Слепой Артур. Баллада синего льда

Я – Артур, и я принц королевства Гроза,
В народе зовут  Синеоким.
Сияние льда заковало глаза,
Пламенем синим жестоким.
Слепой  уже год.

Живу в чёрном замке на гребне скалы,
Живу в Дальней башне... мерещится:
Звенит, как железные кандалы,
Поступь по узкой той лестнице…
Что к верху ведёт.

Ночами не спится: взбираюсь тайком.
Наверх обиталища-башни.
Боялся всегда, и вставал в горле ком.
Теперь я слепой и не страшно…
Что вижу сквозь лёд?

***
«По снежному лесу брела монотонно,
Та, кого мучили холод и страх:
Девушка в тёмном плаще с капюшоном,
С посохом в слабых руках…
 Ей волки вослед.

Учуяли запах они человечий,
Бурчит в животах у голодных зверей.
Шаг у красавицы мельче и мельче.
Девушка – медленней, волки – быстрей…
Выхода нет.

…Её обступило живое кольцо
Волчьих жестоких оскалов.
Сняла капюшон и открыла лицо,
«Храни его» – просит устало.
…Горит синий свет».

***
Снятся мне волки, заснеженный лес,
Девушки горе немое…
Каждую ночь! Обуял дикий бес.
Нету ни сна ни покоя –
Память на страже.

Помнится время, как не был слепой.
Охотился в Дальнем лесу,
И, пробираясь случайной тропой,
Чёрную встретил лису.
Чернее, чем сажа.

Рванула чертовка сквозь тернии прочь,
Следую прямо за ней.
Тем временем смерклось, приблизилась ночь:
Выбрел к озёрам Теней,
Созданьям миража…
***
Я помню: рубаха изорвана в клочья…
Сбросив её, я ранения омыл:
Злые колючки царапали, точно
Иглы недобрых колдующих сил.
…Синее пламя…

С тех пор слепота меня гложет – навеки,
И знаю: от гибели лютой спасён
Самым чудеснейшим человеком –
Девушкой, больше похожей на сон…
Какими судьбами!

Какими судьбами сводил нас Господь?
Знахарка, девица из чащи
Спасала меня от проклятья, и вот,
Завтра у нас торжество настоящее –
Венчание в храме…

Может, поможет она превозмочь
Тайну моих горьких снов?
Она – как богиня, как ангел, точь-в-точь –
Спасёт и от горя оков,
Послана мне Небесами.

***
«Он задаётся опасным вопросом:
Что означает видение?
Хоть и оставила принца я с носом,
Горестно видеть смятение –
Такая любовь!

Откуда же знать ему страшную тайну –
Нет, не спасён он девицей лесной…
Откуда узнать, что совсем не случайно
К озеру был приведён той лисой?
Снова и вновь…

Он уверяет в сердечнейшей страсти –
Чары сильны у Марьяны.
Откуда же знать: в безраздельной он власти,
Той, в ком не видит изъяна?
Платою – кровь.

Очи его и невинную душу –
Вот что Диавол забрал у меня,
Чтобы навек на морях и на суше
Принц под заклятьем мороза-огня,
Был бы лишь мой.

Принца люблю я давно и надолго…
 
Тайну ему не открыть никогда,
В чём я повинна. Впрочем, что толку?
Ведь ворожба и проклятие льда
Служат тюрьмой.

Просит опять и молит об ответе.
Ревность грызёт так отчаянно,
К той, что невиннее всех… на том свете.
Той, что погибла… совсем не случайно!
Прошлой зимой.

***
Она отпиралась, она не хотела
Мне дать толкованье кошмара,
Тщетно молил спасти душу и тело
Тайного зрения даром.
Молчала она.

Но вот я промолвил в пылу уговоров
Злые слова:
«Прекраснее всех ты – от моря до моря!
Но с нею сравнишься едва».
Ликом темна…

Я чувствую это, и чуть ли не кожей,
Хоть и незрячий.
В гневе кричит: «расскажу, коль не может
Быть всё иначе –
Не я в том вина…»

«Не я в том вина, что последует дальше!
Пламенный твой интерес
Выжег последние признаки фальши,
В душу залез!
Обычно ты тих.

Да, ты изводишь вопросами снова.
Выбрал себе ты пути.
К смерти приводит порою… иного
Выхода нету, прости.
Что тебе в них?

Что ж, утолю я твоё любопытство:
Ужом притворилась кобра,
Ради любви я пошла на убийство…
Что же? Есть сказки недобрые.
Моя – из таких.

***
Ведьма Марьяна, поникнув, стоит…
Ко мне возвращается зрение!
И мир принимает свой истинный вид,
Гаснут теперь наваждения,
Сброшена маска.

Как проглядел я обман и измену?!
Что-то мне давит на грудь –
Видно, теперь заструилась по венам
Холодная жидкая ртуть
Алой окраски.

Но где же теперь для меня в мире место?
Лес, посох, волки… исконной
Дева Эдель, ты была мне невестой!..
***
Зрячего парня с глазами зелёными
К плахе ведут, и звенят крики птиц:
«Убил он Марьяну, невесту законную
Принца. Исчез и Артур, слепой принц».

Так толковали стенание птичье
Люди, что жили в столице в те дни.
Но, может, и были на деле различия
В сплетнях и в том, что кричали они?