Сказка о маленькой колдунье

1
В  далёкой  сказочной  стране:
Где  жители  о  сне  не  ведали,
О  тучах  грозовых  и  о  ночной  луне
Не  знали,  не  грозило  бедами
Существованье  их  под  вечным  Солнцем,
И  не  было  в  края  иные  ни  пути,  ни  малого  оконца,

Лес  окружал  страну  со  всех  сторон,
Дремучестью  своей  был  славен,
Его  косматых  древних  крон
Ни  дождь  не  знал,  ни  жгущий  пламень,
Подземной  влагою  питалось  всё  живое
В  стране  –  без  ночи,  звёзд  и  без  –  покоя.

2

О  тайне  знали  все,
Лишь  малыши  рождались,
О  жёлто-ярком  колесе
Рассказы  начинались,
Что  будто  бы  случится  с  ним
Невиданное  чудо,
Что  лесом  тот  секрет  храним,
Что  в  лес  не  ходят  люди,
Бродили  слухи,  что  в  глуши
Живёт  седая  ведьма,
Ни  солнца  там  и  ни  души,
Но  есть  неведомости  тьма,
Всех  эта  тайна  забавляла,  – 
Заботы  были  поважней,
А  так  как  ночь  не  наступала,
Ни  вечеров,  ни  утр,  ни  дней
Страны  сей  обитатели  не  знали,
Живя  без  устали  и  сна,
Легко  и  просто  умирали,
Жизнь  уходила,  как  была  дана.

3

А  слух,  как  память,
Оказался  верен,
Давно  в  лесной  чащобе,
У  болот
Жила  колдунья  старая,
Жилище  –  не  изба,  не  терем –
Еловых  лап  чудесный  свод,

Когда-то  изгнанная
Из  страны  безлунной
(Уж  старики  не  помнят
Тех  времён),
В  лесу  исчезла
Тенью  злой  безумной,
Так  –  тайной  лес  дремучий  был  пленён,

Коварство  мысля,
От  людей  таилась,
Жестокую  придумывая  месть,
Желая  вечной  кары,
На  тщету  сердилась,
Все  колдовские  средства  испытав,
Какие  есть.

4

Однажды  старая  колдунья,
Бессилие  своё  кляня,
Послушав  чёрную  вещунью,
В  страну  Тускнеющего  Дня
Отправилась.  Лес  ей  дорогу
Как  будто  расчищал,
Где  ведьма  ни  поставит  ногу,
Деревья  расступаются,  треща.

Уж  сколько  шла  она,  не  знала,
Да  солнце  всё  сильней,
И  горячей,  и  жарче  припекало,
Лес  кончился.  Открылся  перед  ней
Простор  необозримый,  облака
Качались  в  небе  здесь,
И  влажного  цветка  рука
Коснулась…  Как  надежды  весть,
В  старухе  элоба  заиграла,
Злорадства  полный  взгляд   –
Стране  своей…  И  дальше  зашагала,
Теперь  узнАют  –  как  колдуньи  мстят.

5

Ночь  незаметно  опустилась,  –
Колдунью  не  смутил  сей  мрак,
На звёзды,  на  луну  дивилась,
На  небо  в  чёрных облаках,
И  утомлённость  ей  –  не  в  сон,
Вся  погрузившись  в  думы  злые…
Чу!  Песня  тихая,  как  стон,  –
Сквозь  детские  рыдания  глухие.

Старуха  к  месту  подошла:
На  валуне  в  одежде  чёрной  –
Не  женщина,  а  скорбь,  –  точно,  звала
И  шороху  откликнулась  проворно.

«Поёшь  о  чём  младенцу  своему
Или  печалишься  об  участи  жестокой,
Зов  посылаешь  ли  кому?»   –
Колдуньин  интерес.  «А  издалёка,

Видать,  вы  странницей  пришли,   –            
Уклончиво  ей  женщина  в  ответ,  –
Быть  может,  ищите  да  не  нашли,
И  уж  ни  счастье  ли?  Его  ведь  нет».

Колдунья  усмехнулась  добродушно
(Быть  может,  в  первый  раз):
«К  чему  старухе  счастье?  Мне  послушно
Всё…  Когда  бы  утешенья  час
Настал,  я  умереть  спокойно
Смогла  б.  Луна  и  ночь  –  в  удел,
И  тучи  чёрные  пусть  чередою  стройной
Несутся  к  ним,  кто  так  посмел…»   –
Смутилась  ведьма,  не  договорила.
Молчала  женщина,  задумчиво  взглянув
На небо,  что  сейчас  молила…
Затих  ребёнок,  от  усталости  уснув.

Его  движеньем  лёгким  вдруг
Старухе  подала:  «Должна  помочь
По  предсказанию  избавиться  от  мук
Кому-то»,   –  молвила  и  побежала  прочь.

6

С  теченьем  вод  –  теченье  лет,
Колдунья  времени  не  знала,
Лишь  видела,  как  подрастала
Её  малышка-амулет,
Хранящий  ведьминскую  тайну,
Пока  не  ведая  о  том
Ни  духом  детским  и  ни  сном,
Под  ласковой  лесною  дланью.

Старуха  помнила  о  предсказаньи,
И  торопя  расплаты  срок,
Учила  колдовству,  уж  скоро  назубок
Малышка  лепетала  заклинанья.

Лес  был  забавою  и  домом,
Играл,  показывая  чудеса,
Взлетала  вверх  и  вниз  коса,  –
Качалась  девочка  в  еловом
Ложе,  и  небо  светом  голубым
В  глазах  её  больших  тонуло…
Воспоминание  –  раскатным  гулом  – 
Являлось,  исчезая  словно  дым,

Прислущивалась  девочка,  взглянув  на  небо,
Сияло  солнце  и  безоблачный  простор,
И  заводила  разговор
О  звуке,  что,  казалось,  был  и  нЕ  был…

Колдунья радовалась:  близок
Обетованной  мести  час,
Подробным  был  её  рассказ,
Увенчанный  ликующею  тризной,

Задумчивость  коснулась  детских  глаз,
Взгляд  –  не  ребёнка  –  ведьмы  древней  –
Из-под  ресниц,  как  пенный  гребень,
На  миг  взметнулся  и  погас.

7

Бывало,  в  лес  надолго  уходила,
Вернувшись,  странные  слова
Всё  бормотала,  душу  бередила
Старухе  кротким  и  загадочным:  сова…

Однажды  девочка  пропала,
Все  сроки  выждав,  старая  искать
Вещунью  чёрную  послала,
Сама  же  –  думать  да  гадать,
Куда  могла  девчонка  деться,
Бесследно  –  (то  колдуньин  знак)?
В  смятении  таком  не  билось  сердце
Давно  уже.  И  вспомнила  вдруг  –  мрак,
Ночное  небо  и  луну  над  морем…
«Так  вот,  куда  девчонка  подалась,
Вернётся  милая,  вернётся  вскоре,
Терпеньем  и  желаньем  –  дождалась!»  –

Ведунья  молвила,  как  вдруг  большая  тень
Весь  лес  окутала,  и  ветки  закачались,
Листвой  осыпало  корявый  пень,
По  ветру  листья  понеслись-помчались.

А  за  спиной  старухи  –  смех  и  крик  глухой,
Враз  обернувшись,  –  не  моргнула  глазом.
«Всё,  что  желали  Вы,  я  принесла  с  собой,
УзнАют  Ваши  жители  о  многом  и  о  разном»,   –
Колдунья  маленькая  возвестила  возвращенье,
Огромная  сова  сидела  на  плече,
И  скрипочка  –  в  руках,  в  глазах  –  смущенье…
Старуха  ухмыльнулась:  всё  это  –  зачем?

8

Во  славу  Солнца,  света  и  тепла,
Безлунная  страна  торжествовала,
Был  убран  храм,  подвешены  колокола,
От  праздничности  всё  сияло,
Со  всех  концов  страны  стекались  люди,
Чтоб  колокольный  звон  им  возвестил
О  том,  что  Солнце  в  вечности  пребудет,
О  том,  что  свет  их  жизни  окрестил.

В  разгар  веселья,  шума,  ожиданья,
Перед  минутой  тишины,   –
Огромных  крыльев  тень  заволокла  сиянье,
Не  колокольный  звон,  но  песнь  струны
Вдруг  голоса  и  звуки  поглотила,
Оцепененья  власть  настигла  светлых  чад,
Померкло  их  великое  светило,
От  ветра  зашумел их  чудный  сад.

Неведомое  с  плачем  скрипки
Неслось  безудержно  на  них,
Застывшие,  нелепые  улыбки
И  ужас  в  их  глазах,  ещё  сухих,
Встречали  тучи  чёрные,  лихие,
Дождь,  ветер,   –  в  первый  раз  –  грозу…
О,  чужеродные  стихии,
Что  прятались  в  колдуньином  лесу!..

Играла  скрипка,  всё  неистовей  и  громче,
И  ухала  огромная  сова,
Народ  столпился,  бедного  ягнёнка  кротче,
Гнал  ветер  тучи  и  не  уставал.

9

А  на  опушке  леса,  опершись  на  палку,
Старуха  молча  свой  справляла  пир,
Каким  беспомощным  и  жалким
Казался  ей  сейчас  весь  мир:

Что,  вспомнили  о  предсказаньи?
Вот  и  погасло,  вот  вам  –  ночь!
И  к  звёздному  привыкните  мерцанью,
И  никогда  о  той,  что  гнали  прочь,
Вы  не  забудете.  Играй,  малышка,
Ты  знаешь  более,  чем  старая  карга,
Мне  месть  затмила  свет,  твои  же  чары  –  свыше,
Не  будешь  к  людям  ты  строга.

Так  старая  колдунья  размышляла
И  пристально  смотрела  вдаль…

10

Вдруг  –  небо  грозно  заворчало,
И  грянул  гром,  и  молния  –  как  сталь
Клинка  зловещего  –  сверкнула,   –
Разбужена,  растрёпана  толпа,
Вся  оживилась,  вмиг  очнулась,
И  бросилась…  Свет  перед  мраком  отступал.

Храм  опустел,  и  площадь  опустела,
Виновница  ж  иного  торжества
На  мир  ликующе  смотрела,
Её  заветный  друг  –  сова
Над  куполом  взлетала  и  кружила,
От  молний  жмурясь,  с  громом  хохоча,
Неутомимо  скрипка  ворожила,
И  в  первый  раз  по  крышам  дождь  стучал,

И  ночь  впервые  опустилась,
Под  всхлипы  скрипки  и  грозы
(Уж  эхом  песнь  их  доносилась)
Узнали  люди  соль  слезы.

11

Как  ждали  тишины,
Так  –  радости  ушедшей
Она  не  принесла,
Ещё  сильней,  чем  гром,
Всех  оглушив,
Накрыла.  Мрак  кромешный,
Луна  и  звёзды  без  числа
Сей  не  гостями  посетили  дом,

Кто  посмелее,  в  окна
Смотрели  в  ночь
И  думали,  что  Солнца
Больше  нет,
Что  в  сказках  –  правда,
И  порой,  точь-в-точь,
Не  –  гнали,  но  пришёлся
На  них  –  ответ,

Никто  не  спал
(Ещё  не  знали  сна),
Все  в  ожиданьи  замерли,
В  смятеньи…
Час  утренний  настал
С  лучом  зари.  Луна
Всем  отпустила  до  своей  поры
Томленье.

12

Из  домов  выходили  робко,
В  храм  не  шли,
Поднималось  за  дальней  сопкой
Их  светило,  светило  земли,

Молча,  в  ждущем  оцепененьи
Все  смотрели  туда,  –
Где  их  страх  превращался  в  смиренье,
Время  –  в  дни  и  года,

Любопытства  и  удивленья
Отступает  черёд,
Всевозможное  сотворенье
Обретает  привычный  ход.

13

Год  за  годом  и  век  за  веком  – 
Солнца  край  уж  обычным  стал,
И  текли  наземные  реки,
Храм  пустующий  мхом  обрастал,

И  ходили  теперь  легенды,
Сказки,  выдумки,  всякий  вздор,
Что  накличет  беду,  кто  замедлит
Шаг  или  бросит  взор

Храму  старому,  обветшавшему
(Но  стоявшему  как  стоял),
А  любому,  пред  ним  трепетавшему,
Он  бы  многое  рассказал,

Под  когда-то  прекрасным  куполом,
Весь  покрытый  мхом  и  ржавой,
Распростёрся  огромный  колокол,
Скрипка  и  ещё  –  что  было  совой…

14

Где  колдуньи?  Исчезли,  канули?!
Лес  приветлив,  но  в  час  грозы  –
То  ль  смеются,  то  ль  плачут,  мАнят  ли   
Струны  тайных  чьих-то  музЫк!..          


1993 г.