1000-870. Нищий...

Сидел старик, меж  ног  шапка лежала -
Седая голова, пиджак с заплатой на плечах -
Как он дошёл до жизни этой, что ему мешало -
Не знаю, но лицо всё было в шрамах и рубцах.

Быть может воевал, горел он в танке, или в самолёте -
Об этом я не спрашивал, но мыслей было рой.
Одно я видел - теперь совсем не был в почёте,
Простым был нищим, подаяньем добывал хлеб свой.

Мимо него шли люди - кто бросал монету,
А кто-то шёл, как бы совсем не видя старика -
Был кто-то безразличен, кого кольнуло в сердце где-то -
В карман тянулась за купюрою, за мелочью рука.

А он кивал, а взгляд его направлен был куда-то.
Я присмотрелся, провёл своей  рукой - о, Боже мой -
Руки не видел он, наверно ранен был когда-то,
И был старик этот, как понял я, совсем слепой.

Ему я в шапку бросил тоже несколько монет,
И наблюдал за ним и за людьми, что мимо шли...
А через час я чуть не проглядел такой момент -
Его два парня подняли, забрали шапку, и к машине повели.

Они вели его, потом он сам пошёл, они смеялись,
В машину сели, она тронулась и скрылась за углом...
И понял я - они использовали людскую жалость,
А нищий - был артист, он не был вовсе стариком.

Пётр Кантарович.