Робкий Лев. Поэма. Глава 6

Но если б даже на меня набросились
Все те, кем возвеличен высший свет,
Всем заявлю я тоном самым смелым:
Счастливей вас любой, кто занят делом.
Д. Г. Байрон. «Дон Жуан»

1
Настал февраль, и с каждым днём
Росло Романа озлобленье.
Арапов вспоминал о нём,
Когда видал, что на мгновенье

Оставил он рабочий стол
И для разминки отошёл
На несколько шагов в сторонку,
И говорил с угрозой громко:

«Я вижу, ты у нас без дела?
Работу я тебе найду!»
Роман садился и несмело
Оправдывался на ходу.

Что недостаточно загружен,
Роман боялся подтверждать:
Зачем же он тогда здесь нужен?
Раз так — зарплаты не видать!

Борей на фоне сослуживцев,
Работой занятых счастливцев,
Себя изгоем ощущал
И о занятии мечтал.

Чтоб от других не отличаться
И у начальства быть в чести,
Гадал он, чем ему заняться
И как с людьми себя вести.

Он видел, что у тех заданий,
Что он так редко получал,
Нет чётких, ясных очертаний:
Как губ Арапова овал,

Они бесформенны, размыты
(Не линии, а бахрома),
Их цель и смысл надёжно скрыты
От неокрепшего ума.

Однажды, по пути к метро,
Роман, увидев, как овчарка
Ворону в зоне лесопарка -
То зрелище, как мир, старо -

Облаяла, подумал грустно:
«И у собаки дело есть,
А у меня, хоть встать, хоть сесть,
Дел нет, а без работы скучно».

О, горе, двадцать первый век!
Насколько жалок человек,
Что позавидовал собакам!
Пусть это будет сильным знаком.

2
Но в середине февраля
Слегка поводья отпустили,
Когда к ним на исходе дня
Шумахера переселили -

С помощницей неясных лет,
Бумаг и папок ворохами,
Заявками на инструмент,
Двумя свободными столами.

Был переезд осуществлён
Стремительно, в одно мгновенье.
Евстрат был очень удивлён,
В словах сквозило раздраженье:

«Тебя я здесь не ожидал!
Теперь нарушена компактность! -
Затем, чтоб скрыть свою бестактность,
Евстрат Шумахеру сказал:

«Амелькина недавно встретил...» -
«И что же? Как сейчас Иван?» -
«Я перемены не заметил:
Амелькин, как обычно, пьян!»

Они немного посмеялись,
Потом снабженцы дружно взялись
В углу порядок наводить,
Где их решили разместить.

3
О столь невыгодном контрасте
Роман и думать не посмел -
Он статуей весь день сидел,
А рядом с ним кипели страсти:

Шумахеру цеха звонили
И кладовщицы приходили,
А он на них, как господин,
Смотрел с заоблачных вершин.

Роман, в добавок, ощутил
Свою беспомощность сильнее,
Когда Арапов лист вручил,
На нём - таблица, рядом с нею

Сам генеральный написал:
«В.И., как будем экономить?»
Гудков переадресовал:
«Г.П., Борея ознакомить

И вместе срочно доложить!»
В таблице - список инструмента...
Роману не хотелось жить.
Он в страхе ждал того момента,

Когда придётся на доклад
Идти, что сам Гудков назначил...
Он доложить и был бы рад,
Но так работать и не начал:

«Зачем хожу я на завод?
Ведь то, что названо работой,
Не более чем скуки плод,
Вознаграждаемый зевотой...»

Зато Евстрат стал поручать
Роману мелкие заданья,
Что позволяли покидать
Не только стол - пределы зданья:

В копировальное бюро -
Для размноженья документа,
На посещение клиента
В охране получить добро.

Романа это удивляло:
Ему никто не предложил,
Чтобы Евстрату он служил.
Тогда бы это означало:

Он должен статус поменять
И впредь заданья выполнять,
Достойные не инженера,
А примитивного курьера.

Жидков Романа поддержал:
«Я это тоже испытал:
И пропуска, и размноженья,
И остальные униженья...

Надеюсь, временно всё это...»
Спросил и у жены совета
Роман, не зная, бунтовать
Или свой гнев пока скрывать:

«Хотел бы я понять причину,
Дающую Евстрату власть...
Он резко поменял личину
И мною пользуется всласть...

Единственный законный повод
Распоряжения давать -
Он любит кофе распивать
С Араповым...» - «И это довод?

Какая должность у него?»-
«Того никто из нас не знает...
Ах, да! Он часто посещает
Гудкова... Больше ничего!

Так почему я должен слепо
Его заданья выполнять?
Всё унизительно, нелепо...
И больше нечего сказать». -

«Но, может, лучше потерпеть?» -
«Конечно, лучше прогуляться,
На свежем воздухе размяться,
Чем за столом весь день сидеть.

Жидков всё это испытал -
Сейчас работой не обижен.
Теперь, видать, мой час настал.
Мой статус временно занижен,

Чтоб испытание пройти...
На преданность, я полагаю...
Я справлюсь, чтобы обрести
Всё то, о чём давно мечтаю:

Компьютер он мне должен дать,
Зарплату и местечко лучше...»
И он продолжил выполнять
Заданья, что давал Онучин.

4
В столовую тот не ходил,
И неизвестно чем питался,
Лишь кофе очень часто пил
Да у Гордея угощался.

Он у Романа стал просить
Чай, сахар, кофе растворимый.
Был рад Борей, всегда учтивый,
Свои услуги предложить.

Но каждое благодеянье
Рождало новое страданье:
Роман, как только сахар брал,
Всегда брезгливо замечал

Неряшливые крошки кофе
На сахаре. Роман немел
От всех подобных грязных дел.
То было близко к катастрофе!

Ему казалось, что, смеясь,
Евстрат ступает сапогами
На скатерть белую, и грязь
Летит огромными кусками!

«Он словно мне даёт понять,
Что занят слишком важным делом,
Чтоб сахар, кофе покупать,
И всяким глупым, неумелым

Он оставляет эту роль...
Ну, нет уж, ты меня уволь!»
Когда Онучин обратился
К нему за кофе, он решился:

«А ты не будешь возражать
Слегка порядок поменять?» -
«Сначала сахар, полагаю?..
А-а, понимаю... Понимаю...»

Роман весьма доволен был,
Что честь достойно защитил:
«Онучина я не обидел,
Я вежлив был, он это видел».

Процесс глотанья кофе — тонкий...
Язык слегка прижат к губе...
Евстрат глотал, рождая громкий
Звук, словно в фановой трубе.

Борей скопировать решился
Тот мерзкий булькающий звук,
Глотнул — и чуть не подавился:
Не примеряй чужой сюртук!

5
Внезапно заболел Савчук.
Арапов поручил Роману
Сменить больного и по плану
Трудясь, не покладая рук,

Важнейшее продолжить дело.
И начал он, сперва несмело,
В отделы и цеха звонить,
С сотрудниками говорить.

Печатал кипы документов
И их по почте отправлял,
Потом ответы получал
Цехов, заводов-контрагентов.

Он договоры оформлял,
Подписывал у руководства,
Ни в ком из них не замечал
Ни тени спеси и господства.

Борей как будто вдруг попал
В мир совершенно незнакомый,
Себя уже не узнавал,
Другими целями влекомый.

Стол, за которым он дремал
В местечке тихом и укромном,
Вдруг все условности сломал -
Стал, как Вселенная, огромным.

На месте, где Борей согбенный
Сидел озлоблен, нелюдим,
Явился господин почтенный,
Который всем необходим.

Арапов тоже изменился -
Как будто образ поменял::
Стал собранным, остепенился,
Задания теперь давал

Предельно чётко и понятно,
И так же строго, адекватно
Он требовал их выполнять.
Однажды даже попенять

Пришлось Романа за задержку
При оформлении счетов:
Роман пока был не готов
Иметь в делах такую спешку.

Однажды он искал в столе
У Савчука, в его записках,
Бумагу, что найти велел
Арапов, - нечто вроде списка

Увидел. Множество имен
Найти надеясь, глянул мельком -
И был он очень удивлён:
В нём сплошь - фамилия Амелькин.

Все строки списка — только он,
Напротив — время входа в зданье,
И вывод вовсе не смешон:
Везде — сплошные опозданья.

И раз в столе у Савчука
Тот список непростой хранился...
Знать, он следил исподтишка
За тем, кто в чём-то провинился.

6
И вскоре радостная дата -
Борея первая зарплата!
Как только деньги получил,
Роман супруге сообщил:

«Я точно выбрал цель свою -
Найти несложную работу,
Чтоб снять извечную заботу -
Как прокормить свою семью.

Арапов вёл себя манерно,
Но обещание сдержал:
Начислил, как и обещал,
Пять тысяч ровно... Здесь всё верно.

Три месяца пройдёт — и надо
Начальству задавать вопрос
О повышении оклада...
Я до него уже дорос!»