Эйприл

Воскресенье

- Алло, братик, я уже почти у тебя. Буду через минутку. Ого, у твоих соседей внук?
- Это их ребенок.
- Хмм… О чем они думали, не ясно.
Проходит пять минут, дверной звонок молчит. Джо перезванивает, ответа нет. Он выбегает на улицу.
Через несколько часов Эйприл с ногой в гипсе, наконец-то, оказывается в квартире брата.
- Чудесные намечаются каникулы…  Похоже, я у тебя надолго.
- Я рад тебе.
- Думала погулять, пройтись по магазинам, а придётся читать и смотреть мультфильмы. Хорошо, что у тебя много книг. Повезло мне.
- Есть хочешь?
- Угу. Давай что-нибудь приготовим.
- Мама сказала, ты всё ещё боишься темноты. Я купил тебе ночную лампу, маленькая трусишка. 
Сестра показывает брату язык. Он улыбается.

Понедельник

- Ты чего такой хмурый?
- Обычный.
- Не был на пробежке?
- Нет.
- Говорят, что бег улучшает настроение. Зря ты бросил.
- Говорят, если смотреть на дорогу, а не осуждать ближних, не попадёшь под машину.
- Я шла по пешеходному переходу на зелёный свет.
- Ты отвлеклась.

Вторник

- Не хочешь подышать свежим воздухом, Эйприл?
- Но как?
- Возьму тебя на ручки, как в детстве. Покормим птичек у пруда, куплю тебе мороженое, всё как ты любишь.
- Хорошо.

Среда

Вечером отключилось электричество. Эйприл спит. Джо тихонько заходит к ней в комнату и открывает занавески. Луна почти полная, её яркий свет освещает комнату.
Четверг
- Мне скучно, Джо… Скучно, скучно, скучно!
- Погуляем во дворе?
- Скучно.
- Хочешь, возьму тебя сегодня на работу?
- Тебе нравится здесь? Только честно. – Спрашивает сестра.
- Да. Здесь уютно и спокойно.
- Именно это меня и удивляет. Спокойно и ты – несовместимо. И эти плохо одетые люди. Нищеброды.
- Ты слишком много внимания акцентируешь на одежде. Всё это, на самом деле, ничего не стоит. Настоящий нищеброд – тот,  в чьей душе вещи занимают всё свободное место.
- Если все мысли лишь об одежде – да. Но быть плохо одетым – глупо. Ведь можно быть одетым хорошо. И не обязательно дорого. Дело во вкусе. Одеваться так, чтобы нравиться себе – разве это плохо?
- Нет, не плохо. В этом я с тобой согласен. Красивые платья для красивой девочки – необходимость. А этот бар не так уж плох.
- Я о тебе говорю. Ты не смотришь себе в глаза в зеркале. Одеваешься как старикан. Работаешь в спокойном месте без перспектив. Это не ты.  Это кто-то другой.

Пятница

- Сегодня день рождения Джейн. Мы приглашены.
- Подарок?
- Она собирает всякие японские штуковины. Купил на прошлой неделе статуэтку из кварца, она будет довольна.

- Это самый странный день рождения на свете. – Говорит Джейн.
- Почему? – Спрашивает Эйприл.
- Я была маленькой. А Пол был взрослым. Он защищал меня, помогал. Я всегда знала, что он рядом, что я не одна. Сегодня старшему брату меньше лет, чем мне…

Эйприл ложится спать. Не может уснуть, ворочается, никак не может найти удобную позу. Встаёт, прыгает на одной ноге к шкафу с книгами. Выбирает рассказы Брэдбери. Возвращается к кровати. Книга оказывается пустой. Она пролистывает её несколько раз, все листы чистые. Она берёт другую книгу. Потом ещё. Все книги пустые.
- Зачем тебе это, Эйприл? Сказки старика без университетского образования.
В инвалидном кресле сидит Рэй Брэдбери.
- Я люблю ваши сказки больше всего на свете.
- Ты никогда не задумывалась о том, с кем общаешься вечерами, правда? Ты осуждаешь тех,  кто неуспешен, безвкусно одет или слаб духом. А ведь у писателей не всегда всё благополучно. И между нами громадная разница в возрасте. Понимаешь?
- Да… Да, понимаю. Какая же я глупая и злая… Вы больше не хотите говорить со мной?
- Ты чудесная, Эйприл. Мне нравится говорить с тобой.
Он даёт ей книгу. Эйприл открывает её, страницы заполнены печатными буквами. Она улыбается.

Суббота

- Привет, Эйприл! Ты выросла. Помнишь нас? Мы родители Сьюзан. Решили навестить твоего брата.
- Добрый день. Конечно, помню.
- Джо так любил нашу дочь. Он до сих пор ей верен. Это и не удивительно. Ему никогда не найти такую девушку, как она. Таких больше нет. И он это понимает. Как трогательно и печально.
- Она была хорошей. Даже, наверное, самой лучше, но… Он не умер. Он жив. И стоит попробовать ещё раз.
- Ты ещё маленькая, тебе не понять.

- Эйприл, иногда лучше промолчать. Не нужно расстраивать любящих людей.
- Любящих себя. Они упиваются своим горем. И тебя травят. Они как пиявки высосали из тебя всю энергию. Посмотри на себя, ты бледный и подавленный после их визита.
- Эйприл…
- Что? Я люблю тебя. И хочу, чтобы ты был счастлив. Ну, хоть попытайся, пожалуйста. Не хочешь  ещё раз жениться, хоть займись снова спортом.
- В этом нет смысла.
- Ну, да. Зачем заниматься боксом, если не можешь защитить свою любимую. Победить эту болезнь не могут все люди планеты! А ты один хочешь сделать это? Победить смерть? Ты сейчас думаешь не о том, что её нет, а о том, что ТЫ её не спас. Прекрати немедленно! 
- Что прекратить?
- Быть эгоистом и дураком.

Эйприл стучит в дверь комнаты Джо.
- Я люблю тебя, Джо, очень сильно люблю. Прости, что наговорила лишнего…
- Ничего, сетричка. Ты права… 
Эйприл подходит к Джо, они обнимаются.
- Спокойной ночи, Эйприл.
- Спокойной ночи, братик.

Эйприл плачет в своей комнате.

Сьюзан стоит у окна и смотрит на Джо. Он встаёт и подходит к ней. Она обнимает его.
- У тебя всё будет хорошо, дорогой. Всё будет хорошо.

Воскресенье

- Эйприл, я вчера видел Сьюзан. Во сне. Она жалела меня. Мне стало стыдно. Ведь это она умерла. И ещё и жалеет меня. Ей больно потому, что я страдаю из-за её ухода. Это и правда эгоистично. Я рыдал как ребёнок. От жалости к себе и от стыда. И от счастья, что она была рядом, хоть мгновение, но была.
Эйприл берёт брата за руку и крепко сжимает.
- Поможешь мне избавиться от жалости к себе? – спрашивает Джо.
- Конечно. Раздадим все грустные вещи, пусть живут у других людей и приносят им счастье.  Все ужасные одёжки – вон. Кольцо – снимай. Фотографии – её родителям.
- Нет.
- Да. Её образ в твоём сердце навечно. Разве этого недостаточно?

Брат и сестра сидят на диване в опустевшей комнате. Гвоздики в стенах отмечают места, где были фотографии. Он трогает палец без кольца. Непривычно.
- Ты красивый у меня, братик. Не грусти. Переклеим обои сегодня?
- Да.

- Надо было мне раньше приехать.
- Нет, Эйприл, ты как раз вовремя. Раньше я не был готов.