Глава V. Сюрприз

Глава V. Сюрприз.
    
Квартира Алекса Сайкса. 31 мая 2008 года. 21:30.
     Зайдя в свою квартиру, я услышал, что Эмили с кем-то оживленно беседует. Голос я узнал – к нам в гости зашла моя сестра Шэрон. Она еще училась в школе и жила с родителями, однако частенько заходила к нам и оставалась ночевать. Шэрон любила Эмили гораздо сильнее, чем я, они были лучшими подругами.
     Моя сестра была похожа на меня – симпатичная, стройная блондинка. Мы с Шэрон были больше похожи на маму. Но у меня были отцовские зеленые глаза, а у нее – мамины серые.
     Я вошел в гостиную.
- Ну, наконец-то, - Шэрон встала с дивана и обняла меня.
     Моя младшая сестренка относится к той немногочисленной группе людей, которых я действительно люблю.
- Ты с ночевкой или как? – спросил я.
- Или как, - ответила она, - Тебя ждала. А сейчас домой.
- Тебя отвезти?
- Не стоит. Лучше развлеки свою девушку, а то она заскучала.
     Чмокнув меня в щеку, Шэрон пошла обуваться.
- Предкам привет! – крикнул я.
- Ок, - ответила она и, хлопнув дверью, ушла.
     Я присел на диван рядом с Эмили. Она пересела ко мне на колени и поцеловала.
- Ты больше сегодня никуда не уйдешь? – спросила она.
- Скорее всего, уйду ненадолго, - ответил я, - В районе одиннадцати вечера. Кстати, завтра пресс-конференция у нас в штаб квартире.
     Эмили просияла. По сути, она была одним из лучших журналистов своей газеты, и скорее всего редактор на завтрашнюю пресс-конференцию пошлет именно ее.
- Здорово, - ответила она, улыбаясь, - А что там будет? Ты что, за день уже что-то накопал на этого маньяка?
- Мелочи. Однако, это не главное. Главное – надавить на преступника психологически. Это я и попробую сделать с помощью газет.
- Может, расскажешь, что там будет?
- Я еще сам не знаю, - соврал я, - Скорее всего, буду действовать за счет импровизации.
- Иди на кухню и поешь.
     Есть действительно хотелось, несмотря на то, что по пути домой я доел бутерброды с сыром. Я пошел на кухню, где на плите обнаружил еще теплый куриный суп, который, видимо, был приготовлен непосредственно перед моим приходом. Поев, я стал ждать звонка от постоянной клиентки забегаловки, которая находилась напротив места первого убийства. Примерно через полтора часа последовал, наконец, долгожданный звонок.
- Алло, - ответил я.
- Добрый вечер, - поприветствовал меня женский голос на той стороне линии, - Это Алекс Сайкс?
- Да это я. А вы…
- Меня зовут Николь Риверс, - представилась девушка, - Я постоянная клиентка ресторана миссис Смит. Она дала мне вашу визитку, сказала, чтобы я вам позвонила.
- Да, спасибо, что позвонили, - ответил я, - Нам нужно встретиться и поговорить.
- Прямо сейчас?!
- Да, дело не требует отлагательств.
- Ну, хорошо, - ответила она, - Я еще в ресторане. Приезжайте.

Ресторан миссис Смит. 31 мая 2008 года. 23:17.
     Вскоре я был уже на месте. Припарковавшись рядом с рестораном, я оставил машину и вошел внутрь. Внутри уже никого не было, кроме хозяйки и девушки, сидящей за одним из столиков. Это была невысокая, симпатичная блондинка, одетая в обтягивающие синие джинсы и белый топ. Рядом на стуле лежала куртка – на улице уже было прохладно.
- Вы Николь Риверс? – спросил я, присев рядом с ней.
     На столе стоял пакет апельсинового сока, объемом 1,5 литра, что меня, собственно, ничуть не удивило. Я этого и ожидал.
- Да, это я, - ответила она, - О чем вы хотели со мной поговорить?
- Вы слышали о деле «Пикового валета»?
- Да, в газетах читала. А что?
- Где вы были в ночь первого, второго и третьего убийств?
- Вы что меня подозреваете?! – удивилась она.
- Да, как и остальные 290 с лишним миллионов человек, составляющих население нашей страны, - ответил я, конечно, сильно солгав - Ну так, где вы были?
- Я спала дома, - ответила она.
- Вы живете одна, не так ли?
- Да, я живу одна.
     Повторение вопроса – показатель лжи. Значит, она что-то скрывает.
- Значит, никто не подтвердит ваше алиби? – спросил я.
- Вы что, правда думаете, что я могу быть убийцей?! – абсолютно искренне удивилась она.
- Моя работа – подозревать всех. Я вижу, вы уже купили сок?
- Да, а что? Это запрещено?
- Скажите, во сколько вы ложитесь спать?
- Ну…обычно после полуночи. А что?
- А домой во сколько приходите?
- Странные вопросы у вас…
- Отвечайте!
- Ну, когда как. Не позже 23:30.
- И каждый раз за полчаса успеваете выпить полтора литра сока?
- Ну…да, - ответила она, сразу же раскрыв себя односторонним пожиманием плеча.
     Девушка лгала. Скорее всего, она вообще не пила этот сок. Но зачем тогда она его покупает? И зачем лжет?
- Какой у вас рост? – спросил я.
- 162 см. А что?
     Я достал из кармана телефон и набрал номер Лео.
- Алло, - ответил тот.
- Привет док, - сказал я, - У меня к тебе несколько вопросов. Надеюсь, я тебя не разбудил?
- Если бы, - ответил тот, смеясь, - Я еще работаю. Так что ты хотел?
- Скажи, какой был рост у Мэгги Стайн?
- 163 см.
- А у Линды Фостер?
- 165 см.
- А у Джил Морелли?
- 168 см.
- А убийца был выше жертв?
- Судя по специфике расположения следов хлороформа, убийца должен быть намного выше жертв. Как минимум на 25 см. Он должен быть очень высоким. Что-то новое узнал?
- Да нет, док, мелочи. Завтра увидимся. Пока!
     Убрав телефон в карман, я осмотрел свою собеседницу. Убийцей она однозначно быть не могла, но, возможно, как-то была связана с этим делом. Наконец, я решил действовать напрямую.
- Николь, зачем вы меня обманываете? – спросил я.
- Я вас не обманываю, - ответила она, опустив в глаза.
- Ну как же? Вы ведь живете не одна, так? И сок вы покупаете не себе.
- С чего вы взяли?
- Это правда?
     Девушка молчала.
- Отвечайте!
- Я живу со своим парнем. Он начинающий писатель. Ночью он работает и много пьет, поэтому я покупаю сок каждый вечер.
- Тогда почему вы сразу этого не сказали?
- Наши родители против наших отношений. Его предки думают, что он живет один, а мои, что я живу в общежитии при колледже.
- А где вы живете?
- В квартире моего парня, неподалеку отсюда.
     Она однозначно говорила правду.
- Мне нужно поговорить с вашим парнем, - немного подумав, сказал я.
- Вы не сообщите нашим предкам?
- Я еще не знаю, - честно ответил я, - Поживем, увидим. А теперь поехали. Я надеюсь, ваш парень дома.
     Мы вышли из ресторана и сели в мою машину. Ехали мы не дольше пяти минут – квартира парня Николь действительно находилась неподалеку. Припарковавшись, мы покинули машину и поднялись на четвертый этаж дома напротив. Девушка постучала в нужную дверь, за ней послышались шаги. Наконец, парень Николь открыл нам.
     «Ух, ты! – подумал я, увидев его, - Вот это сюрприз, так сюрприз!».