Страшный полет

        В пятидесятые годы в степных селах самым распространенным топливом был кизяк. Мы жили на окраине поселка. Степь - вот она, рядом. Нас с подружками отправили за коровьими лепешками. Нам втроем было весело. В последний момент за нами увязалась Янкина пятилетняя сестренка Ядвига, Ядька. Мы ее звали "Ягодка". Она была маленького роста и краснощекая от диатеза.

        Мешки свои мы набрали быстро, но покидать степь не хотелось: кругом такой простор, аж дух захватывает. Поодаль на вершину холма , на камень, сел огромный орел. Он был таким грозным, что мы все затихли. А Ягодка вдруг побежала прямо к холму, громко крича:
           - Я птичку поймаю! Я ее пойма-а-а-юу-у!
Видимо, издали хищник показался ей маленьким. И когда Ягодка уже довольно далеко отбежала от нас, орел вдруг тяжело взмахнул крыльями и полетел навстречу ребенку. Ягодка бежала к орлу и волокла за собой торбу с коровьими лепешками.

        Орел поравнялся с девочкой и опустился прямо на нее. Через мгновение он уже летел, неся в когтях свою добычу. А Ягодка, то ли от боли,то ли от страха,молчала и только крепко прижимала к себе торбу. Но, видимо, ноша была тяжеловата для птицы, и хищник летел низко-низко. Мы поняли это и стали кричать:
           - Ягодка, не выпускай мешок! Держи его крепче!
Кадиша бежала за орлом , сколько могла, пока не упала без чувств.

        Но, оказывается, с другой стороны холма орла видел пастух, и когда  услышал наши крики, понял, что случилась беда. Он на коне понесся наперерез орлу. Яна, увидев пастуха, закричала:
           - Кнут, дядя Яша! Стрельни!
Я не поняла, причем здесь кнут, но пастух понял. Он вдруг щелкнул кнутом, как выстрелил. Орел, испугавшись хлесткого звука, выпустил Ягодку и высоко взмыл в небо. Когда мы подбежали, пастух уже бережно перевязывал израненное тельце малютки ее же, разорванным на бинты, платьицем. Ребенок был в шоке. Никогда не забуду эти огромные, полные ужаса, глаза. говорить она не могла и только судорожно прижимала к себе торбу с коровьими лепешками.

        А вечером, в доме у Яны и Яди, их мама, тетя Гжижа, тихо молилась:
          -  Матка Боска! Заступница наша, спасибо тебе, что ты не дала погибнуть нашей Ягодке, не позволила ей выронить из рук мешок и послала ей навстречу Якова.
Она еще много чего там говорила, но мы с Яной твердо решили: права тетя Гжижа, Ягодку спасли мешок и дядя Яша. Кадишу же это все настолько поразило, что девочка полгода не могла говорить, долго лечилась.

        Нас одних в степь больше не пускали.