Однажды весной

                Однажды весной

  Конец марта выдался солнечным и тёплым. Снег на пригорках и вокруг деревьев уже стаял, обнажив бурую землю с прошлогодней травой, хвоей и опавшими листьями, хотя в лощинах ещё лежал синевато-белым зернистым рафинадом. Тихо и безлюдно в лесу.
Даже не верилось, что через две недели он наполнится весёлыми порывами весеннего ветра, шумом кратковременного   дождя, свистом и пением птиц , а на солнцепеках лилово-синими огоньками будут мерцать медуницы и голубовато-желтым пламенем газовой горелки заполыхают мохноногие цветы сон-травы … И очнувшийся от зимней спячки первый коричневый бархатный шмель трудолюбиво начнёт собирать нектар с первоцветов.
  Он стоял один над высоким скалистым обрывом и смотрел вниз, где бурлила весенним половодьем река Серга.  Мутная вода, вся в клочьях пены быстро несла прошлогодние листья, ветки деревьев, пучки травы, бурля и закручиваясь в воронках глубоких водоворотов.
  «Метров пятнадцать будет,.. высота пятиэтажного дома,..» - подумал он.
«Есть упоение в бою, и бездны мрачной на краю,..» - почему-то вспомнились стихи Пушкина.  Нет, он не был сентиментальным, и не жалел себя. Но почему-то, когда сегодня пришёл в этот дальний безлюдный лес, в горле стоял горький комок, и непрошенные слёзы как-то сами собой навернулись на глаза…
  Ему было одиноко, Он жил один с котом в трёхкомнатной квартире. Супруга его умерла, а двое детей выросли, обзавелись семьями и жили отдельно, не обременяя его своим вниманием. Он, профессор ВУЗа, продолжал работать; не из-за нужды в деньгах, которые ему платили позорно мало, а чтобы не быть одному, и было бы не так скучно.
«Женись,- советовали ему друзья,- или хотя бы заведи любовницу.»  Но он, воспитанный в нормах коммунистической морали, ничего не предпринимал в этом плане.
Сколько раз ещё при живой супруге другие женщины пытались обратить его внимание:
строили глазки и даже откровенно признавались ему в любви, не стесняясь об этом говорить публично! Женщины вообще всегда более смелы и откровенны в чувствах, чем мужчины.
  Но он считал ниже своего достоинства отвечать взаимностью и заводить интрижки  на стороне. Во-первых, с младых лет, находясь на руководящих должностях, он считал, что начальник должен быть образцом поведения для других, а к тому же, как член партии, нося у сердца красную книжечку с портретом вождя мирового пролетариата, полагал невозможным позорить «ум, честь и совесть нашей советской эпохи». В браке он жил нормально; домашние заботы, напряженная ответственная работа не оставляли времени для развлечений на стороне, которым нередко предавались его друзья и коллеги.
  И, вот, на склоне лет его постигла кара, наступила расплата за всех тех женщин, которым он нравился и которых отверг, которым бы мог подарить  радости  любви и ласкового тепла, не особенно обкрадывая свою законную супругу, которую любил нежной заботливой любовью.   
  Он влюбился!! Влюбился в женщину намного моложе его. Влюбился со всей силой нерастраченной страсти влюблённого молодого человека, безумного юноши, мальчика!
Он всё время думал о ней, непроизвольно вздыхал и испытывал странное мучительное томление, постоянно вспоминая её. Где бы он ни был и что бы ни делал, перед мысленным взором была Она, красивая, высокая и стройная с неопределённого цвета мерцающими глазами, нежным голосом и тонким запахом духов. Он восхищался её умом,  хотя, что тут было удивительного? Она не девочка,.. кандидат наук. У него пробудилась необычная фантазия, страсть к написанию стихов, желание поделиться с кем-то из друзей своим чувством. Но это вызвало бы насмешки и намёки на возрастные изменения... Он видел странные сны: то бал, где он кружится в танце со своей любимой, или катание зимой на горных лыжах, и даже золотой пляж южного моря, где он как, латиноамериканский мачо, загорелый, мускулистый с навахой в кармане, готовый драться насмерть с соперниками за обладание своей красоткой... 
   Они познакомились на одном из экономических симпозиумов, где случайно сидели рядом. Его поразила её красота и какая-то необычайная привлекательность, весёлый чуть ироничный взгляд. А ей показался забавным странноватый пожилой профессор, который смотрел на неё с благоговением, чуть ли не с разинутым ртом. После нескольких фраз выяснилось, что они оба экономисты по специальности, работают в одной  и той же узкой профессиональной области. Кроме того, оказалось, что они оба любят музыку и стихи.
Поэтому было не удивительно, что после совещания он получил разрешение проводить её до дому и узнал номер её мобильного телефона и электронный адрес.
   Домой он вернулся в крайне приподнятом настроении,  выпив рюмку коньяка, схватил на руки любимого кота, и к  удивлению и неудовольствию  последнего, станцевал с ним страстное танго «Кумпарсита», сопровождаемое пением Хулио Иглесиаса.
  …Они встретились ещё несколько раз. Гуляли по улицам, разговаривая о работе и жизни, специальных научных проблемах, сходили в кафе и в кино. Он был несказанно рад.
Он любовался ей,  и наслаждался всем её видом, милым лицом,  её  голосом, взглядами, фигурой, походкой, её движениями, нежным запахом её духов, словом, всем тем, чем наслаждается влюблённый, когда видит предмет своей страсти!
     Но  она сказала: «Давайте, сразу договоримся. Вы мне интересны.  Я уважаю Вас  как умного необычного и интеллигентного человека. Но я замужем и у нас ничего, кроме дружбы быть не может. Вы понимаете, о чём я говорю? Я могу понять Вас как мужчину; мне жаль Вас, но Вам нужна другая женщина. Со мной Вы только зря потеряете время…»
  «Конечно, о большем я и не смел подумать... Мне достаточно иногда видеть Вас!»  - солгал он. Не мог же он сказать, что вожделеет и боится  её, как девственник, ещё не знавший женщин.    Но на душе было горько и тоскливо. Ему почему-то подумалось, что такая красавица, как она, наверное имела, а может быть и сейчас имеет любовника... «Конечно, зачем ей нужен такой старик, как я ? Эх, был бы я лет на двадцать моложе!...»
  И, вот однажды, после одной из встреч она сказала ему: «Мне кажется, мы немного заигрались с Вами… Пора бы и прекратить «крутить любовь» в нашем возрасте и положении… Вы ведь не бабник?».
   Он понял намек на возраст. Для него был огромным счастьем уже сам факт , что она встречалась с ним. Но, вот, этому счастью приходит конец. И он написал ей письмо, напечатал на принтере, но не отправил по обычной или электронной почте…
Он писал, о чём не решился бы сказать, что он ненормально и страстно влюблён, что эта влюблённость похожа на болезненную наркотическую или алкогольную зависимость с абстинентным синдромом вплоть до физических страданий: боли в голове и в сердце, бессоннице и повышенном давлении. И единственное успокаивающее лекарство это встречи с ней,  предметом обожания. Когда видит её, то даже удивляется: а что в ней таинственного и необычайного? Приятная симпатичная женщина, не более того... Но лишь расстанутся, снова нахлынет тоска! «Неужели есть счастливцы, которые могут ежеминутно постоянно видеть её, говорить с ней, пить чай?!» – думал он. Он не верил в мифы о своих « половинках», которые ищут влюблённые, ни о том, что «браки совершаются на небесах…» ( разве богу нечем больше заняться?!...) Но он всю жизнь ждал и надеялся встретить настоящую сильную романтическую любовь! А, ведь, любовь это не страдание, а радость, это бескорыстие, это свобода любимого человека, без унижения его ревностью, это счастье  знакомства с таким человеком и желание ему успехов, не связывая себя с ним лично и не докучая ему своим чувством! Это счастье быть с ним и без него, только осознавая, что он есть! А он цепляется за неё, как утопающий за соломинку, и ничего с собой поделать не  может…   
  Письмо лежало у него в кармане, а он не отправил его, так как считал, что оно может её расстроить… Она может увидеть в письме скрытый упрёк и претензии, на которые у него нет никакого права.
 И он пришёл в этот весенний тихий солнечный день на край  лесного обрыва над бурлящим потоком, где всего один лишь шаг отделял его от пропасти...
   … «А, что если… это ведь  всего лишь миг… Жаль вот только кота…
А в голове у него прозвучали стихи, как будто ему их читала Она:
«Успокойся, мой милый и больше ты мне не звони, и не бегай за мной, не терзай ты себя  понапрасну. Только зря потеряешь свои уж недолгие дни. Ты, наверное, должен понять это ясно. Твоё чувство ко мне это просто каприз и упрямство. Лучше делом займись ты с завидным таким постоянством. Я тебе отдала, что могла, и мы точку прошли невозврата.
Никогда не унизимся мы до простого разврата… И по жизни пройдём, как далёкие в небе
кометы, лишь друг другу мигнём отраженным мерцающим светом…»
 
И невольная слеза прокатилась по его небритой щеке…