Рождество

Христос родился в Вифлееме.
Была зима. Еще в гареме
бессонных не смыкали глаз
служанки, жены. И как раз

волхвы (всего их было трое)
уже оставили в покое
свои дворцы, и каждый взял
подарок для того, кто мал.

В сравнении с его душою
Звезда казалась небольшою;
и свет ее касался век
младенца, точно человек

смотрел на спящего с любовью;
и мать, склоняясь к изголовью,
воловий отводила рог
от сына, чей отец был Бог.

Волхвы спешили; им казалось,
что времени в обрез осталось
до той минуты, как Звезда
исчезнет, как в песке вода.

Подарки – золото и смирна –
в ларце соседствовали мирно
с пахучим ладаном, что пах
так сильно, что в пяти шагах

верблюды задирали морды,
шарахались овец когорты;
но были пастухи не прочь
продлить рождественскую ночь.

То место, где заночевали
Иосиф и Мария, знали
лишь только Мельхиор, Гаспар
и Балтазар. Из хлева пар

спокойно к небу поднимался.
Во сне младенец улыбался.
С рассветом предстоял им путь
в Египет, чтобы обмануть

царя-убийцу. Тот, кто Богом
был, мог бы им помочь во многом;
но, как всегда, не стал мешать.
И сына пеленала мать.

7–8 января 1998