Поэма Храм Сердца. Часть 58

Денис соглашается принять Христину и её друзей в свой дом.
Владимир отправляется в город Стопчис, чтобы узнать замысел Корнея.
Он попадает в плен к князю Тщеславу.

"Да будет так!"- тот согласился.
Арсений подошёл к нему
И низко в ноги поклонился,
Боясь остаться одному,
И молвил речь:"О, покровитель!
Денис достойный, наш учитель!
Не разлучи с Христиной нас
Во грозный для девицы час!
Мы будем преданно служить
И вам и ей; и дорожить
Семейной жизнью в вашем доме.
Я и мой друг перекрещусь
На Иисусе поклянусь,
Который явлен на иконе.
Арсений - я, Артемий - он
Стоит коленопреклонён."

"Что ж оставайтесь! - тот ответил.-
Я познакомлю вас с семьёй.-
Он посмотрел на них, приметил
Их взгляд открытый и прямой:-
Мою жену зовут Ирина.
Она легка, как балерина,
Глаза её огнём горят
И о любви нам говорят.
Она сидит рядом с Христиной.
Два сына есть в нашей семье-
Вон там, присевши на скамье,-
Справа Олег с весёлой миной
Глядит на нас, слушая глас,
А слева Павел щурит глаз."

Христина позва`ла Дениса
И Влади`мира подойти
К её скамье, словно актриса,
Чтобы поближе их свести.
Она представила друг другу,
И те пожали молча руку.
Владимир передал слова,
Что сохранила голова
И просьбу друга его детства:
"Назар велел вам передать,-
Дочку его в семью забрать
И защищать её от бегства
По прихоти Корнея чар,
Дающих горемычный пар."

Мы сели ужинать при свечах
После молитвы, в тихий час;
Трещал огонь в каминных печах;
Он то воспыхивал, то гас.
Я ел с блаженством, наслаждался,
Вином и мясом насыщался
Утиным; яблочный пирог
Одолевать уж еле смог.
Ужин закончился. Все встали.
Благодарили за еду
Хозяев. Длинну бороду
Мужчины в чаше омывали,
Молились перед тем как спать:
"Да будет в сердце благодать!"

Я рано встал и в путь собрался
Один на `коне в Стопочис.
С семьёй, с Христиной попрощался,
Склонившись головою вниз.
Я посвятил её:"Разведать
Хочу я замыслы  ведать,
Что предпринять захочет враг."
Не убедив меня никак
Остаться в доме, дева очи
Подняла вверх и замер`ла,
И с грустью вниз их отвела.
Я поскакал до тёмной ночи,
И чрез четыре полных дня
Уж град Стопчис встречал меня.

Мой конь помчал меня к Матвею;
В доме его поспал я ночь;
Омыл лицо, браду и шею
И увидал Матвея дочь.
Она позвала:"Гость любезный!
Зову на завтрак вас полезный
Отведать бесподобный плов,
Который только что готов."
Я шёл за ней из спальни в залу.
Мы помолились, сели есть;
После еды поведал весть
Печальную я о Назаре
И о Христине рассказал,
Но цель приезда - умолчал.

Я вышел в город прогуляться
И посмотреть на милый храм,
И видом лилий наслаждаться,
И помолчать о Боге там.
Потом я думал:"Не зайти ли
Мне на базар и не спросить ли
Торговый люд чьи корабли
Недавно в гавань подошли?"
Я воротился в дом Матвея;
Встретил Татьяну; попросил
Свести к базару; упросил
Пойти со мной. Та вышла, рдея.
Дошли мы скоро до базар,
Где сам  купец хвалил товар.

Там я узнал о появленье
Трёх кораблей, пришедших в град
Из дальних стран; на удивленье
Привезших сельди маринад
Жителям города Стопчиса,
Но скрывших истинные лица.
Я захотел о них узнать,-
Кто же они? Зачем стоят?
Корзину яблок привезённых
Я у торговца покупал
И девушке передавал,
Чтоб та несла. Взор упоённых
Моих ресниц на гавань пал,
Куда я тотчас поспешал.

Иду дорогою прибрежной;
Вдыхаю моря лёгкий бриз;
Мечтою лёгкой, безмятежной
гоню сердечный я каприз.
Оно внезапно защемило
В моей груди заговорило:
"Не подходи, мой друг, туда,
Где плещет синяя волна!"
Я не послушал его гласа
И продолжал путь к кораблям.
На палубу лез по снастям
Судна центрального; и трасса
Моя закончилась в сетях,
Внушающих добыче страх.

Так я попал в руки Тщеслава.
Он заступился за меня
Пред диким проявленьем нрава
Солдат, от жертвы их гоня;
И, как зеницу ок, берёг
Меня. Усилил ночью стражу
И ясным днём ходил смотреть
Чтобы не смог я умереть.
Он, как невольниц на продажу,
Кормил меня и охранял,
И посторонних отгонял.

Повёз на корабле в столицу
Царства Покрас, в град Импе`рас,
Пленённого и во темницу
Стражи отдал. Утром указ
Принёс имперский - появиться
У императора, склониться
У его мудрой головы
Мудро правляемой страны.
Конвой сопровождал до `залы,
Где император ждал гостей
И долгожданных новостей,
Меня. Он предложил бокалы
С красным вином и `поднял тост,
Вставая с стула во весь рост.

Примеч.: Мудро правляемой страны- мудро управляемой страны.

Он похвалил за избавленье
Его от смерти и спросил:
"Зачем же Вы без принужденья
За беглеца?- и заключил.-
За сей поступок дерзновенный,
Нахальный, наглый, незабвенный
Я награждаю смертью Вас
В субботний, предрассветный час!"
Корней к Тщеславу обратился,
Бывшему рядом:"Князь, скажи!
Да словом честным доложи -
Я прав? Неправда ль?" Тот смутился,
Чуть побледнел и отвечал:
"Конечно, царь! - он продолжал.-

Я Вас прошу его отправить
Невольником-гребцом на флот.
Насмешкой плети позабавить
Его спину перед народ
На ваших кораблях плывущий,
Под барабанный бой гребущий.
Он принесёт вам там корысть,
А здесь - напрасно сгинет жизнь."
Царь со Тщеславом согласился
И повелел везти меня
На судно, на цепи гоня.
Его корыстный нрав открылся
В жадном лице и заблистал
В хитрых глазах, хоть тот скрывал.
 
Год и семь месяцев я в море
На корабле гребцом сносил
Брань надзирателя, что горе
И боль в неволе приносил.
До крови пальцы протирались,
На них мозоли появлялись;
Болели: шея, плечи, грудь
И пот не дал глазам взглянуть.
Удар пле`ти вдруг пал на спину.
Я воздыхал, бросал весло
Тирану толстому назло.
Однажды судно опрокинул
Девятый вал. И я один
Был вынесен на брег с пучин...