Сказка о водяном и дровосеках

Один дровосек
Старательным был,
Он в роще с утра и до ночи сушняк и валежник рубил.

Затеял свалить
Толстенный он ствол,
Что очень бы дорого стоил, поскольку б на мебель пошёл.

Махал топором
Герой наш, потел,
И вдруг, словно чиж, его острый топор с топорища слетел!

Да если бы только
Это одно! -
Река протекала вблизи, вот топор-то и канул на дно.

Подобной беды
Несчастный не ждал;
На землю под дуб он уселся и, будто дитя, зарыдал:

Кажись, помирать
Настала пора -
Ведь деньги теперь зарабатывать нечем, коль нет топора.

Но вот из реки
Окликнули: "Друг,
В чём дело? Твой плач заставляет грустить всё живое вокруг!" -

"А кто ты, ответь?" -
"Я дух водяной." -
"За шум извини, но ужасное горе случилось со мной.

И мне, и семье
Теперь пропадать:
Топор-то в реке!" - "Вот пустяк! Постараюсь найти и отдать".

Нырнул водяной
И вынырнул вмиг -
И медный топор показал: "Это твой?" - "Нет", - ответил мужик.

Мелькнул под водой
И вот уже всплыл
С серебряным дух топором; "Нет, ты снова не тот раздобыл!"

"А этот?" - даёт
Хозяин реки
Топор золотой. "Что ты, нет! А чужое мне брать не с руки".

Дух скрылся опять
И выплыл, неся
Железный топор. "Вот спасибо, уважил! В нём жизнь моя вся". -

Бедняк наш, едва
Топор получил,
Воскликнул, а дух ему три топора драгоценных вручил.

Вот именно так,
Взаправду все три!
Сказал водяной: "От меня их в награду за честность бери".

Оставила тут
Семейство нужда:
Наладил хозяйство своё лесоруб и зажил хоть куда!

Увидел сосед
Достаток его
И спрашивать взялся: откуда добро, не украл ли чего?

А тот, в простоте
Своей, не скрывал
Причины везенья - соседу её без утайки назвал.

Читатель поймёт,
Поскольку не глуп,
Что жадный сосед в тот же день у реки отыскал этот дуб.

Со всех он хватил
По дереву сил
И, в реку забросив топор, с топорищем в руке голосил,

Пока водяной
Его не позвал,
Чтоб выяснить, что приключилось; завистник же тут не зевал -

Стал волосы рвать
И в грудь себя бить,
Крича, что топор утонул и нужда его может убить.

"Не плачь, человек!" -
Тотчас водяной
Промолвил, подумав: "А этот, похоже, играет со мной!" -

И тут же принёс
Топор золотой,
На солнце горящий, в чеканных узорах, тяжёлый, литой.

У жадины аж
Душа затряслась:
"Мой это топор! - завопил он. - Как скоро пропажа нашлась!"

Дух грозно в ответ
На то хохотал,
Не дал топора, да и мнимой потери со дна не достал;

Убраться велел
Немедленно прочь,
Грозясь и лжеца самого за враньё в глубину уволочь.

Нарочно топор
В пучину швырять
Лишь тот согласится, кому не погибель его потерять -

Заранее ясно
Зрячим глазам,
И ум проницательный верить не станет притворным слезам.

Не вышел обман,
Вот именно так!
За жадность и зависть свою и притворство наказан дурак.