Цепь

Рабу пришло освобожденье.
Стоит и не уходит раб,
На цепь взирая с сожаленьем, -
Он так привык к ней, духом слаб.

И просит дать ему с собою
Её - туда, где нет цепей,
Где только небо голубое
И золотой простор степей.

Зачем тебе она, о глупый?
Такую тяжесть - вдаль тащить...
Чтоб отвыкать - по крохам, скупо?
Не проще ль - бросить и забыть?

Но раб идёт, взвалив на плечи
Её, любимицу свою,
И думает уйти далече,
Найти свой путь в чужом краю.

И дальше чем - тем тяжелее
Пыль каменных, пустых дорог...
А ветры - яростней и злее
Его валить готовы с ног.

Вот - падает, изнемогая...
И шепчет отчуждённо степь:
Бросай её скорей, вставая,
Она - не крест, она - лишь цепь.

Но он упорствует, упрямый,
И ищет странно и смешно,
Чем отпилить ещё хотя бы
Одно, всего одно звено...

Но нет напильника под боком,
И под ветрами степь шумит...
И он  - один, один под Богом,
Не слыша, что Он говорит...

Раб не дошёл, рабом оставшись,
Хоть и свободен был вполне,
Под синим небом вдруг скончавшись,
На золотом, крутом холме...

И кто-то, встретив, не оставил
Раба - в могилу плоть легла -
И над могилой крест поставил, -
А цепь его - пережила...