Жучка

Красивая серебристая лайка Жучка влюблённо следила за своей четырёхлетней  хозяйкой, которая играла во дворе с маленьким  деревянным ружьём, искусно выструганным её отцом из липовой дощечки. Оно было очень похоже на настоящее.  Девочку переполняло чувство неописуемой радости и восторга: «Ну, вот Жучка, теперь мы будем ходить с тобой на охоту в лес, как мой папа»… Приговаривала девочка, радостно улыбаясь…
Всё было вроде бы хорошо, но странное ощущение беспокойства и тревоги не покидало собаку, и она сожалела о том, что хозяин не отпустил её с цепи на свободу. Жучке казалось, что над её маленькой хозяйкой нависла беда, и она исходит из соседнего двора, ... там с дедом и бабкой жил их внук Васька, тремя годами старше девочки. В этом году мальчишке исполнилось семь лет и родители должны были забрать его в город. – Наступило время идти ему в школу.
Васька вошел к ним во двор. Через плечо у него на верёвочке висела палка – воображаемое  ружьё. Когда он увидел в руках малышки её замечательное ружьё, то от зависти  сначала побледнел, а потом сделался красным как рак. Ничего не сказав девочке, он выбежал со двора. Собака зарычала ему вслед и тревожно залаяла. – Свобода ей была необходима как никогда, но хозяину  было не до неё – он возился с пчёлами, а мать готовила еду и присматривала за младшим братиком  девочки.
Не прошло и десяти минут, как  Васька снова появился у них во дворе, причём очень расстроенный – дед не захотел сделать ему такое ружьё, и в его детской голове созрел коварный и жестокий план. - Он огляделся по сторонам и шёпотом обратился к девочке: «Людочка, пойдём в лес на охоту, я тебе покажу норку рыжей лисицы и барсука». Девочка восторженно захлопала в ладоши, доверчиво взяла мальчишку за руку и они вышли за калитку. Собака передними лапами встала на забор и жалобно заскулила, её любимица  уходила с Васькой по тропинке в лес, и вскоре они скрылись из виду…
Она легла возле будки и стала ожидать, когда же  дети вернутся из лесу  домой. Прошло около часа. Через щель в заборе Жучка увидела, как Васька прошёл мимо их калитки - девочки с ним не было, а её ружьё было у него в руках. Собака начала  громко и отчаянно лаять. Отец  девочки подошёл и снял её с цепи и ласково потрепал по загривку: Ты чего разлаялась и где это моя маленькая охотница: Люда, Людочка, проказница  отзовись …где ты? Дочка ему не отвечала. Во дворе её не было и в доме тоже.   Он открыл калитку и пошёл к соседям, а Жучка, стремглав побежала в сторону леса…
В соседнем дворе, дед пытался выведать у внука, откуда у него Людочкино ружьё и не уж - то, она ему его подарила? При этом  он снял  со стены  конскую уздечку. Васька хорошо знал, что за этим последует и, плача навзрыд, сознался, что оставил девочку в лесу…
Жучка сразу же учуяла следы  девочки,- они петляла по лесу, видно её маленькая хозяйка пыталась сама отыскать дорогу домой и окончательно заблудилась.  Она отыскала малышку довольно быстро, та сидела у пенька, опухшая от слез, и безжалостно искусанная мошкарой.  Собака от радости завиляла хвостом и радостно завизжала,  своим шершавым языком она стала бережно вылизывать девочке лицо и руки, … а уж потом  громко и призывно залаяла.
Отец  девочки, очень скоро, вышел к ним. Он взял девочку на руки и всё спрашивал: Доченька, ты сильно испугалась, тебе было очень страшно? Девочка в ответ, молча кивнула головой, а потом грустно сказала: Васька взял моё ружьё и ушёл, я его ждала, ждала, а он всё приходил.  А вдруг его съели волки?  И она горько и безутешно заплакала…
Дома их ожидала встревоженная мать. Она обняла девочку,  крепко прижала к своей груди, слёзы текли по её щекам: «Доченька, больше никогда не уходи из дому без разрешения». Девочку выкупали, накормили и уложили в постель. Жучка расположилась возле её кроватки, и ни в какую не захотела выходить на улицу. С этого дня она люто невзлюбила Ваську, и ни на шаг не подпускала его к своей маленькой хозяйке. Конечно же, мальчишку все простили и подарили ему то злополучное ружьё, а девочке отец сделал точно такое же, чтобы Васька ей больше не завидовал…  Зависть искушает и толкает человека на всякие дурные поступки.  Жучка прожила рядом с девочкой немало лет, и умерла в глубокой старости, хотя век собачий очень короткий, ...её не стало в возрасте тринадцати лет, а её маленькой хозяйке в это время исполнилось двенадцать. Она долго горевала и скучала по своей преданной, верной собаке, и хотя отец подарил ей очень похожего на Жучку щенка, радость её была вперемешку со слезами…
Сейчас эта женщина в преклонном возрасте, но она никогда не забывает о красивой серебристой лайке, преданной ей и душой и сердцем.