- знатные люди Неаполя с женами, есть и не знакомые поэту.
Выносят свиное блюдо, фаршированное морскими мидиями и ежами, слуги наливают вино. Затем первое блюдо : мурена под горячим соусом. Настоящий деликатес  той кухни-  верблюжьи ноги, в обрамлении яиц и шафрана. Слуги вносят в больших тарелках гарум- оливковое масло с анчоусами и , конечно, мясо- один из фаворитов кухни. Мясо   в виде котлет и биточков и просто  жаренное на палочках. Несут также фуа-гра.
        Наконец , Вергилий поднялся, вытирая руки, собираясь  прочесть  стихи. Но к его удивлению никто на него не обратил никакого  внимания, увлеченно поглощая пищу.
Ничего не понимая, поэт направился  к знатному сенатору, но неожиданно дорогу ему  преградил незнакомец и увлек в сторону.
-Я тоже поэт , но мало известный, не то , что вы.
-И что же вы хотите, вступить в наш кружок?
-Нет, я хочу сообщить вам о другом.
-О чем же? – Вергилий начал раздражаться.
-О том, что вам пора заканчивать со стихами.
-Да , как вы смеете!?
-Смею, смею и настоятельно рекомендую вам сжечь «Энеиду», потому что вы ее не сможете закончить,   никогда не закончите…-  Незнакомец, улыбаясь , попятился назад  и исчез, а вместо него  на Вергилия направился огромный павлин, который раскрыл великолепный веер-хвост, закрывший собой всех гостей, захлопал крыльями и пронзительно закричал. Отчего  поэт сразу проснулся.
Вергилий сел , спустив ноги с топчана и с интересом начал рассматривать старую тогу , в которую был укутан, потом он поднял мутные глаза на слугу:
-Мне надоели ночные кошмары. Как избавиться от них?
-Может , позвать лекаря?
-Пригласи и дай умыться, у меня раскалывается голова, как после хорошей попойки.
-Как я оказался здесь на этом топчане и в старой тоге?- Спросил он слегка  ополаскивая  лицо.
-Вы сами не велели все это выбрасывать, о господин.- Слуга склонился вместе с чашей. – Мы принесли вас из библиотеки, стараясь не разбудить..
-Сожги  все это  немедленно.
Лекарь, он же астролог  не заставил себя ждать . Он осмотрел поэта, задал несколько вопросов о снах  и их содержании. Вергилий уже оправился от пережитого ночью   с усмешкой слушал советы старика в нелепой одежде и отвечал неохотно.
-Вам нужно есть меньше мяса перед сном, реже засиживаться дотемна за своими трудами и приказать слугам будить вас в момент кошмарных сновидений. А также вам необходимо больше сырых и вареных овощей.
-Как же слуга узнает , что мне снится и стоит ли меня будить  сейчас?- Вергилий хитро прищурился, обращаясь к лекарю.
-Во время ночных кошмаров человек начинает двигаться, стонать , даже  выкрикивать разные слова и жестикулировать, не просыпаясь при этом.
-Понятно. Тебя проводят и щедро отблагодарят.- Вергилий остался недоволен визитом лекаря. Он привык помногу работать и не собирался что-то менять в  своем распорядке дня.
Пройдя в библиотеку, Вергилий надолго задумался…  Он опирался в своем творчестве на опыт эллинов, учился  у них литературному мастерству. Перечитывал  не раз Феокрита, в идиллиях которого на фоне сицилийской природы действовали идеализированные пастухи, исполняющие песни, зачастую пронизанные любовным томлением. Однако Вергилий не был простым подражателем. В «Буколиках» он проявил и оригинальность и высочайшее мастерство. Пастушьи эклоги Вергилия представлены, как песня –жалоба пастуха Коридона, безнадежно влюбленного в прекрасного юношу Алексиса, трогательные песни о гибели мифического Дафниса, в X эклоге в маске пастуха выступает сам поэт Корнелий Галл,  друг Вергилия, младший из «неотериков», основоположник жанра римской элегии, который в своей песне также томится от неразделенной любви.
     Вы, дети Аркадии, в пенье
 Всех превзошли. Как сладко мои успокоятся кости,
Если ваша свирель про любовь мою некогда скажет.
     Все покоряет любовь, и мы покоримся любви.
    
Особо удалась поэту IV эклога, рисующая наступление утопического золотого века. Согласно представлениям римлян, мировой круг жизни проходит через ряд сменяющих друг друга периодов. В момент написания эклоги (40-е годы до н. э.) должен был завершиться круг Дианы, т. е. железный век, и настать круг Аполлона, т. е. золотой век. В эклоге речь шла о рождении некоего младенца, которому суждено стать провозвестником нового счастливого времени.
    
Снова с высоких небес посылается новое племя.
К новорожденному будь благосклонна, с которым на смену
 Роду железному род золотой по земле расселится.
    
Об этом мальчике Вергилий пишет, что «жить ему жизнью богов», что он «увидит богов и героев сонмы, они же увидят его к себе приобщенным». Комментаторы в будущем немало потрудились над вопросом о том, кого имел в виду Вергилий, изобразивший «божественного младенца». Главенствует мнение, что поэт предсказал здесь рождение Иисуса Христа. Это дало основание объявить Вергилия «первым христианским поэтом», предтечей христианства, что обусловило благосклонное отношение церкви к наследию поэта уже в более позднюю средневековую эпоху. В этой же эклоге Вергилий восхвалял преимущество мирной жизни без войн. В целом Вергилий демонстрирует зрелое мастерство, отточенность формы и одновременно задушевность. .. Может прав лекарь и  действительно необходим какой-то перерыв, смена обстановки, путешествие к другим землям, чтобы развеяться, а заодно получить заряд необходимой энергии для  завершения «Энеиды».
     Вергилий встал и расправил затекшее тело, подняв руки вверх, затем вышел на открытую террасу, излюбленное  место пребывания после библиотеки. Солнце было в зените, но  в воздухе носилось предчувствие скорых изменений. Его приносили едва ли  не  до самой земли быстрые стрижи на своих раздвоенных хвостах, рассекающие воздух  и расчерчивающие небо во всех направлениях с громким визгом. Все щло к дождю. Поэт вдохнул разреженный воздух полной грудью, потом еще. Ему захотелось стоять так, как можно дольше и вдыхать острые ароматы принесенные легким ветром с моря  и ближайшего  сада. Ливень не заставил себя ждать и хлынул внезапно. Вода обрушилась с небес с невероятной силой, небо заволокло иссиня- черной  густой завесой, сильный порывистый  ветер  прорвался к земле вместе с водой, подхватывая все ,  что плохо закреплено и швыряя в разные стороны.
      Слуги бросились убирать столы и лежанки, унося все внутрь атриума. Один из них подбежал к Вергилию с просьбой удалиться из  опасного места, но  поэт раздраженно поднял руку, заставив слугу покорно отступить назад. Вергилий  с удовольствием всматривался в этот  безумствующий разгул стихии, наблюдая с какой легкостью гнутся и ломаются   под напором ветра и воды горькие апельсины и гранат. Лишь многолетние платаны, прозванные в народе «бесстыдницей» из-за отслаивания коры, под которой обнажается гладкая блестящая древесина, напоминающая женское тело, стойко  выдерживают этот  природный натиск.
     Публия Вергилия Марона буквально заворожила   картина разбушевавшейся стихии,  ему захотелось именно в такую погоду совершить путешествие по морю, которое  притягивало к себе так, что  ему чудилось  , как  морская волна выплескивается прямо на террасу и кружит все вокруг в грозном водовороте.  Поэт, раскинув руки, крикнул морю в восторге, что принимает его вызов  преклоняясь перед мощной силой моря и неба, но нисколько не боясь  всего происходящего. Темно-синие, почти черные клубящиеся облака, нависающие темной пеленой над белой пеной волн, прорезают потоки света и зигзаги молний. Но главная «героиня»  разбушевавшейся природы,  это, конечно же, морская волна, пронизанная светом, величественная и прекрасная в ореоле белой пены, словно огромное мифическое животное , разъяренное и ищущее выхода своей силе…  «Энеида» создавалась во славу Цезаря Августа, который считал мифического полубога Энея предком императорского рода Юлиев.
Чтобы совершенствовать «Энеиду», на пятьдесят втором году жизни Вергилий  решил отправиться  путешествовать в Грецию и Малую Азию, где разворачивались начальные события поэмы.  В отличие от эпического спокойного стиля гомеровских поэм, Вергилий тяготеет к сгущению красок, к эффектам, призванным поразить читателя. Достаточно вспомнить такие «страшные» сцены, как пожар Трои, убийство Приама у алтаря, гибель Лаокоона и его сыновей, задушенных змеями, смерть Дидоны на жертвенном костре и другие. Герои проявляют чувства бурно, неистово. Как и у Гомера, средство общения героев – речи. Но у Вергилия речи обычно исполнены патетики.
В отличие от несколько простодушной велеречивости гомеровских персонажей, герои «Энеиды» рассуждают, будучи вооружены правилами риторики, с несомненным ораторским пафосом, используя доказательства и философские сентенции. Вот пример сентенции, вложенной в уста Энея: «Одно спасение для побежденных – не искать никакого спасения». По правилам риторики построена речь перебежчика Синона, убеждающая троянцев в его мнимой искренности, что позволило осуществить коварный план.  Вергилий был еще и  искусный ритор.
Другая особенность «Энеиды» – ее ученость, насыщенность текста мифологическими и историческими реалиями, символами и намеками . Это сближает «Энеиду» с теми образцами ученой поэзии, которая отличала эпоху эллинизма. Вергилий же предстает не только как поэт, как мастер, в совершенстве владеющий стихотворной техникой и всей палитрой художественных приемов, но и как эрудит, ученый.
«Энеида» – пример гармонии формы и содержания.
Величие темы подчеркнуто торжественной манерой, широким использованием архаизмов. Последние усиливали пафос поэмы, этого апофеоза старинных добродетелей. Вергилий мобилизует все богатство изобразительных средств, метафор, эпитетов; пользуется он и эвфонией, звукописью, а также и аллитерацией.  Как удачно передан в переводе шум, вызванный бегом конницы:
    
Топотом звонким копыт оглашается пыльное поле.


                Глава      девятая


 -Ты будешь смеяться, -усаживаясь на скамейку рядом с женой, начал Георгий.- Но я пригласил тебя в этот сад, чтобы поговорить о Христе.
-Что это вдруг? –Ирина с интересом посмотрела на любимого, разворачивая мороженое.- Хочешь?
-Нет, спасибо. Вот послушай, я задумал одну грандиозную вещицу и , если уж , как ты говоришь, меня избрали какие-то могущественные неведомые силы, она обязательно должна у меня получиться.
-Погоди , а почему я должна смеяться? Довольно серьезная и трудоемкая тема…
-Дело в том , что я вспомнил знаменитый роман  Михаила Афанасьевича Булгакова, который начинается разговором  о Христе, помнишь на Патриарших прудах?
-Конечно помню. Бездомный беседует с Берлиозом, потом к ним подсаживается Воланд.- Ирина с удовольствием ела сливочное мороженое , улыбаясь и щурясь на яркое солнце.
-Если Иисус жил на свете, то он должен был родиться. Когда же он родился? Матфей говорит, что он родился в период, когда Ирод был царем Иудеи. Лука говорит, что он родился, когда Квириний был наместником в Сирии. Но он не мог родиться в период правления этих двух людей, потому что Ирод умер в 4 г.н.э., а Квириний, которого римляне называли Кириниус, стал наместником в Сирии только спустя десять лет после этого. Между Иродом и Кириниусом лежит период царствования Архелая, сына Ирода. Таким образом, между Матфеем и Лукой имеется расхождение по меньшей мере в десять лет в том, что касается даты рождения Христа. Дело обстояло так, что у ранних христиан не было никаких сведений, когда родился Христос. Британская энциклопедия пишет: "у христиан насчитывается 133 мнения различных авторитетных источников относительно того года, когда Мессия пришел в этот мир".
-И что ты этим хочешь сказать?
-Пока ничего, я просто рассуждаю. В конце восемнадцатого века Антон-Мариа Лупи, ученый иезуит, написал работу, в которой показывает, что каждый из двенадцати месяцев в году в свое время считался месяцем рождения Христа.  Где родился Христос? Согласно Евангелиям, его обычно называли Иисусом из Назарета. Авторы Нового Завета оставляют впечатление, что Иисус вырос в галилейском Назарете. Синоптические Евангелия пишут, что он провел там тридцать лет своей жизни. И несмотря на это, Матфей утверждает, что он родился в Вифлееме, в соответствии с пророчеством из Книги Михея. Но пророчество Михея не имеет никакого отношения к Иисусу; оно предсказывает появление военного лидера, а не божественного учителя. То, что Матфей относит это пророчество к Христу, усиливает подозрение, что Евангелие - это не история, а художественная литература. Лука говорит, что Христос родился в Вифлееме, куда его мать отправилась вместе с мужем, чтобы принять участие в переписи, назначенной императором Августом. Об этой переписи, о которой говорит Лука, в истории Рима нет никаких упоминаний. Но допустим, что перепись была. По римским обычаям, когда проводилась перепись, каждый мужчина записывался по месту своего жительства. Запись делалась только со слов главы семьи. Никогда не требовалось, чтобы с ним приходила жена, или кто-то другой из домочадцев. И, в противоречие этому установленному факту, Лука объявляет, что Иосиф покинул свой дом в Назарете, и пересек две провинции на пути в Вифлеем, чтобы принять участие в переписи; и вдобавок с ним шла его жена, Мария, которая уже готовилась стать матерью. Это явно не история, а сказка. Утверждение о том, что Христос родился в Вифлееме, было необходимой частью программы, которая делала бы его Мессией, и потомком царя Давида. Мессия должен был родиться в Вифлееме, городе Давида; и окольным путем, по выражению Ренана, рождение Христа было перенесено туда. История его рождения в царском городе - явно выдумана.
-Прекрасно! Дальше  -то что?- Девушка поднялась выбросить обертку  в урну.
-Христос вырос в Назарете. Его называли "Иисус Назорей"; и там он жил до последних лет своей жизни. Теперь вопрос - был ли в то время город Назарет? Библейская Энциклопедия, составленная теологами, величайший справочник по библейским вопросам из написанных на английском языке, говорит следующее: "по всей видимости, мы не может утверждать определенно, что во времена Христа существовал город Назарет". Не можем утверждать определенно, что существовал Назарет! Не только обстоятельства жизни Христа были выдуманы, но и сам город, где он родился и вырос, существовал только в мифах. Какие потрясающие свидетельства в пользу реальности божественного человека! Абсолютно ничего неизвестно о его предках; абсолютно ничего неизвестно о дате его рождения, и даже существование города, где он вырос - под серьезным вопросом!
-Прелестно, вот оказывается чем ты по ночам занимаешься! Роешься в интернетных библиотеках! То-то глазки мне твои красные не нравятся.- Девушка обняла и поцеловала Георгия. – Ты что хочешь Булгакова повторить? Нет, что вы , что вы , я по глазам вижу , что ты вознамерился переплюнуть великого мастера!
-Ну что ты такое говоришь, маленькая! Куда мне до Булгакова! Я просто хочу написать еще одну книгу  о добре и зле, которая в первую очередь должна понравиться тебе.- Георгий обнял Ирину за плечи и прижал к себе.
-Ой, смотри  котенок! На нашего беглеца похож ! – Ирина аж подалась вперед.
-Только не это! Еще ты будешь за котом прилюдно бегать! Ты же мне обещала.
-Фу, как он посмотрел на меня! Даже неприятно стало.- Девушка снова прижалась к мужу.
-Кто посмотрел?
-Я уже сама не пойму. Сначала котенок, потом вон тот хлыщ в дорогом костюме.- Растерялась девушка.
-Сейчас я ему рога пообломаю.- Георгий собрался убрать руку с плеча девушки.
- Ой, только не это , прошу тебя !- Удержала его Ирина.
-Черт с ним! – Георгий , гневно посмотрев на незнакомца ,  положил руку на прежнее место.  -Итак, в чем же состоят свидетельства того, что Иисус Христос в действительности жил в этом мире? Доказательства реальности существования Христа основываются на четырех Евангелиях Нового Завета - от Матфея, Марка, Луки и Иоанна. Эти Евангелия, и только они, рассказывают историю его жизни. О самих Матфее, Марке, Луке и Иоанне мы не знаем ничего, кроме того, что говорят о них сами Евангелия. Более того, сами Евангелия и не утверждают, что они написаны этими людьми. Евангелия называются не так: "Евангелие Матфея", или "Евангелие Марка", а следующим образом: "Евангелие от Матфея", "Евангелие от Марка", "Евангелие от Луки", и "Евангелие от Иоанна". Неизвестно имя ни одного человека, написавшего строки этих Евангелий. Неизвестно когда они были написаны, и где. Исследователями Библии установлено, что Евангелие от Марка - самое старое из четырех. Основной причиной для этого вывода служит то, что это Евангелие короче, проще, и более естественно, чем остальные три. Было продемонстрировано, что Евангелия от Матфея и Луки были получены из Евангелия от Марка путем расширения. Евангелие от Марка ничего не говорит о непорочном зачатии, о Нагорной Проповеди, о Молитве господней, и о других важных фактах жизни Христа. Эти вещи были добавлены Матфеем и Лукой.
-Слушай, этот в костюме прямо глаз с нас не сводит, обрати внимание!-  Шепнула на ухо мужу Ирина, стараясь не глядеть в сторону незнакомца.
-Мне кажется , ты совсем меня не слушаешь, тебе не интересно?
Я внимательно тебя слушаю. Это прекрасная теория ,  но она ничего не доказывает, потому что сейчас, где-нибудь в архивах библиотеки сидит ученый и пишет опровержение твоей теории , взятой в интернете. А интернету не всегда можно верить!- Ирина снова бросила взгляд на незнакомца. – Вот , козел!
-Да наплюй ты на этого урода!- Георгий взял в свои ладони ладошку Ирины.- Предполагается, что Христос был евреем, и его ученики были еврейскими рыбаками. Следовательно, языком, на котором говорил он и его последователи, должен был бы быть арамейский - народный язык Палестины тех лет. Однако Евангелия написаны по-гречески - все четыре из них. И нельзя сказать, что они являются переводами с какого-то другого языка. Все ведущие христианские ученые, начиная с Эразма Роттердамского, писавшего 400 лет назад, утверждали, что Евангелия были с самого начала написаны по-гречески. Это доказывает, что они не были написаны учениками Христа, и не были написаны никем из ранних христиан. Евангелия, написанные иностранцами, имена которых неизвестны, писавшими на иностранном языке, спустя несколько поколений после того, как умерли люди, которые, как предполагается, воочию видели происшедшее - таковы свидетельства, на которые принято полагаться для доказательства существования Христа.
-Знаешь дорогой, только не обижайся, пожалуйста, ты мне сейчас напоминаешь Берлиоза , прости. Так   все  гладко  и невозмутимо излагаешь. –Ирина прижала ладонь мужа к лицу.
-Я не обижаюсь и не нахожу это сравнение оскорбительным.
-Ты стал каким-то другим, даже говоришь по-другому, без присущей тебе иронии, как раньше.- Ирина внимательно взглянула в глаза мужу, поправляя ему челку. – А Берлиоза я вспомнила еще и потому, что за оградой  прозвенел трамвай.
- Спасибо вам преогромнейшее!-  Дурачась, Георгий поклонился жене.- а , что Аннушка уже разлила масло?
Георгий и Ирина , увлеченные друг другом, не заметили стремительного появления  перед ними незнакомца в костюме .
-Разрешите представиться, Воланд.-  чуть склонил голову перед  молодоженами незнакомец.
-Уже интересно! Мастер!-  Шагнул к нему навстречу Георгий.
-Жор , не надо! Пойдем лучше пиццу есть! -Потянула мужа к себе Ирина.
-Я слушал вашу беседу о Христе от начала до конца, не верите – могу повторить слово в слово.- Незнакомец спокойно смотрел  в глаза писателю.
-Как это , вы же были в 30 метрах от нас?- Ирина с интересом разглядывала самозванца.
-Повторить?- Незнакомец  чуть нагнул голову , демонстрируя  безупречную современную прическу с едва заметной сединой на висках.
-Валяй!- Георгий плюхнулся на скамейку, увлекая Ирину к себе на колени.
Незнакомец не начал ничего «валять», а просто взглянул каждому из них в глаза и они сразу все поняли, кто перед ними.
- Более того, я  могу продолжить ваши сентенции о Христе… Христос, описанный у Павла, и Иисус, описанный в Евангелиях - совершенно различны, не правда ли!  Христос Павла - немногим более, чем абстрактная идея. Нет никакого рассказа о его жизни. За ним не ходили толпы. Он не делал чудес. Он не проповедовал.  Христос, которого знал Павел - это Христос, явившийся ему в видении по пути в Дамаск, фантом, а не живой человек, который проповедовал среди людей. Этот Христос-видение позже спустился на землю благодаря трудам авторов Евангелий. Ему дали в отцы Святого Духа, и в матери - девственницу. Из него сделали проповедника, ему дали творить чудеса, и умереть насильственной смертью, не имея за собой вины, а затем триумфально восстать из могилы и вознестись на небо. Таков Иисус Нового Завета - сначала дух, а затем чудесным образом родившийся чудотворец, повелитель жизни, над которым не властна сама смерть. Так?
-Ну, допустим. Я читал об этом. – Георгий подозрительно разглядывал незнакомца в костюме.
-Я знаю все , что вы читали  и даже то, о чем вы собираетесь писать.- Воланд показал рукой на место рядом с ними.- вы позволите ?
-Пожалуйста, присаживайтесь , мистер Воланд.- Пыталась ерничать  Ирина.
-Благодарю. Многие течения на заре существования церкви отрицали физическое существование Христа. В своей "Истории христианства" Генри Харт Милман пишет: "гностические секты вообще отрицали факты рождения и смерти Христа", а Мосхайм, один из крупнейших немецких историков религии, говорит: "Христос раннего христианства не был человеческим существом, он был видением, иллюзией, чудесным, а не реальным существом - он был мифом".
-Чудес не бывает.  – Подхватил Георгий.- Рассказы о чудесах - неправда. Следовательно, тексты, в которых описания чудес переплетены с фактами, не заслуживают доверия, поскольку тот, кто выдумал чудеса, мог выдумать и те части, которые выглядят естественными. Людей много; богов мало; следовательно, выдумать биографию человека не сложнее, чем выдумать историю о Боге. Поэтому вся история Христа - и человеческая, и божественная ее части - не имеет оснований на то, чтобы считаться правдивой. Если чудеса - вымысел, то Христос - миф. Как говорил Фредерик Фаррар, "если чудеса невероятны, то христианство - миф". Епископ Уэсткот писал: "суть христианства состоит в чудесах; и если можно продемонстрировать, что чудо является невозможным или невероятным, то дальнейшее исследование деталей его истории уже не нужно". А чудеса не просто невероятны, из принципа однородности природы следует, что они невозможны. Чудес больше нет в мире: и чудесному Христу тоже не находится места.
-Если Христос действительно существовал,- принял эстафету у Георгия Воланд.- если он был реформатором, если он творил чудеса, привлекавшие внимание многих людей, если у него был конфликт с власть предержащими, и его распяли на кресте, то как можно объяснить тот факт, что в исторических книгах даже не упоминается его имя? Эпоха Христа была временем ученых и мыслителей. В Греции, Риме и Палестине было множество философов, историков, поэтов, ораторов, юристов и политических деятелей. Все важные события подмечались пытливыми умами. Некоторые из величайших писателей, принадлежащих еврейскому народу, жили именно в то время. И однако, среди всего написанного в тот период нет ни строчки, ни слова, ни буквы о Иисусе. Великие писатели подробно описывали даже малозначительные события, но никто из них не написал ни слова о величайшей фигуре из когда-либо появлявшихся на свете - человеке, от одного слова которого исцелялись прокаженные, человеке, накормившем пять тысяч человек пятью хлебами, человеке, чье слово побеждало смерть и возвращало к жизни мертвых.
-Джон Е. Ремсбург, в своем трактате "Христос" составил список сорока двух писателей, живших и писавших свои работы в эпоху Христа и в последующие сто лет, и ни один из них ни разу не упомянул его. – Продемонстрировал свою эрудицию писатель.
-Филон Александрийский, один из наиболее известных еврейских писателей, родился незадолго до начала христианской эры, и прожил много лет после предполагаемой смерти Христа. Его дом был в Иерусалиме, или неподалеку, то есть там, где учил Христос, где он творил чудеса, где его казнили, и где он восстал из мертвых. – Продолжил  Воланд.-  Если бы Христос действительно делал все это, в работах Филона Александрийского обязательно нашлось бы упоминание о нем. Однако философ, который должен был бы быть знаком с иродовским избиением младенцев, с проповедями, чудесами и смертью Иисуса; философ, который написал исторический трактат о евреях того периода, и обсуждал в нем вопросы, волновавшие Христа - этот философ ни разу не упомянул ни имени и ни единого события, связанного со Спасителем этого мира.
- А вы будете нам предлагать сигареты  нужной фирмы, извините , марки, ну и другие фокусы в этом духе!?-  Выглянула  Ирина из-за габаритного мужа.
- «Вы хотите курить , как я вижу? Неожиданно обратился к Бездомному неизвестный. Вы какие предпочитаете?
-А у вас разные, что ли , есть? Мрачно спросил поэт, у которого папиросы кончились.
-Какие предпочитаете? Повторил неизвестный.
-Ну, «Нашу  марку». Злобно ответил Бездомный.»
-Ну, так  какие предпочитаете? – Вышел из образа Воланд.
-Вы Булгакова наизусть знаете?- опередил события писатель,
-И не только Булгакова,
-Хочу «Camel», нет, лучше… «Treasurer»! Что слабо 25 евро за пачку!?- Девушка победно ликовала.
-Пожалуйте, -Воланд вытащил из кармана пиджака две не раскрытых пачки названных марок.
-Ничего себе!- Всплеснула девушка руками.- Можно? Никогда не пробовала.
-Козленочком станешь .- Попробовал пошутить хриплым голосом Георгий.
-Пожалуйста, берите обе.
-Ой. Спасибо, я даже не знаю , как она открывается.- Ирина положила  «Camel» рядом с собой  и принялась открывать золотистую коробочку.
Воланд поднес девушки зажженную золотую зажигалку:
-Прикуривайте и забирайте в подарок и зажигалку.
-Она же золотая и с камнями… Нет , я не могу!
-Дают- бери, глупышка!- Подбодрил ее Георгий.- Раритет.
-Ну, вот и славно. Голову я вам, молодой человек, а я могу вас так называть, хоть выгляжу и не намного старше вас, отрезать не намерен, тем более вы мне живой сейчас намного полезнее, чем … ну вы помните… А разговор мы с вами обязательно продолжим. И  имейте в виду, что Иисус существовал.
« - И доказательств никаких не требуется. Ответил профессор и заговорил негромко, причем его акцент почему-то пропал.  Все просто : в белом плаще с кровавым  подбоем, шаркающей кавалерийской походкой , ранним утром четырнадцатого числа весеннего месяца нисана в крытую колоннаду между двумя крыльями дворца Ирода Великого вышел прокуратор Иудеи  Понтий  Пилат».
-Я вынужден покинуть вас – добавил Воланд привычным голосом.- До встречи.



                Глава     десятая

-Дорогой ,  а ты не хочешь куда-нибудь съездить со своей любимой второй половинкой?-  Ирина  , собираясь на работу  и крася глаза у зеркала, обратилась к мужу.
-Куда например?-  Дожевывая бутерброд отозвался из кухни  Георгий.
-За границу , конечно! В Швейцарию, например.
-Ф-фью!-  даже присвистнул от неожиданности писатель. – меня же не отпустят в редакции.
- А ты хорошенько попроси. Долгов у тебя , по-моему , нет. С площадками  детскими и «Бассейнами» ты расквитался.- Девушка побрызгала духи на запястье.-  Девки в банке умрут от зависти при виде сигарет!
-Какая ты жестокая!- Муж  вышел в прихожую к жене и чмокнул ее в щечку.- Где деньги взять, Зин? На поездку –то!?
-Ты же с Воландом якшаешься, вот и придумайте вместе что-нибудь! – Девушка поцеловала мужа и упорхнула в легком  летнем костюмчике, оставив шлейф  не уступающий наряду духов.
…Через некоторое время в дверь позвонили. «Опять что-то забыла!»- Подумал писатель и кинулся открывать. На пороге к его изумлению стояла совсем другая девушка  с цветами. Позади нее несколько мужчин с фотоаппаратами.
-Что вам угодно? – Как можно вежливее обратился к непрошенным гостям Георгий.
-Георгий Андреевич! – Начала с пионерским задором девушка, протягивая ему букет. – Вы никогда не ходите на выборы. Это ваше право, записанное в Конституции страны. Но мы, наша молодежная организация «Вперед и ни шагу назад!» хотим пригласить вас  на самые честные выборы! Пойдемте с нами и вы не пожалеете!
-Спасибо , конечно , за приглашение, но никуда я с вами не пойду. Могу объяснить почему.
-С удовольствием послушаем вас, Георгий Андреевич! – Снова заголосила девица.
Георгию хотелось спросить,  не сидела ли она  на руках у Леонида Броватова Ильича нашего в розовом детстве своем? Но вместо этого он произнес:
-  Если человек сел играть с шулерами, то он делает ошибку не тогда, когда ходит девяткой, или бьёт тузом. Ошибку он делает тогда, когда берет в руки карты. Можно  попытаться сходить не той картой, какой ходят ваши соседи. Вот все голосуют за представителя "Единой России", или допустим "ЛДПР" - а вы проголосуете за человека от "КПРФ", или от "Справедливой России". При этом вам кажется, что вы сделали какое-то большое дело!Но всё это далеко  не так.  Мы совершаем главную ошибку, когда вообще приходим на выборы.  И не надо говорить о том, что, мол, власть как раз и заинтересована в том, чтобы "протестный электорат" не ходил на выборы, а ходили бы только их сторонники... Всё это коктейль для слабоумных.
Вы не можете знать, в чём именно власть заинтересована, а в чём нет. Вы можете лишь  предполагать. И ваше предположение - вполне может быть ошибочным.
Мы  хотим насолить правящей партии, голосуя за одного из оппозиционеров? А вам не приходила в голову та простейшая мысль, что раз его допустили к выборам, значит он уже не совсем оппозиционер, значит он вполне свой для власти, значит, там уже всё обговорено и ваши старания будут тщетными.
Вы полагаете что для кого-то будет страшным сюрпризом то, как вы проголосуете? А вам не приходило в голову, что  все это   учтено в грядущей статистике выборов и что на них тоже делается определённый расчёт?
Ведь 100% голосов, отданных за одного депутата - это очень плохо и очень некрасиво. Это провал всей игры. Обязательно должно быть, как минимум 20% "против" (то есть - отданных за как бы оппозиционеров). Понимаете - так и должно быть. Наша суперхитрость, наше сверхковарство, наш бурный протест - он укладывается в статистику, он тоже предусмотрен и тоже нужен организаторам игры...  Вы только представьте себе такую картину: люди все поняли и на выборы идут только родственники и знакомые политиков! Вот зачесалось бы в одном месте у кого-то от бессилия и злобы, вот кто-то бы рвал волосы на этом самом  месте от досады и разочарования!.. А еще мне претит, когда начальник заставляет своих подчиненных идти голосовать и "рекомендует" фамилию за какую необходимо проголосовать ! .. Но народ наш инертен...    Поэтому я и не хожу на выборы. Ни-ког-да!- Закончил он. – До свидания. – Георгий хотел было закрыть дверь.
- Погоди, мужик!- Выдвинулся крупный парень , стоящий за фотокорреспондентами. – Ты че какой тугой? Тебя по-человечески приглашают , цветы принесли, а ты!? Хочешь, мы тебя под белы ручки приведем?
-А это уже очень даже интересно!- Георгий закрыл за собой дверь, выйдя в домашних шлепанцах на площадку.- Ну одного- двоих я из вас положу, это к гадалке не ходи. У вас , конечно,  численное превосходство, но подскажите мне , милая девушка, как вы заставите меня голосовать , даже , если доставите на  избирательный пункт?
За девушку ответил все тот же сторонник крайних мер:
-По шарабану дадим больно и , как миленький пойдешь и проголосуешь!
- Ах, ты гнида!- Георгий быстро выбросил правую руку вперед, здоровяк упал . как подкошенный,  следующий удар нашел второго  . Фотографы попятились назад, увлекая за собой девушку, но снизу неожиданно подскочила подмога. Спортивного телосложения  парни в комуфляжной форме набросились на писателя. Георгий пропустил несколько чувствительных ударов и «поплыл». Теряя сознание, ему показалось, что он чувствует запах серы.
     -Ну, что герой,  твои действия заслуживают похвалы! Один против двенадцати!-
Услышал Георгий над собой. Он открыл глаза и потрогал лицо. Перед ним сидел Воланд и поигрывал роскошной тростью. Он был  одет строже и изысканнее. Лицо саднило от многочисленных гематом и порезов.
-Ничего , шрамы украшают мужчин.
-Это вы меня спасли от этих гоблинов?
-Я долго наблюдал , когда  преимущество твоих противников было 1 : 5, но  , когда еще 7 человек присоединились к ним, я решил вмешаться.
-Я даже не знаю , как вас и отблагодарить!-  Георгий поднялся, придерживаясь за спинку дивана.
-Все впереди, друг мой, все впереди!  Сейчас тебя приведут в порядок и мы немного побеседуем,
-Меня в редакции ждут.- Писатель , прикрыв глаза, попробовал  помотать головой, но новый приступ головокружения  чуть не заставил его снова сесть.
-В редакции обо всем уже знают . Нападающие дают показания в полиции, а твоя статья будет напечатана в  завтрашнем номере.-  Едва заметно ухмыльнулся Воланд.
-Какая статья?
-Ту , что ты успел набросать, перед тем , как отключиться. Некто Малиновская приезжала  ее забрать.- Воланд рассматривал позолоченный набалдашник трости. – Сказала, что статья со следами крови – это круто!
-Она и не такое выдать может. Но я ничего не писал, по крайней мере не помню, чтобы что-то сумел написать в таком состоянии.
-Какое это имеет сейчас значение? Прошу , приступайте.
Перед Георгием возникли две девушки ослепительной красоты с какими-то склянками и  примочками. В одной из них он узнал девушку, бесстыдно помочившуюся на  его автомобиль. Она пристально посмотрела на него  и больше уже не встречалась с ним глазами. Глядя на себя в зеркало, писатель заметил , как после легких прикосновений их рук исчезали с его лица ссадины и синяки, отпускала также боль в голове и по всему телу.
-Спасибо, я никого больше не задерживаю!- произнес Воланд. Девушки исчезли также незаметно, как и появились.
-Теперь ты понял, что сотрудник полиции не был добрым самаритянином и отпустил тебя отнюдь не из-за гуманных побуждений?
-Да уж…
- Ну , что ж продолжим беседу?- Воланд пересел на диван.- Я прочитаю стихи Константина Бальмонта, наверняка  известные тебе:

Я люблю тебя, Дьявол, я люблю Тебя, Бог,
Одному — мои стоны, и другому — мой вздох,
Одному — мои крики, а другому мечты,
Но вы оба велики, вы восторг Красоты.

     Я как туча блуждаю, много красок вокруг,
То на Север иду я, то откинусь на Юг,
То далёко, с Востока, поплыву на Закат,
И пылают рубины, и чернеет агат.

О, как радостно жить мне, я лелею поля,
     Под дождём моим свежим зеленеет Земля,
И змеиностью молний и раскатом громо;в
 Много снов я разрушил, много сжёг я домов.

В доме тесно и душно, и минутны все сны,
Но свободно- воздушна эта ширь вышины,
     После долгих мучений как пленителен вздох,
О, таинственный Дьявол, о, единственный Бог!

-Мартин Лютер считал, что влияние сатаны на жизнь человека огромно, но при этом полагал, что Бог использует зло дьявола в Своих целях: «Ибо Бог — такой Господин (Meister), Который может так использовать злобу дьявола, что делает из нее добро» (ЛЮТЕР, X, 1259). Бог ограничивает, по Лютеру, власть дьявола на земле: «дьявол действует, но Бог решает, ибо иначе мы стали бы совсем злы»; дьявол необходим, «чтобы мы узнали, что мы не хозяева и что не все в нашем ведении» (цит. по: РОСКОФФ, II, 371, 384). В определенной степени Лютер считал дьявола инструментом в руках Бога В Евангелии Сатана предлагает Иисусу Христу: «Тебе дам власть над всеми сими царствами и славу их, ибо она предана мне, и я, кому хочу, даю её» (Лк. 4:6). Иисус Христос говорит людям, желавшим Его смерти: «Ваш отец — диавол; и вы хотите исполнять похоти отца вашего. Он был человекоубийца от начала и не устоял в истине, ибо нет в нём истины. Когда говорит он ложь, говорит своё, ибо он лжец и отец лжи»  (Ин. 8:44).
-И еще: Бог лично не искушает человека злом, но Он допускает искушение со стороны похоти человека, а также дьявола, названного Самим Господом «отцом лжи». Всякое даяние доброе, конечно, исходит только от Бога, но это не исключает и момент наказания. Как, например, земные отцы являются не только дарителями материальных ценностей для детей, но и наказывают их, что является благом (см. Прит.13:25). Такое толкование допускает определенные взаимоотношения Бога и дьявола, о чем повествуют и многие библейские тексты.. Теперь понятно , что  бог существует ибо я перед тобой.- Воланд встал. – Теперь мне нужно идти. Да , я забыл сказать, что вместо меня могут появляться другие, ты узнаешь их, поэтому предупреждаю : без глупостей и лишних душевных переживаний… Да, сиди пока дома, ты же на больничном- вон он на столике- там все зафиксировано : сотрясение мозга, переломы…. Если кто-то придет из посторонних кое-какие последствия драки проявятся на лице, но без болезненно…
После этих слов Воланд исчез.
       Георгий  подошел к дивану, потрогал то место , где только что сидел злой дух, потом подошел к большому переворачивающемуся зеркалу на ножках, стоящему на полу и посмотрел на себя.  Из зеркала на него смотрел  незнакомый человек со знакомыми  чертами лица. Георгий пошел в ванную и умылся. Пока вытирал лицо зазвонил телефон.
-Георгий , чертяка, как ты? – шеф был в хорошем расположении духа. – Ну , молодец, удивил! Такую статейку отгрохал . пальчики оближешь! Как тебе удалось так быстро сварганить ее с таким сотрясением?
-Поэтому и получилось. Пограничное состояние и все такое.
-Понимаю! Вот всем бы так по башке надавать лентяям и лоботрясам! Извини, тебя это как раз не касается! Может прислать кого, помочь?
-Спасибо, за мной тут ухаживают…
- Я и не сомневался в этом. Мы и фото цветное твоей статьи «кровавой» опубликовали, короче говоря- полный фурор!  …Ну , выздоравливай. Ждем тебя с нетерпением , пока.
       Георгию показалось, что еще чуть-чуть и шеф скажет  на прощание «целую». В голове сидела мысль: Бога надо искать, а дьявол сам тебя находит. Интересно, кто это сказал?
Он включил компьютер  и нашел  в поисковике слуг Дьявола:
     У дьявола существует 6 архангелов:
Сатана - царь бесовский
 Вельзевул - князь тьмы и демонов
 Люцифер - дух астрального света
 Асмодей - ангел- истребитель
 Ваал - главнокомандующий адскими легионами
 Адроммелех - великий канцлер ада
     С кем же он постоянно общается, неужели с самим? И кто напал на Ирину в тот злосчастный вечер? Вновь зазвонил телефон, поразивший  своим криком после тягостного молчания, похожего на грозное спокойствие противотанковой мины:
-Дорогой, как дела?
-Все нормально, солнышко, за исключением…
-За каким исключением, что случилось!?
-Да не пугайся ты так, все нормально! Просто меня очень оригинальным способом на выборы пригласили.- Георгий присел с трубкой на диван.
-Как это!?
-Да отморозки какие-то
-Тебя избили?
-Еще вопрос кто кого!
-Что вот так средь бела дня!?
-Знаешь кто мне пришел на помощь?
-Воланд!?
-Умница ты моя! Представляешь, чувствую себя превосходно, на лице ни царапины!
-Да, иметь такого защитника  и страшно и завидно! Ты меня потряс своим рассказом, теперь из рук все валится начнет…-  Последовала легкая пауза.
-Ты о чем –то спросить хочешь?- Георгий почувствовал  это сразу.
-Да не знаю, уместно ли… Я про свое . про Швейцарию…
-Знаешь, сейчас мне море по колено! В Швейцарию так  в Швейцарию, я думаю, за нас все вопросы уладят неведомые силы. К стати , я ни разу там не был.
-Мне нравится твой настрой, но перемены в тебе настораживают, если честно, уж не происки это Воланда?
-Я сам себя не узнаю, ты права, чувствую себя увереннее, , свободнее, жестче
-Смотри не изменись до неузнаваемости!- Засмеялась  жена в трубке.
-Ты сегодня как всегда до семи?
-Да, а что?
-Ничего, одному сидеть обрыдло.
-Воланда пригласи…
-Ирина!


                Глава      одиннадцатая


         Вергилий сообщил о своих планах   друзьям, которые горячо поддержали эту идею и даже выразили желание сопровождать его в путешествии. Надо только  выбрать правильное время и судно, чтобы ничто  не омрачало   пути. Подходящее торговое судно обещал подыскать Корнелий, знакомый с моряками.
-Смелым помогает судьба!- Снова произнес свое любимое высказывание поэт.
-Слушай меня , мой старый преданный слуга!- Обратился он к старику , который служил ему много лет , и кому частенько читал свои новые стихи.- Ты знаешь, мой отец имел гончарную лавку, я любил наблюдать за тем , как  невзрачный кусок глины превращался в великолепный кувшин. Сосуд , в котором можно было хранить  солнечное оливковое масло или превосходное виноградное вино. Послушай:

Силы пока набирает и нежен лист ее первый,
Нужно беречь молодую, пусть тянется в воздух свободно.
Юные ветви раскинув в веселом буйстве побегов.
Главное — нежны пока и хрупки первые листья,
Их ведь, кроме зимы жестокой и жгучего солнца.
Буйвол лесной обижает и козы жадно глодают.

- У отца  были  помощники – хетты из страны  фей и троглодитов Каппадокия.  Они делали великолепные кувшины из белой глины с клювообразным горлышком. Кувшины покрывались великолепной росписью и лаком, а кувшин со скошенным носиком можно было надеть по древнему обычаю хеттов на плечо и при наклоне вино  по горлышку бежало точно в бокал. Эти гончары поклонялись солнцу, поэтому и  кувшины у них  в форме солнца. Форма круга, белая глина и то, что кувшин освящался на восходе солнца, делала вино еще изысканней и вкусней. Если  снится сон, в котором разбивается кувшин- к несчастью, если же ты пьешь во сне вино из кувшина- к добру и привилегиям. Что важнее кувшин или вино, которым он наполнен?- Вергилий уселся поудобнее:

- Послушай притчу:  У склона высокой горы, утопая среди зелёных деревьев, расположился маленький домик. Во дворе его тенистого дворика, под большой, раскидистой елью, стояли друг возле друга множество разнообразных кувшинов. Гончар каждый день создавал всё новые кувшины и выставлял их сушиться во двор, пока они не попадали в новые дома, служа своему предназначению. Изделия отличались по форме, высоте и вместимости, многие из них были даже раскрашены яркими узорами, но все они были глиняные, и это их, безусловно, объединяло.
       Но однажды, наверное, от скуки, а возможно и от простого безделья, между кувшинами завязался спор. Спор начался неожиданно и продолжался долго, все кричали превознося свою красоту и качество, стараясь доказать что именно они нужнее и лучше других, что формы их прекраснее, а значит и судьба будет счастливее. Каждый кувшин хотел поучаствовать в споре, пытаясь убедить в этом всех остальных.
       Все были втянуты в бессмысленный спор, и только старый кувшин, стоявший одиноко у забора, слушал, зная наверняка, что совсем не важно, какой вы красоты и формы, важнее, чем вы будете наполнены. Важно, что внутри вас. Ведь можно быть красивым и пылится без надобности, можно быть наполненным деньгами, но всегда быть спрятанным от чужих глаз, даже просто простоять пустыми всю жизнь и не испытать ни горя ни радости. А можете быть и не очень красивыми, но полезными и по-настоящему нужными, наполненными чистой водой или превосходным вином, и, приносящими пользу тем, кто нуждается в вас. Скоро кувшины попадут в новые дома, и со временем обязательно это поймут.
       Старый кувшин прожил свою жизнь, принося пользу, он слушал спор, зная наверняка, что не важно, как вы выглядите, важнее, то, чем вы наполнены.
Вергилий  посмотрел на слугу, заворожено внимавшему его словам:
-А сколько можно еще таких сравнений привести? Например , поспорила земля с небом…
По атриуму неожиданно разнесся стук деревянного молотка.
-Кого еще нелегкая принесла? Посмотри, если какой –нибудь проходимец- нет меня, гони в шею!
Скоро слуга вернулся и сказал, что приходили Терция и Юлия.
-И правильно сделал, что не пустил,- Обрадовался поэт.- В детстве я рос очень стеснительным и скромным, был мал ростом и здоровьем слаб. До сих пор мне вспоминают мое низкое происхождение и темную кожу- не сходящий загар андесского солнца…Ветка тополя, по традиции посаженная в честь родившегося ребенка, быстро разрослась и вскоре сравнялась с другими тополями; это предвещало младенцу особое покровительство богов, удачу и счастье… Я не знаю ,почему мне лучше одному со своими стихами, чем в компании шумной, застольной?  Но лучше, намного лучше и спокойнее…
Вергилий  решительно встал и направился в библиотеку.
« В его стихах больше всего событий: количество действия на строку в «Энеиде» даже больше, чем в «Метаморфозах» Овидия… Нежные пастухи и нимфы приобрели у Вергилия смертные черты реальных итальянских крестьян.» И. Бродский.
Фантазия «Энеиды» не переносит в героический мир. Вергилий не умеет отчетливо представить фигуры богов и героев, пластично изобразить их с художественною правдою. Он создавал лишь неопределенные образы, боги и герои «Энеиды» – бледные отражения современных Вергилию людей. Чудеса мифов Вергилий переделал в современном прозаическом духе, он смешал разные времена, разные степени культуры; в его фигурах нет жизни, нет свободы движений. Эней – пассивное орудие судьбы, он лишь исполняет дела, возлагаемые на него данным ему от богов предназначением, у него нет самостоятельности; он неспособен предпринять что-нибудь по собственной воле. Эней более велик на словах, чем на деле. Истинно поэтическое лицо в «Энеиде» лишь одно – амазонка Камилла; описание геройской смерти этой девушки-воительницы из племени вольсков – самое лучшее, самое увлекательное место поэмы. По выражению Гердера, Вергилий сам был похож характером на девушку; его талант был более способен к мягким тонам, к изображению нежных чувств, к обрисовке женских характеров, чем к рассказам о мужественных чувствах и подвигах.
       Снова явился слуга и с поклоном протянул свиток с приглашением.
- Великий император Август приглашает меня  к себе читать «Энеиду»!- Вергилий был рад и воодушевлен, его состояние выдавали слегка дрожащая рука со свитком и наполненные слезами глаза.- Немедленно собираемся!
…За несколько дней Вергилий  в сопровождении слуг добрался до Рима. К великолепному дворцу   Августа, который оказывал покровительство талантам и был совершенно лишен чувства социального снобизма, пришлось добираться пешком. Солнце спряталось за  немногочисленные облака, и дорога не представила большого труда. Август решительно воспротивился тому, чтобы его награждали званием цезаря, царя, диктатора или императора. Всем громким званиям он предпочел звание принцепса (первого гражданина). Несомненно, перед его глазами стояла печальная судьба его приемного отца – Цезаря… Он раздавал гражданам хлеб по самой малой цене или даром, удвоил денежные выплаты. Поддерживал бедных (200 тысяч нуждающихся ежемесячно получали бесплатно зерно, малоимущим гражданам он неоднократно раздавал и деньги). Немалые суммы шли колониям, городам, пострадавшим от землетрясения или пожара муниципиям. Октавиан не жалел денег на зрелища и гладиаторские игры. Он был осторожен, хитер, осмотрителен, терпелив и жесток. Убивал беспощадно всех, кто вставал на его пути к власти. Римляне, бесконечно уставшие от гражданских войн и неразберихи, удостоили его неслыханного триумфа. Когда в 29 г. до н. э. после битвы при Акциуме Октавиан вернулся в Рим, там ему устроили пышный триумф, продолжавшийся три дня. Солдатам и народу были розданы громадные деньги. Его имя включили в сакральные песнопения наряду с именами богов, а одна из триб была названа Юлиевой. День его вступления в Рим был объявлен праздником на все времена. Он мог сам пополнять коллегию жрецов и стал пожизненным трибуном, избран консулом, цензором, первым среди сенаторов.
     После обильной трапезы, в прекрасной римской библиотеке дворца , в  которой Август любил проводить заседания сената , украшенной изображениями греческих мудрецов, где хранилось богатейшее собрание гемм, канделябр самого Александра Македонского, серебряные треножники, на одном из коих изображена сцена ослепления Одиссем опьяневшего циклопа Полифема, Вергилий, наконец, начал читать «Энеиду». Август , в роскошной  белой тоге, высокий и стройный  с прекрасной копной завитых волос, оставшись вдвоем с Октавией, одетой в небесного цвета одежды, привлекательной и умной  и немногочисленными охранниками , внимательно слушал  особенно ту часть, где повествовалось  о роде Юлиев, что берет свое название от Юла – сына Энея, рожденного  от Венеры.
….И давно мечтала богиня,
Если позволит судьба, средь
 народов то царство возвысить.
Только слыхала она, что возникнет
 от крови троянской
 Род, который во прах ниспровергнет
 тирийцев твердыни.
Царственный этот народ, победной
 гордый войною,
Ливии гибель неся, придет:
так Парки судили.
Страх пред грядущим томил богиню
 и память о битвах
 Прежних, в которых она защищала
 любезных аргивян.
Ненависть злая ее питалась
 давней обидой,
Скрытой глубоко в душе: Сатурна
 дочь не забыла
 Суд Париса, к своей красоте
 оскорбленной презренье,
И Ганимеда почет, и царский род
 ненавистный.
Гнев ее не слабел; по морям
 бросаемых тевкров,
Что от данайцев спаслись
 и от ярости грозной Ахилла,
Долго в Лаций она не пускала,
и многие годы,
Роком гонимы, они по волнам
 соленым блуждали.
Вот сколь огромны труды,
положившие Риму начало…

-Ты знаешь мои правила , - произнес Август , оставаясь в роскошном кресле. – Я не пью за трапезой более трех кубков, но для тебя, великий и неподражаемый Вергилий, сделаю сегодня исключение!
Слуги налили всем вина, Август поднял  кубок:
-За Вергилия, первого из поэтов!- Он выпил до дна и  продолжил голосом немного приглушенным  .- Мне вредит мое воздержание , поскольку у меня нет той отдушины, в которой бы я находил успокоение и силы, но моя отдушина ты , Вергилий, твои стихи, знай это. Да мне и не поможет забыться в вине от моих переживаний тягостных , высвободить и возвысить душу чрезмерное возлияние- я это уже пробовал… Когда толпа уличная потребовала у меня выпивки, перестав славить мое имя, я не побоялся сказать им в глаза: « О, требующие постоянно зрелищ и вина! Вы жалуетесь на недостаток и дороговизну   того, что утоляет жажду, но у нас достаточно водопроводов, утоляйте жажду водой! В нашей же столице все наоборот: один старейший водопровод и тысячи водочных!
- Ты воистину величайший и достойнейший из властителей Рима и все слова твои во благо его народу.- Вергилий поклонился императору.
- Я превосхожу всех предшественников своих авторитетом, но власти у меня нисколько не больше. Я принял закон ограничивающий роскошь, борюсь с развратом, не побоявшись применить закон о прелюбодеянии к собственным родственникам!  Богачи и развратная молодежь тут же подняли вопль на всю Италию!- Император стукнул кулаком по массивному подлокотнику кресла.-  Но  я смирил  законами  дикие инстинкты! Конечно, мне приходится опираться на диктатуру! Иного и быть не могло в условиях смуты и анархии! Или бери в руки власть и, опираясь на поддержку низов, среднего класса и консерваторов-патрициев, сверни голову гидре знати , устанавливай диктаторские порядки, или продолжай катиться вместе со страной  к гибели.
         Без  разрешения Августа никто из сенаторов не мог покинуть страну. Это вызывало у них страх, однако заставляло действовать с оглядкой. Несмотря на то ,что именно при нем в Германии были разгромлены римские легионы Вара (германцы уничтожили их полностью; тогда император произнес знаменитую фразу: «Квинтилий Вар, верни мне мои легионы»),  Август сумел завоевать уважение других народов. Скифы, лишь понаслышке знавшие о нем, через послов стали просить дружбы Августа и римского народа. При нем Рим из кирпичного града стал мраморным. Город быстро и с размахом отстраивался. После богов Август более всех чтил тех из вождей, кто вознес державу римского народа «из ничтожества к величию».

При Августе  Рим стал подлинной столицей мировой империи, город  начал заново отстраиваться, храмы обновляться и украшаться  мрамором, драгоценными рельефами и колоннами. Как говорит устами Овидия древнейший римский бог Янус: «Нам золотые нужны святилища, хоть и милее древние храмы: богам ведь величавость идет». В «Деяниях Августа» сказано об этой стороне деятельности императора : «В шестой год моего консульства, по поручению сената, я восстановил 82 храма в городе и не оставил ни одного заброшенным». По его приказу создано знаменитое святилище Аполлона Палатинского. Август после победы над армией Клеопатры и Антония у Акциума считал его своим покровителем. Храм сей поражал своей роскошью: Аполлон выступал тут в роли кифареда, на дверях – рельефы, изображавшие изгнание галлов из дельфийского святилища Аполлона. Над фронтоном был изображен бог Солнца, летящий на квадриге, а под ним внизу распростерто божество Нила. Аполлону приданы черты самого Августа.
- Овидий  со своими «Метаморфозами» не заслуживает более моей благосклонности . У меня теперь один поэт , которому я верю.-  Август  посмотрел Вергилию прямо в глаза. – Этот плут вздумал подсматривать за моей купающейся женой!
     Смех императора был зловещим и не искренним.
       … Август долго не отпускал поэта , они разошлись  только тогда, когда луна,  повиснув в чистом вечернем небе, стала пробиваться сквозь окна библиотеки императора. Луна разрисовала  полы в ней  сложными  узорами пятен и теней, оставляемых деревьями у окна. Август старался не наступать на эти пятна.


                Глава     двенадцатая

  После возвращения  из Рима,  Вергилия  посетили Корнелий и Гораций.
-Вот досточтимый Вергилий, позволь тебе представить  судового мастера Валериуса, который  знает о морских судах все.
Валериус поклонился великому поэту и неторопливо начал:
-В основном суда строятся из кипариса, сосны, ели и дуба. Деревья для постройки  необходимо срубать   между 15-м  и 22-м числами июля и августа. Затем материал разделывается на доски , мачты и просушивается. Необходимо также подготовить в достаточном количестве медные гвозди,  просмоленною паклю, воск, энкаустик для покраски корпуса…
-Погоди – погоди!- нетерпеливо перебил его поэт. – Зачем ты все это мне рассказываешь? Я ведь не собираюсь менять свою профессию?
-Мы решили, что великий поэт, которого так высоко ценит  император Август, достоин нового судна!- Отвечал с поклоном Гораций.- И назвать его мы решили в твою честь!
-А как долго будет длиться постройка судна?- Вергилию понравилось задуманное друзьями.
-Месяца три- четыре, в зависимости от размеров и ваших пожеланий насчет внутреннего убранства.-  Подумав  ответил Валериус.
-И я смогу присутствовать при его строительстве!?- На глазах поэта выступили слезы.
-Обязательно!- Рассмеялся Корнелий, обнажая белоснежные зубы.
-Мы для этого все и придумали, Вергилий, чтобы помочь тебе забыть черные мысли , отвлекающие тебя и мешающие нам общаться с прежним  грандиозным философом.- Горячо откликнулся на эмоции  расчувствовавшегося поэта  Гораций.- И потом частые морские прогулки закалят тебя перед большим путешествием.
-Ну  ко  слуги , несите побольше еды и вина друзьям моим!- Воскликнул поэт. – Рассказывай дальше , Валериус, твои рассказы для меня, как  стихи!
-Слава великому Вергилию!- Поднял  чашу Валериус.- И пусть удача сопутствует тебе во всем!
Выпив залпом, он продолжил, немного выпучивая и без того большие глаза, как бы предупреждая заранее, что все в его повествовании- чистая правда.- Чтобы черви-древоточцы не привели в негодность подводную часть судна, его обливают листовым свинцом и медью. Корпусную обшивку необходимо крепить к шпангоутам деревянными гвоздями.- Валериус налил  себе еще.- Мы уже выбрали удобную навале, там и начнем строить от анкораля до ора. Тонсиллу мы уже приискали.
-Постой! Прости мою неосведомленность, Валериус, но  боюсь, что не я , не друзья мои ничего  не понимают  из последнего сказанного тобой!- Вергилий оглядел со смехом друзей.
-Ну почему же- Возразил Корнелий.- Я разбираюсь в морском деле.
-Ора- корма, анкораль- носовой швартовый конец …что еще?
-Продолжай, только впредь сразу поясняй незнакомые слова!- Напутствовал рассказчика Вергилий.
-Корабельный корпус- магалия, рулевое весло, а  у  нас их, думаю будет не меньше сорока,- губерна- кулум, лопасть рулевого весла именуется пером, обыкновенного- пальмой. Извините, в горле пересохло, не привык говорить по многу !- Валериус налил еще.
-…И рулевым пером я правил вод повествование…- Произнес растроганный Вергилий.- Я вас оставлю друзья, мне работать надо. А ты , Валериус , приходи ко мне каждый день в любое время. Все.
-Ну , а мы продолжим, нам торопиться некуда.- Произнес , поднимая чашу Корнелий.
-Тем более надо обсудить коммерческую сторону вопроса.- Поддержал его Гораций.
У Валериуса  чаша давно уже была до краев:
-Отверстие или трубу, через которую проходит баллер руля, — гельмпортом называют, гнездо для установки основания мачты — модием. Полезный объем судна именуется  каверной, а помещение для отдыха. — диаета. Весла в сочетании с мускульной силой несомненно  важная движущая сила любого судна. Однако в штормовую погоду они  бесполезны. В этот момент моряки  ставят  парус. Парусное  вооружение довольно сложное. Оно  позволяет плавать  круто к ветру  курсами  бейдевинд, галфвинд, бакштаг и фордевинд…
-Ну, Валериус,  на сегодня довольно! Тебя проводят, да поможет нам бог в наших начинаниях !- Гораций остановил чрезмерное возлияние судового мастера.- Я думаю, что мы сами справимся  с оплатой судна, не вмешивая в это дело великого Вергилия, я правильно рассуждаю?
-Абсолютно  с тобой согласен. А на парусе судна мы изобразим лиру с лавровым венком!- Обрадовано добавил  Корнелий.
-Конечно!
         Сколько стоило римское  торговое  судно, если один гребец получал в два раза больше простого землепашца и за один поход мог обеспечить себя и свою семью на весь год? Простая подсказка: гребцов  на триере было  сорок, а взрослый раб стоил  400- 500 динариев, как 400 овец.
       Меж тем в огромной  библиотеке Вергилия надиктовывалось новое , только что пришедшее:


…В море выходим мы вновь, близ Керавнии скал проплываем:
Путь в Италию здесь, средь зыбей здесь короче дорога.
Солнце упало меж тем, и горы окутались тенью.
Мы улеглись у воды на лоне суши желанной,
Жребием выбрав гребцов; сухое песчаное ложе
 Тело покоит, и сон освежает усталые члены.
Оры, ведущие Ночь, не прошли полпути кругового,-
А Палинур уже встал, незнакомый с праздною ленью;
Чутко воздуха ток и веянье ветра он ловит,
Бег наблюдает светил, в молчаливом небе скользящих,
Влажных созвездье Гиад, Арктур, и двойные Трионы,
И Ориона с мечом золотым - он всех озирает.
После, увидев, что все неизменно в безоблачном небе,
Звучный сигнал с кормы подает; мы лагерь снимаем,
       Снова в дорогу летим, парусов крыла расправляем


        Бухты огромной покой никогда не тревожат там ветры,
Но громыхает над ней, словно рушась, грозная Этна:
То извергает жерло до неба темную тучу -
Дым в ней, черный как смоль, перемешан с пеплом белесым,-
И языками огня светила высокие лижет,
То из утробы гора изрыгает огромные скалы,
С силой мечет их ввысь, то из недр, бурлящих глубоко,
С гулким ревом наверх изливает расплавленный камень.
Там Энкелада лежит опаленное молнией тело,-
Так преданья гласят,- громадой придавлено Этны:
Через разрывы горы гигант огонь выдыхает,
Если же он, утомлен, с боку на бок вдруг повернется,-
Вздрогнет Тринакрия вся, небеса застелятся дымом.
Мы терпели всю ночь ужасное зрелище это,
Скрывшись в лесу и не зная причин столь грозного шума,
Ибо ни звездным огнем, ни в эфире разлитым сияньем
 Не был мир озарен, но скрывала ненастная полночь
 Небо от глаз и луну застилала облаком плотным.
Вергилий редко и неохотно приезжал в Рим, больше всего он любил уединение. Поэт  писал "Энеиду" не в том виде, в каком ее хотел видеть Октавиан,  не как поэму о его подвигах на мифологической основе подвигов Энея. Напротив, он написал поэму на мифологический сюжет, использовав все свое обширное знакомство с предшествующей литературой, начиная с Гомера, и лишь сгруппировал все разнообразие событий и картин вокруг основного политического стержня поэмы. В последнее время, особенно, когда начались снится по ночам кошмары, все больше приходила в голову мысль навсегда уехать из Рима после окончания "Энеиды", бросить литературные занятия и всецело предаться изучению философии, произведение это для поэта скорее как необходимость, как выполнение порученного ему дела, чем как свободное литературное творчество. К такому образу мыслей Вергилий был склонен и ввиду своих симпатий к учению стоиков. Он твердо верил в рок и в предопределение, в согласии с философией поздней Стои, представитель которой Посидоний считал мировой порядок заранее установленным и абсолютно необходимым до мельчайших подробностей. По учению стоиков, человек может лишь отчасти угадывать отдельные моменты этого порядка путем гаданий, магических обрядов и обращения к оракулам; никакая борьба с роком невозможна, и различие между неразумным человеком и мудрецом заключается лишь в том, что неразумный человек сопротивляется року, но все равно вынужден поступать согласно с его велениями, мудрец же свободно подчиняется необходимости. Эта философия пассивности, признания существующего порядка единственно возможным, требование самоуглубления и отхода от внешнего мира без попыток изменения его и была той системой, которая удовлетворяла Вергилия. Такое отношение к миру и к своей судьбе носит в себе многие черты религиозности, отличающие его от чисто рационалистических философских систем; в этом же заключается и отличие поэмы Вергилия от совершенно иррелигиозных поэтических произведений эллинизма, в частности от "Аргонавтики" Аполлония Родосского, с которой она во многих художественных чертах соприкасается. В соответствии со своим идеалом Вергилий и создал образ главного героя своей поэмы. Сообразно этому идеалу провел и сам Вергилий свою не очень долгую, тихую и уединенную жизнь…
      …Контуры действительности  начали расплываться, Вергилия неожиданно стало сильно клонить ко сну. Слуга вовремя поддержал его  и помог лечь, сам сев неподалеку , чтобы внимательно следить за состоянием поэта. Вергилий  быстро  заснул и спал спокойно. Ему снилось огромное синее море с галдящими чайками, меняющими цвет   с белого на темно серый   , закрывая собой солнце. Огромная триера  величественно качаясь на легких волнах совсем недалеко от берега, манила его к себе. На ее борту стояли Гораций, Корнелий из-за спины которого выглядывал изрядно захмелевший Валериус. Они махали ему руками  и звали к себе. Поэт растерянно ходил вдоль берега, на котором не было ни суденышка, ни какого-нибудь плота и раздраженно кричал на чаек. Затем он вошел в воду и попробовал так добраться до корабля. Собравшиеся на нем подбадривали его,  кричали веселые слова, меж тем вода уже доходила  до пояса, до груди, его тога промокла и висела на нем тяжелым грузом. «Неужели я утону? Вот так просто закончится моя жизнь, полная переживаний и потерь?»- Пронеслось в голове. Неожиданно огромная чайка села рядом с ним  и, покачиваясь слегка на воде, прокричала: «Хочешь попасть на судно? Сожги «Энеиду !»  Потом , обрызгав его водой, быстро снялась  и полетела к солнцу так , что, следя за ее полетом, поэт , задрав голову ,зажмурил глаза и захлебнулся…