Бабье лето сегодня и в старину

 
"Бабье лето" - длительный период тёплой и сухой погоды в конце сентября или в 1-й половине октября в Европе и Сев. Америке. Связан с устойчивым антициклоном над данной территорией. В Сев. Америке этот период называется "индейским летом". Продолжительное (2—3 недели) "Б. л.", наступающее после значительного похолодания, может сопровождаться вторичным зацветанием некоторых растений, обычно цветущих только 1 раз в год.
Большая Советская Энциклопедия.
 
...в Семен-день опять севалка с плеч, идет бабье лето, до осенин или Аспосова дня (Малая Пречистая, 8 сентября), или до Воздвиженья...
В.Даль. Большой Толковый словарь.
 
В наше время Бабьим летом называют погодное явление, когда осенью случается по-летнему теплая погода.
Изначальное же значение словосочетания отнюдь не связано с погодой. В старину Бабьим летом называли период, когда женщины крестьянской общины завершали свою часть летних полевых работ.

На Руси было два "Бабьих Лета": молодое и зрелое (старое). Причем, оба бабьих лета имеют жесткую календарную привязку: молодое Бабье лето начиналось на Успенье 28 августа (15 августа по старому стилю) и заканчивалось на Иоанна Предтечу 11 сентября (28 августа ст. ст.)*, а зрелое начиналось на Семена-Летопроводца 14 сентября (1 сентября ст. ст.) и заканчивалось на Рождество Богородицы 21 сентября (8 сентября ст. ст.).

 Причина в том, что на Руси было два сельских уклада - северный и южный. На юге зерновые созревают раньше и жатву успевали закончить до Успенья и у женщин после жатвы получался перерыв перед уборкой корнеплодов, на Севере же жатва могла длиться дольше и была еще одна массово выращиваемая культура - лен, к тому-же весь урожай нужно было собрать до первых заморозков, поэтому у "северян" Бабье лето наступало позже.

Владимир Иванович Даль в своем Толковом словаре пишет: "Для каждой местности (широты) свое лето..."** и называет только одно бабье лето, которое начинается на Семена-Летопроводца, при этом указывает, что в одноих местах оно заканчивается на Рождество Богодицы, в других длиться до Воздвиженья (27 (14 ст.ст.) сентября).

Независимо от местности Бабье лето жестко привязывалось к праздикам православного календаря.

В годы молодой Советской власти этот календарь был запрещен. Тогда пытались выхолостить все народные обычаи, заменив их новыми, революционными. Словосочетание «Бабье лето» так бы и "кануло в лету", если бы не писатели и поэты, правда, они наполнили его новым смыслом:

Есть время природы особого света,
неяркого солнца, нежнейшего зноя.
Оно называется бабье лето
и в прелести спорит с самою весною.
Ольга Берггольц. "Бабье лето".

С таким смыслом «Бабье лето» было позволено… Ну, а дальше пошло-поехало - бойкий народный фразеологизм подхватила журналистская братия, и в итоге «Бабье лето» стало чуть ли не официальным метеорологическим термином, аналогом Северо-Американского “Индейского лета". Вот только Американское “индейское лето" случается каждый год, а наша "Центрально-Российская осень", может обойтись и без него.

Такая вот трансформация значения фразы «Бабье лето» произошла за последние 90 лет...

Погодное “бабье лето” в Средней полосе России может случиться как в сентябре, так и в октябре и быть совсем коротким - в прошлом году в Москве было целых два бабьих лета - "молодое" и "зрелое".

В этом году 2015 - бабье лето, причем "зрелое", наступило 16 сентября...

2014 год - "молодое" бабье лето в Москве началось 5 сентября и закончилось 13 сентября, "зрелое" бабье лето началось 19 сентября и закончилось 23 сентября.

2013 год - бабьего лета в Москве в 2013 году не было.

2012 - с 12 по 15 сентября и с 19 по 22 сентября;

2011 - 14 и 15 сентября, 6 и 7 октября - можно сказать, что Бабьего лета и не было;

2010 - с 14 по 17 сентября;

2009 - в начале сентября продолжалась теплая погода установившаяся еще в августе, и после небольшого ненастья наступили дни бабьего лета: с 13 по 17 сентября и 21, 22 сентября;

2008 - с 3 по 8 сентября и с 3 по 6 октября;

2007 - с 3 по 7 сентября, 19 сентября, и с 28 сентября по 3 октября;

2006 - 8, 9 сентября, с 12 по 14 сентября и с 19 по 25 сентября;

2005 - с 7 по 10 сентября, 12, 13 сентября и с 29 сентября по 4 октября;

Любопытный факт: Есть еще одно значение фразы, печатаемой как «Бабье лето», но встарь произносимой “бабье лЁто”, возникшее из-за современных правил использования буквы “ё” - это "паутина, летающая осенью по полям и лесам; обилие ее предвещает сухую осень" (В.Даль) - другое ее название “Бабий лёт”.

Источник http://www.abc2home.ru/prognoz/babye_leto.html