Славный рыцарь Чернбел и Леди Старуха 1ч

Бубенцы волшебных сказок

История о славном рыцаре Чернбеле и Леди Старухе( 1 часть)


Как-то раз куда-то подевались все обитатели замка Сказочного королевства. В замке было так пусто и тихо, что даже не пищали мыши. Даже королевскую сокровищницу никто не охранял. Но, наверное, ее оберегали чары. И никто не нарушал это царственное молчание расписных стен. Неужели жители замка покинули свой дом навсегда? И куда они ушли?
Но не пугайтесь. Ответ очень прост. В этот день все собрались на рыцарском турнире, чтобы увидеть самых храбрых и ловких воинов, а затем наградить их призами и  почетом. Как и полагается, рыцари приехали из разных уголков королевства, чтобы показать все свои умения и завоевать сердца людей. Здесь были зеленые, красные, синие, желтые и разные-разные знамена каждого из участников турнира. У них были свои фамильные гербы, свои мечи, свои кони, свои оруженосцы и многое другое, без чего рыцари были не рыцари.
Король Сказочный и принц Чудесный примостились на свои королевские места и, когда королевский советчик-герольд взмахнул платком в знак начала турнира, все завороженно стали наблюдать за рыцарскими сражениями. Вначале  это было соревнование стрельбы из лука. Очень важно для рыцарей быть меткими и ловкими! Принц Чудесный так ликовал, когда участники попадали прямо в цель, а король Сказочный иногда утирал слезинки, потому что чересчур гордился такими славными юношами. Зрители оглушали все вокруг своими разговорами и криками радости. Это были торжественные и впечатляющие зрелища.
Вот, в воздухе запахло жареной дичью и сладостями, где-то заиграла чародейская волынка. Значит, уже закончилось первое соревнование, и воины желают отдохнуть.
Принц Чудесный тоже решил прогуляться, но, главное, хотел у самого меткого стрелка попросить урок, чтобы самому уметь так же хорошо стрелять. И он отправился в шатер одного славного  сэра.
Он вошел и восхитился. Все в шатре говорило о величие и подвигах рыцаря.
- Добрый день, Ваше Высочество! – откланялся рыцарь.
- Примите мои поздравления и мое уважение, сэр! – сказал восторженно принц.
- Это честь для меня! – снова откланялся рыцарь. – Чем я обязан Вашему Высочеству?
- Вы очень ловкий и храбрый рыцарь! – начал принц. – Я тоже должен стать таким отважным! И при всем моем уважении, прошу Вас дать мне урок стрельбы из лука. А если Вы покажете себя во всех искусствах так же хорошо, то прошу стать Вас моим учителем.
- Ничто не может быть почетнее этого! – все так же кланялся рыцарь.
- В таком случае я и мой отец - король будем ждать Вас сегодня за ужином.
И принц ушел в прекраснейшем настроении.
А когда настал вечер, и гулянье продолжилось, лучший из стрелков пришел на праздник и по приказу принца сел рядом с ним за богатый и большой стол. Это был великолепный пир. Король Сказочный с уважением посмотрел на рыцаря и промолвил:
- Дорогой сэр, я рад, что в нашем королевстве есть еще такие искусники, как Вы!
Рыцарь поклонился, как делал это обычно на слова похвалы.
- Вы отлично знаете свое дело, - продолжил король, - и я уверен, что вы отличитесь во всех поединках! Но мы живем с вами в Сказке и потому такой знатный и высоко почтенный сэр, как вы, должен управляться и в искусстве повествования интереснейших волшебных историй…
Рыцарь понял намек короля и с уважением сказал:
- Ваше Величество, лучше, чем вы никто не умеет рассказывать эти истории! Но если вы хотите послушать неизвестную, но интересную сказку, я с большим удовольствием расскажу ее.
Король восхитился и достал свои бубенцы.
*
Было это много лет назад в дальнем краю Сказки, где жили две семьи Чародеев. Черные были злыми волшебниками, но им противостояли другие – Белые – то есть добрые маги. Это были древние семьи, и их вражда затянулась на многие века, пока один раз юноша из семьи Черных не полюбил девушку из семьи Белых. Они долго уговаривали свои семьи дать согласие на брак, но никто не соглашался. Тогда влюбленные отчаялись и покинули навсегда родной край, отправившись куда-то в горы. Там они пришли в деревню, где их приняла одна старая госпожа, которую никто не любил и не принимал ее дружелюбия. Она стала влюбленным матерью и другом, который благословил их брак. Они обвенчались. А вскоре у них родился сын, здоровый и крепкий, каких не было у других жителей деревни. И каждый начал завидовать их счастью. А мальчика назвали Чернбел – от Черного и Белого. Он рос очень мужественным, как и его отец, который разбогател настолько, что мог купить себе и сыну коней и мечи. Они каждый день управлялись с мечами, луком и стрелами, упражнялись в выносливости, так, что мать Чернбела говорила: « Ты станешь лучшим рыцарем из всех и совершишь подвиг, о котором будут знать все!» Старуха тоже радовалась Чернбелу, который звал ее бабушкой, и заклинала: « Не сверни с пути истинного и найди свое счастье!»
И вот, когда Чернбел повзрослел и стал храбрее, возмечтал о славе и подвигах, его отец подарил ему самый лучший меч во всей округе. А мать подарила ему вышитый герб Чернбелов, в котором соединялись символы двух семей Чародеев – Черная роза и Белый голубь. Он взял свой мешок и покинул родной дом и родную деревню. Но перед этим бабушка сказала ему, что если он найдет маленькую старуху и узнает ее тайну, пусть скажет, что она ее простила.
Итак, Чернбел ходил из деревни в деревню, из города в город и искал свое счастье, пытался совершить подвиг. Но все было не так, как он хотел. Он скитался в поисках счастья, но не мог его найти. Он горевал и много раз хотел оставить свою мечту и прийти домой, заняться вспахиванием земли или чем-нибудь еще, что даст ему кусок хлеба и не даст скучать.
Но случай распорядился иначе.
Раз Чернбел по пути зашел на ночлег в город Шелкопрядов, где изготовляли изумительный шелк для всего Сказочного королевства. Его впустили в дом кружевниц, которым он должен был отплатить за милость. Он должен был пойти в лес и поймать зайцев с перламутровым мехом, живущих в глубине леса, а затем принести их прядильщицам. Чернбел согласился, ему это ничего не стоило. Утром он отправился в лес, растущий по долинкам. Травянистые лужайки сменяли сосновый бор или дубраву, где-то стучал дятел, а где-то прыгала белка. Чернбел вошел в чащу леса, где зеленая поляна скрывалась от солнца под развесистыми ветвями дубов и орешников. Он стал выжидать зайцев и держать лук со стрелой наготове. Долго ждать не пришлось. Вот зашевелились кусты, кто-то спрятался за ними. Чернбел приблизился, и увидел, как что-то сияет перламутровым блеском. Он натянул тетиву, чтобы выстрелить, но опустил лук. Кто-то жалобно произнес:
- Пощади меня и мою семью! Ты смелый и честный! Ведь ты не нападешь на беззащитного и равного тебе?
 Чернбел изумился, но голос продолжил:
- Равного тебе потому, что говорим на одном человеческом языке!
- Кто ты? Покажись сначала. А потом я решу, что с тобой делать! – отозвался Чернбел.
Из-за кустов вырос огромный заяц в сияющей перламутровой шубке.
- Пощади! – снова простонал он.
- Ты умеешь говорить? – снова удивился Чернбел.
- Если ты поклянешься никогда не трогать перламутровых зайцев, я открою тебе свою тайну и тайну леса.
- Я не смею тебя убивать, так как ты равный мне, ибо говоришь со мной на одном человеческом языке. Я клянусь оставить перламутровых зайцев навсегда! – промолвил Чернбел, спрятав свой лук.
- О храбрый и честный юноша, я открою тебе секрет и покажу его, если сумеешь бежать за мной в мгновение ока.
И заяц помчался так быстро, что Чернбел еле его замечал вдали и не мог щадить своих ног, пробегая по кочкам и веткам. Заяц резко остановился и Чернбел тоже. Они оказались у родника.
- Это волшебный родник, - сказал заяц полушепотом. – В прежние века на него наложил чары самый великий волшебник Сказки всех времен, когда отдыхал под тенью этого дуба. Этот родник дает великое знание. Если ты изопьешь волшебной воды, ты начнешь понимать языки всех, кто тебе встретится, и они поймут тебя. А еще он исцеляет от всех недугов и волшебства. Вот какова тайна леса!
- Правда ли то, что ты говоришь? – засомневался Чернбел.
- Попробуй и узнаешь! – ответил заяц.
Чернбел и без того хотел пить после погони за волшебным зайцем и выпил, наверное, целый кувшин. Он хотел было набрать себе баклагу такой воды, но заяц остановил его.
- Эту тайну нельзя выносить из леса. Ты должен поклясться и в этом.
Чернбел поклялся. Но что это? Поют птицы или прекрасные певцы королевского дворца?
Нет, это поют птицы волшебную песню:
Прекрасен час весеннего полудня!
Прекрасна полночи весенней тишина!
Вдохни веселье жизни полной грудью,
Пока земля любви полна!
Чернбел снова удивился и долго еще слушал пение лесных пернатых жителей. Вдруг он почувствовал, как царапины на его ногах зажили.
После он поблагодарил зайца, сел на коня и ускакал.
По дороге он слышал много интересных разговоров и звуков, иногда останавливался и заслушивался, и все время удивлялся такому чуду из чудес.
- Сколько мы еще будем так останавливаться? – вдруг услышал своего коня Чернбел.
- Афос, ты тоже говоришь? Что ж теперь и ты равный мне! – восхитился юноша  и сошел с коня.
- Друг, ты заботишься обо мне и лелеешь, я не смею отказывать тебе, если даже ты понимаешь мой язык. Но ведь я не говорю по-человечьи. Это ты понимаешь мой язык. Так что бери поводья! – заржал конь.
- Хоть я с тобой не согласен, я приму твое дружеское предложение.
Чернбел вскочил в седло и помчался навстречу закату в город Шелкопрядов.
Он объяснил кружевницам, что не смог найти поляну перламутровых зайцев и поймать их, потому что он получил солнечный удар и ему примерещились всякие чудеса. Он подумал, что не здоров и пошел домой. Юноша спросил, чем может он отплатить за милость кружевниц. И они дали ему новое задание: перенести тюки шелка и вышитых нарядов для одних очень знатных людей, жаждущим скорее справиться с поклажей и уехать. Он хорошо поужинал и лег спать, долго слушал колыбельные соловьев ( теперь он знал, о чем они поют). Во сне ему привиделась его бабушка, варящая отвар, а рядом мать, которая вышивает семейный герб и отец, который чистит меч. Чернбел проснулся с чувством тоски по дому и по родным. Сновидению он не придал никакого значения, только то, что видимо он сильно хотел увидеться с родными. Что ж! Деваться некуда, сегодня можно отправиться домой. Но вдруг именно сегодня что-то случится?
Чернбел взял несколько тюков с шелком и отправился туда, куда ему приказали. Это была лавка одного ювелира, в котором поверенные знатных особ выбирали драгоценности к нарядам своих господ.
 Возле лавки стояла прекрасная карета и повозки, набитые сундуками и мехами. Осталось положить только тюки с шелком! Чернбел подошел к одному слуге, а тот отвел его к управляющему всем этим делом. Управитель был ни стар, ни млад, но любой заметил бы, какое важное значение он предавал своему делу и гордился своей работой. Этот человек, Лавл, как называли его слуги, разобрал все тюки и стал рассматривать каждую ткань и каждое платье по много раз, что-то бормоча себе под нос.
Пока он это делал, а Чернбел ждал оплаты за свою  работу, чтобы отдать ее кружевницам, к юноше подошел пес. Он был похож на волка, но в глазах отражались ум и преданность. Он сел подле Чернбела и стал на него смотреть, высунув язык от жары.
- Тебе тоже докучает эта жара? Где бы достать глоток воды? – спросил Чернбел собаку.
- Здесь неподалеку есть колодец, - ответил пес, как бы про себя.
- Где же он? Проведи меня к нему! – обрадовался юноша, а пес попятился назад от изумления. Этот юноша понимал его язык!
- Ты чего боишься? – снова спросил Чернбел.
- Ты понимаешь меня так же, как я понимаю тебя, - ответил пес. – Кто ты? Откуда родом? Может ты Чародей?
- Никакой я не Чародей! Меня зовут Чернбел, я пришел из далеких западных гор, чтобы найти свое счастье и совершить подвиги. Я- странствующий рыцарь! – гордо отозвался юноша.
- Чем не подвиг носить сундуки и тюки с шелком? – подметил пес.
- А ты знаешь, где я смогу сделать что-то большее?
- Да, знаю. На юг отсюда лежит страна Цветов, где правит повелитель Радуг. Его глашатаи объявили рыцарский турнир. Победитель получит то, чего пожелает.
- Как долго я искал! – воскликнул рыцарь.
- Мы отправляемся в это царство и несем эти шелка Его Величеству. Ты можешь отправиться с нами, если только тебя пригласит с собой Лавл.
- Я поговорю с ним, - ответил Чернбел.
 Не успел он сказать это, как на драгоценную поклажу и на слуг напали разбойники, появившиеся из ниоткуда.
Все переполошилось, слуги и управитель попадали на землю. А Чернбел схватил свой меч и бросился на грабителей вместе с собакой, с которой он говорил. Они разбили шайку воров и связали их. Слуги очнулись и посмотрели все ли на месте. Так и есть!
Лавл поднялся с колен и подошел к юноше:
- Это был храбрый поступок, юноша. Могу ли я знать имя нашего спасителя?
- Я - странствующий рыцарь Чернбел!
- Рыцарь! Как это кстати, - заметил Лавл. – Я полагаю, вы бы не отказались от мешочка этого золота. Но король может дать вам больше, если вы только согласитесь отправиться с нами на рыцарский турнир в Царство Цветов и защищать нас по дороге.
- Это честь для меня. Я буду сопровождать вас в пути.
Все остались довольны. А Чернбел и пес, которого звали Деног пришли к колодцу с водой.
- Как ты смог научиться понимать зверей? – спросил юношу Деног.
- Это тайна, я поклялся сохранить ее, - ответил Чернбел.
- Что ж, у меня тоже есть тайна. А так как ты мне нравишься своим мужеством и характером, может, я поведаю ее тебе, и ты сможешь мне помочь.
Чернбел не ответил.
Прошло время, за которое они преодолели полпути. Все полюбили Чернбела и зауважали. Но в особенности к нему привязался Деног, потому что только рыцарь понимал его язык и они могли целую ночь напролет разговаривать о чем-то под луной. Деног рассказывал о Царстве Цветов. Там было столько света и ярких красок, что ни один сказочный житель не смог бы сосчитать всех цветов. И там правил очень справедливый царь, повелитель Радуг. Именно он повелевает радугами, которыми земные жители любуются после дождя. Они, словно мосты, вырастают меж облаков, в которых и таится Сказка. Деног вспоминал много интереснейших сказок и историй Царства Цветов на их долгом пути. И вот они, наконец, достигли этой красочной страны.
 И вправду, здесь цвело столько разных цветов, по полям к небу скользило множество радуг. Все цвета были насыщенными, здесь лился яркий свет. Чернбел восхищался всем этим с большой радостью.
Наконец, путешественники достигли радужных ворот, за которыми расположился Царский Град. Их встретили привратники, обрадовавшись благополучному приезду царских посланников. Лавла и его слуг они впустили без промедления, а Чернбелу сказали:
- Что ты ищешь в этом городе?
- Я - странствующий рыцарь, - ответил Чернбел. - Я пришел по приглашению моих друзей принять участие в рыцарском турнире. Вот мой герб, как доказательство моей чести!
Привратники убедились в правдивости его слов и впустили в город. Здесь Чернбел снова увидел красочное небо в радугах. Все строения были разноцветными, словно пряничные домики. Повсюду расцветали клумбы и, даже, в фонтанах была цветная и сладкая вода. Вот, перед ними возвысился дворец с белыми башнями и великолепным садом. Слуги несли сокровища по длинной и широкой лестнице, украшенной лентами. В тронном зале их поприветствовал царь, повелитель Радуг.
- Чем порадуешь меня на этот раз? – спросил царь управителя.
- Ваше Величество, - начал Лавл, - мы прибыли из города Шелкопрядов и привезли наилучшие ткани самых разных цветов, отделанных камнями и узорами. Мы не забыли и об украшениях из самых дорогих и ярких каменьев. Желаете взглянуть, мой повелитель?
И не успел царь ответить, как в зал в сопровождении фрейлин вошла женщина. Всем она была знакома, кроме Чернбела. Когда все поклонились, он успел разглядеть, что по фигуре и манерам она была молода и ловка, но лицо ее исказила старость, все оно было морщинистым и потемневшим. Хотя глаза были живыми и ясными, как у девицы.
- Моя дорогая, - воскликнул царь, - выбирай все, что хочешь! Моя дочь не должна в чем-либо себе отказывать.
Чернбел побледнел от удивления. Царь назвал эту женщину дочерью, хотя она годилась ему в матери!
Его удивление заметил Лавл и обратился к повелителю Радуг:
- Справедливейший из царей, могу ли я Вам представить нашего спасителя? Чернбел, странствующий рыцарь, спас нас от грабителей в городе Шелкопрядов и охранял нас в пути. Нашим стражникам не хватило храбрости, чтобы исполнить свой долг, но нам повстречался Чернбел. Он отказался от золота и принял предложение участвовать в рыцарском турнире. Настоящий воин!
- Добро пожаловать, славный рыцарь! – ответил царь. – Ты много обошел земель, а нравится ли тебе здесь?
- Ваше Величество, это самая красивая и щедрая земля! Благодарю за Вашу милость.
- Пусть удача будет с тобой!
Все это время царская дочь не сводила глаз с Чернбела и этим заворожила его. Но вспомнив о привезенных драгоценностях, она отправилась в свои покои.
Лавл попросил Чернбела внести самый большой сундук в покои Леди. Они шли по длинным коридорам дворца, где стояло много стражи. Ни один посторонний человек не смог бы пробраться сюда. Чернбел не мог поверить своим глазам. Он шел за Леди, которая в своей походке, грации и утонченности была юной. Но стоило ей повернуться, как старость вызывала отвращение.
Они вошли в светлую горницу с расписными стенами и потолками. Здесь было светло и просторно. В медной клетке, подвешенной у окна, пели птицы свою песенку, которую понимал только Чернбел. Ему стало печально, потому что эта песенка была о свободе и о полете, о которых мечтали птицы. Но его внимание привлекло большое зеркало в золотой раме, стоявшее посреди комнаты.
Чернбел стал в сторонку. Ему было интересно наблюдать за Леди Старухой. Он услышал, как ее называли слуги в походе. Она выбирала подвески с жемчугом, а потом повернулась к зеркалу, чтобы надеть их. И Чернбел не просто удивился, а онемел, когда увидел в зеркале отражение прекрасной и юной девушки в точно таком же наряде, как у Леди Старухи, она двигалась точно так же. Чернбел не мог подумать, что это отражение Леди. Та девушка навевала приятные чувства и восхищение юноше, в то время, как сама Леди Старуха вызывала одно отвращение.
Он покинул комнату Леди в сладком раздумье о красоте девицы в зеркале.
Чернбела проводили в его рыцарский шатер, который велел поставить сам повелитель Радуг. Афос поздравил своего наездника с тем, что его мечты сбываются и скоро они покажут, на что способны.
Но Чернбел был погружен в размышления и быстро заснул.
Ему приснилась прекрасная девушка, все время занимавшая его мысли, а затем бабушка, которая перед отъездом Чернбела наставляла: « Если найдешь маленькую старуху, скажи, что я ее простила!»
И Чернбел проснулся от волнения. Что, если эта Леди Старуха и есть та, о которой говорила бабушка!
Тут к Чернбелу пожаловал гость. Это был пес Деног.
- Чем ты так встревожен? – спросил рыцаря Деног.
После недолгого молчания Чернбел рассказал ему обо всем.
- Что ж, - ответил Деног, - настало время рассказать тебе свою тайну. Слушай!