Ихтиандры космических глубин - 1

отрывок из фантастической повести про космических клонов «Второе рождение»               

…Я клон 26-го века. Я матрица того астронавта, оставшегося на планете Земля. Колыбель человечества, затерянная в глубинах Космоса, теперь находилась  далеко от этого забытого Богом уголка Вселенной.
   Я находился на границе самой отдалённой галактики нашей Вселенной в звёздной системе красного гиганта. Можно сказать, на краю пограничной черты. Моя попытка спуститься на одну из выбранных планет не увенчалась успехом. Я лежал на этой со странными переливающимися какими-то цветами поверхности. Её было бы мне трудно назвать землёй. Один и только я один сейчас в этом пугающем своей неизвестностью мире. Один …
    Лучи ярко багрового светила, намного больше нашего Солнца, мощными полыхающими пучками пробивали себе дорогу в атмосфере планеты. Пенисто – гелеобразный  туман расступался перед ними, образуя в своей массе ноздреватые  воронки. После чего, словно спохватившись, он вкрадчиво продолжал меня окружать с лёгким потрескиванием  студенистого газа. Вокруг носилось что-то похожее на электрические разряды. Их присутствие угадывалось по фосфоресцирующим  вспышкам. Но вдруг эта масса, как- будто ей была свойственна  жалость к распростёртому телу пришельца  из Космоса, снова судорожно разрывалась, образуя пространство, куда устремлялись лучи багряной  звезды.
   Заструились блики  по поверхности скафандра. Один из них через прозрачную часть шлема упал мне на лицо. Запёкшиеся губы раскрылись в желании утоления жажды. Сработала система нейроинтерфейса в шлеме скафандра, обеспечивающая питанием, которая уловила биотоки головного мозга и затем однозначно перевела их в нужную команду…
   Прохладная жидкость с освежающим вкусом земного яблока вливалась в рот. На меня нахлынула память далёкого детства. Я застонал и полностью пришёл в себя.  Сквозь мглу стали угадываться контуры челнока, который находился в нескольких десятках метров от меня. Покорёженный, с открытым люком, он явно был не пригоден к дальнейшим полётам. А в стороне от него  клубилось нечто бесформенное, сущность которого  я не смог бы объяснить. Оно таило в себе ещё неосознанную мной опасность. Я это чувствовал, ощущая  всем телом непонятную для меня угрозу. Может быть, это нечто послужило причиной резкого снижения моего взлётно-посадочного модуля?! Несмотря на все усилия перейти на ручное управление, летательный аппарат стремительно падал на расстилавшееся внизу плато.
   В момент катапультирования я, изнемогая от перегрузок, на короткий промежуток времени потерял сознание. Наступила тьма. После того, как очнулся, показалось, что я находился в состоянии одурманивающего покоя целую вечность. При первой же попытке встать на ноги невольный стон сорвался с моих губ. Я понял, что не в состоянии ходить. Мысленно отдал сигнал на возобновление связи с космическим кораблём. Он уже сделал некоторое количество  витков вокруг планеты. Стал ждать обратной связи. Но предчувствие нарастающей угрозы заставило меня ползти по направлению к челноку, собирая в единый комок свою волю. Осталось преодолеть последние метры, когда в ушах раздался ответный сигнал. Он  вернул способность трезво оценить обстановку.
   Я вгляделся в оранжевую полумглу. Один брошенный перед собой взгляд дал мне понять, что плавающие в воздухе, как огромные медузы, хлопья студенистого газа ускоряют свое движение и соединяются  во что-то единое целое. Оно, принимая всё более определённое очертание, постепенно превращается в крабовидное  облако. Что-то неотвратимое, несущее  за собой мерцающий шлейф, приближалось ко мне. Я почувствовал, что конец неизбежен. В это время появилась связь. Всё с большей настойчивостью раздавался в шлеме призывной голос командира корабля:
- Виктор, отвечай! Что случилось, Виктор?! Отвечай…
    Последнее слово стало таять в ушах. По непонятным причинам связь прервалась. С  расширенными от обречённости глазами, с безотчётным ужасом я  смотрел на приближающуюся, как снежная лавина, субстанцию. С трудом выдавил из себя:
- Форма … Неизвестная форма материи. Это смерть!
   За доли секунды до неизбежного конца я не успел включить  вмонтированный в скафандр блок самоликвидации, своего рода космический наркоз, избавляющий меня от болевого шока. После чего  испепеляющая волна плазмы обрушилась на меня, превращая в облачко пара.  Наступил  провал - падение в небытие…
    …Я был перенесён биоматрицей в «бульон жизни», теперь проходил последнюю фазу клонирования, выходил медленно из сна, который необыкновенным образом открыл мне Великую тайну  сотворения мира. Я был потрясён, что увидел во сне, и теперь его воспринимал, как слово, вдохновлённое Высшим Космическим Разумом. Сознание работало чётко, как часы. Мелькнула мысль, что эта тайна, может быть, никогда не выйдет за пределы их корабля. Даже если  поделиться ею со своим командиром. Он, как и я, был клоном астронавта Крайза, которого отправили вместе со своим другом Виктором  осваивать Солнечную систему.      …Человечество приняло решение считать затратным, неэффективным посылать своих сыновей во все уголки Вселенной. Эту задачу по сбору информации успешно выполняли клоны, генетические копии земных астронавтов.    
… Какие мысли о смерти возникают у человека? Прежде всего, страх от боли умирающего тела. А больше всего, что не будет больше никогда твоего собственного «я», с которым в начале каждого дня просыпаешься, осознавая, что ты есть, что ты думаешь, продолжаешь жить в мире людей и природы, который нескончаемо дорог для каждого живущего на Земле. Этот мир ещё прекрасен надеждой, что предстоящий день будет намного лучше предыдущего. Что ты живёшь со своими  ошибками  и удачами. Что ты будешь жить нескончаемо долго…  И, как внезапная остановка на бегу, от чувства протеста и понимания того, что подошёл к своему финалу…
- Виктор! Со вторым твоим рождением! Если так будешь себя вести дальше без оглядки, то у меня в конечном итоге не останется в запасе для тебя ни одной лишней жизни.
   Ко мне обратился командир корабля Крайз. Он подошёл к моей капсуле, подождал, когда её прозрачные створки откроются. Я вышел ему навстречу...
               
                Продолжение следует