Глава 3 Илбрек

               

        Иногда мне удавалось неплохо перекусить, особенно тогда, когда мои братья приходили с охоты не с пустыми руками, а с мешками туго набитыми большой добычей. Но в тоже время куда более приятными были для меня те короткие моменты, когда жена моего покойного брата неотразимая красавица по имени Айрис приносила мне кусочки грудинки, которые в грустные моменты моего существования были для меня слаще меда.
Однако, братьям не всегда удавалось убить крупную дичь вроде кабана. Но если все-таки это происходило, то во всем нашем небольшом клане был настоящий праздник. А в нашей старой, серой хижине царила атмосфера всеобщего счастья и взаимопонимания.
  Но самое большое удовольствие я получал не столько от еды, сколько от общения с моей милой и единственной подругой Айрис, которая была женой моего покойного старшего брата Белхи.  И хотя мой старший брат погиб 5 лет тому назад в жестокой схватке с вождем из соседнего клана, который управлял территорией всей нашей области, а также 6 кланами из нашего рода, тем не менее добрая слава о его доблести и воинском мужестве навсегда осталась в сердцах местных жителей.
        Убийцу моего брата звали Илбрек. Среди наших кланов он славился своей волевой и харизматической натурой. Но кроме этого, он всегда внушал страх не только всем своим приближенным, но и своей собственной семье. А в его самом близком окружении ходили слухи, что он уже не раз насиловал свою дочь, а также жен своих братьев. Однако, как его братья, так и все другие родственники слишком боялись Илбрека чтобы в открытую бросить ему вызов. Принимая во внимание жесткий нрав этого человека, они никогда не отваживались сказать даже пару слов против него.
Ибо Илбрек   обладал полной властью убить каждого из них на том же месте, за одно резко брошенное в его адрес слово. Однако несмотря на беспредельную наглость, подлость, черствость сердца и хладнокровную жестокость- Илбрек тем не менее сделал немало хорошего для своего родного клана за совсем небольшой промежуток времени.
         Будучи еще совсем молодым и неопытным в боевых делах человеком в возрасте 19 лет, он сумел в течении одного часа захватить целую деревню с 40 хижинами, несмотря на то, что на своем пути к завоеванию он встретил яростное сопротивление.
     Кроме того, несмотря на свой жестокий нрав и все его непримечательные качества перечисленные выше, ему чудесным образом удалось  переманить на свою сторону мудрого прорицателя Гайре , который был друидом с совершенно противоположным видением божьего замысла ,иной верой и особым мировоззрением, завоевавший в миру славу самого точного предсказателя будущего. Несмотря на то, что сам он предпочитал весьма уединенный образ жизни и проживал в лесу в полной изоляции от общества, а в скудный рацион питания этого странного провидца входили плоды листьев, травы и коренья растений.
Этот удивительный отшельник совсем не употреблял мясо и славился нетрадиционным восприятием мира, а также симпатией к изгоям римлян христианам. Даже более того, после встречи со святым проповедником Германом, он сам принял христианство, что в свою очередь очень отдалило его от его главных наставников отцов- друидов, а в то жестокое время такую позицию можно было сравнить разве что с самоубийством. Ведь даже весьма толерантные римляне, не всегда понимали христиан, не говоря уже о друидах. Ибо сами друиды считали христиан абсолютными лжецами и язычниками.
Но вернемся к Илбреку, ведь такие люди как он никогда не испытывали ни любви, ни жалости ни к себе ни к другим. И даже   самому себе находясь в боевых походах, он никогда не делал никаких поблажек. Он мог спать прямо на земле даже не укрываясь шкурами животных, приберегая их на самый тяжелый день. Не брезговал Илбрек также и мародерством с обычным разбоем. А в своем доме он собирал все самое ценное из всего того, что было им отобрано. В нем он также хранил и предметы римской роскоши, которые он отбирал у убитых им римлян.
             Прослышав о учиняемых им беспорядках, римляне не один раз приходили к нему для выяснения обстоятельств дела. Однако Илбрек устраивал дело настолько удивительным образом, что всегда оставался на высоте. А в общении с последними он был настолько хитер, что не раз убеждал их в том, что виной всему были дикие северные племена. И наконец в самом конце своей речи он всегда считал не лишним еще раз упомянуть про свою дружбу с одним из местных предводителей легиона. Довольно часто, этот хитрый трюк срабатывал. После чего, он радушно приглашал их в свой шатер, поил вином, закрепляя таким образом свою преданность делу Рима и императора-вседержителя.
Следует отметить, что на подобное поведение мало кто-бы мог отважится из вождей   наших племен. И совсем не потому, что никто из них не обладал природной дипломатией. А скорее всего потому, что все они искренне ненавидели своих завоевателей. В добавок к этому они абсолютно не понимали их странного, неведомого, но весьма красивого языка. Илбрек же мог не только разговаривать, но более того, он был в состоянии написать куском угля на стене несколько слов, чем приводил гордых римлян в неописуемый восторг. Не смотря на это, ходили слухи, что он просто запомнил и выучил правильное написание римских букв, а само сочетание слов которое он обычно писал своей рукой означало что-то вроде «Да здравствует император!»
Ходили также слухи, что этот трюк всегда срабатывал и имел просто ошеломительный успех, позволяющий Илбреку быть другом и врагом римлян одновременно. Хотя есть и другая точка зрения по этому поводу. Как утверждают мудрецы из   нашей деревни, судя по лицам его «друзей» совсем не сложно было заметить как улыбаясь они в тоже время продолжали внутренне его ненавидеть. А их поведение всегда подтверждало, что они всегда чувствовали отвращение от общения с ним. И даже по движениям их рук брезгливо прикладывающих пальцы к носу, несложно было определить, что в процессе разговора их никогда не покидало неукротимое чувство омерзения.
Тем не менее, не взирая на это явно-видимое обстоятельство, которое   совсем не смущало Илбрека, он продолжал играть верного друга римлян, не взирая на гнев и неодобрение старейшин рода. Ведь никто из них даже бы не осмелился назвать его предателем, потому, что, произнеся подобное он мог бы просто пасть от его меча. В тоже время он всегда умело убеждал толпу в том, что это не римляне используют его, а именно он, временно и в общих целях пользуется их расположением, для осуществления плана их полного уничтожения. Тем самым он расширял свое влияние и власть по всей округе. Особенно бесподобен был Илбрек когда приглашал римлян на всеобщий пир и подливал вина в их чаши предварительно делая глоток из чаши для гостей. Это действительно производило весьма благоприятный и  одобрительный эффект и даже   вызывало у них доверие.
Однако, среди нашего народа была весьма популярна еще одна история, связанная с Илбреком. Так на одном из таких пиршеств он желая похвастать своими достижениями, настолько потерял контроль, что даже показал свои трофейные реликвии, отобранные у убитых легионеров своим римским «друзьям». Однако те, под воздействием алкоголя совсем не придали этому большого значения. И тогда Илбреку в очередной раз повезло.   Ибо, вовремя опомнившись он тут же убедил их в том, что император щедро одарил его за ратные подвиги, сделанные им во славу Великого Рима.
Такая хорошо продуманная и мудрая дипломатия позволяла Илбреку снимать дань со всех соседних поселений, а самому в тоже время жить в богатстве и роскоши. Ведь та часть, которую он отдавал римлянам была намного меньше той, которую он оставлял самому себе. Разоряя тем самым все существующие кланы в округе.
  Илбрека ненавидели и боялись, но тем не менее он всегда был и оставался одним из самых влиятельных и знаковых фигур нашего общества. Его полководческий талант позволял ему созывать совет для похода на войну, а также для других боевых действий, обычно применяемых к непокорным вождям северных кланов. И несмотря на то, что север крайне редко входил в его планы, тем не менее, время от времени он уходил в походы для урегулирования ситуации. А кроме того, вполне возможно, что все это было всего лишь предлогом для разграбления неугодных ему правителей.
Но пожалуй особенное впечатление производил сам внешний вид злополучного  Илбрека .Он  невольно заставлял приводить всех окружающих в трепет. Это был человек около 30 лет, среднего роста, очень крепкого телосложения. Его глаза были ярко черного цвета, что придавало его лицу демоническую злобность. А само выражение его лица   неизменно имело жуткую гримасу -хищника. Поэтому каждый, кто имел честь пообщаться с ним чувствовал себя потенциальной жертвой. Здесь следует заметить, что на это была весьма веская причина. Так как в поединке с ним ему практически не было равных, ибо мало кто смог бы сравниться с Илбреком в ближнем бою с мечом и топором.  Ведь Илбрек всегда был настолько быстр и ловок, что превосходил любого по силе, выносливости, а также способности поражать врага в цель. 
Исход поединка с его соперниками всегда разрешался только в его пользу. А для его жертвы, все происходило настолько быстро и безболезненно, что у всех наблюдающих за поединком  иногда создавалось впечатление , что головы его противников слетали с плеч сами по себе , настолько    молниеносным  был  наносимый сопернику  удар.
Стоит отметить, что Илбрек на самом деле был весьма сильным и мужественным воином, но, пожалуй, именно на этом все его самые лучшие человеческие качества полностью заканчивались.