Новая сказка о Коте в сапогах, часть первая

Неподалёку от Гвадалахары,
Весь утопая в апельсиновом цвету,
Есть чудо-замок, маленький и старый,
Принадлежащий одинокому коту.

Тот кот был не обычный кот-воришка,
Сметану с крынок подъедающий тайком.
Его прапрадед лет, пожалуй, триста с лишком,
Приплыл из Африки с попутным ветерком.

Поскольку был он сметливее многих,
То быстро понял, в чем его удел,
Перо воткнул он в шляпу, а на ноги,
Точней, на лапы, сапоги надел.

Съев в замке людоеда-дебошира,
Он в знаменитость превратился вмиг.
О подвигах, которые свершил он,
Давно уже издали сотни книг.

Но речь сейчас не о пройдохе славном,
Чьи сапоги известны до сих пор.
Пора нам вспомнить о герое главном:
На внука переводим разговор.

Я, кажется, обмолвился "Героя"?
Помилуйте, какой же он герой?
На храбреца не тянет он , не скрою,
И даже трусоват бывал порой.

Не в предка , видно, он пошел умишком,
Ему до славы деда дела нет.
Попалась бы поинтересней книжка,
Да был бы в изобильи "Китикет".

Но как-то раз, в дождливый скучный вечер,
Он обнаружил : "Китикет" пропал!
Неужто мыши завелись? Взяв свечи,
Он нехотя спускается в подвал.

Ну, так и есть ! Хватай ее, воровку !
Ишь, взяли моду - пищу воровать.
Подпрыгнул, и, на удивленье ловко,
Проказницу когтистой лапой хвать !

"Тьфу, мелочь! Даже в лапах стиснуть жалко!
Ну, и какой у нас теперь расклад?
Быть может, просто съесть тебя, нахалка?
Мой прадед говорил, что вас едят."

Тут мышка что-то слабо пропищала.
"Что-что ? Не слышу! Громче говори!"
"Я слишком мало вешу,- я сказала,-
Ты даже не поймешь, что я -внутри.

К тому же, я ведь не простая мышка!
Я - фея, королева этих мест.
Ты пораскинь-ка, Кот, своим умишком,
Что будет с тем, кто королеву съест?

Но, если ты отпустишь осторожно,
То я, как подобает, награжу!"
"В то, что ты - фея, мне поверить сложно.
Меня за дурня держишь, погляжу?"

"Ах так?! Смотри же!" Хвостик подкрутила,
И тут же на пол падает сапог.
"Подумаешь, ботфорты... Удивила!
Я здесь давно от моли их берег!"

И снова мышкин хвост пришел в движенье.
"Узри же, маловерный, чудеса!
На сотни лет твое воображенье
Тебя перенесет на полчаса!"

И,то ли пылью глаз запорошило,
Или туманом все заволокло,
Но в миг один исчезло все, что было.
На триста лет Кота перенесло!

Кот ошалело крутит головою:
Куда его вдруг черти занесли?
И, ощутив неровность под собою,
Нащупал рядом сапоги в пыли.

"Ну, мышка! Ну, задам тебе я жару!
Вот, только, выбраться б отсюда кто помог!
Дала бы лучше "Китикетов" пару,
Чем пару старых, стоптанных сапог."

Но, делать нечего, Кот начал обуваться.
"Пусть это - антикварное старьё,
Но как с наследством дедовым расстаться?
Пойду-ка, поищу себе жильё!"

Он несколько часов шагал, наверно,
И, когда путь привёл его в село,
Пошёл скорей разыскивать таверну,
А то от голода живот совсем свело.

Но тут мальчонка на него наткнулся,
Сказал с поклоном: "Здравствуйте, сеньор!"
И с криками: "Кот в сапогах вернулся!"
Помчался по селу во весь опор.

"Ого!, - подумал Кот,- Вот это номер!
Какой-то странный временной фрактал.
Я, кажется, пока ещё не помер
А уже собственным прадедом стал!"

Тем временем, из всех домов окрестных
Коту навстречу повалил народ.
"Я знал, что дед пройдохой был известным,
Но, мне-то каково?" - подумал Кот.

Почтенный старец из толпы галдящей
Навстречу вышел:"От лица всех нас
Почту за честь на праздник предстоящий
Кота-сеньора пригласить сейчас!"

Кот важно свою голову склоняет:
Не зря я шел издалека сюда!
И, с напускной небрежностью роняет:
"Я рад быть вашим гостем, господа".

И был там пир, столы от яств ломились,
Рекой лились и тосты, и вино.
И нескончаемо беседы длились,
Хотя Луна взошла уже давно.

Тут двое старцев, что друзьями были,
По-видимому, перебрав вина,
Заговорили о нечистой силе
(Не к ночи будь помянута она!)

Поспорили на медную монету:
Кто лучше сможет ведьму распознать.
Один кричит: "Известно всему свету,
Что ведьмам дьявол силу дал летать!"

"Я в жизни не слыхал подобной чуши!
Сидел бы ты, не раскрывая рта!
Ведь на вопрос, кто отдал черту душу,
Ответ простой - нет ведьмы без хвоста!

Кто колдовство избрал своим уделом,
На том навеки дьявола печать!
Не только своим духом, но и телом
Чернее ночи ведьма может стать.

И, превращаясь в нечисть понемножку,
Шерстистой станет гнутая спина.
Так, в облике зловещем черной кошки
То там, то здесь является она!"

Тут староста поднялся: "В эту пору
Пора б уже закончить пировать.
Хочу спросить, угодно ли сеньору,
Чтоб в замке была постлана кровать?"

"Угодно, - Кот объевшийся бормочет,-
Хозяин должен в замке ночевать!"
Встать пробует, да, видно, хвост не хочет,
За лавку держится и не дает вставать.

"Вот, не сойти мне с этой лавки! Чую,
Что ждет меня какая-то напасть!
Пожалуй, лучше здесь переночую,
Чтоб в лужу по дороге не упасть"

И, не успев договорить тираду,
Заснул, где был, не сняв своих сапог.
Он так устал, что трое суток кряду
Готов был отсыпаться, если б мог.

Ему казалось: на одну минутку
Успел закрыть усталые глаза.
(Хорошую с ним мышь сыграла шутку
Прадедом сделав, нечего сказать!)

Тут страшный крик и гомон прерывают
Внезапно сновидения кота.
Он спрашивает, глаз не открывая,
"Из-за чего вся эта суета?"

"Ах, господин, мы ведьму изловили,
Она частенько бедокурит тут.
На цепь ее, да в клетку посадили,
Теперь злодейку ждёт церковный суд.

У инквизитора, известно, нрав суровый,
Получит ведьма наказание свое:
С пристрастием допросит - и готово,
Велит скорее на костре спалить ее!

Ну, а разжечь костер, без разговоров,
Мне за поимку выпадает честь.
Да не угодно ли взглянуть сеньору
На клетку с ведьмой, раз уж сам он здесь?

Идти совсем недолго: клетка рядом.
Не обессудьте, сударь, и, как встарь,
Уж засвидетельствуйте собственным поглядом,
Является ли ведьмой эта тварь?"

Хотя Коту cпать  хочется - нет мочи,
И от зевоты раздирает рот,
Он встал, кряхтя:"Броди теперь пол-ночи..."
Кошачье любопытство верх берёт!

Коту в постель вернуться не терпелось,
Но, только поглядел на клетку он,
Как спать в мгновенье ока расхотелось,
Как будто ветром унесло весь сон.

Пусть сумрак ночи всё плащом окутал,
И пусть была видна одна спина,
Но, взгляд один, и в эту же минуту
Кот безошибочно узнал: Она!

С такою красотой не надо света,
Чтоб прямо в сердце поразить Кота.
Вот - воплощённая мечта поэта,
От розового носа до хвоста!

Но, что же делать?! Ведь ещё немного,
И, как пить дать, её в огне сожгут!
Кот помолился б, если б верил в Бога,
Да вспомнил: его спутник тоже тут.

"Послушай, - повернулся Кот вальяжно,-
Ты непременно должен мне помочь!
Вальпургий нынче, потому так важно
Мне с ведьмой разобраться в эту ночь.

А сделать это только в замке можно.
Хотя нечистый кошкой стать успел,
Развеять чары будет мне несложно
В том зале, где я Великана съел.

Да, чтоб потом не подвергаться сглазу -
Ты все же ведьму тащишь, не осла!,-
Как приведёшь её ко мне, так сразу
Иди домой, пока башка цела!"

Кот всю дорогу был мрачнее тучи,
И проклинал судьбу, насупив бровь:
Любовь всей жизни встретить выпал случай,
И тут же потерять придется вновь!

Тут мысли грустные прервал попутчик:
"Что ж, господин, я сделал все, что мог,
Теперь назад бы мне вернуться лучше."
Поклон Коту, и сразу наутек!

Молчание неловко затянулось,-
"Сударыня, мне, право, очень жаль,-
Решился Кот. Тут ведьма обернулась,
И мысли все ушли куда-то вдаль.

О, взгляд любимой! Ты подобен шпаге.
Тобой сражённый , кто б остался цел?
И, удивляясь собственной отваге,
Кот, страстью переполненный, запел.

Пока Кот в песне изливает душу
Пред ведьмой, что в него вперила взгляд,
Мальчонка деревенский их подслушал
И с новостями поспешил назад.

Он к замку потихоньку крался следом,
Гадая, что придумал господин:
Уж , коль он пообедал Людоедом,
То с ведьмой разберётся в миг один!

В кустах ближайших лёжа, с нетерпеньем
Развязки драматической он ждал,
А тут - любовь-морковь, кошачье пенье...
Не грозный Кот, а форменный скандал!

Ах, юность так порой жестоко судит!
И вот, от новостей гудит село.
Но что теперь с Котом и ведьмой будет?
Укрыться б им, пока не рассвело.

Увы, Кот продолжает страстные повествованья,
И про опасность невдомек ему,
А там - идет толпа, кипя негодованьем,
И разгоняя факелами тьму.

Кот с ведьмой долго б так еще стояли,
Недаром говорят: влюбленные слепы
Но тут и их глаза и уши восприяли
Блистание огней и шум людской толпы.

"Беги скорее в замок, там укройся,-
Сказал любимой Кот, превозмогая страх,-
А за меня, прошу, не беспокойся,
Я, все же, как-никак, Кот в сапогах!"

Она к нему с лобзанием прильнула,
И вспыхнул пламень у Кота в груди,
А, перед тем, как в замок ускользнула,
Шепнула:"Жду тебя, любимый, приходи!"

Ах, Кот бы все отдал, чтоб только быть с ней рядом,
Он даже был готов, коль надо, озвереть,
И, проводив свою возлюбленную взглядом,
Сказал:"Ну, что ж! Теперь не страшно умереть!"