Дождливой ночью...

Сгущались тучи, дождь струился,
Сверкали молнии вдали,
Уж солнце в серой гуще скрылось,
И мрак спустился на холмы.

В горах слышны раскаты грома,
А в селе, что на холмах,
Жизнь кипела полным ходом,
Ей сегодня не до сна.

Веселились работяги:
Хлебопашцы, кузнецы,
Сегодня праздник - много браги,
Водки, пива, много вин...

И спать никто не собирался,
И на дождь всем наплевать,
И на гром, что вдруг раздался:
-"Будем до утра гулять!"

Люди пили и гуляли,
Пели, кто во что горазд,
В карты, в кости все играли,
Снова пили - и опять!

А за много миль отсюда,
У подножия горы,
В старом доме, бедно-худо
Одинокий жил старик.

Вы на бедность не смотрите:
В хижине всегда уют,
Очаг, ночлег вы здесь найдете,
Даже если вас не ждут.

Этой ночью дед, уставши,
Очень чутко, но дремал.
Зайца слышал, что, подкравшись,
Что-то у двери искал.

Тут с крыльца зайчонок спрыгнул -
Старик четко услыхал,
Он удрал в кусты и сгинул:
В двери кто-то постучал...



...Бормоча под нос чего-то,
Дед, кряхтя, полез с печи:
-"Кто же бродит на ночь? Кто там?
Если враг ты, уходи!"

-"Я не враг!"- ответил голос,
Исходящий от двери,
Слышно было - незнакомец
Очень долго был в пути.

Дверь старик открыл, увидел
На пороге паренька,
Тот был худощав и бледен,
Да промокший донельзя.

Весь дрожал он, запахнувшись
Во промокший старый плащ,
Молвил: -"Если добр ты,
Пусти переночевать!

Восемнадцать дней в пути был,
сна и отдыха не знал,
про еду давно забыл я,
Пока по лесу шагал!

Я так вымотан ужасно,
И впустить тебя молю,
Так как, если я обратно
Пойду лес - точно умру!"


-"Полно, полно!"- дед промолвил,
Отворяя шире дверь,-
"Так и быть, тебя впущу я,
Я же человек, не зверь!"

И впустил он в дом парнишку,
У камина обсушил,
Дал глоток из винной крышки,
Чем богат был, накормил.

Постелил ему на печке,
Сам в гамак свой перелез,
И в неярком свете свечки
В разговор старик полез:

-"Ну, рассказывай, откуда
Тебя в дом мой принесло?
Много времени, покуда
За окошком рассветет!"

Парень глянул за окошко,
Кинул взор на свечку раз,
Приятно съежился в постели
И тихо начал свой рассказ...


-"...Родом я из королевства,
Отсюда очень далеко..."
-"Да ты что?",-"Ты уж поверь мне,
Я работал кузнецом.

Хотя нет, разнорабочим
Слыл я в те былые дни,
И работал, где придется,
Чтоб пару монет добыть..."

-"Говоришь, бедняк ты?",-"Да уж,
Ну ты, дед, да сказанул!
На корку хлеба мне хватало,
Да находил, где прикорнуть!

Ладно, тебя не вину я,
Помню, сам ввалился в дом,
Весь в лохмотьях, оборванцем,
Так что, прав ты малость в том..."

-"Как же, милый, в королевстве
Ты работал и служил,
Если ты в деревню нашу
На ночь глядя так прибыл?"

-"В королевстве неспокойно,
Там пылают мятежи,
Сам король давно убит уж,
Как все слуги и пажи.

Меня судили за измену,
Хоть я был против мятежа,
Отсечь мне голову хотели,
Но вовремя я убежал.

Взяв запасов на неделю,
через стену перелез,
И тогда, в сумерках вечерних,
Я пошел в Таврийский Лес..."

-"Ого, долго ты скитался!
И так много прошел миль!
Хорошо, что не остался
В королевстве Хайдевилль!"

-"Да уж... если б я остался,
То давно б уж был убит!
Если б палачу попался,
То лишился б головы!

Без грехов я не остался,
Воровал, бывало, пил,
Но наказан был по праву,
И не скрою - был побит!

Но ни за то, что никогда бы
Разум мой не повелел,
Судить себя я не позволил,
Вот и бежал я в горы, в лес..."

-"Что ж, расспрашивать не стану,
Как в лесу ты выживал,
Ясно вижу, что недаром
Лес вернул тебя назад!"

-"Да, я думал, потеряюсь
И в горах оставлю жизнь,
Но Бог пронес, и увидал я
Свет свечи твоей вдали."

-"Ну, полно, после поболтаем,
Сейчас же нужно отдохнуть,
А на рассвете ты, должно быть,
Двинешься в дальнейший путь?"

-"Ох, я не знаю, дед, куда мне
После надобно идти,
Быть может, в город?..",-"Нет уж, парень,
Можешь у меня пожить!"

-"Правда?",-"Ну, милок, а как же?
Если некуда идти,
Места хватит здесь, мне кажет,
Двадцать человек вместить!"

-"Ну, спасибо тебе, деда!
Ну, утешил беглеца!"
-"Что ты, добрый я по жизни,
Грех не призреть молодца!"

Дед поправил одеяло,
Повернулся в гамаке,
И закрыл глаза, а парень
Уж давным-давно сопел...

***

...Видят звезды все на свете,
И сияют красотой,
Да, как маленькие дети,
Все играются с судьбой...