Благоволение Глава 7 из цикла Большие надежды

Глава 7 Поменяться ролями
На следующее утро я вышел на площадку, когда начинался восход солнца. Было прохладно, и я вытащил одеяло из комнаты. Мама будет ругаться. Но мне хотелось подышать свежим воздухом, не хотелось никого будить, чтобы найти плед. Я не спал уже давно. У меня сильно болела спина.
Еще в больнице, чтобы отвлечься от боли, я смотрел в окно. Когда позволяли, я так же выходил на свежий воздух. Чтобы изгнать специфический запах больниц из памяти.
Горизонт стал нежно – фиолетовым. Как вишневый крем или взбитые сливки, которыми покрыта земля. Земля шоколадного цвета, еще мокрая от росы. Всё живое вокруг готовилось к осени. Готовился и я вместе с природой. Я тоже стал апатичным, мне хотелось уснуть до следующего тепла. Я почувствовал себя разбитым. Мне не хватало тепла, живого тепла. Хотелось всё вспомнить. Но я боялся, я чувствовал себя трусом. И, главное, перед Анной. Почему эта девушка решила мной заниматься? Она была уверенна, что всё получится. А я не имел этой уверенности. Я впускал её в свою душу, а что я мог дать ей взамен за ее усилия? За её доброту? Самое страшное я испытывал чувство страха в том, что я привязался к ней. Я стал учитывать её мнение, стал думать о ней. После катастрофы я изменился, изменилась и моя жизнь, поэтому я могу сейчас сказать, что у меня так давно не было друзей, что я и нуждался в них, и мне становилось страшно от того, что они могут увидеть там внутри.
************
- Здравствуй, Джеймс. Что – то ты сегодня кислый? Что – то стряслось? – Сэм присел на скамью рядом со мной. День приближался к концу.
Я давно знал Сэма. Меня к нему за руку привел отец. Папа всегда говорил, что этот человек надежен и ему можно доверять. Он был высокого роста. Наверное, в молодости он был красивый. Но сейчас мне трудно судить. Единственное, что осталось в нем точно постоянным, то его любовь к спорту, он мог, как и прежде не только часами говорить о спорте. Но и мог спокойно выполнить ряд физических нагрузок, которые многие молодые спортсмены не выполнят. Сэм был в прекрасной физической форме. Его жена умерла три года назад, но он не сломался. Единственная дочь вышла замуж и уехала из родного дома. Но Сэм, как и в детстве, излучал спокойствие, для меня был наставником, который подтверждал слово «доверие».
- Сложно входить снова в мир людей, где тебя не ждут. Спасибо, Сэм, что заступился за меня перед Хоком. Без тебя меня бы уволили.
Сэм улыбнулся.
- Не за что. Ты – всегда был хороший работник. Но я ни один причастен. Хотя я много сделал для спорта, но старея, я понимаю, что, как только я уйду, меня забудут. И сегодня моё слово мало значит. Я являюсь руководителем, который подчиняется слову потребителя. Я мог только уговорить, но  не настоять, ни тем более принять окончательное решение. Но ты можешь поблагодарить Анну.
- Анну? – я посмотрел в её сторону. Она помогала малышу выбраться из воды.
- Анну. Именно она обратилась к своему бывшему мужу с просьбой, чтобы тебя оставили. Он является одним из спонсоров, влиятельный человек. С его легкой руки, ты остался у дела. Моя заслуга в том, что я приставил её тебе в помощники. Я знал, что вы сработаетесь.
Я покачал головой в знак согласия. Но что сказать в ответ? Я был в долгу, и от этого мне становилось жарко. Жарко, что кончикам пальцев стало больно. Я ощутил жар во всем теле.
***********
Мы решили продолжить наши занятия в комнате отдыха сегодня. Я пришел первый, потому что Анна ушла переодеваться. Я заварил две чашки чая. Руки мои дрожали, но я до сих пор не мог свыкнуться с мыслью, что я своим спасением обязан Анне.
- Ты заварил чая. Какой ты - молодец! Я бы сейчас выпила бы их обе, -она скрепила мокрые волосы полотенцем.
- Почему ты не сказала, что обращалась за помощью к бывшему мужу, чтобы меня оставили?
Эффект неожиданности, он всегда служит хорошим маневром, чтобы добиться желаемого результата. Анна перестала улыбаться. В глазах появилось отчуждение. Она плотно поджала губы, решая, что сказать.
- Откуда ты знаешь? Хотя я знаю, Сэм Патинсон. Он не мог от тебя скрыть эту формальность, - в раздражении она отшвырнула полотенце на стол, так что её волосы снова рассыпались.
- Почему ты не сказала?
- Потому что я имею на это право, не говорить тебе о своих поступках.
- Но эти дела касались меня, ты могла бы сказать!
Анна устало села в кресло.
- Не кричи, пожалуйста, Джеймс. Я тебя слышу и так. Я не хотела, чтобы ты испытывал чувство, что ты мне должен. Я не хочу, чтобы ты не смотрел на меня, как будто ты мне обязан, - она сказала это шепотом.
Мне стало стыдно, что я кричал. Кричал на человека, который мне помог. Который сохранил остатки моего малого мира. В знак примирения я протянул ей чашку чая.
- Извини, Анна. Но  я узнал бы об том всё равно. Возьми, а то чай остынет.
Она протянула руки и взяла чашку.
- Тебе неприятно?
- Не знаю. Я еще не решил. Но я должен тебе многим. Поэтому, пока не знаю. Но я не ожидал..Почему вы развелись с мужем? – я лег на диван.
- От моей большой любви.
- Не понял?
- Я не могу тебе сейчас, Джеймс, объяснить. Да, я и не хочу говорить о моем муже сейчас…ты что – нибудь вспомнил за вчерашний вечер?
- Жаль. Я думал весь вечер. И вспомнил, о чем мы говорили с Софи. Мы говорили о свадьбе моего брата, и о том, какой красивый наряд был на Саре.
- Как ты это вспомнил? – Анна отпила чая, и было слышно, как она водит пальцем по стенке чашки.
- Они сегодня придут к нам на обед. И мама сказала, что Сара привезла Лори такие красивые башмачки, красные атласные. И перед моими глазами возникло красное атласное подвенечное платье Сары, которое открывало плечи. Софи любила красный цвет, она хотела на свадьбу красное платье, только без каркаса.
- Вы говорили о свадьбе?
- Да, мы говорили о свадьбе, раньше. Но я не могу вспомнить, почему мы начали разговор в машине на эту тему?
- Ты считаешь эту информацию важной?
- Да..
Анна молчала, но я понял, что она ждет продолжение.
- Я не отношу, поэтому красный цвет, к запрещенным. Этот цвет не сочетается с цветом крови, которой я насмотрелся предостаточно. Я испытываю тепло от этого цвета, потому что его любила Софи.
***********
За всеобщим столом мы собрались всей семьей впервые. Мои мысли были далеки, когда в дверях появились Сара с маленькой Лори на руках. Жена моего брата была очень красивой женщиной, которая была старше его на пять лет. Никто не мог понять, что она нашла в моем братце. Впрочем, и я не мог этого понять. Не забуду тот день, когда Питер привел её на ужин в наш дом. В тот день было солнечно, жарко. Так что Сара была в легком платье спелого персика. Она и сама была, так сильно загорелой, что выглядела шоколадной. При виде её мама решилась дара речи. Моя семья не бедна, но Сара выглядела как модель, сошедшая со страниц модных журналов. Даже, когда она улыбалась, приходило ощущение, что ты отведал персикового джема. Родители не относились слишком серьезно к этому роману, считая, что молодой юрист не сможет заинтересовать Сару. Но видно Сара и, правду, любила моего брата. Потому что она не только вышла замуж за него, но и сразу родила ему ребенка. Тем самым расцвела в глазах мамы, а это означало, что она прочно вошла в состав нашей семьи. Смотря сейчас на счастливое лицо Сары, я понял, что она об этом ничуть не сожалеет. На душе стало теплее, что моего брата дома ждут. Что его встречают вечером, и на его губах также присутствует шальная улыбка.
- Познакомься с дядей Джеймсом, Лори, - Сара подошла ко мне вплотную. Малышка внимательно меня изучала. Но сейчас мой вид не был столь жалок, как в больнице. Я начал улыбаться.
- Здравствуй, Сара. Я рад, что вы приехали,- я протянул руки, - Иди, мы с тобой пообщаемся.
Лори, застеснялась, и спрятала лицо на груди у матери. Мне захотелось улыбнуться, до работы я мало общался с детьми. Раньше я хотел детей от любимой женщины. Но сейчас я уже ничего не хотел. Но племянницу мне хотелось полюбить.
- Иди,  – я повторил движение. Она засмеялась, и повторила движение.
- Давай, Лори. Иди, ты слишком становишься тяжелой. Иди, посиди с Джеймсом, а я пойду, помогу твоей бабушке, - Сара передала мне ребенка, и прошла в кухню.
За эти месяцы я уже перестал бояться что – то сделать не так при общении с детьми. Первые стеснения Лори быстро прошли. Она села на мои коленки и внимательно снова посмотрела на меня, слишком внимательно, что я покраснел.
- Мы приезжали к тебе в больницу, я помню.
Я взял ладошку Лори в свою руку.
- Верно. Я болел.
- А сейчас?
- Как сказать. Ни всё хорошо, как бы мне хотелось. Но я стараюсь.
Лори также продолжалось смотреть внимательно на меня. Но потом в порыве она обняла меня и поцеловала в щеку.
- Бедный, - и она стала улыбаться также лучезарно, как и её мама.
- Не такой уж я бедный, у меня же есть вы, семья.
- А я смотрю, вы уже сдружились, - домой вернулись Питер и отец.
- Очень аппетитно пахнет. Я так хочу есть.
- Твоего отца и не прокормишь, - на руках с Лори я отправился в кухню.
- Не слушай, родная, своего дядюшку. Он бывает ужасным занудой, - доносилось из прихожей.
- Ужасным бываю, а вот занудой звали не меня.
Уже за столом, после сытного ужина Лори уснула у меня на руках. Сара хотела её забрать, но я жестом показал, что ничего страшного в этом нет. Мне не тяжело.
- Говорят, что тебя спасла Анна Ричардсон от лишения работы? – Питер выпил вина, поэтому он стал более разговорчив.
- Это, правда. А что? – веселое блаженство стало тихо таять под любопытным взглядом брата.
- Ничего. Просто было столько разговоров. Кроме общего сына, их не объединяли общие разговоры. А теперь ходят слухи, что ты ужинаешь в её квартире. Это может закончиться печально,- он взглянул многозначительно. Как будто знал простую истину, которая мне была не известна. Питер делал интонацию так, что он еще много чего знает, но бережет меня от последствий, но хочет поставить на путь, который меня обезопасит.
- На что ты намекаешь, Питер? - я погладил Лори рукой по голове, осознавая, как бы хорошо сейчас спать, ни о чем не думая, утолив голод.
-Я не на что не намекаю. Но ты – взрослый мужчина, и должен понимать, что в гости к разведенной жене влиятельного человека ходить довольно опасно, люди будут говорить, что вы..
- Не заканчивай, фразу, Питер! Пусть я могу сейчас разрешить только словами, но и слова могут быть даже лучше, чем физические удары. Если вам на вашей заумной работе поболтать не о чем, я могу подбросить тебе пару идей.
Сейчас хорошо, что мы были одни. И нас никто не слышал. Я не старался повысить голос, чтобы не привлекать внимание. Но напряжение дней начинало искать выход. А сейчас предлагалось превосходное решение. Лишь ребенок на моих коленях, оставлял во мне что – то человеческое, в этом вопросе. Неужели людям не о чем больше делать, как совать свои носы в чужие дела? Строить свои домыслы, на чужой боли, нет ничего более низкого.
- Джеймс, я за тебя переживаю, так что не кипятись. Будь осторожен. Но не забывай, что она- женщина, а ты – мужчина. Нас так создала природа, и тебе придется смириться, что не все видят в этом только невинные разговоры. Вы – не дети.
- Я понял, Питер. Спасибо, что предупредил. Но я способен разобраться сам в своих взаимоотношениях.
К столу подсел отец.
- У вас напряженные лица, если не хотите расспросов матери, то улыбнитесь.
Я и Питер взглянули на отца. Он спокойно смотрел на Лори.
- Всегда хотел третьего ребенка – девочку. Но моё счастье выразилось в Лори. Можно я её заберу, нужно ребенка уложить в постель, - отец взял Лори на руки и пошел её укладывать.
Я опять обратился к Питеру.
- Я тоже пойду спать. И не переживай, братишка, укладывать себя я буду сам.
*************
Уже в постели я мог позволить себе расслабиться. Я утомился. К середине ночи стало душно, небо затянуло пеленой. Скорее всего, будет дождь. Я повернулся на другой бок. Значит, люди стали осуждать. Этого нам не хватало. А мне так хотелось сказать за столом, что мы за этот месяц добились результатов. Вчера у меня было такое чувство, что я стал ощущать большой палец на левой ноге. Я берег это воспоминание до сегодняшнего дня, но сегодня мне расхотелось это говорить. Вместо этого я видел перед собой радостной улыбающееся лицо Анны с восхитительными ямочками на щеках.