Крест

Он брёл с ружьём наперевес.
Конвойный – рыжий, добрый малый.
В толпе бодрячек было мало,
Зато измученных навалом.
Их ждал на смену зимний лес.

Остановил на перекур,
И арестанки бьют чечётку,
- Не убегут, он знает чётко,
- Овчарки лучше чем решётки -
Смотрел на женщин он в упор.

Парнишка с Волжских берегов,
Глаза как синь небес сияли,
И любопытство  отражали:
- Коль арестанками все стали,
- Стоит пред ним толпа врагов!

Солдат устал, но здесь не ной.
- Приказ! Устав! Нет выше долга! -
Стучит морзянкой как от Бога
В висках стыдливая тревога:
- А всё ли правильно со мной?

Сухарь дорогою он съест,
К колонне примостится боком.                            
В кармане у себя глубоком
Нащупает вдруг ненароком
В кисет маманей вшитый крест…

«Враги» из жён и матерей
Шли арестанками по двое
По насту ледяного поля,
А впереди их ждало злое
Грядущее больших потерь.

Платок надвинут, в глазах мрак.
И каждой надо притерпеться.
Душою только б не раздеться,
А то ведь можно разревется,
Тогда завоет весь барак…

Сибирь, тайга, крест на груди,
Не потерявши веру в Бога,
Бредут по каторжной дороге,
Туда, где каждую подругу
Своя судьба ждёт впереди…