Ихтиандры космических глубин - 4

или "НА КРАЮ ВСЕЛЕННОЙ"
отрывок из фантастической повести про космических клонов «Второе рождение»

    Крайз, сидя в кресле перед экраном звездолёта, расслабился, закрыл глаза. Виктор последовал его примеру. Он сделал пару вдохов и с волнением ощутил нечто такое, что напомнило его далёкое детство и юность. По заданной команде заработали ароматизаторы. Скрытые от глаз в рулевой рубке космического корабля, они накрыли астронавтов незримым облаком плывущих в воздухе до боли знакомых запахов. Виктор словно воочию увидел сквозь цветение яблоневого сада в оранжерее на Марсе  бегущую ему навстречу Вельёру и себя с раскинутыми руками, пытающегося её поймать. Но она ускользала от него с затихающим смехом…
   Перед ним, как и Крайзом, работающим  на космической вахте вблизи планеты Уран, уже начинали выстраиваться живые картины событий, что произошли  на краю Вселенной. Где непосредственным участником был не он с Крайзом, а их генетические копии. Но уже во все уголки сознания астронавтов распространилось ощущение, что именно они, а не их клоны, стали покорителями далёких звёздных миров. А было это так…               

…Я, клон Виктора, стоял голый перед другом, стряхивая с себя густеющие хлопья клонирующего раствора. За спиной осталась открытая капсула – колыбель моего повторного рождения, откуда я вышел. Клон Крайза переминался с ноги на ногу, сдержанно похлопывал меня по плечу. Он был в облегающем комбинезоне цвета расплавленной лавы, искренне радовался моему возвращению. Высокого роста, мой друг, шатен с голубыми глазами говорил, что было на него не похоже, нервно, возбужденно:
- Мы с тобой не первый день в Космосе! Что учить тебя, как надо себя вести? Мы имели возможность вторгнуться во владения звезды, красного гиганта, нехилого по своим размерам. Он ещё больше побагровел от такого вмешательства. Отчего его настроение передалось планете, непредсказуемой…, понимаешь, напичканной неприятными неизвестностями. - Лицо Крайза неожиданно озарила улыбка.- Давай прими душ. Одевайся, как полагается, - с отеческой заботой он подталкивал меня к выходу.- Потом приходи в мой командирский отсек. Посмотрим видеохронику твоей гибели. Сейчас дадим оценку последним событиям, чтобы такие «радости», что лишают тебя жизни,   больше не повторялись.
 Через полчаса я был у своего командира. Вспыхнувшая картинка, заснятая уцелевшим видеозондом, выпущенным  челноком перед тем, как упасть ему на поверхность планеты, была передана на борт корабля. Она заставила меня сидеть в оцепенении и смотреть неотрывно на все то, что стало  концом внезапно прерванной моей предыдущей жизни. Голос Крайза доносился как  будто издалека:
- Ты посмотри, что она вытворяет! Какие нам «цветочки» преподносит!
   Я видел первого клона Виктора в отсутствии силового поля защиты, обреченно ждущего своей участи. Видел…себя беспомощной куклой в скафандре. После чего последовал мощный всплеск лучистой энергии, превративший меня в пепел. Через какое–то мгновение по челноку заструились огненные струйки, которые и уничтожили своим всепожирающим огнем творенье человеческой мысли.
   Все было кончено. Только смертоносная субстанция судорожно отступала от места моей гибели. Она громадным желеобразным сгустком поднималась и опускалась в такт пульсирующей массе тумана. Но что это?.. Я не поверил своим глазам, словно был сам в телеэкране - от удивления вскрикнул:
- Не может быть! Это что-то опять расползается на части!
  За моей спиной донёсся голос Крайза.
- Интересно, как это у неё получается? …Ладно, разговор не об этом. Ради чего мы здесь? Мы переступаем через враждебность Космоса, чтобы  познать его мир. И я не привык сдаваться, Виктор. Как ты знаешь, не мною сказано, удача всегда идёт об руку с настойчивыми и упорными. Тебе снова придётся спуститься к этой улитке-устрице. Чтобы  поближе быть и с ней поздороваться. Необходимо узнать, как другим после нас без потерь вести разговор с такой необщительной подругой. На этот раз нырнёшь к ней с полем силовой защиты по верхнему пределу. А там, глядишь, поймём, как ей удаётся такое проделывать с нами. Если мы это не сделаем, то считай, что зря вращаемся над этим шариком. Надеюсь, ты меня понял!
 - Будь уверен, командир, я это сделаю.
   Я, не задумываясь, ответил Крайзу. Имеющий, как и он, возможность переходить от одной жизни к другой, я непроизвольно, до самого разумного нижнего предела, необходимого для работы, снизил в себе порог чувства самосохранения. И теперь горел одним желанием при предстоящей встрече с враждебной человеку пока неведомой формой материи победить её окончательно. Ужас, который я испытывал в Космосе перед тем, как погибнуть, особенно когда не успевал включать «космический наркоз»,  поначалу заполнял меня до отказа. Потом он стал блекнуть, постепенно превратился в лоскуток тревоги, переходящий в любопытство: человек принимает смерть, а что ждёт его копию - клона, проходящую через «точку невозврата» к его очередной жизни?!
…Я продолжал неотрывно смотреть на всё то, что творилось на телеэкране.  Видел, как субстанция  стала медленно распадаться в тумане на большие хлопья – снежинки. Они, мирно покачиваясь, поплыли в разные стороны. Раздались вибрирующие звуки. Я услышал реквием по гибели космического труженика - по своей первой сгоревшей жизни. Я стоял в обнимку со своим другом детства, с  командиром Крайзом. До нас, до клонов, донеслось   с телеэкрана что-то похожее на шорох марсианского песка, потом  периодически нарастающий и утихающий вой, взвинчивающийся ввысь над враждебным миром. Казалось, что дух чужой планеты пытался ответить нам, звёздным пришельцам, на наш приход очередной смертельной угрозой. Мы уловили все оттенки звериного клича: то всеобъемлющие чувства одиночества и тоски, то заполняющая всё пространство злобная радость о разыгравшейся трагедии.
   Но за порогом Вселенной нас ждали цветы другого нам неведомого Космоса. Ждал антимир. И ради будущей встречи с ним и с его Разумом стоило вновь родиться и продолжать  жить!