Шестнадцать часов до Вечности

                Героям Советского Союза
                (посмертно)
                Петряеву Александру Акимовичу, механику-водителю танка Т-34,
                и его боевым товарищам
                Павлу Раку, командиру экипажа,
                и Алексею Данилову, стрелку-радисту,
которые 16 часов вели неравный бой с войсками немецкого гарнизона в г.Борисов
накануне его освобождения,  -
                посвящается...


Война, сорок четвёртый год .  Борисов  -
Под властью немцев:  это тыл врага.
Победа вряд ли может быть без риска,  -
Любой ценой ей надо помогать...

Их было трое  -  хлопцев в экипаже
"Тридцатьчетвёрки". Танк легендой стал,
Ведь наравне с людьми,  -  вам каждый скажет,  -
Четыре года не ржавел металл,

А закалялся так же, как и люди...
Был в экипаже юноша один  -
Худой мальчишка, чей удел был труден:
Лишь в восемнадцать в Вечность вдруг уйти...

За рычагами танка  -  как родИлся,
Машины боевой знаток и друг.
Металл машины грозной покорился,
Чтоб не вмешалась закавыка вдруг.

Сашок  -  водитель танка и механик,
А вместе с ним  -  стрелок и командир.
Война их обожжёт своим дыханьем,
Их подвиг вечной славой наградив...

...Мост с минами танк пересёк, как птица,
А через миг  -  моста уж больше нет.
Есть мощь машины, гусениц... Молиться ль?
Зенитной батареи  -  мокрый след :

Без выстрела, огромною махиной
Из темноты, как карою с небес,
Явился танк  -  давить всё исполином.
Теперь противник  -  батареи без!

...Был "Фердинанд" в засаде, но наводчик
На полсекунды только опоздал,
И "Т-34"  -  вот молодчик!  -
Успел:  и проскочил, и миновал...

Навстречу  -  бронетранспортёр, фашисты.
Один лишь залп,  -  и многих больше нет,
Для уцелевших  -  пулемёт есть быстрый
С его огнём, тем пОсланным вослед .

...Автоколонна  -  новая удача.
В какие-то минуты  -  ей конец:
Лишь горстка фрицев слёзы боли прячет
В агонии.  И техника  -  мертвец.

...Настала полночь. Только час лишь боя:
"Тридцатьчетвёрка", трое храбрецов
В тылу врага, опасности где  -  роем.
Враг в панике: "тьма" танков, мол,   бойцов.

А их  -  лишь трое, и одно орудье...
И передышка  -  лишь на пять минут.
Совет с решеньем:   биться нАсмерть грудью
И, если надо,   Вечность встретить тут...

...Комендатура.  В грузовик  -  снарядом
Оскольчатым, чтоб весело жилось.
По окнам  -  пулемёта крупным градом,
Чтоб не спалОсь, не Елось, не пилОсь

Всем офицерам, прыгавшим из Окон,
Чтоб встретить смерть в объятиях огня,
Чтоб свят завет, когда "за око  -  око!",
Уж коль не здесь,  -  в аду хотя б понЯть...

...Рассвет уж близок. Можно в лес уйти бы.
Но в госпитале - пленные бойцы,
Их сжечь хотят в бараке. Их  -  спасти бы!
И танк уж вот, чтобы продолжить "цирк":

Спасти людей из логова фашистов,  -
Их почти двести в ближний лес ушло.
Ну а танкисты  -  в город снова быстро
Вернулись...  Солнце  высоко взошло.

...ЖД-вокзал. Весь эшелон  -  теплушки
Битком: отправка за кордон добра.
Котлы локомотива  -  целью пушки
"Тридцатьчетвёрки":   для охОчих брать.

...Три пополудни ровно с половиной.
Шестнадцать уж часов  -  неравный бой.
Домой дорога кажется ли длинной?..
"Пантер" и "Тигров", "Фердинандов"  -  рой

Стал на пути,    открыв дорогу  в Вечность...
...Крут брег БерезинЫ.  Тот самый танк.
Берёзка рядом  -  в платьи подвенечном,
Цветов живых ковёр пылает так...

Три не богатыря   -   страны Героя
Спят вечным сном на берегу реки.
И я горжусь,  и этого не скрою,
Что наш народ  жив     смерти вопреки,

ВоЮя так,  когда в строю  -  мальчишки...
Есть факт,  что наш народ непобедим.
Мы  -  нация с душой  широкой слишком,
В чьём сердце память:   пламя, пепел, дым...