Четырнадцать секунд

Где-то там, далеко, есть холодные синие сферы...
Надо только предположить, надо только представить -- сегодня суббота.
И поверить, что именно в эту субботу весна растопила весь временный снег и рукой можно чувствовать, как поднимается к веткам древесная кровь.

Это утро застигло Магистра лежащим между потолком и диваном. Юго-западный ветер немного горяч для весны , он листает страницы ноутбука, и оттуда высыпаются сонные махаоны , кружась и толкаясь бесшумно прохладными крыльями в створки последнего сна. Разбудили. Не спеша вышла из монитора лягушка ,скрипя своей матовой розовой кожей , побрела в сторону кухни и негромко пропела голосом Пита Доэрти "О la-la, поднимайтесь, Магистр, будут гости!"
И немедленно, тут же окно распахнулось и вошли в него две медведицы , не поздоровались, взяли с камина сигары и перед пианино на чёрные стулья присели , молча вертясь на них , поочерёдно пуская колечки . Никто не спросил, где их нерпа , а сами они не сказали.
--Он, похоже, не в духе, -- подумали обе, взглянув на Магистра , проследили , как пепел упал на ковёр, утонув в растрепавшемся ворсе.
--И не видит пока ничего? Нет, конечно, не видит, -- они засмеялись беспечно, как девочки , резцами блеснув , в предвкушеньи сюрприза.
А Магистр захлопнул окно и задумчиво замер , растирая меж пальцами радужный лист повреждённой герани. Он почувствовал что-то. О да, несомненно! Что-то в сердце толкнуло его, потому что не каждой весной наступает такая суббота , когда ветер врывается в дом , распахнув занавески , и пахнет так остро герань, и рождаются смутные мысли о сферах...
Задумавшись, он не заметил , что заговорил сам с собой , словно вернувшись к беседе ,вчера его так занимавшей.
--Струны сердца лишь собственной песне подвластны, как же добиться созвучий? Я мелодию слышу , я чувствую запах , смотрю ли на женщину, в рот отправляю еду -- это нравится мне или нет, и откуда мне знать --почему! То же и у другого. Всем хочется мудрости, хочется жить и летать, не терять своих близких, любить...Каждый хочет любить. И его чтобы тоже любили. Странно -- в людях так много всего, а никто никому ничего дать не может. Почему?..Но ведь я не такой , разве мудрости мало во мне? Разве мало талантов?..Я мог бы...О, небо, разве я не достоин такого? Почему ж я доселе безвестен и так одинок?..

--Ну, пора нам вмешаться , пожалуй , -- сказали медведицы , переглянувшись, вздохнули.--Нет , не важно -- зачем. И не важно совсем -- почему. Так устроено. Ты не решаешь вопросы. Лишь выбор в руках у тебя.
Так сказали они -- и в мгновение видимы стали Магистру их белые шкуры , он почувствовал дым от сигар и волнующий запах холодного моря. Обе были довольны эффектом.
--Да, в-общем, ты держишься славно. Мы не любим истерик и некому здесь убирать экскременты. Ты присядь. Мы по делу...
Магистр скрестил чуть дрожащие пальцы , опустился на край полосатого кресла.
--Кто вы?..
--Вот тебе раз, -- и досаду свою не скрывая, завертелись медведицы вновь.--Неужели глаза твои слепы? Ты видишь же, кто мы! Только что ты себя возносил, как мудрейшего мужа, а теперь превратился в тупицу , не верящего в очевидность?
И Магистр замолчал, только позой своей выдавая смятенье.

--Нас послали. Ты должен нам кое-что дать. Нет, конечно, не "должен". Но можешь.У нас для тебя предложенье. Разумеется , сплетни сюда доходили , что людей похищают, что якобы дьявол на души охоту открыл или , пуще того , будто душами кто-то торгует. Вразвес или оптом? -- и снова они засмеялись , и ровно минуту дрожали их толстые шеи.
--Да, я слышал, -- ответил Магистр и почувствовал вдруг , что волненье его отступает.
--Выбор. Вот , что тебе предстоит. Помни, времени мало , а надо успеть взвесить плюсы и минусы...минусы или же плюсы...плюсы - минусы, минусы - плюсы, --и снова они засмеялись.-- Либо мы получаем свой крестик в разделе "согласен" , либо ты получаешь свой нолик , а дальше -- не плачь!
--Говорите, -- сказал им Магистр и ему показалось, что куда-то упала Земля и теперь , совершенно лишённый опоры , он плывёт между небом и сном , и стучат монотонно часы , отбивая мгновения вечности , которая не повторится...
--Ты получишь, что хочешь. Да, это тебе обещают! Ты получишь счастливую жизнь. Нет, она слишком долгой не будет , но зато никого ты в ней не потеряешь. Мудрость есть у тебя , но её с каждым днём приумножишь , и это тебе обещают. И получишь такую любовь, о которой ты только мечтал , и она не иссякнет , и это тебе обещают...
Печальная лягушка , выросшая почти вдвое, появилась из кухни , качаясь на розовых толстых ногах , напевая негромко Because незабвенного Джона. Неожиданно ловко она заскочила на стол и уселась на блюдце , уставившись в руки Магистра.
--Мне обещают...А что же взамен? Для чего вас послали и что я вам должен отдать?
--Нет , не "должен", -- они повторили.-- Но можешь. Ты знаешь, что в мире устроено всё равновесно. Если прибыло здесь--значит, где-то убудет , если где-то исчезло -- появится здесь. Ниоткуда возьмётся и канет потом в никуда. Это очень похоже на фокус. Допустим. Но фокусник , манипулируя, прячет в иллюзии сущность. Мы же иллюзий не терпим, держась исключительно сути! А посему -- наши ценности вечны, а вечности ценны. Нам нельзя ничего потерять, а иначе разрушится мир . И ,как любите вы говорить -- если ты не согласен, найдутся другие...
--Что же всё-таки?
--Сколь ты здесь будешь велик...столь же будешь ты после ничтожен...Твоё обещание будет порукой.
--Ну же!

--Ну же, смотри,--и медведицы дружно уставились на лягушку, которая вдруг начала странно темнеть и из розовой стала пунцовой и её очертания круглели, росли , и когда она сделалась похожа на шар -- лопнула с тихим хлопком, растекаясь на блюдце тягучим подобием крови. Неизвестно откуда , у правой медведицы вдруг появилось перо , а у левой -- конверт , она вскрыла печати и вынула сложенный лист , та же, правая , в блюдце макнула перо и сказала :
--Вот , зачем ты нам нужен. Мы будем макать в тебя перья , когда ты проживёшь свою славную жизнь. Мы не знаем, какой тогда будет в моде цвет у чернил , зато песни ты сможешь петь, какие захочешь! А теперь приготовься -- чернила не сохнут четырнадцать секунд. Это время, чтоб сделать твой выбор. После ты подписать ничего не сумеешь...
И опять она , правая, макнула перо, а левая встряхнула блюдце -- и снова стали появляться очертанья , пока наконец не зашевелилась лягушка , бледнея , бледнея , и спрыгнула на пол , на этот раз копируя Dio.
--Быстрее, Магистр ! Четырнадцать! Первую ты уже потерял , так бессмысленно пялясь.

И метнулась вперёд его мысль , лишь сейчас ощущая всю важность момента . Успокоившись , он испытал удивление.Это признак хороший. Неужели? Ему обещают!Удивление -- шанс . И надежда , что там впереди что-то есть. Это загадка, которую хочется начать разгадывать немедленно , пока ещё не знаешь, что разгадка может тебя погубить. Она может погубить и кого-то ещё. И стыдливая волнующая радость волной захлёстывает сердце оттого, что кто-то захочет погибнуть вместе с тобой...Это счастье !..Но всё-таки, жаба...Пять секунд...
А шестая секунда очень важна. Возможно, она даже самая важная. Она даёт направление. Северный полюс, тайская влажная хижина , библиотека Сорбонны, львиный прайд...Можно просто посидеть на крыше. Можно быть чьим-то билетом в кармане. На трамвай. Или в Галактику Мёртвых псов. Это необходимая вещь! Можно выбрать пивную возле стадиона Динамо. Хороший выбор. Там всегда тепло, немного шумно, красные раки и можно не переставая говорить. Если согласиться на гостиную с йоркширским терьером , длинные ноги и двух ангелов, поющих в музыкальной школе -- считай, что ты уже умер, из этой гостиной выхода нет , только вход в другую гостиную. И так без конца...Но ведь мне обещают, что будут меня понимать!..Я думаю глупости , как же потом? Просто лопнуть, а кто-то напишет тобою -- "согласен"...Боже...Девять секунд!
Просто сосредоточиться! Что это будет? Слава, секс, много музыки, да...но потом...просто жаба , да что же такого?..Нет...Будет уже всё равно...Да, но всё же. С ней в постели , в театре , а может , с детьми, на обеде, и в сауне, с друзьями, с врагами , в метро , в туалете , везде и всегда буду помнить, что после я -- жаба!..Боже, что же мне делать?..
Вот! Тринадцатая...И длиннее её только жизнь. Только "да" или "нет" !..Вот и всё.
--Истекает последний оставшийся миг -- и ты должен сказать.
--Как же так...унизительно...жаба...
Медведицы вновь засмеялись. И Магистр побледнел , еле слышно промолвив :
--Уйдите...
--Что ж , понятно. Увы ! Мы могли предложить ещё коврик у входа для наших гостей и , пожалуй , Мессиру к зиме нужно новую обувь...Ты согласен быть парой сапог?
--Эх, Магистр! Все вы , люди, такие ...торгуетесь по мелочам. Нет бы , жили сегодня, ведь было обещано всё!..Ну и ладно...Гордыня опять победила , но отыщется кто-то другой , ведь не можем же мы без чернил. Ну, прощай.
И исчезли.

И Магистр почувствовал -- вновь под ногами земля, и часы уже больше не бьют, и не пахнет геранью, не мучают больше вопросы , и не давит на плечи , а хочется кофе , теплее одеться и выйти за дверь.

Лишь слегка неуютно, как будто продул сам себя в казино...


    
       

        Nel Halloween