Лунный свет и кольцо

На Алешку многие девушки заглядывались, молодой и сильный. Целый день на соседа работает, а еще вечером по хозяйству успевает. И даже время находит на гулянья. И с парнями погуляет, и девчонкам по улыбается, и шутку расскажет, и песню споет. Да и родители не против были, глядишь в семью введут. Парень то работящий и пригожий, не косой и не рябой, и работник хоть куда, и еще свое хозяйство тянет, да и свой, не приблудный, сызмальства все его знают.
Полюбилась как то Алешке дочь старосты. А та девка заносчивая была. Красивая да капризная, отцом с матерью избалованная. Пошли как то парни с девками гулять. Идут шутки шутят да переглядываются. А Ирина, дочь старосты все над Алешкой подтрунивает. Все знают, что силач, да и за ловом никогда в карман не лезет, а тут краснеет да отмалчивается. Других осадить может, а ту девку не получается. И стали они, на ночь глядя байки травить.
- Говорят, что в лесу есть гора, а на горе той чудо есть. Коль не побоишься, да ночью заберешься на самую вершину. То увидишь трещину в горе, а в трещине ларец, а в ларце том кольцо. Кто кольцо то возьмет, тот судьбу свою обретет. Злая ли, добрая ли, а будет за плечом стоять, и беды да несчастья отводить. Только взять то кольцо нелегко, коль испугаешься, схлопнется трещина, и тебя внутрь утянет. Да и до горы надо через лес идти, в полнолуние, по темному лесу, мимо кладбища, через старое капище, где идолы стоят.
Рассказывает это Иринка, да сама глазом косит на Алешку.
- Никто туда из наших ребят не дойдет. Вот ей богу. Коль хоть один пойдет да кольцо принесет, хоть завтра пусть сватов засылает. - А сама говорит и смеется.
Слушал это Алешка, да бледнел. Этой ночью опять луна будет, круглая и зовущая. Вовсе не от страха он делался мрачным, когда круглая луна, начинала своим серебром заливать всю деревню, и поля, и лес что за околицей виднеется. Звала его эта луна, с той самой ночи звала. И мерцала в темноте колдовским светом, и манил взлететь ввысь. Только помнил Алешка крепко, что без него пропадут и сестра и бабушка. Потому и сопротивлялся. А тут... Вскипел, не удержался парень. Встал и пошел к околице. Весело засмеялись парни во след, тревожно окликнули девушки. И заливисто раскатился над улицей смех Ирины. Пошел Алешка к околице, а закат уж догорал за спиной.
Идет парень по дороге, справа алый шиповник цветет, кровью наливается в сгущающихся сумерках, слева белый серебрится, остерегает. А за кустами поля, лишь старая мельница на холме раскинула свои крылья. Мимо нее дорога петляет и в лес ведет. Сколько раз он бывал в этом лесу. И с отцом по грибы, и с матерью за ягодами. И один за дровами. Там в лесу кладбище, там и отец и мать лежат. Там за ручьем старое капище, и никто туда по своей воле не ходит. А за капищем гора. Только о ней и не говорят даже. Вот и край леса, колея привычная. Дальше слева малинник, и борть местного пасечника. Чуть левее делянка, на которой отца деревом к земле навсегда прижало. А еще левее кладбище. Это кладбище очень старое. Сколько могил осыпалось и с землей сровнялось. Старики говорят, что когда там начали хоронить, то и не было еще никакого леса. Только как в это поверить, ведь лес то вот он, деревья высокие могучие, порой ствол и двумя руками не обхватить. И уж нет больше  солнца. Темень кругом. Впереди журчит, а на небе, словно толстой иглой в плотном полотне прокалывают, звезды зажигаются. Спустился парень в овраг, на дне которого ручей течет. Вода ледяная, как рукопожатие того странного гостя. По камешкам прыжок, прыжок и вот она другая сторона. А дальше то и тропы нет. Только узкая, непонятным зверем протоптанная. Не людьми пробитая. Идет Алешка, и видит круглую поляну, а по краям ее каменные столбы. И все в центр поляны глядят, размытыми дождями, и ветрами иссеченными ликами. Древние идолы. Ох и не рады они нежданному гостю. Но они молчат. Ждут. Шаг за шагом проходит путь свой Алешка. И вот она гора. Серебрится ее вершина, под неистовыми лучами бледно золотой луны. Подошел парень к горе, а там тропка тонкая, козьими копытами пробитая. Начал взбираться. Сначала пел, потом лез, а потом и вовсе карабкаться пришлось. Трещины искать, на отвесную скалу взбираться. Только вниз глянул, а там уж и самые высокие деревья, на вроде кустов. И не видно, какой дорогой сюда пробирался. Еще чуть, и вот она вершина. Высоко. Всю деревню видно. Сделай шаг и прилетишь прямо к околице. Выдохнул парень, огляделся. А и правда, в скале трещина. А в трещине той что-то тускло поблескивает. Сунул он туда руку, а дотянуться не может. Тогда и весь свесился, схватил ларец. Тут-то стены и сомкнулись. Но Алешка уперся плечами, зря что ли мешки ворочал, да тяжести таскал, и раздвинул каменные стены. Вылез. Открыл ларец, а там и правда, кольцо. Взял он то кольцо, да и поспешил вниз. Как спустился и сам не помнил. Только ноги его несли по знакомой тропе. Чуял, что что-то недоброе гонится за ним. Выскочил на капище, и строго в глаза его глянул самый высокий идол. Но не с угрозой. Поклонился парень, и дальше помчался. А сзади что-то заурчало, и налетело на каменную преграду. Перепрыгнул он ручей в два прыжка, лишь ноги ожгло ледяной водой. И снова замешкалась погоня. Видать и вода ей по вкусу не пришлась. Вот он уж и мимо кладбища проносится, а справа фигуры отца и матери, хотят что-то сказать, оберечь. И снова задержалась погоня. Вот и мельница и шиповник, белый, победно блестящий под лучами восходящего солнца, и красный, ярко указывающий путь к дому. Вот и околица. Можно выдохнуть. Петухи начинают петь. Идет наш герой по селу, но не домой, а к дому старосты. Только окно у дома открыто и сидит у окна Ирина, тревожно глядит на улицу. Увидела. Выскочила на встречу, бросилась в объятья.
- Глупый куда пошел?
- Сказала же сватов засылать, вот кольцо.
От удивления она даже не сразу заметила, что в шевелюре молодого мужчины появились серебряные волоски.

(с)COG

Следующая глава. http://www.stihi.ru/2016/06/11/8864