Ратибор и половчанка

Ратибор и половчанка


     Рожденный в степи не любит леса,
остерегается чащи. Лесная дебрь принадлежит
лесным людям. Кто привык с ровного места
озирать округу верст на двадцать, а с холма -
на все пятьдесят, вольно-невольно, а
преувеличивает опасность леса. Он ценит
красоты оголенной земли, лес для него -
безобразное скопление деревьев. Для степняка
в лесу нет примет, нет дороги. Есть реки, но
степняк не поместится в лодке вместе с лошадью.
     В степи много примет и много дорог.
Степняки ходят считанными перегонами, ночью
по заездам, днем по солнцу.  Они знают, откуда
дуют ветры и какие следы ветер оставляет
на песках, куда и откуда течет вода, на что
похожи очертания возвышенных мест. И не приметами
ли дорог сделались оставленные забытым народом
каменные боги? Если изменит память - поможет
выделанная до тонкости древесного листа
полупрозрачная баранья кожа. На ней приметы нанесены
несмываемой черной краской из железной окалины.

                Валентин Иванов.
                Русь изначальная.




Привез однажды Ратибор
С похода половчанку.
И тут же роду молвил он,
Представив спозаранку:
"Хочу жениться я на ней", -
Он смело заявил.
"Не наших девушка кровей,
Ты что, закон забыл?
Вон сколько девушек в роду
Нам родственном, за лесом".
"Другой такой я не найду,
Хоть будь та расчудесной".
Хоть на лице мелькнула грусть,
Но он ответил смело:
"Нет, на другой я не женюсь -
К ней сердце прикипело!"

Совет старейшин порешил:
Не следует жениться
На той, что парень притащил.
И нечего беситься...
Рыдали в доме мать с отцом:
"Зачем ты нас позоришь?
Ты был послушным молодцом..."
Да разве переспоришь?..
"Люблю, - талдычит он своё. -
Решайте, как хотите.
А коль привез, так то моё!
Уйду от всех, учтите!"

Он с половчанкою ушел
И жил в лесу в землянке.
Так незаметно год прошел,
Хоть не ходи к гадалке.
Заметил, что она грустит,
Совсем ему не рада.
Однажды как-то он спросил:
"Тебе чего-то надо?"
"Со мной себя ты ублажал,
Злосчастный лиходей.
Меня же под землей держал,
А я же дочь степей!
Нужна свобода и простор,
Не это вот могила".
Тогда и понял Ратибор -
Она же не любила!
А он ее насильно брал,
Язык не понимая.
А как язык ее узнал -
Грустит она, рыдая...
И что ж с ней делать, думал он,
Словесный спор вести?
И вот решился Ратибор:
"Вот конь и в степь лети!"
Вскочив охлюпкой*, дочь степей
Помчалась, словно ветер.
Вслед Ратибор смотрел за ней,
Как конь копыта мечет...

Устал, как червь, в землянке жить
И, как медведь, в берлоге,
А по ночам по-волчьи выть
В тоске да и в тревоге.
И вот с поникшей головой -
А на кого здесь злиться? -
Побрел неспешно в род родной,
Чтоб перед ним виниться.
Конечно, рады мать с отцом
И братики с сестрой.
Ушел здоровым молодцом,
Вернулся же... седой.
---------------------------------
     * Охлюпкой - без седла.