Поэма Храм Сердца. Часть 48

Император Корней приглашает Владимира на торжественный пир в честь гостя.
Владимир соглашается и просит императора навестить друзей перед пиром.
Князь Тщеслав идёт по следу Владимира.

- Я попрощался с ненаглядной,
Чтоб мать в деревне навестить
И речью горечной и складной
О нашем горе известить.
Договорились на знакомом
Нам месте встретиться влекомом
С возлюбленной; и я пришёл
В урочный час; но не нашёл
Подругу сердца у скамейки.
Я долго ждал - её всё нет;
Пошёл к отцу; он дал совет:
"Найди! Вот конь мой и копейки!"
Я сел на `коня и помчал,
И девушку у вас искал."

Сам император наслаждался
Моим рассказом в тишине.
Он телом чуть вперёд подался,
Нахмурился, как на войне;
Никто не смел его тревожить,
Слезать с коней и их стреножить;
Чихать, и кашлять, и кричать,
И даже на ухо шептать.
Я замолчал; застыл; забылся...
Где же она? В каком раю?
Ах! Сколько дней, как я простился,
прошло с тех пор? Я бас люблю
И преданность любви храню!

Мои мечтания прервались
Звуком Корнея; он велел:
"Вы - гость почётный на охоте,
В моих лесах есть ваш удел!
Я вам дарю: и плащ красивый
С плеча; дарю и конь игривый;
Дарю меч звонкий; в тугий лук
С моих величественных рук."-
"Благодарю Вас за доверье,
Ваше Величество! Я рад
Принять участие в заc`ад
На зверя. Есть одно поверье,-
В ком сердце мужа-храбреца,
Тот ловит зверя-удальца."

Я пересел на конь арабский,
Принял и плащ,и лук, и меч,
украшенный рисунком сказки,
И мчался кабанов стеречь.
Впереди всех спешил владыка,
Чуть сзади - я - сын Свято`лика,
За мной - князья Тщеслав, Кор`люб,
А в лазарет - Гордыни чуб.
Что может быть прекрасней бега
Лихих коней в лесах, зимой?
Порывы ветра грудь порой
Теснят паденьем бела снега;
Хлестают ветки по щекам
И прерывают взгляды вам.

Охотник ищет и находит,
Где затаённый зверь стоит;
Стрелу калёную наводит
И бьёт внезапно, и разит;
Потом вторую выпускает,
И третьей дело завершает.
Мы диких кабанов вспугнули
И стадо к речке повернули,
И обошли полукольцом,
И встали с мраморным лицом.
Солдаты шли пешком, стучали
И гнали зверя в наш капкан,
Который конными соз`дан.
Я с правой стороны застыл,
А император - с левой был.

Ему навстречу вепрь выходит.
Корней стреляет. Зверь упал.
Он слез с коня, ближе подходи,
Но раненый его подмял.
Я подбежал, меч вынимая
И в ухо зверя поражая.
Тот выпустил последний вздохам.
И император вылезть смог
На волю и живым и целым.
Испуг по щёкам пробежал;
Он побледнел и задрожал.
Я подошёл воином смелым;
Помог Величеству дойти,
Сесть на коня, в себя прийти.

"На ужин вас я приглашаю
В столичный город Импер`ас
И в честь героя открываю
Великий бал; там ваш рассказ
О героическом поступке,
Отмеченным вином во кубке,
Воспетый песнею поэта,
Останется на многи лета
У нас в сердцах. Вы - мой спаситель!-
Просил Владимира Корней.-
Вы стали ближе и родней!
Вы - талисман мой, избавитель!
Что ж скажете? Я жду ответ!
Прошу, не говорите - Нет!"

"Я еду с вами, но прошу вас
На час поездку отложить;
Мне хочется в последний  раз
Друзей за речкой навеситить!"-
Владимир попросил Корнея,
Смущаясь и чуть-чуть краснея.
Тот утверждал друзья твои
Станут желанными мои!"
Сам заподозрил ложь, измену
И заговор с целью сместить
С трона его и погубить,
Но чтобы ближний перемену
В его лице не увидал:
"Пойдите! Я Вас отпускал."

Владимир поспешил на `коне
К мосту направить гулкий бег.
Он не заметил, как вдагоне
За ним Тщеслава путь пролег
И конных витязей удалых
С двенадцатью мечей немалых.
Конь по мосту его стучал,
На дальний берег проезжал;
въехал в деревню по дороге
Из камня; влево повернул,
Ногой о камешек споткнул,
И замер, как больной во шоке.
Он не хотел домой ступать,
Стал ржать, кружиться и кусать.

                                                
Что же с тобою, конь спесивый?
Зачем же ты узду грызёшь?
Свой конский шаг неторопливый
Зачем домой не повернёшь?
Там ждут тебя: овёс сушённый
В твоё корыто проложённый,
Ведро воды из родника,
Налитое моей рука.
Но ты не хочешь и сер`дишься?!
Беду ли чувуетувствуешь, мой друг?
Не бойся! У меня есть лук
И меч, с которым устремишься
Ты на врага, неся меня,
Топча копытом и разя."

Конь не поддался уговорам.
Витязь был вынужден слезать,
На друга посмотреть с укором,
Рукою за уздечку взять;
Сердца тревожила истома
Пречувствий страшного конца
Его наз`ванного отца.
Назар навстречу ему вышел
И улыбнулся, и спросил:
"Каких зверей ты наловил?"
Я вздрогнул. Слово плохо слышал.
Твердит ответы невпопад,
Глядел за плечи и на сад.

Христина двери приоткрыла
И позва`ла на ужин нас,
Она слов добрых не забыла
Сказать перед едой для Спас.
Мужи насытились и встали,
Лет долгих пожелали,
И за еду благодарили.
Вдруг трубы громко известили,-
Всадники едут удалые
По улице к нам, в крайний дом;
Слезают, бьют в дверь кулаком.
Заходят воины младые
Во внутрь; а впереди - Тщеслав,
Надменный  рыцарь наглых прав.