Сказка

Давным-давно в одной стране, скрытой от мира высокими горами, жили-были юноша и девушка. У него была только она, а у нее был только он.

По весне они прятались от дождя под большой раскидистой яблоней. Сидели, прислонившись к ее кривому, черному от сырости стволу, и ловили в ладошки слетавшие с кроны белые лепестки. Яблоня так буйно цвела, что трудно было разглядеть - пышные ли это соцветия или застрявшие между веток кучевые облака. В августе юноша ловко карабкался по сильным веткам яблони и собирал маленькие румяные яблочки, а девушка варила из них варенье, добавляя щепотку корицы для аромата. Осени и зимы в тех дальних краях не было, поэтому мы не знаем, что они делали в октябре и феврале. Яблоня раз за разом сбрасывала свой белый наряд, юноша раз за разом опустошал банки с ароматным яблочным вареньем, сваренным девушкой - так размеренно вращалось колесо жизни, освещаемое поочередно то малиновым закатом, то вишневым рассветом.

Однажды по весне они пришли под яблоню, чтобы промокнуть под дождем из белых лепестков и заметили, что под деревом сидит мужчина в потрепанной одежде.
«Кто ты?» - спросил у него юноша. «Я странник, и очень устал в пути», - девушка тут же принесла бродяге чаю и яблочного варенья. Подкрепившись, странник заулыбался своей беззубой улыбкой: «Я пришел из мира с той стороны гор». «Какой тот, твой мир?!» - с нетерпением спросил юноша, и в глазах его загорелись задорные искорки. «Мой мир прекрасен!» - ответил странник, и взгляд его устремился за высокие западные горы.

С тех пор юноша потерял покой, и днем и ночью он думал о том мире. Наконец, он сказал девушке: «Я пойду за западные горы, хочу увидеть большой прекрасный мир». Девушка на мгновение опустила глаза, потом грустно улыбнулась и ответила: «Если тот мир окажется прекрасным, и ты не вернешься сюда, знай, я всегда здесь и всей душой желаю тебе счастья, если же тот мир окажется безжалостным, знай, что я всегда буду ждать тебя под нашей яблоней».

С тех пор прошло много лет. Юноша стал мужчиной. Он понял, что «тот» мир, который за долгие годы стал для него миром «этим», прекрасен ровно настолько, насколько безжалостен. Однажды сердце его сильно заболело, и он, преодолев высокие западные горы, вернулся обратно, но девушки под яблоней не нашел. Неужели она нарушила обещание и не дождалась его? Он хотел было спросить у кого-нибудь, но вдруг вспомнил, что у нее никого не было, кроме него, а у него - никого, кроме нее.